Itamar Ben-Avi

Itamar Ben-Avi ( hebreo : איתמר בן־אב״י ; né Ben-Zion Ben-Yehuda  , בן־ציון בן־יהודה ; 31 de julio de 1882 - 8 de abril de 1943) fue el primer hablante nativo de hebreo en los tiempos modernos . Fue periodista y activista sionista .

Itamar Ben-Avi nació como Ben-Zion Ben-Yehuda en Jerusalén el 31 de julio de 1882, hijo de Devora ( de soltera  Jonas ) y Eliezer Ben-Yehuda . ^{[ 1 ]} A Eliezer se le atribuye la revitalización del idioma hebreo ; Itamar fue criado para ser el primer hablante nativo de hebreo en la era moderna. Por insistencia de su padre, a Itamar no se le permitía escuchar ningún otro idioma que no fuera el hebreo en casa. Cuando era muy pequeño, Itamar siempre quería alguien con quien jugar, pero sus padres no querían que hablara con los otros niños que hablaban otros idiomas. Se hizo amigo de un perro al que llamó Ma'her ( מהר ), que significa "rápido" en hebreo. Sus tres hermanos murieron en una epidemia de difteria y su madre murió de tuberculosis en 1891. Él y su familia fueron marginados de la comunidad haredí debido a su uso del hebreo como idioma cotidiano. La comunidad religiosa lo consideró un sacrilegio porque lo veían como el lenguaje de la Torá y las oraciones, y no como un lenguaje cotidiano.

Tras la muerte de su madre en 1891, su padre se casó con su hermana menor, la escritora Hemda Ben-Yehuda (de soltera Beila Jonas), por lo que la tía de Itamar se convirtió en su madrastra. Después del fallecimiento de su madre, cambió su nombre a Itamar, ya que ese era el nombre que sus padres originalmente querían darle (en honor al sacerdote Ithamar ). El nombre Itamar significa "Isla de los Dátiles " y deriva de la palabra hebrea tamar ( תמר , dátil o palmera), que es un símbolo del sionismo. Como apellido, usó Ben-Avi. Avi ( אב״י ) es un acrónimo (como lo indica el uso de la marca gershayim ״ ) de Eliezer B en Yehuda (como se escribe en hebreo: א ליעזר ב ן י הודה) y también significa "mi padre", por lo que Ben-Avi significa "el hijo de mi padre".

A los 19 años, Ben-Avi zarpó hacia Europa y estudió en universidades de París y Berlín. Regresó a Palestina en 1908 como periodista , uniéndose a su padre en la edición y redacción de periódicos hebreos. ^{[ 1 ]}

Ben-Avi se casó con Leah Abushedid (1889–1982), nacida en Jerusalén en el seno de una familia judía marroquí adinerada . Ben-Avi la conoció cuando él tenía 23 años y ella 16. Debido a su precaria situación económica, su origen asquenazí y la diferencia de edad, los padres de Abushedid no aprobaron el matrimonio. Con la esperanza de convencerlos, publicó poemas en HaOr proclamando su amor por ella . Tres años después, cuando publicó un poema sobre el suicidio, cedieron y permitieron la boda. Tras dos años de negociaciones del contrato matrimonial, la pareja se casó en 1914. ^{[ 1 ]} Tuvieron tres hijas: Dror-Eilat (1917–1921), Drora (1922–1981) y Rina (1925–2016). ^{[ 2 ]} Drora y Rina se convirtieron en locutoras de noticias de radio.

Ben-Avi es el abuelo materno del presentador de televisión, periodista culinario, crítico gastronómico y autor Gil Hovav , quien es hijo de Drora Ben Avi . ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

En 1919, fundó un diario hebreo llamado Doar HaYom ( El Correo Diario ), que dirigió hasta 1929. Además, fue activista sionista y funcionario de Bnei Binyamin y del Fondo Nacional Judío . ^{[ 1 ]} Se desempeñó como emisario del Fondo Nacional Judío en varios países. Junto con Oved Ben-Ami , ayudó a recaudar fondos para la fundación de Netanya .

A diferencia de muchos sionistas, Ben-Avi favorecía el establecimiento de un sistema de cantones para Palestina en lugar de un único Estado judío o un único Estado árabe. Basó su propuesta, que incluía la igualdad de derechos y la libre circulación entre los diferentes grupos étnicos y religiosos, en el modelo suizo. En 1930, por ejemplo, abogó por dividir el mandato británico de Palestina en seis cantones judíos, seis musulmanes y tres cristianos. «El espíritu en Palestina, tanto entre judíos como entre no judíos», declaró, «apoya en gran medida el plan, porque conduciría a la paz y la armonía». ^{[ 8 ]}

En 1939, al deteriorarse su situación económica y necesitar un ingreso estable, Ben-Avi dejó a su familia y se marchó a Estados Unidos para ocupar un puesto como representante del Fondo Nacional Judío en la ciudad de Nueva York. ^{[ 1 ]} Falleció allí en 1943 a los 60 años, cinco años antes de la fundación de Israel . Fue sepultado en el Monte de los Olivos en Jerusalén en 1947.

Fue redactor jefe y periodista de Doar HaYom , el periódico que entonces era la versión en hebreo del Daily Mail británico , desde 1920 hasta 1933. ^{[ 9 ]} También abogó por el uso generalizado del esperanto, idioma internacional . ^{[ 10 ]}

Ben-Avi fue un defensor de la romanización del hebreo . Prefería el alfabeto latino , un alfabeto completo con letras vocálicas, en lugar del alfabeto hebreo tradicional , una ortografía consonántica del hebreo (con matres lectionis limitadas ) que utilizaba "letras asirias cuadradas".

Escribió una biografía en hebreo de su padre; esta biografía se tituló Avi ("Mi padre") y se imprimió en su propia versión inventada de un alfabeto hebreo que utilizaba letras latinas y algunas variaciones de las mismas. ^{[ 11 ]} Fue pionero y editor jefe de dos semanarios hebreos de corta duración en escritura latina reformada. El primero fue Hashavua Hapalestini ( La semana palestina , 1928) y el segundo fue Dror (Libertad, 1934).

• Los documentos personales de Ben-Avi se conservan en el Archivo Central Sionista de Jerusalén. La anotación del grupo documental es A43.