Juan de rodillas

John Joseph Kneen (12 de septiembre de 1873 – 21 de noviembre de 1938) fue un lingüista y erudito manés reconocido por sus obras fundamentales sobre la gramática manesa y los topónimos y nombres propios de la Isla de Man . También fue un importante dramaturgo del dialecto manés y traductor de poesía manesa. Es conocido principalmente por su traducción del himno nacional manés al manés.

Kneen nació el 12 de septiembre de 1873 en Hanover Street, Douglas, Isla de Man . Era hijo de John Kneen, cartero originario de Kirk Andreas , y de Hannah Crebbin, de la familia Santon de Ballakelly. Estudió en la escuela St. George's de Douglas, donde desarrolló un temprano interés por el estudio del gaélico manés . Sus padres lo alentaron en este interés, transmitiéndole gran cantidad de conocimientos tradicionales. ^{[ 1 ]}

A los 22 años, mientras trabajaba como fabricante de azúcar (dulce), profesión que desempeñaría durante toda su vida, ^{[ 2 ]} Kneen comenzó a publicar traducciones literales interlineales del manés, y luego lecciones de manés, en el periódico Isle of Man Examiner . ^{[ 1 ]} En 1895, dos años después del inicio de los artículos, el trabajo de Kneen llamó la atención de AW Moore , Presidente de la Cámara de las Llaves e historiador del manés. Sus conversaciones dieron origen al movimiento que culminó en 1899 con la formación de Yn Çheshaght Gailckagh (Sociedad de la Lengua Manesa). Desde su creación, la Sociedad se convirtió en un punto de referencia para el renacimiento cultural del manés, atrayendo a figuras como Sophia Morrison , William Cubbon , PW Caine, WH Gill , Christopher R. Shimmin y WW Gill . ^{[ 3 ]} Kneen llegó a ser posteriormente Secretario y Presidente de la Sociedad. ^{[ 4 ]}

En 1910, Kneen había completado Gramática de la lengua manesa , la obra que más tarde sería considerada su "gran obra". ^{[ 4 ]} Sin embargo, no disponía de los medios para publicarla, ya que en aquel momento no existía suficiente interés público en una obra de ese tipo. Por consiguiente, Kneen depositó el manuscrito en la biblioteca del Museo de la Isla de Man. La importancia de la obra llegó entonces a oídos de los fideicomisarios del Museo, quienes solicitaron a Tynwald 250 libras esterlinas para sufragar su publicación. Esto se logró y finalmente se publicó en 1931. ^{[ 1 ]}

Kneen también escribió numerosos folletos y lecciones para aprender manés . Entre ellos destaca Yn Saase Jeeragh (El método directo). ^{[ 4 ]} También ayudó en la labor de otros en la promoción del manés, como asesorando y revisando la compilación de A Manx Primer de Mona Douglas , publicada en 1935. ^{[ 5 ]} Asimismo, desempeñó un papel fundamental en la producción de una edición nueva y mejorada de A Dictionary of the Manks Language de Archibald Cregeen , de 1838. ^{[ 1 ]}

Kneen se convirtió en el traductor oficial de las Actas de Tynwald al manés en 1938. Ocupó este cargo junto con Mark Braide, tras la muerte del Alto Alguacil , H. Percy Kelly. ^{[ 1 ]}

Además de ser la principal autoridad en gaélico manés, Kneen también aprendió por su cuenta irlandés, irlandés primitivo , noruego y nórdico antiguo . ^{[ 4 ]}

Durante la Primera Guerra Mundial, Kneen comenzó a trabajar en la historia, los orígenes y los significados de los topónimos de la Isla de Man, investigando en el área abordada por primera vez por A.W. Moore en su obra de 1890, The Surnames and Place Names of the Isle of Man . Para 1923, Kneen había completado su trabajo como The Place Names of the Isle of Man, with Their Origin and History . Fue impreso en una serie de seis entregas, cada una cubriendo un Sheading de la isla, entre 1925 y 1928 por Yn Çheshaght Gailckagh. William Cubbon escribiría más tarde sobre esta obra que: ^{[ 1 ]}

La obra «Los topónimos de la Isla de Man, con su origen e historia» representa una asombrosa cantidad de investigación exhaustiva, cuya magnitud se ve acentuada al recordar que el autor gozó de una salud delicada durante muchos años. La introducción está escrita con claridad, y sus explicaciones sobre el significado de los nombres poseen cierto encanto romántico y, en todos los casos, demuestran una gran autoridad.

En reconocimiento a su trabajo sobre la cultura manesa, Kneen recibió un título honorífico de Máster en Artes en julio de 1929 por la Universidad de Liverpool. ^{[ 1 ]}

En 1930, Kneen recibió una beca de 200 libras esterlinas del Fondo Estatal de Investigación de Noruega y de los Fideicomisarios del Fondo Fridtjof Nansen para la Promoción de la Investigación Científica, para financiar su investigación sobre la historia celta - nórdica de la Isla de Man. Uno de los resultados fue el libro de Kneen sobre los nombres propios de la Isla de Man , publicado por Oxford University Press en 1937, con los gastos de publicación sufragados por Tynwald. ^{[ 1 ]}

El nacionalismo manés que subyacía al proyecto quedó demostrado en la Introducción de Kneen: ^{[ 6 ]}

Nuestros apellidos reflejan la historia y las tradiciones de tiempos pasados; la gracia del celta y la fuerza del nórdico y el sajón se entrelazan mediante lazos inquebrantables. Los Quinney, los Corlett y los Radcliffe, descendientes de una gran estirpe, conviven en esa unidad y comprensión mutua que constituye la base de la verdadera identidad nacional.

En 1933, por recomendación del profesor Carl Marstrander , el rey Haakon de Noruega confirió a Kneen el título de Caballero de la Real Orden Noruega de San Olaf ('Ridder av I Klasse av St. Olavs Orden, Norge'). ^{[ 1 ]}

Kneen también colaboraba habitualmente con los periódicos de la Isla de Man y las revistas académicas de la isla sobre temas culturales. Estos abarcaban una amplia gama de temas, desde los carvals de la Isla de Man hasta las tradiciones cristianas celtas de la isla. ^{[ 4 ]} Además de esta importante labor de divulgación cultural, también escribía una columna anónima en el Isle of Man Times bajo el seudónimo de «Tío Jack». ^{[ 7 ]} Fue por esta columna que Mannin lo describió como «ese patriota útil». ^{[ 8 ]}

Kneen fue representante de Yn Çheshaght Ghailckagh en el Manx Museum Trust y formó parte del comité ejecutivo de la Asociación Mundial Manx. También fue miembro del comité organizador de Yn Chruinnaght , donde además actuó como jurado de composiciones en lengua manesa, ensayos, cuentos, poemas y obras de teatro. ^{[ 4 ]}

Kneen contribuyó significativamente a la literatura de la Isla de Man tanto con su poesía como con sus obras de teatro. La primera consistió principalmente en traducciones desde o hacia el manés. Esto se hizo conscientemente con el objetivo de ayudar a construir un importante corpus de poesía manesa y, al mismo tiempo, hacer más accesible la literatura manesa . La traducción más significativa que realizó fue la del Himno Nacional , escrito en inglés y compuesto por William Henry Gill . La versión de Kneen se tituló «Arrane Ashoonagh Dy Vannin». ^{[ 9 ]}

Kneen también destacó por ser posiblemente el dramaturgo manés más prolífico, con 13 obras listadas en la Bibliografía de Cubbon . ^{[ 10 ]} Aunque algunas eran dramas serios (como su obra sobre Illiam Dhone ), las obras de Kneen eran generalmente piezas cómicas cortas en dialecto . Esto contrastaba marcadamente con la personalidad generalmente seria de Kneen. Las obras que William Cubbon mencionó especialmente fueron A Lil' Smook , Yn Blaa Sooree ('The Courting Flower'), Ann , Putting up the Banns y The Magpies . ^{[ 4 ]}

Tras haber padecido problemas de salud durante toda su vida, Kneen falleció a los 65 años el lunes 21 de noviembre de 1938. ^{[ 4 ]} Le sobrevivieron su segunda esposa, Catherine Alice Bridson (con quien se casó en Kirk Braddan el 6 de julio de 1930 en una ceremonia celebrada íntegramente en manés, la primera de este tipo en un siglo), ^{[ 2 ]} y sus tres hijos, James, Harold y Winifred Kneen. El funeral, celebrado el 24 de noviembre, tuvo lugar en manés. ^{[ 4 ]}

En su obituario en el Journal of the Manx Museum, Cubbon escribió: ^{[ 1 ]}

El señor Kneen poseía un auténtico espíritu científico en su búsqueda de la verdad y en el esmero con que la verificaba. No había crítico más agudo de su propio trabajo ni quien apreciara más el trabajo ajeno. Siempre estaba dispuesto a ayudar tanto a estudiantes como a quienes buscaban información; ya fuera por carta o en conversación, compartía sus conocimientos y la sabiduría de sus consejos con los demás. Era una persona muy humana, cortés y de gran nobleza de corazón, con un sutil sentido del humor que ni siquiera sus numerosas y graves enfermedades lograron mermar.

Una bibliografía detallada, que incluye artículos y documentos, está disponible en www.isle-of-man.com/manxnotebook. ^{[ 2 ]}

• Los topónimos de la Isla de Man, su origen e historia.
• Los nombres propios de la Isla de Man
• JJ Kneen en el sitio web de Literatura de la Isla de Man