Iso Grifo

El Iso Grifo es un gran turismo de producción limitada fabricado por el fabricante de automóviles italiano Iso Autoveicoli SpA entre 1965 y 1974. ^{[ 1 ]} Diseñado para competir con los modelos gran turismo de Ferrari y Maserati , utilizaba una serie de motores y componentes estadounidenses suministrados por Chevrolet y Ford. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} El estilo fue obra de Giorgetto Giugiaro en Bertone , mientras que la mecánica fue desarrollada por Giotto Bizzarrini . ^{[ 5 ]}

Los primeros modelos GL de producción aparecieron en 1965 y estaban equipados con motores V8 Chevrolet de bloque pequeño de 327 pulgadas cúbicas (5,4 litros) acoplados a transmisiones manuales Borg-Warner de 4 velocidades, también de fabricación estadounidense. El motor de 5,4 litros tenía una potencia nominal de 300 hp (220 kW) en su configuración estándar y permitía al automóvil alcanzar una velocidad de 110 km/h (68 mph) en primera marcha. ^{[ 6 ]}    

En 1970, se presentó el Grifo Serie II, con un estilo más elegante y faros escamoteables, impulsado por motores Chevrolet 454 V8 de gran cilindrada (7,4 litros). Fue reemplazado en 1972 por el Grifo IR-8, que utilizaba un motor Ford Boss 351 de menor cilindrada (5,8 litros) como tren motriz. Este fue el último Iso nuevo de cualquier tipo, ya que el fabricante quebró; cerró y cesó todas las operaciones permanentemente en 1974. ^{[ 1 ]} La quiebra tuvo varias causas, quizás la más importante fue la crisis del petróleo de 1973 , que redujo significativamente la demanda de automóviles con motores de gran cilindrada.

Iso SpA ya era bien conocida por producir el Rivolta IR 300 de alto rendimiento ; un elegante coupé 2+2 basado en la mecánica del Chevrolet Corvette . ^{[ 7 ]} Después de dejar Ferrari , en 1961 Giotto Bizzarrini estableció “Prototipi Bizzarrini” en Livorno , Toscana , donde diseñó y asesoró a marcas como ATS, Lamborghini e Iso. ^{[ 8 ]} En 1963, diseñó el Iso Grifo A3/L (“L” de Lusso , que significa “lujo” en italiano) para Renzo Rivolta , quien buscaba un sucesor para su IR 300. ^{[ 8 ]} La carrocería fue diseñada por Giorgetto Giugiaro en Bertone , mientras que Bizzarrini aportó su experiencia a la mecánica. ^{[ 5 ]}

Bizzarrini pensó que también habría demanda de una versión de carreras del Grifo y desarrolló el A3/C (C de Corsa) con una espectacular carrocería de aleación modificada. ^{[ 8 ]} Más tarde lo bautizó como su “GTO mejorado”, ya que diseñó el 250 GTO cuando había trabajado para Ferrari. En el Corsa, movió el motor hacia atrás unos 40 mm (1,6 pulgadas) , convirtiendo al A3/C en un coche con motor central delantero. Para ajustar la sincronización, los mecánicos tuvieron que quitar una pieza del salpicadero. ^{[ 8 ]} Tanto la versión de carreras como la versión de calle del coche se construían simultáneamente. Al salir de fábrica, el Iso Grifo venía equipado de serie con neumáticos Pirelli Cinturato 205VR15 (CN72).  

En el Salón del Automóvil de Turín de ese mismo año, Bertone mostró el prototipo Grifo A3/L mientras que Iso presentó la versión de competición sin pintar: el Iso Grifo A3/C. ^{[ 9 ]} Ambos tuvieron éxito por derecho propio, el coche de calle recibió elogios de la prensa, mientras que el coche de carreras tuvo un rendimiento muy bueno a pesar de haber sido fabricado con un presupuesto mucho más ajustado en comparación con Ferrari . ^{[ 9 ]} Rivolta también mostró un prototipo del A3/L Spyder en el Salón del Automóvil de Ginebra.

Iso se concentró en preparar el A3/L para la producción, centrándose en algunos de los cambios de diseño que debían hacerse al prototipo. El coche recibió una ligera renovación estética que lo hizo menos agresivo en apariencia. Se le dotó de un motor V8 Chevrolet small-block 327 de 5,4 litros modificado pero fiable —con potencias variables de 300 a 350 caballos de fuerza (220 a 260 kW) — acoplado a una transmisión manual Borg-Warner de 4 velocidades. Los motores se encargaban y fabricaban completamente en Estados Unidos ; se enviaban a Italia, donde se desmontaban antes de su instalación final en los coches. Este proceso era similar al del IR 300. Con un peso inferior a 2200 lb (1000 kg) , el coche era capaz de alcanzar una velocidad máxima de más de 275 km/h (171 mph) .     

En 1964, el prototipo A3/C compitió en Le Mans (conducido por Edgar Berney y Pierre Noblet), con un buen desempeño hasta que problemas en los frenos requirieron una parada en boxes de dos horas . ^{[ 9 ]} El auto reanudó la carrera, terminando finalmente en el puesto 14. En 1965, el auto tuvo un mejor desempeño, terminando en el puesto 9 en Le Mans. ^{[ 9 ]}

La producción del Iso Grifo GL comenzó en 1965, pero la asociación entre Bizzarrini y Rivolta se disolvió rápidamente por el uso del nombre Grifo. Esto resultó en la producción separada del Grifo GL y el competidor Bizzarrini A3/C. ^{[ 9 ] [ 10 ]} El Grifo GL se produjo en Bresso, mientras que el A3/C se produjo en Sports Cars de Módena , de Piero Drogo , bajo la estricta supervisión de Bizzarrini. Bizzarrini perfeccionó su A3/C, desarrollando finalmente su línea de modelos. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Solo se fabricaron 22 ejemplares del Grifo A3/C antes de que Rivolta y Bizzarrini se separaran.

En octubre de 1966, el primer Grifo (coche n.º 97) con techo targa se presentó en el Salón del Automóvil de Turín. Diseñado por Bertone, contaba con un impresionante techo desmontable, el fiable  motor V8 Chevy 327 de 300 CV y ​​la codiciada transmisión ZF de 5 velocidades. Solo se fabricaron catorce Targas de la Serie I y cuatro Targas de la Serie II. ^{[ 3 ]}

En 1968 se presentó el Grifo 7 Litri, equipado con un motor Chevrolet L71 big-block, una versión Tri-Power del motor 427. Este potente motor requirió varias modificaciones mecánicas para su instalación, como el refuerzo de los componentes del chasis y la ampliación del compartimento del motor con soportes reforzados. Se añadió una gran toma de aire en el capó (apodada "Penthouse" por su tamaño) para dejar espacio a la altura del motor. Su potencia mínima oficial anunciada era de 435 hp (324 kW) a 5800 rpm. El fabricante afirmaba que el 7 Litri podía alcanzar una velocidad máxima de 300 km/h (186 mph) .    

En 1970, se modificó el diseño de la parte frontal del Grifo Serie II, dándole un aspecto más estilizado y faros escamoteables. En la versión IR-9 "Can Am", el motor se sustituyó del 427 por el más moderno y potente Chevrolet 454 de 7,4 litros.

En 1972 se presentó el Grifo IR-8, equipado con un motor Ford Boss 351 de bloque pequeño. Estos modelos se distinguen por su toma de aire más alta en el capó. Este fue el último automóvil fabricado por Iso, ya que Iso SPA cerró sus puertas en 1974 durante la crisis del petróleo de la década de 1970. ^{[ 1 ]}

En total, se fabricaron 330 coches de la Serie I y 83 de la Serie II, para un total de 413 coches, 90 de los cuales eran versiones de 7 litros. Los más raros son los de la Serie II de 5 velocidades (23 fabricados) y los de la Serie II Targa (4 fabricados). Debido a su rareza actual, los Grifo son objetos de colección muy codiciados. Roberto Negri, antiguo empleado de Iso, dirige una pequeña empresa en Clusone , Italia, especializada en el mantenimiento y la restauración de Grifo. ^{[ 11 ]}

• Bizzarrini Strada
• Ferrari 250 GTO
• De Tomaso Mangusta
• Ferrari Daytona
• Lamborghini Miura
• Maserati Ghibli

• Automobil Revue, números de catálogo de 1963 a 1974
• Winston Goodfellow: Iso Rivolta, el hombre, las máquinas . Motorbooks International 2001. ISBN 88-7911-268-6.
• Buckley, Martin; Rees, Chris (1998). La enciclopedia mundial de los automóviles . Hermes House. págs. 154–155 . ISBN  978-1-84038-083-5.

• http://www.isorestorations.com/
• El Grifo Rojo - Cortometraje documental Iso Grifo