Prefectura de Iwate

La prefectura de Iwate (岩手県, Iwate-ken ; pronunciación japonesa: [ iꜜ.wa.te, i.wa.teꜜ.keɴ ] ^{[ 2 ]} ) es una prefectura de Japón ubicada en la región de Tōhoku de Honshu . ^{[ 3 ]} Es la segunda prefectura más grande de Japón (después de Hokkaido ) con 15 275 kilómetros cuadrados (5898 millas cuadradas ) , con una población de 1 165 886 (al 1 de julio de 2023). La prefectura de Iwate limita con la prefectura de Aomori al norte, la prefectura de Akita al oeste y la prefectura de Miyagi al sur.  

Morioka es la capital y la ciudad más grande de la prefectura de Iwate; otras ciudades importantes incluyen Ichinoseki , Ōshū y Hanamaki . ^{[ 4 ]} Ubicada en la costa del océano Pacífico de Japón , la prefectura de Iwate cuenta con el punto más oriental de Honshu en el cabo Todo , y comparte los picos más altos de las montañas Ōu —la cadena montañosa más larga de Japón— en la frontera con la prefectura de Akita. La prefectura de Iwate alberga atracciones famosas como el castillo de Morioka , los templos budistas de Hiraizumi , incluidos Chūson-ji y Mōtsū-ji , el estudio de cine y parque temático Fujiwara no Sato en Ōshū, y el parque Tenshochi en Kitakami conocido por sus enormes y antiguos cerezos . Iwate tiene la densidad de población más baja de cualquier prefectura fuera de Hokkaido , con el 5% de su superficie total designada como parques nacionales .

Existen varias teorías sobre el origen del nombre "Iwate", pero la más conocida es el cuento Oni no tegata , asociado al santuario Mitsuishi o "Tres Rocas" en Morioka. Se dice que estas rocas fueron arrojadas a Morioka por una erupción del monte Iwate. Según la leyenda, hubo una vez un demonio que atormentaba y acosaba a la gente del lugar. Cuando la gente rezó a los espíritus de Mitsuishi pidiendo protección, el demonio fue inmediatamente encadenado a estas rocas y obligado a prometer que nunca más molestaría a la gente. ^{[ 5 ]} Como sello de su juramento, el demonio dejó la huella de su mano en una de las rocas, dando origen al nombre Iwate, cuya traducción literal es "mano de roca". Incluso ahora, después de las lluvias, se dice que la huella de la mano del demonio todavía se puede ver allí.

En la prefectura de Iwate se consumen muchos platos típicos de la cultura local, como nueces , wanko soba (fideos en tazón) y hittsumi-jiru (que significa "tirar y rasgar", en referencia a la forma en que la masa se estira y se rasga en formas ovaladas antes de convertirla en fideos). ^{[ 6 ]} Morioka, la capital de la prefectura de Iwate, también es famosa por sus manzanas, que florecen en mayo y están listas para la cosecha de septiembre a noviembre. ^{[ 7 ]}

El poeta japonés Matsuo Bashō visitó Iwate y escribió sobre ella en el viaje que describe en su obra principal, Oku no Hosomichi . Le inspiró especialmente la ciudad de Hiraizumi .

Si bien el gobierno japonés, o Yamato, reclamó la totalidad de la isla de Honshū desde tiempos remotos, las fuerzas imperiales no pudieron ocupar ninguna parte de lo que se convertiría en Iwate hasta el año 802, cuando dos poderosos líderes Emishi , Aterui y More, se rindieron en el Fuerte Isawa.

La zona que hoy se conoce como la prefectura de Iwate estuvo habitada por el pueblo Jōmon , cuyos artefactos se dispersaron por toda la prefectura. Por ejemplo, en Nishida se han encontrado numerosas tumbas del período Jōmon Medio (2800-1900 a. C.). Diversos yacimientos del período Jōmon Tardío (1900-1300 a. C.), como Tateishi, Makumae y Hatten, contienen figurillas de arcilla, máscaras y objetos de arcilla con forma de orejas y narices. El yacimiento de Kunenbashi, en la ciudad de Kitakami, ha revelado "espadas" de piedra, tablillas y herramientas, así como figurillas de arcilla, pendientes y fragmentos de cerámica del período Jōmon Final (1300-300 a. C.).

La primera mención de la presencia japonesa data de alrededor del año 630, cuando se dice que el santuario Hakusan fue construido en el monte Kanzan, en lo que hoy es Hiraizumi. En esta época, varios comerciantes, cazadores, aventureros, sacerdotes y criminales japoneses llegaron a Iwate. En 712, la provincia de Mutsu , que abarcaba todo Tōhoku , se dividió en la provincia de Dewa , el área al oeste de las montañas Ōu y la provincia de Mutsu. En 729, el templo Kokuseki-ji fue fundado en lo que hoy es el distrito de Mizusawa, en la ciudad de Oshu, por el sacerdote itinerante Gyōki .

Se sabe poco sobre las relaciones entre estos colonos japoneses y los nativos Emishi, pero en 776 la situación empeoró cuando grandes fuerzas del ejército Yamato invadieron Iwate, atacando a las tribus Isawa y Shiwa en febrero y noviembre de ese año. Se produjeron más combates en los años siguientes, principalmente en Dewa y la zona al sur de la actual prefectura de Iwate. Esta situación se prolongó hasta marzo de 787, cuando el ejército Yamato sufrió una desastrosa derrota en la batalla de la aldea de Sufuse, en lo que hoy es el distrito de Mizusawa, ciudad de Oshu. Allí, los líderes Emishi y Aterui, al mando de una gran fuerza de caballería, acorralaron a la infantería Yamato y la empujaron al río Kitakami, donde su pesada armadura resultó letal. Más de 1000 soldados se ahogaron ese día. El general japonés Ki no Asami Kosami fue reprendido por el emperador Kanmu a su regreso a Kioto.

Dado que los japoneses no podían vencer en el campo de batalla, recurrieron a otros medios para someter a los Emishi. El comercio de artículos de hierro de calidad superior y sake hizo que los Emishi dependieran de los japoneses para obtener estos valiosos bienes. Se ofrecieron sobornos a los líderes Emishi en forma de ciudadanía y rangos japoneses a cambio de que desertaran. Finalmente, se adoptó una campaña de quema de cosechas, secuestro de mujeres y niños Emishi y su reubicación en el oeste de Japón.

En 801, Sakanoue no Tamuramaro inició una nueva campaña contra los Isawa Emishi, con un éxito moderado. Finalmente, el 15 de abril de 802, los líderes Emishi More y Aterui se rindieron junto con unos 500 guerreros. Los cautivos fueron llevados a Kioto para una audiencia con el emperador y decapitados en Moriyama, en la provincia de Kawachi, en contra de los deseos del general Sakanoue. Este acto de crueldad enfureció a los Emishi, lo que dio lugar a más de veinte años de lucha.

Tras la rendición, se construyeron numerosos fuertes siguiendo el modelo chino a lo largo del río Kitakami. En 802, se construyó el Fuerte Isawa en lo que hoy es el barrio de Mizusawa, en la ciudad de Oshu; en 803, se construyó el Fuerte Shiwa en lo que hoy es la ciudad de Morioka; y en 812, también en Morioka, se construyó el Fuerte Tokutan.

En la última parte del período Heian , la ciudad de Hiraizumi , en lo que hoy es el sur de Iwate, se convirtió en la capital del Fujiwara del Norte . El guerrero Minamoto no Yoshitsune huyó aquí después de la Guerra Genpei . ^{[ 8 ]}

Hasta la Restauración Meiji , el área de la prefectura de Iwate formaba parte de la provincia de Mutsu . ^{[ 9 ]}

La prefectura de Iwate se creó en 1876, tras la guerra civil Boshin , que marcó el comienzo de la Restauración Meiji.

Iwate limita al este con el océano Pacífico y presenta escarpados acantilados rocosos a lo largo de la mayor parte de su costa, interrumpidos por algunas playas de arena. La frontera con la prefectura de Akita, al oeste, está formada generalmente por las cumbres más altas de las montañas Ōu . La prefectura de Aomori se encuentra al norte y la de Miyagi al sur.

Las montañas Ōu, al oeste, aún albergan volcanes activos como el monte Iwate (con 2038 metros , el punto más alto de la prefectura) y el monte Kurikoma ( 1627 metros ) . Sin embargo, las montañas Kitakami, que atraviesan la prefectura de norte a sur, son mucho más antiguas y no han estado activas durante miles de años. El monte Hayachine ( 1917 metros ) se encuentra en el corazón de la cordillera Kitakami.   

Además de estas dos cadenas montañosas y su escarpada costa, la prefectura se caracteriza por el río Kitakami, que fluye de norte a sur entre las sierras de Ōu y Kitakami. Es el cuarto río más largo de Japón y el más largo de Tōhoku. La cuenca del Kitakami es extensa y fértil, lo que permite el desarrollo de las principales ciudades, parques industriales y explotaciones agrícolas de la prefectura.

En el pasado, Iwate fue famosa por su riqueza mineral, especialmente en oro, hierro, carbón y azufre, pero estos recursos ya no se extraen. Aún conserva abundante agua termal para los onsen, o aguas termales, que constituyen la base de una próspera industria. Los bosques de la prefectura son otro recurso valioso. Antes de la Segunda Guerra Mundial, los bosques estaban compuestos principalmente de hayas, pero desde entonces se ha producido un gran cambio hacia la producción de cedro japonés, de crecimiento más rápido. Sin embargo, recientemente se ha impulsado la restauración de los bosques de hayas originales en algunas zonas.

Al 31 de marzo de 2019, el 5% de la superficie total de la prefectura fue designada como Parques Naturales , a saber: los Parques Nacionales Towada-Hachimantai y Sanriku Fukkō ; los Parques Cuasi-Nacionales Kurikoma y Hayachine ; y los Parques Naturales Prefecturales Goyōzan , Hanamaki Onsenkyō , Kuji-Hiraniwa , Murone Kōgen , Oritsume Basenkyō , Sotoyama-Hayasaka Heights y Yuda Onsenkyō . ^{[ 10 ] [ 11 ]}

La industria de Iwate se concentra en torno a Morioka y se especializa en la fabricación de semiconductores y equipos de comunicaciones.

En marzo de 2011, la prefectura producía el 3,9 % de la carne de vacuno de Japón y el 14,4 % de los pollos de engorde. ^{[ 12 ]} En 2009, se capturaron 866 toneladas de delfines y ballenas frente a la costa de Iwate, lo que representó más de la mitad de la captura total de Japón de 1404 toneladas. ^{[ 13 ]}

A fecha de 1 de octubre de 2022, la prefectura de Iwate tenía una población de 1.180.595 habitantes. En consonancia con las tendencias demográficas de todo Japón , Iwate ha experimentado un descenso lento pero constante en su crecimiento desde el final de la Segunda Guerra Mundial, siendo el envejecimiento de la población uno de los principales factores contribuyentes. En octubre de 2019, el 33,1% de la población era mayor de 65 años, el 15,4% tenía entre 65 y 74 años y el 17,7% era mayor de 75 años. ^{[ 14 ]} Además, el censo de 1950 registró el mayor número de nacimientos en la prefectura, con 45.968, pero desde entonces se ha producido un descenso importante, hasta solo 7.220 nacimientos entre octubre de 2018 y septiembre de 2019. Esto contrasta con las 17.681 muertes registradas durante el mismo período. Finalmente, Iwate tiene una tasa de migración neta negativa (-2,8), con 21.265 personas que abandonan la prefectura de forma permanente y 16.795 que entran.

El sitio web de la prefectura de Iwate ofrece biografías resumidas de "Personas famosas de Iwate" tanto en japonés como en inglés. ^{[ 15 ]}

• Gege Akutami (nacido en 1992), artista de manga y autor de Jujutsu Kaisen
• El Gran Sasuke (nacido en 1969), luchador profesional y político.
• Yusei Kikuchi (nacido en 1991), lanzador de los Angelinos de Los Ángeles.
• Taka Michinoku (nacido en 1973), luchador profesional
• Milano Collection AT (nacido en 1976), luchador profesional ^{[ 16 ]}
• Kenji Miyazawa (1896–1933), poeta y autor.
• Shohei Ohtani (nacido en 1994), jugador polivalente de los Dodgers de Los Ángeles.
• Roki Sasaki (nacido en 2001), lanzador de los Dodgers de Los Ángeles
• Chineko Sugawara (1938-2016), actriz y actriz de voz

El 13 de julio de 869, un terremoto de magnitud 8,6 y un tsunami azotaron la costa de Iwate.

El 14 de noviembre de 1230 se informó de actividad volcánica.

El 2 de diciembre de 1611, un terremoto de magnitud 8,1 y un tsunami causaron la muerte de más de 3.000 caballos y personas.

En 1662, Morioka y sus alrededores fueron azotados por una gran inundación que dejó 1.000 muertos.

Se registró actividad volcánica en el monte Iwate el 23 de marzo de 1686 y el 14 de abril de 1687.

En 1700, un tsunami provocado por el terremoto de Cascadia de ese mismo año azotó la prefectura de Iwate. No existen registros en Norteamérica, pero el suceso se reconstruyó utilizando registros japoneses.

El 13 de mayo de 1717, la zona de Hanamaki fue sacudida por un terremoto de magnitud 7,6 que provocó grietas en el suelo por todas partes. También hubo una destrucción generalizada de casas y tiendas.

Tan solo en Nanbu-han, 49.594 personas murieron de hambre durante la hambruna de 1755.

En la región se produjeron graves hambrunas entre 1783 y 1787, y de nuevo entre 1832 y 1838.

En agosto de 1879 se produjeron brotes de cólera en Miyako y Kuji.

En julio de 1882, un brote de cólera en Kamaishi dejó 302 muertos y se publicaron avisos sobre el agua potable en toda la prefectura.

En abril de 1884, se produjo otro brote de cólera en Kamaishi.

En septiembre de 1886, los brotes de cólera en todo Iwate dejaron 312 muertos.

El 15 de junio de 1896, a las 7:32 de la mañana, un terremoto de magnitud 8,5 sacudió la costa. El tsunami resultante envió olas a la costa de Iwate, en Yoshihama, en lo que hoy es la ciudad de Sanriku, alcanzando los 24 metros (79 pies) de altura. Solo en Iwate murieron 18.158 personas, y unas 10.000 viviendas quedaron destruidas. Los pescadores que faenaban a unos 32 kilómetros (20 millas) de la costa no sintieron nada, pero al regresar a casa a la mañana siguiente encontraron la orilla cubierta de escombros, con sus casas y los cuerpos de sus seres queridos.  

En septiembre de 1899, la disentería se extendió por toda la prefectura, causando la muerte de 2.070 personas.

En septiembre de 1902, una violenta tormenta provocó una pérdida generalizada de cosechas. En Iwate solo se produjeron 32.900 toneladas de arroz, apenas el 30% de la cosecha del año anterior.

En 1905, se produjo de nuevo una gran pérdida de cosechas debido a las fuertes lluvias y el frío, lo que provocó una hambruna en 1906. La gente se vio obligada a comer paja, bellotas y raíces.

En 1919, se produjo una pequeña erupción en Nishi-Iwate. ^{[ 17 ]}

El 3 de marzo de 1933, un terremoto de magnitud 8,1 sacudió la costa, causando la muerte de 3.008 personas y destruyendo 7.479 viviendas. Este fue el quinto terremoto más devastador en Japón desde 1923.

Pequeñas explosiones sacudieron el monte Iwate durante 1934 y 1935.

En agosto de 1957, se registró actividad volcánica en el monte Kurikoma.

Hubo actividad volcánica en el monte Akita-Komagatake desde septiembre hasta diciembre de 1970, con flujos de lava visibles desde Morioka.

En 2003, se produjeron terremotos el 26 de mayo (magnitud 7,0 frente a la costa de Kesennuma, prefectura de Miyagi), el 25 de julio (tres temblores de magnitud 5,5, 6,2 y 5,3 en el sur de Iwate) y el 26 de septiembre (magnitud 8,3 en Hokkaido, pero que se sintió con fuerza en Iwate).

A las 8:43 de la mañana del 14 de junio de 2008, Iwate fue sacudida por un terremoto de magnitud 7,2 . El epicentro se ubicó a unos 8 kilómetros (5 millas) de profundidad en la ciudad de Ichinoseki. Se reportaron trece fallecidos y se produjeron grandes desplazamientos de tierra en el norte de Miyagi y el sur de Iwate. 

El viernes 11 de marzo de 2011, un terremoto de magnitud 9,0 sacudió esta zona, provocando un gran tsunami y daños extensos. La altura máxima del agua registrada superó los 38 metros (125 pies) . ^{[ 18 ]} El desastre destruyó 9672 embarcaciones pesqueras de la prefectura, dañó 108 de los 111 puertos, arrasó casi todos los centros de procesamiento de pescado de la prefectura y causó pérdidas por valor de 371.500 millones de yenes a la industria pesquera de la prefectura. ^{[ 19 ]} 

El 26 de febrero de 2025, se inició un incendio forestal al sureste de Ōfunato, convirtiéndose en el mayor incendio de Japón en más de 50 años. El fuego se extendió hasta abarcar 2900 hectáreas (7200 acres), dañó al menos 78 edificios y obligó a miles de personas a evacuar. Fue declarado controlado el 9 de marzo. ^{[ 20 ]}

El 20 de abril de 2026, un fuerte terremoto submarino sacudió la costa noreste de Japón, lo que provocó alertas de tsunami en la prefectura de Iwate. Pequeñas olas de tsunami alcanzaron partes de la costa, y las autoridades instaron a los residentes a evacuar a zonas más elevadas ante la posibilidad de olas de mayor tamaño. ^{[ 21 ]}

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  Una vista panorámica de Jōdogahama en la ciudad de Miyako.
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  Una vista del pueblo rural de Tono.
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  El Museo Conmemorativo de Takuboku Ishikawa en Morioka.
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  Geibikei
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  Genbikei
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  Takkoku-no-Iwaya
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  Sansa Odori, un famoso evento veraniego en el norte de Honshu.

El Pokémon Geodude fue anunciado como embajador turístico de la prefectura de Iwate. ^{[ 22 ]} El personaje fue elegido por ser un Pokémon de tipo roca, ya que la palabra para roca, en japonés, es Iwa (岩Iwa).

• Lista de personas de Iwate

• Frédéric, Louis (2002 [1996]). Enciclopedia de Japón . Traducido por Käthe Roth. Cambridge, Massachusetts: Harvard University Press . ISBN 0-674-01753-6, ISBN 978-0-674-01753-5OCLC 58053128​​ 
• Yiengpruksawan, Mimi Hall (1998). Hiraizumi: Arte budista y política regional en el Japón del siglo XII . Cambridge, Massachusetts: Harvard University Press. ISBN 0674392051, ISBN 9780674392052OCLC 38738867​​ 

• Sitio web oficial de la prefectura de Iwate (en japonés)

39°42′13″N 141°9′9″E / 39.70361°N 141.15250°E / 39.70361; 141.15250