Iván Kozhedub

El mariscal de aviación Iván Nikitovich Kozhedub ( en ruso : Иван икитович Кожедуб ; en ucraniano : Іван Микитович Кожедуб , romanizado :  Ivan Mykytovych Kozhedub ; 8 de junio de 1920 - 8 de agosto de 1991) fue un aviador soviético que se hizo famoso como as de la aviación en la Segunda Guerra Mundial . Con más de 60 victorias en solitario, se le considera el piloto de caza soviético y aliado con mayor número de derribos en la Segunda Guerra Mundial. Kozhedub es uno de los pocos pilotos confirmados que derribaron un avión a reacción Messerschmitt Me 262 , y el primer piloto soviético en lograrlo. Fue nombrado Héroe de la Unión Soviética en tres ocasiones (4 de febrero de 1944, 19 de agosto de 1944 y 18 de agosto de 1945). Tras la Segunda Guerra Mundial, permaneció en el ejército y llegó a comandar la 324.ª División de Aviación de Caza durante las operaciones soviéticas en la Guerra de Corea .

Durante el resto de su carrera militar, Kozhedub acumuló títulos adicionales como diputado del Soviet Supremo de la URSS (1946-1962) y presidente de la Federación de Deportes de Aviación (1967-1987). Fue ascendido a Mariscal de Aviación en 1985 y se retiró ese mismo año, tras 45 años de servicio en las Fuerzas Aéreas Soviéticas. Kozhedub vivió en Moscú hasta su fallecimiento en 1991 y fue enterrado en el cementerio de Novodevichy .

Kozhedub nació el 8 de junio de 1920 en el seno de una familia ucraniana en la aldea de Obrazhiivka , en la gobernación de Chernigov , ubicada en lo que hoy es el raión de Shostka del óblast de Sumy en Ucrania . Tras graduarse de séptimo grado en su ciudad natal en 1934, completó dos años más de estudios en Shostka . Allí trabajó inicialmente como bibliotecario hasta completar noveno grado en 1936, y desde ese año hasta 1940 asistió al Colegio de Tecnología Química de Shostka. Además de sus estudios, recibió entrenamiento en el aeroclub local, del cual se graduó en 1939. Posteriormente se unió al Ejército Rojo en febrero de 1940, y en enero de 1941 se graduó de la Escuela Militar de Aviación de Chuhuiv , donde aprendió a pilotar los aviones UT-2, UTI-4 e I-16 . Permaneció en la escuela como instructor de vuelo y continuó entrenando pilotos después de que la escuela se viera obligada a evacuar a Shymkent en el otoño de 1941 debido a la invasión alemana de la Unión Soviética . Fue enviado a Moscú en noviembre de 1942, donde fue destinado al 240.º Regimiento de Aviación de Caza, pero no llegó al frente de guerra hasta marzo de 1943, cuando la 302.ª División de Aviación de Caza fue desplegada en el frente de Voronezh . ^{[ 2 ]}

A pesar de haber comenzado en el regimiento como piloto regular, rápidamente dominó el nuevo La-5 y fue ascendido a comandante de vuelo. Inició su cuenta el 6 de julio de 1943 con el derribo de un bombardero en picado Ju 87. Kozhedub entabló amistad con Kirill Yevstigneev , un consumado as de la aviación; aunque no volaban juntos con frecuencia, Kozhedub adquirió muchas de sus tácticas y, en un espíritu de competencia, compartieron sus experiencias utilizando diferentes técnicas. Vasily Mukhin , quien a menudo volaba como compañero de ala de Kozhedub, también llegó a ser un as de la aviación. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Durante los meses siguientes, Kozhedub fue acumulando más victorias aéreas y ascendiendo a comandante de escuadrón, pero en la primera quincena de octubre aumentó rápidamente su cuenta con 14 derribos. El 10 de octubre de 1943 fue nominado al título de Héroe de la Unión Soviética por haber realizado 146 salidas, participado en 27 batallas aéreas y logrado un total de 20 victorias aéreas; recibió el título el 4 de febrero de 1944. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

En julio de 1944, el 240.º Regimiento de Caza fue condecorado con la designación de Guardia y renombrado como 178.º Regimiento de Aviación de Caza. Kozhedub fue nominado para una segunda estrella de oro por 46 victorias aéreas en 256 salidas. Sin embargo, no permaneció mucho tiempo en su regimiento, ya que fue reasignado como subcomandante del 176.º Regimiento de Aviación de Caza de la Guardia, un regimiento especial de "caza libre" equipado con el nuevo caza Lavochkin La-7 , por iniciativa del Mariscal Jefe de Aviación Aleksandr Novikov . Allí, rara vez se le asignaban misiones específicas como escoltar otras aeronaves o proporcionar apoyo aéreo a las tropas, lo que le permitió a él y a sus subordinados sumar más victorias aéreas. A mediados de febrero de 1945, durante una misión de caza libre en un área al sur de Frankfurt con su compañero Dmitry Titarenko, Kozhedub derribó un avión a reacción Me 262, convirtiéndose así en el primer piloto soviético en lograrlo. Cuando Kozhedub y Titarenko se encontraron con el Me 262, Kozhedub aceleró rápidamente de baja a máxima velocidad; cuando el Me 262 viró a la izquierda y redujo la velocidad —asustado por las balas trazadoras disparadas por Titarenko— Kozhedub lo derribó. ^{[ 7 ] [ 6 ] [ 8 ] [ a ]}

Al final de la guerra, Kozhedub acumuló 330 salidas, participó en 120 combates aéreos y derribó 64 aviones enemigos. ^{[ b ]} Habiendo obtenido todas sus victorias aéreas con los La-5F, La-5FN y La-7, expresó su clara preferencia por los cazas Lavochkin y se reunió con Semyon Lavochkin para comentar diversos aspectos del diseño de los cazas. Habiendo sido nominado para una tercera estrella de oro en mayo de 1945, se convirtió en Héroe de la Unión Soviética por tercera vez el 18 de agosto de 1945 y permaneció como subcomandante del 176.º Regimiento de Aviación de Caza de la Guardia con base en Schönwalde hasta septiembre de ese año. ^{[ 13 ]}

Prefiriendo ataques cortos e intensos para aturdir y derribar aviones enemigos, una de sus técnicas favoritas, desarrollada y empleada durante la guerra, consistía en atacar un objetivo desde abajo y abrir fuego solo cuando estaba extremadamente cerca. Kozhedub utilizó esta táctica con gran éxito contra el bombardero en picado Ju 87, logrando un récord insuperable de 18 derribos de este tipo (igual que Arseny Vorozheykin ). Sin embargo, debido a su alto riesgo, la maniobra no se promovió ni se enseñó a los jóvenes pilotos. Aunque nunca fue derribado durante la guerra, Kozhedub sí estuvo a punto de serlo en varias ocasiones. No obstante, siempre logró aterrizar su avión, independientemente de los daños. ^{[ 14 ]}

Tras su regreso a la URSS, Kozhedub ingresó en la Academia de la Fuerza Aérea , con sede en Monino , donde se graduó en mayo de 1949. Inicialmente, iba a ser destinado como subcomandante de la 31.ª División de Aviación de Caza, con base en Bakú , pero, por órdenes superiores debido a su alto estatus como as de la aviación, fue reasignado a la 324.ª División de Aviación de Caza. Inicialmente, se desempeñó como subcomandante de entrenamiento de vuelo, pero pronto fue ascendido al mando de la división en noviembre de 1950. Poco después, la unidad fue enviada a China , donde inicialmente entrenaron a pilotos chinos y norcoreanos. A pesar de ser uno de los primeros pilotos en dominar el caza MiG-15 en 1949, Kozhedub tenía estrictamente prohibido participar en misiones de combate por orden de sus superiores. Su división constaba de solo dos regimientos (el 176.º de la Guardia y el 196.º de Aviación de Caza), en lugar de los tres habituales. Sin embargo, los pilotos de su división reclamaron 216 victorias aéreas en Corea desde abril de 1951 hasta febrero de 1952, mientras que solo sufrieron 27 pérdidas de MiG-15 y nueve pilotos muertos. ^{[ 15 ]}

A su regreso a la Unión Soviética en febrero de 1952, la 324.ª División de Caza fue estacionada en Kaluga como unidad de defensa aérea. Al año siguiente fue ascendido al rango de mayor general, y en febrero de 1955 asistió a la Academia del Alto Mando, graduándose en 1956. Luego se desempeñó como subdirector de las direcciones de entrenamiento de combate y entrenamiento de aviación de primera línea de la fuerza aérea. Habiendo sido nombrado primer subcomandante del 76.º Ejército Aéreo en abril de 1958, visitó Cuba junto con el comandante de la unidad, Viktor Davidkov, de 1962 a 1963. De 1964 a febrero de 1971 se desempeñó como primer subcomandante de la fuerza aérea del Distrito Militar de Moscú , aunque dejó de volar en 1969. De 1971 a 1978 se desempeñó como subjefe de entrenamiento de combate de la fuerza aérea, y posteriormente se convirtió en asesor militar en el Ministerio de Defensa ; En 1985 fue ascendido al rango de Mariscal de Aviación . Durante su carrera como piloto, acumuló un total de 1937 horas de vuelo, pilotando los aviones Yak-3 , Yak-11 , Yak-17 , Yak-28 , MiG-15, MiG-17 , MiG-21 , Li-2 e Il-14 , así como los helicópteros Mi-4 y Mi-8 .

Además de sus deberes militares, fue diputado del Soviet Supremo de la URSS desde 1946 hasta 1962 y presidente de la Federación de Deportes de Aviación desde 1967 hasta 1987.

Residió en Moscú el resto de su vida, donde murió de un ataque al corazón el 8 de agosto de 1991 y fue enterrado en el cementerio Novodevichy . ^{[ 16 ]}

Según los ases soviéticos 1941-1945. Las victorias de los Halcones de Stalin ( ruso : Советские асы 1941—1945. Победы сталинских соколов ) de Mikhail Bykov. ^{[ 6 ]}

• Hasta agosto de 1944, Kozhedub volaba en un Lavochkin La-5 , y después en un Lavochkin La-7 .

Unión Soviética

• Tres veces Héroe de la Unión Soviética (4 de febrero de 1944, 19 de agosto de 1944 y 18 de agosto de 1945) ^{[ 18 ]}
• Dos Órdenes de Lenin (4 de febrero de 1944 y 21 de febrero de 1978)
• Siete condecoraciones de la Orden de la Bandera Roja (22 de julio de 1943, 30 de septiembre de 1943, 29 de marzo de 1945, 29 de junio de 1945, 2 de junio de 1951, 22 de febrero de 1958 y 26 de junio de 1970)
• Orden de Alexander Nevsky (31 de julio de 1945)
• Orden de la Guerra Patriótica de primera clase (11 de marzo de 1985)
• Dos Órdenes de la Estrella Roja (4 de junio de 1955 y 20 de octubre de 1955)
• Orden "Por servicios a la patria en las Fuerzas Armadas de la URSS" , 2.º grado (22 de febrero de 1990)
• Orden "Por servicios a la patria en las Fuerzas Armadas de la URSS", 3.er grado (30 de abril de 1975)
• Medalla "Por mérito en combate"
• Medalla "Por la Liberación de Varsovia" (1945)
• Medalla "Por la captura de Berlín" (1945)
• Medalla "Por la victoria sobre Alemania en la Gran Guerra Patria 1941-1945" (1945)
• Medalla del Jubileo "Veinte años de victoria en la Gran Guerra Patria 1941–1945" (1965)
• Medalla del Jubileo "Treinta años de victoria en la Gran Guerra Patria 1941–1945" (1975)
• Medalla del Jubileo "Cuarenta años de victoria en la Gran Guerra Patria 1941–1945" (1985)
• Medalla del Jubileo "En conmemoración del centenario del nacimiento de Vladimir Ilich Lenin" (1969)
• Medalla "Veterano de las Fuerzas Armadas de la URSS" (1976)
• Medalla "Por el fortalecimiento de la hermandad en armas"
• Medalla "Por Servicio Impecable" , 1.ª clase
• Medalla del Jubileo "30 Años del Ejército y la Armada Soviéticos" (1948)
• Medalla del Jubileo "40 Años de las Fuerzas Armadas de la URSS" (1957)
• Medalla del Jubileo "50 Años de las Fuerzas Armadas de la URSS" (1967)
• Medalla del Jubileo "60 Años de las Fuerzas Armadas de la URSS" (1978)
• Medalla del Jubileo "70 Años de las Fuerzas Armadas de la URSS" (1988)
• Medalla "En conmemoración del 800 aniversario de Moscú" (1947)
• Medalla "En conmemoración del 1500 aniversario de Kiev" (1982)

Extranjero

• Medalla de la Amistad Sino-Soviética ( China )
• Orden Patriótica del Mérito , Bronce, 3.ª clase ( Alemania Oriental )
• Orden de la Bandera Roja ( Mongolia )
• Medalla "50 años del Ejército Popular de Mongolia" (Mongolia)
• Orden de la Bandera Nacional , 3.ª clase ( Corea del Norte )
• Orden de la Libertad y la Independencia , 1.ª clase (Corea del Norte)
• Cruz de Caballero de la Orden de Polonia Restituta ( Polonia )

Una universidad militar en Járkov lleva su nombre en su honor: la Universidad Kozhedub de la Fuerza Aérea . ^{[ 19 ]}

El 8 de mayo de 2010 se inauguró un monumento a Ivan Kozhedub en el parque Slavy de Kiev .

Calle Ivan Kozhedub en las ciudades de Bila Tserkva , Bucha , Vinnytsia , Dnipro , Zaporizhzhia , Kiev , Lutsk , Cherkasy , Chuhuiv , Shpola .

En las ciudades de Kremenchuk y Kropyvnytskyi está Ivan Kozhedub Lane .

En diciembre de 2022, el Ayuntamiento de Kiev cambió el nombre de la calle Mikhail Kutuzov , en el distrito Desnianskyi de Kiev , a calle Ivan Kozhedub, "con el objetivo de descolonizar la toponimia de la capital". ^{[ 20 ]}

Un busto de Kozhedub realizado por Nikolai Tomsky fue instalado en su pueblo natal en 1949. ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]}

Hay una estatua suya en Sumy , obra de Oleg Prokopchuk. ^{[ 24 ]} Una escultura suya, realizada por Aleksandr Shlapak, Yevgeny Karpov Sr. y Yevgeny Karpov Jr., se instaló en Kiev en 2013. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

El 13 de febrero de 2024, en la ciudad de Zhmerynka , el callejón Vilinskii pasó a llamarse callejón Ivan Kozhedub. ^{[ 27 ]}