Jacqueline Kennedy Onassis

Jacqueline Lee Bouvier nació el 28 de julio de 1929 en el Hospital Southampton de Southampton, Nueva York , hija del corredor de bolsa de Wall Street John Vernou "Black Jack" Bouvier III y de la socialité Janet Norton Lee . ^{[ 6 ]} Su madre era de ascendencia irlandesa , ^{[ 7 ]} y su padre tenía ascendencia francesa , escocesa e inglesa . ^{[ 8 ] [ a ]} ​​Nombrada en honor a su padre, fue bautizada en la Iglesia de San Ignacio de Loyola en Manhattan y criada en la fe católica romana . ^{[ 11 ]} Caroline Lee , su hermana menor, nació cuatro años después, el 3 de marzo de 1933. ^{[ 12 ]}

Jacqueline Bouvier pasó sus primeros años de infancia en Manhattan y en Lasata , la finca campestre de los Bouvier en East Hampton en Long Island . ^{[ 13 ]} Admiraba a su padre, quien también la favorecía sobre su hermana, llamando a su hija mayor "la hija más hermosa que un hombre haya tenido jamás". ^{[ 14 ]} La biógrafa Tina Santi Flaherty informa sobre la temprana confianza de Jacqueline en sí misma, viendo un vínculo con los elogios y la actitud positiva de su padre hacia ella, y su hermana Lee Radziwill afirmó que Jacqueline no habría obtenido su "independencia e individualidad" de no haber sido por la relación que tuvo con su padre y abuelo paterno, John Vernou Bouvier Jr. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Desde temprana edad, Jacqueline fue una entusiasta amazona y compitió con éxito en este deporte, y la equitación siguió siendo una pasión de por vida. ^{[ 15 ] [ 17 ]} Tomó clases de ballet , era una ávida lectora y sobresalió en el aprendizaje de idiomas extranjeros, incluidos el francés , el español y el italiano . ^{[ 18 ]} El francés fue particularmente importante en su educación. ^{[ 19 ]}

En 1935, Jacqueline Bouvier se matriculó en la Chapin School de Manhattan , donde cursó de primero a séptimo grado. ^{[ 17 ] [ 20 ]} Era una alumna brillante, pero a menudo se portaba mal; una de sus maestras la describió como "una niña encantadora, la niña más bonita, muy inteligente, muy artística y llena de travesuras". ^{[ 21 ]} Su madre atribuyó este comportamiento a que terminaba sus tareas antes que sus compañeros y luego se portaba mal por aburrimiento. ^{[ 22 ]} Su comportamiento mejoró después de que la directora le advirtiera que ninguna de sus cualidades positivas importaría si no se portaba bien. ^{[ 22 ]}

El matrimonio de los Bouvier se vio afectado por el alcoholismo del padre y sus aventuras extramatrimoniales ; la familia también había tenido dificultades financieras tras el crac de Wall Street de 1929. [ ^{13 ] [ 23 ] Se} separaron en 1936 y se divorciaron cuatro años después, y la prensa publicó detalles íntimos de la separación. ^{[ 24 ]} Según su primo John H. Davis , Jacqueline se vio profundamente afectada por el divorcio y posteriormente tuvo una "tendencia a retirarse frecuentemente a un mundo privado propio". ^{[ 13 ]} Cuando su madre se casó con el corredor de bolsa y abogado Hugh D. Auchincloss Jr. , las hermanas Bouvier no asistieron a la ceremonia porque se organizó rápidamente y los viajes estaban restringidos debido a la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 25 ]} Obtuvieron tres hermanastros de los matrimonios anteriores de Auchincloss: Hugh "Yusha" Auchincloss III, Thomas Gore Auchincloss y Nina Gore Auchincloss . Jacqueline forjó el vínculo más estrecho con Yusha, quien se convirtió en una de sus confidentes más cercanas. ^{[ 25 ]} De este matrimonio nacieron dos hijos más: Janet Jennings Auchincloss en 1945 y James Lee Auchincloss en 1947. ^{[ 26 ]}

Después del segundo matrimonio, la finca Merrywood de Auchincloss en McLean, Virginia , se convirtió en la residencia principal de las hermanas Bouvier, aunque también pasaban tiempo en su otra finca, Hammersmith Farm en Newport, Rhode Island , y en las casas de su padre en la ciudad de Nueva York y Long Island. ^{[ 13 ] [ 27 ]} Aunque mantuvo una relación con su padre, Jacqueline Bouvier también consideraba a su padrastro como una figura paterna cercana. ^{[ 13 ]} Él le brindó un entorno estable y la infancia consentida que de otro modo nunca habría experimentado. ^{[ 28 ]} Mientras se adaptaba al segundo matrimonio de su madre, a veces se sentía como una extraña en el círculo social WASP de los Auchincloss, atribuyendo este sentimiento a su fe católica y a ser hija de padres divorciados, lo cual no era común en ese grupo social en ese momento. ^{[ 29 ]}

Después de siete años en Chapin, Jacqueline Bouvier asistió a la Holton-Arms School en el noroeste de Washington, D.C. , de 1942 a 1944 y a la Miss Porter's School en Farmington, Connecticut , de 1944 a 1947. ^{[ 7 ]} Eligió Miss Porter's porque era un internado que le permitió distanciarse de los Auchincloss y porque la escuela hacía hincapié en las clases de preparación universitaria. ^{[ 30 ]} En el anuario de su último año, Bouvier fue reconocida por "su ingenio, su destreza como amazona y su negativa a convertirse en ama de casa". Más tarde contrató a su amiga de la infancia, Nancy Tuckerman, como su secretaria social en la Casa Blanca. ^{[ 31 ]} Se graduó entre las mejores estudiantes de su clase y recibió el Premio Conmemorativo Maria McKinney a la Excelencia en Literatura. ^{[ 32 ]}

En el otoño de 1947, Jacqueline Bouvier ingresó en Vassar College en Poughkeepsie, Nueva York , por aquel entonces una institución femenina. ^{[ 33 ]} Había querido asistir a Sarah Lawrence College , más cerca de la ciudad de Nueva York, pero sus padres insistieron en que eligiera Vassar, más aislado. ^{[ 34 ]} Era una estudiante destacada que participaba en los clubes de arte y teatro de la escuela y escribía para su periódico. ^{[ 13 ] [ 35 ]} Debido a su desagrado por la ubicación de Vassar en Poughkeepsie, no participó activamente en su vida social y, en cambio, viajaba de regreso a Manhattan los fines de semana. ^{[ 36 ]} Había debutado en la alta sociedad el verano anterior a su ingreso a la universidad y se convirtió en una presencia frecuente en los eventos sociales de Nueva York. El columnista de Hearst, Igor Cassini, la apodó la " debutante del año". ^{[ 37 ]} Pasó su tercer año (1949–1950) en Francia, en la Universidad de Grenoble en Grenoble y en la Sorbona en París, en un programa de estudios en el extranjero a través de Smith College . ^{[ 38 ]} Al regresar a casa, se transfirió a la Universidad George Washington en Washington, DC, donde se graduó con una licenciatura en literatura francesa en 1951. ^{[ 26 ]} Durante los primeros años de su matrimonio con John F. Kennedy, tomó clases de educación continua en historia estadounidense en la Universidad de Georgetown en Washington, DC. ^{[ 26 ]}

Mientras asistía a George Washington, Jacqueline Bouvier ganó un puesto de editora junior de doce meses en la revista Vogue ; había sido seleccionada entre varios cientos de otras mujeres de todo el país. ^{[ 39 ]} El puesto implicaba trabajar durante seis meses en la oficina de la revista en la ciudad de Nueva York y pasar los seis meses restantes en París. ^{[ 39 ]} Antes de comenzar el trabajo, celebró su graduación universitaria y la graduación de la escuela secundaria de su hermana Lee viajando con ella a Europa durante el verano. ^{[ 39 ]} El viaje fue el tema de su única autobiografía, Un verano especial , coescrita con Lee; también es la única de sus obras publicadas que incluye dibujos de Jacqueline Bouvier. ^{[ 40 ]} En su primer día en Vogue , la editora gerente le aconsejó que renunciara y regresara a Washington. Según la biógrafa Barbara Leaming , a la editora le preocupaban las perspectivas matrimoniales de Bouvier; tenía 22 años y era considerada demasiado mayor para estar soltera en sus círculos sociales. Siguió el consejo, dejó el trabajo y regresó a Washington después de solo un día de trabajo. ^{[ 39 ]}

Bouvier regresó a Merrywood y un amigo de la familia la recomendó al Washington Times-Herald , donde el editor Frank Waldrop la contrató como recepcionista a tiempo parcial. ^{[ 41 ]} Una semana después, solicitó un trabajo más desafiante, y Waldrop la envió al editor de la ciudad, Sidney Epstein, quien la contrató como "Chica de la Cámara Investigadora" a pesar de su inexperiencia, pagándole $25 por semana. ^{[ 42 ]} Él recordó: "La recuerdo como una chica muy atractiva, muy linda, y todos los chicos de la redacción la miraban con interés". ^{[ 43 ]} El puesto requería que hiciera preguntas ingeniosas a personas elegidas al azar en la calle y les tomara fotos para publicarlas en el periódico junto con citas seleccionadas de sus respuestas. ^{[ 13 ]} Además de las viñetas aleatorias de " hombre en la calle ", a veces buscaba entrevistas con personas de interés, como Tricia Nixon, de seis años . Bouvier entrevistó a Tricia unos días después de que su padre, Richard Nixon, fuera elegido vicepresidente en las elecciones de 1952. ^{[ 44 ]} Durante este tiempo, Bouvier estuvo brevemente comprometida con un joven corredor de bolsa llamado John Husted. Tras solo un mes de noviazgo, la pareja publicó el anuncio en The New York Times en enero de 1952. ^{[ 45 ]} Tres meses después, ella rompió el compromiso porque lo había encontrado "inmaduro y aburrido" una vez que lo conoció mejor. ^{[ 46 ] [ 47 ]}

El 2 de enero de 1960, John F. Kennedy, entonces senador estadounidense por Massachusetts, anunció su candidatura a la presidencia en el Edificio de Oficinas del Senado Russell y lanzó su campaña a nivel nacional. En los primeros meses del año electoral, Jacqueline Kennedy acompañó a su esposo a eventos de campaña como paradas y cenas. ^{[ 72 ]} Poco después de comenzar la campaña, quedó embarazada. Debido a sus embarazos anteriores de alto riesgo, decidió quedarse en casa en Georgetown. ^{[ 73 ] [ 74 ]} Posteriormente, Jacqueline participó en la campaña escribiendo una columna semanal sindicada en un periódico, "Campaign Wife", respondiendo correspondencia y concediendo entrevistas a los medios. ^{[ 21 ]}

A pesar de no participar en la campaña, Kennedy se convirtió en objeto de intensa atención mediática debido a sus elecciones de moda. ^{[ 75 ]} Por un lado, era admirada por su estilo personal; aparecía con frecuencia en revistas femeninas junto a estrellas de cine y fue nombrada una de las 12 mujeres mejor vestidas del mundo. ^{[ 76 ]} Por otro lado, su preferencia por los diseñadores franceses y su gasto en vestuario le granjearon prensa negativa. ^{[ 76 ]} Para minimizar su origen adinerado, Kennedy hizo hincapié en la cantidad de trabajo que estaba realizando para la campaña y se negó a hablar públicamente sobre sus elecciones de vestuario. ^{[ 76 ]}

El 13 de julio, en la Convención Nacional Demócrata de 1960 en Los Ángeles, el partido nominó a John F. Kennedy para presidente. Jacqueline no asistió a la nominación debido a su embarazo, que había sido anunciado públicamente diez días antes. ^{[ 77 ]} Estaba en Hyannis Port cuando vio el debate del 26 de septiembre de 1960 —que fue el primer debate presidencial televisado del país— entre su esposo y el candidato republicano Richard Nixon , quien era el vicepresidente en funciones. Marian Cannon, la esposa de Arthur Schlesinger, vio el debate con ella. Días después de los debates, Jacqueline Kennedy contactó a Schlesinger y le informó que John quería su ayuda junto con la de John Kenneth Galbraith para prepararse para el tercer debate del 13 de octubre; deseaba que le dieran a su esposo nuevas ideas y discursos. ^{[ 78 ]} El 29 de septiembre de 1960, los Kennedy aparecieron juntos para una entrevista conjunta en Person to Person , entrevistados por Charles Collingwood . ^{[ 77 ]}

El 8 de noviembre de 1960, John F. Kennedy derrotó por un estrecho margen al candidato republicano Richard Nixon en las elecciones presidenciales de Estados Unidos . ^{[ 21 ]} Poco más de dos semanas después, el 25 de noviembre, Jacqueline Kennedy dio a luz al primer hijo de la pareja, John F. Kennedy Jr. ^{[ 21 ]} Pasó dos semanas recuperándose en el hospital, durante las cuales los medios informaron sobre los detalles más minuciosos de su estado y el de su hijo, en lo que se ha considerado el primer caso de interés nacional en la familia Kennedy. ^{[ 80 ]}

El esposo de Kennedy juró como presidente el 20 de enero de 1961. A los 31 años, Kennedy fue la tercera mujer más joven en servir como primera dama, así como la primera primera dama de la Generación Silenciosa . ^{[ 21 ]} Ella insistió en que también mantuvieran un hogar familiar alejado del ojo público y alquilaron Glen Ora en Middleburg . ^{[ 81 ]} Como pareja presidencial, los Kennedy se diferenciaron de los Eisenhower por su afiliación política, juventud y su relación con los medios. El historiador Gil Troy ha señalado que, en particular, "enfatizaron las apariencias vagas en lugar de los logros específicos o los compromisos apasionados" y, por lo tanto, encajaron bien en la "cultura fría y orientada a la televisión" de principios de la década de 1960. ^{[ 82 ]} La discusión sobre las elecciones de moda de Kennedy continuó durante sus años en la Casa Blanca, y se convirtió en una creadora de tendencias, contratando al diseñador estadounidense Oleg Cassini para diseñar su vestuario. ^{[ 83 ]} Fue la primera esposa presidencial en contratar a una secretaria de prensa , Pamela Turnure , y manejó cuidadosamente su contacto con los medios, evitando generalmente hacer declaraciones públicas y controlando estrictamente la frecuencia con la que se fotografiaba a sus hijos. ^{[ 84 ] [ 85 ]} Los medios retrataron a Kennedy como la mujer ideal, lo que llevó a la académica Maurine Beasley a observar que "creó una expectativa mediática poco realista para las primeras damas que desafiaría a sus sucesoras". ^{[ 85 ]} Sin embargo, atrajo la atención pública positiva a nivel mundial y obtuvo aliados para la Casa Blanca y apoyo internacional para la administración Kennedy y sus políticas de la Guerra Fría . ^{[ 86 ]}

Aunque Kennedy declaró que su prioridad como primera dama era cuidar del presidente y sus hijos, también dedicó su tiempo a la promoción de las artes estadounidenses y la preservación de su historia. ^{[ 87 ] [ 88 ]} La restauración de la Casa Blanca fue su principal contribución, pero también impulsó la causa organizando eventos sociales que reunieron a figuras destacadas de la política y las artes. ^{[ 87 ] [ 88 ]} Uno de sus objetivos no alcanzados fue fundar un Departamento de las Artes, pero sí contribuyó al establecimiento del Fondo Nacional para las Artes y el Fondo Nacional para las Humanidades , establecidos durante el mandato de Johnson. ^{[ 88 ]}

Restauración de la Casa Blanca

Kennedy había visitado la Casa Blanca en dos ocasiones antes de convertirse en primera dama: la primera vez como turista escolar en 1941 y de nuevo como invitada de la primera dama saliente Mamie Eisenhower poco antes de la investidura de su marido. ^{[ 87 ]} Se sintió consternada al descubrir que las habitaciones de la mansión estaban amuebladas con piezas sin distinción que mostraban poca importancia histórica ^{[ 87 ]} y convirtió en su primer gran proyecto como primera dama la restauración de su carácter histórico. En su primer día en la residencia, comenzó sus esfuerzos con la ayuda de la decoradora de interiores Sister Parish . Decidió hacer que las habitaciones familiares fueran atractivas y adecuadas para la vida familiar añadiendo una cocina en la planta familiar y nuevas habitaciones para sus hijos. Los 50.000 dólares que se habían asignado para este esfuerzo se agotaron casi de inmediato. Continuando con el proyecto, estableció un comité de bellas artes para supervisar y financiar el proceso de restauración y solicitó el consejo del experto en muebles estadounidenses antiguos Henry du Pont . ^{[ 87 ]} Para resolver el problema de financiación, se publicó una guía de la Casa Blanca, cuyas ventas se utilizaron para la restauración. ^{[ 87 ]} Trabajando con Rachel Lambert Mellon , Jacqueline Kennedy también supervisó el rediseño y la replantación del Jardín de las Rosas y el Jardín Este, que fue rebautizado como Jardín Jacqueline Kennedy después del asesinato de su esposo. Además, Kennedy ayudó a detener la destrucción de casas históricas en Lafayette Square en Washington, D.C., porque sentía que estos edificios eran una parte importante de la capital de la nación y desempeñaban un papel esencial en su historia. Ayudó a detener la destrucción de edificios históricos a lo largo de la plaza, incluido el Edificio Renwick, ahora parte de la Institución Smithsoniana, y su apoyo a la preservación histórica también se extendió más allá de los Estados Unidos, ya que atrajo la atención internacional hacia los templos del siglo XIII a. C. de Abu Simbel que estaban en peligro de ser inundados por la presa de Asuán en Egipto. ^{[ 87 ]}

Antes de los años de Kennedy como primera dama, los presidentes y sus familias se llevaban muebles y otros objetos de la Casa Blanca al dejar el cargo; esto provocó la falta de piezas históricas originales en la mansión. Ella escribió personalmente a posibles donantes para localizar estos muebles desaparecidos y otras piezas históricas de interés. ^{[ 89 ]} Jacqueline Kennedy impulsó un proyecto de ley en el Congreso que establecía que los muebles de la Casa Blanca serían propiedad del Instituto Smithsonian en lugar de estar disponibles para que los expresidentes salientes los reclamaran como propios. También fundó la Asociación Histórica de la Casa Blanca , el Comité para la Preservación de la Casa Blanca , el puesto de Curador permanente de la Casa Blanca , el Fondo de Dotación de la Casa Blanca y el Fondo de Adquisiciones de la Casa Blanca . ^{[ 90 ]} Fue la primera esposa de un presidente en contratar a un curador de la Casa Blanca. ^{[ 84 ]}

El 14 de febrero de 1962, Jacqueline Kennedy, acompañada por Charles Collingwood de CBS News , llevó a los televidentes estadounidenses a un recorrido por la Casa Blanca . Durante el recorrido, declaró: «Creo firmemente que la Casa Blanca debería tener la mejor colección posible de fotografías estadounidenses. Es muy importante... el escenario en el que se presenta la presidencia al mundo, a los visitantes extranjeros. El pueblo estadounidense debería estar orgulloso de ello. Tenemos una gran civilización. Muchos extranjeros no se dan cuenta. Creo que esta casa debería ser el lugar donde mejor las veamos». ^{[ 90 ]} El documental fue visto por 56 millones de televidentes en Estados Unidos, ^{[ 87 ]} y posteriormente se distribuyó en 106 países. Kennedy ganó un premio especial de la Academia de Artes y Ciencias de la Televisión por él en los Premios Emmy de 1962, que fue recogido en su nombre por Lady Bird Johnson . Kennedy fue la única primera dama en ganar un Emmy. ^{[ 84 ]}

viajes al extranjero

Jackie Kennedy fue una embajadora cultural de Estados Unidos, reconocida por su labor cultural y diplomática a nivel mundial. En ocasiones, viajaba sin el presidente Kennedy a diferentes países para promover el intercambio cultural y las relaciones diplomáticas. Gozaba de gran prestigio entre dignatarios extranjeros, ya que utilizaba su fluidez en idiomas como el francés, el español y el italiano, así como su conocimiento cultural, para establecer sólidas relaciones con líderes extranjeros y pronunciar discursos. Fue condecorada con la Legión de Honor francesa, la máxima distinción civil otorgada por el gobierno francés, convirtiéndose en la primera Primera Dama y la primera mujer estadounidense en recibir tal galardón. Su papel como embajadora cultural tuvo un impacto significativo en la diplomacia cultural y contribuyó a fortalecer los lazos entre Estados Unidos y otros países.

El pueblo francés valoraba enormemente las habilidades lingüísticas y el conocimiento cultural de Jacqueline, y su visita a Francia con el presidente Kennedy en 1961 fue considerada un gran éxito. Durante la visita, pronunció un discurso en francés en la Universidad Americana de París, que fue ampliamente elogiado por su elocuencia. En su discurso, Jacqueline Kennedy habló sobre la importancia del intercambio cultural entre Francia y Estados Unidos, y destacó los valores y la historia compartidos por ambas naciones.

Durante la presidencia de su esposo, y más que ninguna de las primeras damas anteriores, Kennedy realizó numerosas visitas oficiales a otros países, sola o acompañada del presidente. ^{[ 26 ]} A pesar de la preocupación inicial de que pudiera carecer de "atractivo político", demostró ser popular entre dignatarios internacionales. ^{[ 82 ]} Antes de la primera visita oficial de los Kennedy a Francia en 1961, se grabó un programa especial de televisión en francés con la Primera Dama en el jardín de la Casa Blanca. Tras su llegada al país, impresionó al público con su dominio del francés, así como con su amplio conocimiento de la historia francesa. ^{[ 91 ]} Al concluir la visita, la revista Time se mostró encantada con la Primera Dama y señaló: "También estaba ese caballero que la acompañaba". Incluso el presidente Kennedy bromeó: "Soy el hombre que acompañó a Jacqueline Kennedy a París  , ¡y lo he disfrutado!". ^{[ 92 ] [ 93 ]}

Desde Francia, los Kennedy viajaron a Viena, Austria, donde se le pidió al primer ministro soviético Nikita Khrushchev que estrechara la mano de la presidenta para una foto. Él respondió: «Me gustaría estrecharle la mano primero». ^{[ 94 ]} Más tarde, Khrushchev le envió una cachorrita, Pushinka ; el animal era significativo por ser descendiente de Strelka , la perra que había viajado al espacio durante una misión espacial soviética. ^{[ 95 ]}

A instancias del embajador estadounidense en la India , John Kenneth Galbraith , Kennedy realizó una gira por la India y Pakistán con su hermana Lee Radziwill en 1962. La gira fue ampliamente documentada en el fotoperiodismo, así como en los diarios y memorias de Galbraith. El presidente de Pakistán, Ayub Khan , le había obsequiado un caballo llamado Sardar . Durante su visita a la Casa Blanca, descubrió que él y la primera dama compartían el interés por los caballos. ^{[ 96 ]} La corresponsal de la revista Life , Anne Chamberlin, escribió que Kennedy "se comportó magníficamente", aunque señaló que las multitudes que la rodeaban eran menores que las que atraían el presidente Dwight Eisenhower y la reina Isabel II cuando habían visitado estos países anteriormente. ^{[ 97 ]} Además de estos viajes ampliamente publicitados durante los tres años de la administración Kennedy, viajó a países como Afganistán , Austria, Canadá, ^{[ 98 ]} Colombia , Reino Unido, Grecia , Italia , México, ^{[ 99 ]} Marruecos , Turquía y Venezuela . ^{[ 26 ]} A diferencia de su esposo, Kennedy hablaba español con fluidez, idioma que utilizaba para dirigirse a audiencias latinoamericanas. ^{[ 100 ]}

El 29 de noviembre de 1963, una semana después del asesinato de su esposo, Kennedy fue entrevistada en Hyannis Port por Theodore H. White de la revista Life . ^{[ 129 ]} En esa sesión, comparó los años de Kennedy en la Casa Blanca con el mítico Camelot del Rey Arturo , comentando que el Presidente solía poner la canción principal de la grabación musical de Lerner y Loewe antes de irse a dormir. También citó a la Reina Ginebra del musical, tratando de expresar cómo se sentía la pérdida. ^{[ 130 ]}

La era de la presidencia de John F. Kennedy ha sido posteriormente denominada la «Era de Camelot», y «Camelot» se convirtió en el epitafio de su presidencia . Según White, buscaba retratar «un momento mágico en la historia estadounidense, cuando hombres galantes bailaban con mujeres hermosas, cuando se realizaban grandes hazañas, cuando artistas, escritores y poetas se reunían en la Casa Blanca y los bárbaros que se encontraban más allá de sus muros eran contenidos». ^{[ 131 ]} Sin embargo, los historiadores han argumentado posteriormente que la comparación no era apropiada, y Robert Dallek afirmó que el «esfuerzo de Kennedy por glorificar a [su esposo] debió haber proporcionado un escudo terapéutico contra el dolor paralizante». ^{[ 132 ]} El propio White admitiría más tarde que la caracterización era una «interpretación errónea de la historia». ^{[ 131 ]} Al mismo tiempo, el esfuerzo de Jackie Kennedy por promover el mito de Camelot ha sido descrito como algo que «vinculó para siempre a su familia con la idea de la realeza». ^{[ 133 ]}

Kennedy y sus hijos permanecieron en la Casa Blanca durante dos semanas después del asesinato. ^{[ 134 ]} Queriendo "hacer algo bonito por Jackie", el presidente Johnson le ofreció una embajada en Francia , consciente de su herencia y su aprecio por la cultura del país, pero ella rechazó la oferta, así como otras ofertas posteriores de embajadas en México y el Reino Unido . A petición suya, Johnson renombró el centro espacial de Florida como Centro Espacial John F. Kennedy una semana después del asesinato. Posteriormente, Kennedy elogió públicamente a Johnson por su amabilidad. ^{[ 135 ]}

Kennedy pasó 1964 de luto y realizó pocas apariciones públicas. En el invierno posterior al asesinato, ella y sus hijos se alojaron en la casa de Averell Harriman en Georgetown. El 14 de enero de 1964, Kennedy apareció en televisión desde la oficina del fiscal general, agradeciendo al público los "cientos de miles de mensajes" que había recibido desde el asesinato, y dijo que se había sentido reconfortada por el afecto de Estados Unidos hacia su difunto esposo. ^{[ 136 ]} Compró una casa para ella y sus hijos en Georgetown, pero la vendió más tarde en 1964 y compró un ático en el piso 15 por 250.000 dólares en el 1040 de la Quinta Avenida en Manhattan con la esperanza de tener más privacidad. ^{[ 137 ] [ 138 ] [ 139 ]} Durante el verano de 1964, Kennedy se retiró a Salutation en Glen Cove, Long Island . ^{[ 140 ]}

En los años siguientes, Kennedy asistió a algunas ceremonias conmemorativas en honor a su difunto esposo. ^{[ d ]} También supervisó la creación de la Biblioteca y Museo Presidencial John F. Kennedy , que alberga los documentos oficiales de la Administración Kennedy. ^{[ 144 ]} Diseñada por el arquitecto IM Pei , está situada junto al campus de la Universidad de Massachusetts en Boston. ^{[ 145 ]}

A pesar de haber encargado a William Manchester el relato autorizado de la muerte del presidente Kennedy, La muerte de un presidente , Kennedy fue objeto de una importante atención mediática en 1966-1967 cuando ella y Robert Kennedy intentaron bloquear su publicación. ^{[ 146 ] [ 147 ] [ 148 ]} Demandaron a la editorial Harper & Row en diciembre de 1966; la demanda se resolvió al año siguiente cuando Manchester eliminó pasajes que detallaban la vida privada del presidente Kennedy.

Durante la guerra de Vietnam, en noviembre de 1967, la revista Life apodó a Kennedy "la embajadora itinerante no oficial de Estados Unidos" cuando ella y David Ormsby-Gore , ex embajador británico en Estados Unidos durante la administración Kennedy, viajaron a Camboya, donde visitaron el complejo religioso de Angkor Wat con el jefe de Estado Norodom Sihanouk . ^{[ 149 ] [ 150 ]} Según el historiador Milton Osborne , su visita fue "el comienzo de la reparación de las relaciones entre Camboya y Estados Unidos, que habían estado en un punto muy bajo". ^{[ 151 ]} También asistió a los servicios fúnebres de Martin Luther King Jr. en Atlanta, Georgia , en abril de 1968, a pesar de su reticencia inicial debido a las multitudes y los recordatorios de la muerte del presidente Kennedy. ^{[ 152 ]}

Tras el asesinato de su esposo, Jacqueline Kennedy se apoyó mucho en su cuñado Robert F. Kennedy ; lo consideraba el "menos parecido a su padre" de los hermanos Kennedy. ^{[ 153 ]} Él había sido un apoyo fundamental después de que ella sufriera un aborto espontáneo al principio de su matrimonio; fue él, y no su esposo, quien la acompañó en el hospital. ^{[ 154 ]} Tras el asesinato, Robert se convirtió de hecho en una figura paterna para sus hijos hasta que las exigencias de su numerosa familia y sus responsabilidades como fiscal general le obligaron a reducir su atención. ^{[ 136 ]} Él le atribuyó a ella el mérito de haberlo convencido de seguir en la política, y ella apoyó su candidatura a senador de los Estados Unidos por Nueva York en 1964. ^{[ 155 ]}

La Ofensiva del Tet de enero de 1968 en Vietnam provocó una caída en la popularidad del presidente Johnson, y los asesores de Robert Kennedy lo instaron a presentarse a las próximas elecciones presidenciales. Cuando Art Buchwald le preguntó si tenía intención de postularse, Robert respondió: «Eso depende de lo que Jackie quiera que haga». ^{[ 156 ] [ 157 ]} Ella se reunió con él por esas fechas y lo animó a presentarse, después de haberle aconsejado previamente que no siguiera a Jack, sino que «fuera él mismo». En privado, le preocupaba su seguridad; creía que Bobby era más impopular que su marido y que había «mucho odio» en Estados Unidos. ^{[ 158 ]} Le confió estos sentimientos, pero, según su propio relato, él era «fatalista» como ella. ^{[ 156 ]} A pesar de sus preocupaciones, Jacqueline Kennedy hizo campaña por su cuñado y lo apoyó, ^{[ 159 ]} e incluso en un momento dado mostró un optimismo absoluto de que, gracias a su victoria, los miembros de la familia Kennedy volverían a ocupar la Casa Blanca. ^{[ 156 ]}

Poco después de la medianoche PDT del 5 de junio de 1968, un pistolero jordano enfurecido llamado Sirhan Sirhan hirió mortalmente a Robert Kennedy minutos después de que él y una multitud de sus seguidores celebraran su victoria en las primarias presidenciales demócratas de California. ^{[ 160 ]} Jacqueline Kennedy se apresuró a ir a Los Ángeles para reunirse con su esposa Ethel, su cuñado Ted y los demás miembros de la familia Kennedy junto a su cama en el Hospital Good Samaritan . Robert Kennedy nunca recuperó la conciencia y murió al día siguiente. Tenía 42 años. ^{[ 161 ]} Tras la muerte de Bobby, Jacqueline Kennedy sufrió, según se informa, una recaída de la depresión que había padecido en los días posteriores al asesinato de su esposo casi cinco años antes. ^{[ 162 ]} Llegó a temer por su vida y la de sus dos hijos, diciendo: «Si están matando a los Kennedy, entonces mis hijos son objetivos... Quiero irme de este país». ^{[ 163 ]}

El 20 de octubre de 1968, Jacqueline Kennedy se casó con su amigo de toda la vida, Aristóteles Onassis , un magnate naviero griego que pudo brindarle la privacidad y la seguridad que buscaba para ella y sus hijos. ^{[ 163 ]} La boda tuvo lugar en Skorpios , la isla privada griega de Onassis en el mar Jónico . ^{[ 164 ]} Después de casarse con Onassis, adoptó legalmente el nombre de Jacqueline Onassis y, en consecuencia, perdió su derecho a la protección del Servicio Secreto, un derecho que corresponde a la viuda de un presidente de los Estados Unidos. El matrimonio le trajo una considerable publicidad negativa. El hecho de que Aristóteles estuviera divorciado y su exesposa, Athina Livanos, aún viviera, llevó a especulaciones de que Jacqueline podría ser excomulgada por la Iglesia Católica Romana, aunque el arzobispo de Boston , el cardenal Richard Cushing , desestimó explícitamente esa preocupación como "un disparate". ^{[ 165 ]} Fue condenada por algunos como una "pecadora pública", ^{[ 166 ]} y se convirtió en el blanco de los paparazzi que la seguían a todas partes y la apodaron "Jackie O". ^{[ 167 ]}

En 1968, la heredera multimillonaria Doris Duke , amiga de Jacqueline Onassis, la nombró vicepresidenta de la Fundación para la Restauración de Newport . Onassis defendió públicamente la fundación. ^{[ 168 ] [ 169 ]}

Durante su matrimonio, Jacqueline y Aristóteles Onassis habitaron seis residencias diferentes: su apartamento de 15 habitaciones en la Quinta Avenida de Manhattan, su granja de caballos en Peapack-Gladstone, Nueva Jersey , ^{[ 170 ]} su apartamento en la Avenida Foch de París, su isla privada Skorpios , su casa en Atenas y su yate Christina O. Onassis se aseguró de que sus hijos mantuvieran una conexión con la familia Kennedy haciendo que Ted Kennedy los visitara con frecuencia. ^{[ 171 ]} Desarrolló una estrecha relación con Ted, y desde entonces él participó en sus apariciones públicas. ^{[ 172 ]}

La salud de Aristóteles Onassis se deterioró rápidamente tras la muerte de su hijo Alexander en un accidente aéreo en 1973. ^{[ 173 ]} Falleció de insuficiencia respiratoria a los 69 años en París el 15 de marzo de 1975. Su legado financiero se vio gravemente limitado por la ley griega, que dictaba la cantidad que podía heredar un cónyuge supérstite no griego. Tras dos años de disputas legales, Jacqueline Onassis finalmente aceptó un acuerdo de 26  millones de dólares de Christina Onassis —hija y única heredera de Aristóteles— y renunció a todas las demás reclamaciones sobre la herencia Onassis. ^{[ 174 ]}

El matrimonio de Jacqueline Kennedy con Aristóteles Onassis provocó una fuerte caída en su popularidad entre el público estadounidense, que lo consideró una traición al presidente asesinado. ^{[ 221 ] [ 222 ]} Su estilo de vida ostentoso como la "esposa trofeo" de Onassis, ^{[ 223 ]} en contraste con "la madre tímida, abnegada y abnegada que el público estadounidense había llegado a respetar" como Primera Dama, ^{[ 224 ]} llevó a la prensa a retratarla como "una derrochadora y una mujer imprudente". ^{[ 225 ]}

Jacqueline Kennedy Onassis tomó el control consciente de su imagen pública y, para el momento de su muerte, logró rehabilitarla. ^{[ 226 ]} Al regresar a la ciudad de Nueva York después de la muerte de Onassis, trabajar como editora para Viking Press y Doubleday, centrarse en sus hijos y nietos, y participar en causas benéficas, revirtió su imagen de "derrochadora imprudente". ^{[ 227 ]} También restableció su relación con la familia Kennedy y apoyó la Biblioteca y Museo John F. Kennedy . ^{[ 228 ]}

Onassis sigue siendo una de las Primeras Damas más populares. Apareció 27 veces en la lista anual de Gallup de las 10 personas más admiradas de la segunda mitad del siglo XX; esta cifra solo es superada por Billy Graham y la Reina Isabel II, y es mayor que la de cualquier presidente de Estados Unidos. ^{[ 229 ]}

Tanto Tina Turner ^{[ 230 ]} como Jackie Joyner-Kersee ^{[ 231 ]} han citado a Jacqueline Kennedy Onassis como una influencia.

Jacqueline Kennedy se convirtió en un ícono de la moda mundial durante la presidencia de su esposo. Tras las elecciones de 1960, encargó al diseñador de moda estadounidense de origen francés y amigo de la familia Kennedy, Oleg Cassini, la creación de un vestuario original para sus apariciones como Primera Dama. De 1961 a 1963, Cassini la vistió con muchos de sus conjuntos, incluyendo el abrigo color beige que lució el día de la investidura y el vestido de gala de la misma, así como numerosos atuendos para sus visitas a Europa, India y Pakistán. En 1961, Kennedy gastó 45.446 dólares más en moda que los 100.000 dólares de salario anual que percibía su esposo como presidente. ^{[ 232 ]}

Kennedy prefería la alta costura francesa , en particular el trabajo de Chanel , Balenciaga y Givenchy , pero era consciente de que, en su papel de primera dama, se esperaría que vistiera creaciones de diseñadores estadounidenses. ^{[ 233 ]} Tras notar que su gusto por la moda parisina estaba siendo criticado en la prensa, escribió a la editora de moda Diana Vreeland para pedirle diseñadores estadounidenses adecuados, especialmente aquellos que pudieran reproducir el estilo parisino. ^{[ 233 ]} Después de considerar la carta, en la que expresaba su aversión a los estampados y su preferencia por «ropa terriblemente sencilla y recatada», Vreeland recomendó a Norman Norell , considerado el primer diseñador estadounidense y conocido por su sofisticada sencillez y la excelente calidad de su trabajo. También sugirió a Ben Zuckerman , otro sastre muy respetado que ofrecía regularmente reinterpretaciones de la alta costura parisina, y a la diseñadora de ropa deportiva Stella Sloat, que ocasionalmente ofrecía copias de Givenchy. ^{[ 233 ]} La primera opción de Kennedy para su abrigo del día de la investidura fue originalmente un modelo Zuckerman de lana morada basado en un diseño de Pierre Cardin , pero en su lugar optó por un abrigo Cassini color beige y usó el Zuckerman para una visita a la Casa Blanca con Mamie Eisenhower. ^{[ 233 ]}

En su papel de primera dama, Kennedy prefería usar trajes de corte impecable con un dobladillo de falda hasta la mitad de la rodilla, mangas tres cuartos en chaquetas con cuello de muesca, vestidos sin mangas de corte A , guantes por encima del codo , zapatos de tacón bajo y sombreros tipo pastillero . ^{[ 232 ]} Apodado el look "Jackie", estas prendas se convirtieron rápidamente en tendencias de moda en el mundo occidental. Más que cualquier otra primera dama, su estilo fue copiado por fabricantes comerciales y un gran segmento de mujeres jóvenes. ^{[ 26 ]} Su influyente peinado abultado , descrito como una "exageración adulta del cabello de las niñas pequeñas", fue creado por el Sr. Kenneth , quien trabajó para ella desde 1954 hasta 1986. ^{[ 234 ] [ 235 ]} Sus gustos en gafas también fueron influyentes, las más famosas de las cuales fueron los pares a medida diseñados para ella por el diseñador francés François Pinton. El término «gafas Jackie O» todavía se utiliza hoy en día para referirse a este estilo de gafas de sol extragrandes con lentes ovaladas. ^{[ 236 ]}

Tras dejar la Casa Blanca, Kennedy experimentó un cambio de estilo. Sus nuevos looks consistían en trajes de pantalón de pierna ancha , pañuelos de seda de Hermès y gafas de sol grandes, redondas y oscuras. ^{[ 237 ]} Comenzó a usar jeans en público como parte de una informalización de su imagen. ^{[ 238 ]}

Jacqueline Kennedy Onassis adquirió una gran colección de joyas a lo largo de su vida. Su collar de perlas de tres hileras , diseñado por el joyero estadounidense Kenneth Jay Lane , se convirtió en su pieza distintiva de joyería durante su tiempo como primera dama en la Casa Blanca. A menudo llamado el "broche de bayas", el broche de racimo de dos frutas de fresas hecho de rubíes con tallos y hojas de diamantes, diseñado por el joyero francés Jean Schlumberger para Tiffany & Co. , fue seleccionado personalmente y regalado por su esposo varios días antes de su investidura en enero de 1961. ^{[ 239 ]} Usó las pulseras de oro y esmalte de Schlumberger con tanta frecuencia a principios y mediados de la década de 1960 que la prensa las llamó "pulseras de Jackie"; también prefería sus pendientes de "banana" de oro y esmalte blanco. Kennedy usó joyas diseñadas por Van Cleef & Arpels a lo largo de las décadas de 1950, ^{[ 240 ]} 1960 ^{[ 240 ]} y 1970; Su objeto de deseo sentimental era el anillo de bodas de Van Cleef & Arpels que le regaló el presidente Kennedy.

Kennedy, católico, era conocido por usar una mantilla en la misa y en presencia del Papa. ^{[ 241 ]}

El personaje de Laura Petrie en The Dick Van Dyke Show, interpretado por Mary Tyler Moore , que simbolizaba la "naturaleza optimista" de la Casa Blanca de Kennedy, a menudo se vestía como Kennedy. ^{[ 242 ]}

Kennedy fue incluida en el Salón de la Fama de la Lista Internacional de las Mejor Vestidas en 1965. ^{[ 243 ] [ 244 ]} Muchas de sus prendas más emblemáticas se conservan en la Biblioteca y Museo John F. Kennedy; piezas de la colección se exhibieron en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York en 2001. Titulada "Jacqueline Kennedy: Los años en la Casa Blanca", la exposición se centró en su época como primera dama. ^{[ 245 ]}

En 2012, la revista Time incluyó a Jacqueline Kennedy Onassis en su lista de los 100 íconos de la moda de todos los tiempos. ^{[ 246 ]} En 2016, Forbes la incluyó en la lista "10 íconos de la moda y las tendencias que popularizaron". ^{[ 247 ]}

En 2020, la revista Time incluyó su nombre en su lista de las 100 Mujeres del Año. Fue nombrada Mujer del Año en 1962 por sus esfuerzos para realzar la historia y el arte estadounidenses. ^{[ 248 ]}

Jacqueline Kennedy Onassis es vista como convencional en su papel de primera dama, ^{[ 249 ] [ 250 ]} aunque Frank N. Magill argumentó que su vida fue una validación de que "la fama y la celebridad" cambiaron la forma en que las primeras damas son evaluadas históricamente. ^{[ 251 ]} Hamish Bowles , curador de la exposición "Jacqueline Kennedy: Los años en la Casa Blanca" en el Museo Metropolitano de Arte , atribuyó su popularidad a una sensación de lo desconocido que se sentía en su retiro del público que él denominó "inmensamente atractivo". ^{[ 252 ]} Después de su muerte, Kelly Barber se refirió a Jacqueline Kennedy Onassis como "la mujer más intrigante del mundo", agregando que su estatura también se debía a su afiliación con causas valiosas. ^{[ 253 ]} El historiador Carl Sferrazza Anthony resumió que la ex primera dama "se convirtió en una figura aspiracional de esa época, una cuyo privilegio podría no ser fácilmente alcanzable por la mayoría de los estadounidenses, pero que otros podían esforzarse por emular". ^{[ 229 ]} Desde finales de la década de 2000, la personalidad tradicional de Onassis ha sido invocada por comentaristas al referirse a las esposas de políticos de moda. ^{[ 254 ] [ 255 ]} Una amplia variedad de comentaristas han reconocido positivamente el trabajo de Jacqueline Kennedy Onassis en la restauración de la Casa Blanca, incluyendo a Hugh Sidey , ^{[ 229 ] [ 256 ]} Letitia Baldrige , ^{[ 257 ]} Laura Bush , ^{[ 258 ]} Kathleen P. Galop, ^{[ 259 ]} y Carl Anthony. ^{[ 260 ]}

Desde 1982, el Instituto de Investigación del Siena College ha realizado periódicamente encuestas en las que se pide a los historiadores que evalúen a las primeras damas estadounidenses según una puntuación acumulativa basada en los criterios independientes de sus antecedentes, valor para el país, inteligencia , valentía , logros, integridad , liderazgo , independencia personal, imagen pública y valor para el presidente. De forma consistente, Onassis se ha clasificado entre la tercera y la octava primera dama mejor valorada en estas encuestas. ^{[ 261 ]} En términos de evaluación acumulativa, Onassis ha sido clasificada:

• 8.º mejor de 42 en 1982 ^{[ 261 ]}
• 7.º mejor de 37 en 1993 ^{[ 261 ]}
• 4.º mejor de 38 en 2003 ^{[ 261 ]}
• Tercer mejor de 38 en 2008 ^{[ 261 ]}
• Tercer mejor de 39 en 2014 ^{[ 261 ]}
• 4.º mejor de 40 en 2020 ^{[ 262 ]}

En la encuesta del Instituto de Investigación de Siena de 2008, Onassis se clasificó entre los cinco primeros en todos los criterios, ocupando el segundo lugar en antecedentes, el cuarto en inteligencia, el segundo en valor para el país, el cuarto en ser "una mujer independiente", el cuarto en integridad, el quinto en sus logros, el segundo en valentía , el cuarto en liderazgo, el primero en imagen pública y el tercero en su valor para el presidente. ^{[ 263 ]} En la encuesta de 2003, Onassis se ubicó entre los cinco primeros en la mitad de las categorías, ocupando el primer lugar en antecedentes, el quinto en inteligencia, el cuarto en valentía, el cuarto en valor para el país y el primero en imagen pública. ^{[ 264 ]} En la encuesta del Instituto de Investigación Siena de 2014, en las clasificaciones de las primeras damas estadounidenses de los siglos XX y XXI en preguntas adicionales de la encuesta, Onassis fue clasificada en el segundo lugar más alto en gestión de la vida familiar, en el cuarto lugar más alto en el avance de los temas de la mujer, en el tercer lugar más alto como activo político, en el cuarto lugar como comunicadora pública más fuerte y en el segundo lugar más alto en la creación de un legado duradero. ^{[ 261 ]} En la encuesta de 2014, Onassis y su primer esposo también fueron clasificados en el sexto lugar más alto de 39 primeras parejas en términos de ser una "pareja poderosa". ^{[ 265 ]}

En la encuesta del Instituto de Investigación del Colegio de Siena de 1982, Onassis obtuvo la calificación más baja en el criterio de integridad. En ediciones posteriores de la encuesta, la consideración de los historiadores hacia su integridad mejoró notablemente. La visión inicial desfavorable sobre su integridad pudo deberse a los sentimientos hacia su matrimonio con Aristóteles Onassis. La opinión general de los historiadores sobre Onassis en su conjunto parece haberse vuelto más favorable en los años posteriores, ya que, en su segundo período de viudez, demostró su independencia con su carrera editorial. ^{[ 266 ]}