Norman Norell

Norman David Levinson (20 de abril de 1900 - 25 de octubre de 1972), conocido profesionalmente como Norman Norell , fue un diseñador de moda estadounidense famoso por sus elegantes vestidos, trajes y siluetas a medida. Sus diseños para las casas de moda Traina-Norell y Norell se hicieron famosos por sus detalles, diseños simples y atemporales y construcción a medida. A mediados del siglo XX, Norell dominaba la industria de la moda estadounidense y en 1968 lanzó un perfume en colaboración con Revlon . ^[1]

Norell nació en Noblesville, Indiana , y llegó a la ciudad de Nueva York en 1919. Estudió ilustración de moda y diseño de moda en la Parsons School of Design y el Pratt Institute , y comenzó su carrera diseñando vestuario para estrellas del cine mudo . Antes de asociarse con Anthony Traina para formar la casa de moda Traina-Norell en 1941, Norell pasó doce años con Hattie Carnegie como diseñador para su casa de pedidos personalizados. En la década de 1960, Norell se convirtió en el único propietario de su propia casa de moda en la Séptima Avenida de Manhattan . Norell acumuló numerosos clientes privados, incluidas estrellas y artistas de Hollywood , miembros de la alta sociedad adinerados y esposas de políticos e industriales. En ocasiones, Norell creó diseños de moda para películas de Hollywood. Norell consideraba que su mayor contribución a la moda fue la inclusión de vestidos sencillos y sin escote.

Norell fue el primer ganador del Premio de la Crítica de Moda de Estados Unidos, más tarde conocido como el Premio Coty , el primer diseñador incluido en el Salón de la Fama de los críticos de la industria de la moda y un ganador del Premio Internacional de Moda del Sunday Times del Reino Unido . También es uno de los primeros diseñadores de moda estadounidenses en ser honrado con una placa de bronce a lo largo de la Séptima Avenida de la ciudad de Nueva York. Norell fue fundador del Consejo de Diseñadores de Moda de Estados Unidos y miembro del consejo de administración de la Escuela de Diseño Parsons, así como crítico y profesor en el departamento de diseño de moda en Parsons y mentor de diseñadores más jóvenes. El Instituto Pratt le otorgó a Norell un título honorario en bellas artes. Norell continuó diseñando moda hasta su muerte en la ciudad de Nueva York en 1972.

Norman David Levinson nació el 20 de abril de 1900 en Noblesville, Indiana . Fue el segundo hijo de Nettie y Harry Levinson. El único hermano de Norman era un hermano mayor llamado Frank. La familia residía en el lado este de una casa doble en 840 Cherry Street en Noblesville. Su padre, un mercero , tenía una tienda de ropa para hombres en Noblesville, pero Norman más tarde atribuyó a su madre el haberlo introducido a la moda. Alrededor de 1905, el padre de Norman abrió una tienda de sombreros para hombres en Pennsylvania Street en Indianápolis , Indiana , y la familia se mudó a Indianápolis aproximadamente un año después. ^{[2] [3]}

Norman asistió a la escuela Benjamin Harrison de Indianápolis y a la escuela secundaria Shortridge . Frágil y frecuentemente enfermo en su primera infancia, Norman se recuperaba en la cama, entreteniéndose dibujando. Aunque su hermano trabajó en la tienda de la familia desde una edad temprana y más tarde administró el negocio minorista de la familia, Norman prefería dibujar y asistir al teatro. ^[2] Debido a que el padre de Norman anunciaba su tienda de sombreros en los programas de teatro, la familia recibió pases gratis para asistir a los espectáculos. ^[4] Norman veía tres o cuatro funciones de teatro por semana y se entretenía dibujando vestuario y decorados de teatro. ^[5] El hermano de Norman regresó a Indianápolis después de su alistamiento en el ejército durante la Primera Guerra Mundial , ^{[6] [7]} pero Norman asistió a una escuela militar en Kentucky . Después de un breve y miserable período en la escuela, Norman se retiró y regresó a Indianápolis, pero no tenía ningún interés en unirse al negocio de ropa de la familia. ^[5]

En 1919, a la edad de diecinueve años, Norman viajó a la ciudad de Nueva York para estudiar ilustración de moda en la Parsons School of Design . Un año después se inscribió en el Pratt Institute de Brooklyn para estudiar diseño de moda . Casi al mismo tiempo, Norman adoptó su apellido profesional de Norell. Durante la década de 1940, Norell dijo a los periodistas que se le ocurrió el apellido usando las primeras tres letras de su primer nombre, "NOR", seguidas de la letra "L" por Levinson y otra "L" por apariencia. ^{[2] [8]} Norman nunca cambió legalmente su apellido a Norell. ^[5]

La carrera de Norell en la industria de la moda abarcó cinco décadas, comenzando en 1922, cuando trabajó como diseñador de vestuario para Paramount Pictures en Astoria, Queens , hasta su muerte en 1972, cuando era el único propietario de su propia casa de moda en la Séptima Avenida de la ciudad de Nueva York . A lo largo de los años, los clientes de Norell incluyeron estrellas de cine y artistas de Hollywood , así como miembros de la alta sociedad y las esposas de políticos e industriales. Conocido como el "decano de los diseñadores de moda estadounidenses", Norell fue el primer destinatario del primer Premio Coty de los críticos de la industria de la moda . Desde principios de la década de 1940 hasta la de 1960, sus diseños ayudaron a hacer que las casas de moda de Nueva York con las que estaba asociado rivalizaran con las firmas parisinas. ^[9]

Después de completar sus estudios en Pratt, Norell comenzó su carrera en la moda como diseñador de vestuario en la ciudad de Nueva York. En 1922, Norell se unió a los estudios Paramount Pictures con sede en Astoria, Queens, Nueva York , donde diseñó ropa para Gloria Swanson , Rudolph Valentino y otras estrellas del cine mudo . ^[5] Norell diseñó el vestuario para Zaza (1923), protagonizada por Swanson, y fue uno de los tres diseñadores de vestuario para A Sainted Devil (1924), protagonizada por Valentino. ^[3] Norell perdió su trabajo cuando la industria cinematográfica se trasladó a California . Permaneció en Nueva York y encontró trabajo como diseñador de vestuario para el teatro Broadway . ^[5] Norell hizo vestuario para Ziegfeld Follies , así como para Brooks Costume Company. ^[3] A partir de 1924, Norell pasó tres años y medio con Charles Armour, un fabricante de vestidos al por mayor, aprendiendo a hacer ropa real para mujeres en lugar de confeccionar vestuario teatral. ^[5]

En 1928, Hattie Carnegie , un nombre importante en la industria de la moda estadounidense en ese momento, contrató a Norell como diseñador para su casa de pedidos personalizados. Después de que Norell se uniera a la firma, Carnegie presentó su primera línea de moda lista para usar de alta calidad y alto precio que él había diseñado. El dúo Carnegie-Norell también creó modas para celebridades y estrellas de cine como Joan Crawford y Constance Bennett . Norell permaneció con Carnegie durante doce años. Se separaron en 1941 después de un desacuerdo sobre los vestidos que había diseñado para Gertrude Lawrence , la estrella del musical de Broadway, Lady in the Dark . ^{[10] [11]}

Cuando Norell dejó la casa de modas de Carnegie en 1941, aún no estaba en condiciones económicas para abrir su propio negocio de diseño de moda, pero se había ganado una sólida reputación por sus diseños dentro de la industria. Anthony Traina, un fabricante de ropa al por mayor, le ofreció a Norell una asociación. Traina se ocuparía del negocio mientras Norell diseñaba las prendas. Traina le ofreció a Norell un salario mayor si el nombre de Norell no aparecía en la etiqueta, pero sí un salario menor. Norell eligió la opción de salario menor y mayor visibilidad. Traina-Norell lanzó su primera colección en 1941. ^[12]

Las modas de Norell para la marca Traina-Norell se hicieron famosas por sus detalles, simplicidad, diseño atemporal y construcción de alta calidad. ^[13] Según The New York Times , la colección Traina-Norell se convirtió en un "símbolo de estatus entre las mujeres estadounidenses". ^[14] Los diseños de Norell para una camisola , un vestido tubo cubierto de lentejuelas y una gabardina con ribete de piel ayudaron a hacer de la marca Traina-Norell "un sinónimo de moda", cuyo prestigio igualaba a las marcas parisinas. ^[14]

Durante la Segunda Guerra Mundial , Norell se convirtió en el principal diseñador de moda de Nueva York. Fue el primero de los diseñadores de Nueva York en presentar una colección completa de modas, en lugar de un surtido de piezas separadas. Los vestidos de jersey de lana de Norell se convirtieron en elementos básicos de la marca Traina-Norell, al igual que sus vestidos inspirados en trajes de marinero y sus vestidos de "sirena" cubiertos de lentejuelas (un vestido de noche ajustado y largo hasta el suelo). ^[15]

En 1943, Norell se convirtió en el primer destinatario del Premio de la Crítica de Moda Estadounidense, más tarde conocido como el Premio de Moda Coty . Ese mismo año aceptó un puesto de profesor en el departamento de diseño de moda de la Escuela de Diseño Parsons de Nueva York. Norell mantuvo una estrecha relación con la escuela hasta su muerte en 1972. Con los años, Norell se hizo conocido por hacer visitas improvisadas a la escuela para ayudar a los estudiantes de Parsons con sus proyectos. ^[14] Durante más de veinte años se desempeñó como crítico en el departamento de moda de Parsons, donde una vez fue estudiante. ^[16] Norell también fue mentor de diseñadores más jóvenes como Bill Blass , otro diseñador de moda de Indiana, y Stephen Sprouse . Norell contribuyó al esfuerzo bélico como voluntario los fines de semana en los hospitales de Nueva York para ayudar a cuidar a los soldados heridos. ^{[14] [17]}

Aunque Norell hizo viajes anuales a París después de la Segunda Guerra Mundial para comprar telas y viajó por los Estados Unidos para mostrar y vender su trabajo, permaneció como residente de la ciudad de Nueva York por el resto de su vida. Norell rechazó una oferta de Harry Cohn , director de Columbia Pictures , para mudarse a Hollywood y crear diseños de vestuario para el estudio cinematográfico. ^{[14] [15]} Durante la década de 1950, los espectáculos bianuales de Norell de su colección en la sala de exposiciones de su firma en la ciudad de Nueva York en 550 Seventh Avenue eran eventos lujosos de corbata negra . ^[18] Norell recibió su segundo premio Coty en 1951 y se convirtió en el primer ganador del premio del Salón de la Fama de los críticos de la industria de la moda en 1956, el mismo año en que Norell diseñó el vestido de novia de Marilyn Monroe para su matrimonio con el dramaturgo Arthur Miller . ^[19]

Después de que Traina se jubilara en 1960, Norell y varios socios silenciosos fundaron la casa de moda Norell. Norell conservó la propiedad del cincuenta y uno por ciento de las acciones de la empresa. La oficina principal y la sala de exposiciones de la firma estaban en la Séptima Avenida; su fábrica en el bajo Manhattan empleaba a 150 trabajadores. Norell celebró su primer desfile de moda en solitario en junio de 1960. ^[14] A principios de la década de 1960, Norell se había convertido en "la marca preferida de los elegantes y los famosos". ^[20]

Norell acumuló numerosos clientes privados, entre ellos estrellas de Hollywood como Monroe, Lauren Bacall , Judy Garland , Carol Channing , Dinah Shore y Lena Horne . Jacqueline Kennedy Onassis , Lady Bird Johnson , Babe Paley y Lyn Revson, la esposa del fundador de los cosméticos Revlon, Charles Revson , también se encontraban entre sus clientes privados. En ocasiones, Norell creó diseños para películas de Hollywood, incluidos tres conjuntos para Doris Day que aparecieron en That Touch of Mink (1962) y modas para la película Sex and the Single Girl (1964). ^{[21] [20]}

En 1968, Norell se convirtió en el primer diseñador de moda estadounidense en lanzar su propia marca de perfumes, comercializada por Revlon. ^[22] Norell tuvo un papel activo en la selección de la composición de la nueva fragancia, que describió como "floral con matices verdes". ^[23] El perfume se vendió a 50 dólares la onza cuando se introdujo con éxito en 1968, lo que le reportó a Norell un estimado de un millón de dólares. La empresa le proporcionó fondos suficientes para comprar a sus socios silenciosos y convertirse en el único propietario de la casa de moda Norell. El dominio de Norell en la industria de la moda estadounidense comenzó a declinar a fines de la década de 1960 a medida que otros diseñadores, como Blass y Halston , cobraron prominencia, pero Norell fue ampliamente considerado "el decano de la industria de la moda" en los Estados Unidos. ^[22]

Norell, conocido a lo largo de su carrera por su actitud tranquila y su carácter relajado, vivió una vida privada y tranquila en la ciudad de Nueva York. También mantuvo una relación de por vida con su familia de Indiana, a la que regresaba para las vacaciones de Navidad y las vacaciones de verano anuales durante muchos años y se mantenía en contacto por teléfono. ^[24]

Norell, un fumador empedernido , fue diagnosticado con cáncer de garganta y se sometió a una exitosa cirugía en sus cuerdas vocales en 1962. Su voz permaneció como un susurro ronco por el resto de su vida. Norell se sometió a una operación de hernia en 1969. Los periódicos también informaron que sufría de migrañas y diverticulitis . ^[23]

Norell continuó diseñando moda hasta su muerte en octubre de 1972. Una muestra retrospectiva presentada por la Parsons School of Design para honrar los cincuenta años de Norell en la industria de la moda estaba programada para abrir en el Museo Metropolitano de Arte el 16 de octubre de 1972. ^[16] Se llevó a cabo según lo planeado, aunque Norell había sufrido un derrame cerebral el día antes de la inauguración y no pudo asistir. ^[18]

Después de que Norell sufriera un derrame cerebral el 15 de octubre de 1972, fue trasladado de urgencia al Hospital Lenox Hill de la ciudad de Nueva York. Norell nunca recuperó la conciencia y murió el 25 de octubre de 1972, a la edad de setenta y dos años. ^{[25] [26]} Su funeral se celebró en la Iglesia Unitaria de All Souls en Manhattan. ^[27] Los restos de Norell están enterrados en el cementerio Crownland, Noblesville, Indiana, junto con otros miembros de la familia Levinson. ^[28]

El New York Times señaló que los diseños de Norell eran conocidos por su "glamour, atemporalidad y construcción de alta calidad". ^[29] Los críticos de moda también elogiaron a Norell por su agudo ojo para los detalles, precisión al juzgar la proporción adecuada, uso efectivo del color e insistencia en la mano de obra de alta calidad. Los lujosos y vanguardistas desfiles de moda de Norell mostraron sus diseños que estaban hechos a medida para el estilo de vida activo de la mujer estadounidense. ^{[30] [20]} En 1972, el director del Museo Metropolitano de Arte comentó que Norell era un "pionero inventivo", ^[16] que era bien conocido por su moda de alta calidad y a medida. Era especialmente conocido por su ropa de inspiración marinera, vestidos camiseros, vestidos de jersey de lana y vestidos de corte imperio, así como culottes y vestidos de noche "sirena" cubiertos de lentejuelas y vestidos tubo. ^[9] A finales de los años 1960, durante el apogeo de su popularidad, los vestidos de "sirena" de Norell se vendían por entre 3.000 y 4.000 dólares, "considerados los vestidos más caros de Estados Unidos" en ese momento. ^[29] Para asegurarse de que las imitaciones de su diseño para culottes se construyeran correctamente, Norell publicó las especificaciones en Women's Wear Daily . ^[16] Norell creía que su mayor contribución a la moda fue la inclusión de vestidos sencillos y sin escote. ^[31]

En 1941, Norell se convirtió en el primer ganador de lo que se conocería como el Premio Coty, el máximo honor de los críticos de la industria para el diseño de moda. ^[29] En 1956, Norell fue el primer diseñador incluido en el Salón de la Fama de los críticos de la industria de la moda y en 1962 el Instituto Pratt le otorgó a Norell un título honorario en bellas artes. En 1963, el Sunday Times del Reino Unido le otorgó a Norell un Premio Internacional de Moda. ^[19] Norell fue fundador del Consejo de Diseñadores de Moda de Estados Unidos ^[32] y miembro del consejo de administración de la Escuela de Diseño Parsons. ^[25] En octubre de 1972, Parsons honró la carrera de cincuenta años de Norell en la industria de la moda con una muestra retrospectiva en el Museo Metropolitano de Arte de la Ciudad de Nueva York. ^[16]

A partir de 2000, la ciudad de Nueva York colocó placas de bronce en honor a los diseñadores estadounidenses a lo largo de la Séptima Avenida y Norell fue uno de los primeros en ser honrado. ^[25] Michelle Obama , como Primera Dama de los Estados Unidos , lució un vestido vintage de Norell en una fiesta de Navidad en diciembre de 2010. ^[33]

En 2021, la Oficina Histórica de Indiana , la Sociedad Histórica del Condado de Hamilton, la Familia Levinson, Rebar Develop, Nickel Plate Arts y la Ciudad de Noblesville instalaron un marcador histórico en Noblesville, Indiana . Está ubicado a lo largo de la calle 8, entre Cherry Street y Maple Avenue. ^[34]

• "¿Una primicia de segunda mano?". The Washington Post . 20 de diciembre de 2010. Consultado el 20 de diciembre de 2010 .
• "Artículo comercial 06: Norman Norell". Artículo comercial . 6 . Indianápolis, IN: Commercial Artisan. 2013.
• "In Memoriam: Norman Norell". Consejo de Diseñadores de Moda de Estados Unidos . Consultado el 18 de enero de 2017 .
• "Norell". El Museo del Instituto Tecnológico de la Moda . Consultado el 18 de enero de 2017 .
• Norell: A Retrospective Collection Presented by Parsons School of Design at the Metropolitan Museum of Art, 16 de octubre de 1972. Nueva York: The Metropolitan Museum of Art. 1972 . Consultado el 18 de enero de 2017 .
• Price, Nelson (primavera de 2008). "Un hombre a la moda: el diseñador Norman Norell". Traces of Indiana and Midwestern History (Huellas de la historia de Indiana y el Medio Oeste ) . 20 (2). Indianápolis: Sociedad Histórica de Indiana: 4–11 . Consultado el 18 de enero de 2017 .
• "Traina-Norell". El Museo del Instituto Tecnológico de la Moda . Consultado el 18 de enero de 2017 .

• Norman Norell en FMD
• Materiales relacionados con Norell en el Museo de Arte de Indianápolis
• Diapositivas de Norman Norell en la Sociedad Histórica de Indiana
• Norman Norell (breve biografía), Internet Movie Database
• Imagen del vestido de noche diseñado por Norell, Museo Metropolitano de Arte
• Imagen de un vestido atribuido a Norell en el Museo Histórico de Detroit en Michigan
• Colección Norman Norell, 1927-1973 de la Biblioteca de Referencia de Vestuario Irene Lewisohn en el Instituto del Vestuario, Museo Metropolitano de Arte, Nueva York.