James Graham Phelps Stokes

James Graham Phelps Stokes, conocido como Graham Stokes (18 de marzo de 1872 - 8 de abril de 1960), fue un socialista estadounidense , presidente de una compañía ferroviaria, activista político y filántropo . ^{[ 1 ]} Fue presidente del Ferrocarril Central de Nevada durante cuarenta años. ^{[ 1 ]}

Se le recuerda principalmente como miembro fundador y figura clave de la Sociedad Socialista Interuniversitaria y como esposo de Rose Pastor Stokes , una organizadora sindical radical , defensora del control de la natalidad y activista del Partido Comunista de América . ^{[ 1 ]}

Stokes nació en la ciudad de Nueva York en el seno de una de las familias más prósperas de la ciudad. Sus padres fueron Helen Louisa Phelps y Anson Phelps Stokes , banquero, propietario de ferrocarriles y promotor inmobiliario. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Creció en una gran casa en el 229 de Madison Avenue en Manhattan . ^{[ 2 ]} Su familia pasaba los veranos en su casa de 100 habitaciones en los Berkshires, la casa privada más grande de los Estados Unidos en ese momento. ^{[ 4 ]} La fortuna familiar provenía de bienes raíces en Manhattan, el imperio minero Phelps Dodge y un ferrocarril en Nevada. ^{[ 4 ]}

Asistió a la Escuela Científica Sheffield de la Universidad de Yale , donde obtuvo su título de Doctor en Filosofía en 1892. ^{[ 1 ]} Allí fue miembro de la Fraternidad Delta Psi ( Salón San Antonio ). ^{[ 2 ]} Celebró su graduación con un viaje alrededor del mundo en 1892. ^{[ 1 ]}

También asistió al Colegio de Médicos y Cirujanos de la Universidad de Columbia , donde recibió un título de Doctor en Medicina en 1896. ^{[ 1 ]} Mientras estuvo en la Universidad de Columbia, Stokes se preocupó por la difícil situación de la clase baja estadounidense y la pobreza. ^{[ 2 ]} En 1895, Stokes se convirtió en miembro del Consejo del Asentamiento Universitario y trabajó para la YMCA. ^{[ 2 ] [ 5 ]} Aunque su objetivo era convertirse en misionero médico , nunca ejerció la medicina porque tuvo que hacerse cargo de los negocios familiares de su padre enfermo. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Tras recibir su título de médico, Stokes continuó con un año de estudios de posgrado en ciencias políticas en Columbia. ^{[ 6 ] [ 1 ]}

Stokes sirvió en el Escuadrón A de la Guardia Nacional de Nueva York de 1896 a 1901. ^{[ 1 ]} Durante la Guerra Hispano-Estadounidense , fue soldado raso en la caballería del Ejército de los Estados Unidos , pero no fue desplegado en el extranjero. ^{[ 6 ] [ 1 ]} En ese mismo tiempo, el padre de Graham participaba activamente en la Liga Antiimperialista , descrita por un historiador como "un grupo de ciudadanos importantes" que se oponían a la intervención estadounidense en Filipinas . ^{[ 6 ]}

Stokes fue presidente del Ferrocarril Central de Nevada desde 1898 hasta 1938. ^{[ 1 ]} También fue presidente de la Compañía de Nevada, con oficinas en el número 47 de la calle Cedar, y presidente de la Compañía de Woodbridge, en el número 100 de la calle Williams. ^{[ 2 ]} Si bien Stokes participó en asuntos comerciales a lo largo de su vida, desempeñando diversos cargos directivos en empresas como la Corporación Phelps Stokes, la Compañía Minera Austin y el Banco Estatal de Nevada, sus principales intereses y preocupaciones se centraban en el ámbito de los asuntos públicos. ^{[ 8 ]}

En 1902, Stocks se mudó al Lower East Side para dedicarse al trabajo social. ^{[ 2 ]} Uno de sus amigos explicó: «El Sr. Stokes está muy interesado en los problemas sociales y se interesa profundamente en las cuestiones relativas al capital y al trabajo. Es un demócrata convencido, tanto en espíritu como en sentimiento, y se opone a las distinciones sociales que separan a las clases... Cree en la gente común y considera que todo esfuerzo que les ayude a desarrollarse es beneficioso para ellos. Por lo tanto, cree que puede servir mejor a la sociedad viviendo en una casa que niega la existencia de clases y que defiende la igualdad de oportunidades para todos». ^{[ 2 ]}

Los voluntarios del Centro Universitario no recibían remuneración, pero sí una modesta vivienda en el último piso. ^{[ 2 ]} Los historiadores Arthur Zipser y Pearl Zipser describen la escena: «Había un ambiente intelectual muy animado en el último piso de la casa del Centro Universitario, donde los jóvenes trabajadores sociales , en su mayoría adinerados y con un alto nivel educativo , tenían su residencia, comedor y salas de reuniones. Era un mundo aparte de los pisos inferiores del edificio, donde se llevaban a cabo las funciones habituales del centro entre los habitantes del gueto circundante. Esta separación entre líderes y liderados no era el objetivo que buscaban, que era la ayuda de los privilegiados a los oprimidos. Pero la separación era real». ^{[ 9 ]}

Además de ser miembro del Consejo del University Settlement, Stokes fundó y presidió la junta directiva de Hartley House en la ciudad de Nueva York. ^{[ 7 ]} También formó parte de comités de la Church Federation, el People's Institute , la Prison Association of New York y el Trade School Committee. ^{[ 2 ] [ 10 ]} Asimismo, estuvo asociado con la American Alliance for Labor and Democracy , la Constitutional Democracy Association , la Legal Aid Society , la National Security League y la Outdoor Recreation League. ^{[ 10 ]} En 1905, Stokes fue el delegado de Estados Unidos en el Congreso Internacional de Prisiones en Budapest, Hungría . ^{[ 1 ]}

En 1905, Stokes se postuló para un cargo público, presentándose como candidato a presidente de la Junta de Concejales de Nueva York , en representación de la Liga de Propiedad Municipal . ^{[ 11 ]} Stokes figuraba como segundo nombre en una candidatura que incluía a William Randolph Hearst para alcalde de Nueva York , lo que provocó que sus contemporáneos se refirieran a la Liga de Propiedad Municipal como «la Liga de Hearst». ^{[ 12 ]} La decisión de incluir al multimillonario editor en la candidatura no fue del agrado de la radical nueva esposa de Stokes, quien deseaba la derrota de Hearst y sus asociados. Más tarde recordó:

Una tarde, al pasar por la ventana de mi sala, oí el nombre de Graham que resonaba desde la calle. Me asomé para ver. Un joven muy vehemente estaba dando un discurso desde una tribuna improvisada en la esquina. Un pequeño grupo de hombres, mujeres y niños se había reunido a su alrededor. Señalaba hacia mi ventana, hacia mí. Decía cosas sobre nosotros. Me esforcé por oír... «La propiedad municipal no es la solución», gritó, «mientras las clases propietarias sean dueñas de los municipios. J. G. Phelps Stokes es un hombre rico, un hombre de propiedad; pertenece a la clase capitalista . La Liga de la Propiedad Municipal es una creación de un hombre rico. W. R. Hearst pertenece a la clase millonaria. Este es su gobierno. No quiere cambiar el gobierno. El Partido Socialista, el partido de los trabajadores, y lo que queremos es un gobierno del pueblo, por el pueblo y para el pueblo que trabaja». «¡Bravo!», grité desde arriba, asomándome a la ventana y aplaudiendo. ^{[ 13 ]}

La campaña tuvo éxito, pero Stokes se sintió desilusionado con el movimiento reformista al final de la misma. ^{[ 5 ]} Se unió al Partido Socialista de América en 1906. ^{[ 4 ]} Incluso antes, Stokes fue reclutado para la causa socialista por el autor Upton Sinclair , quien buscaba establecer un nuevo grupo que fomentara el estudio imparcial de las ideas socialistas en los campus universitarios de todo Estados Unidos, una organización que se llamaría Sociedad Socialista Interuniversitaria (ISS). Stokes fue uno de los diez firmantes de la convocatoria publicada para la nueva organización que apareció en la primavera de 1905, junto con Sinclair, el autor Jack London , el abogado Clarence Darrow , la socióloga y autora Charlotte Perkins Gilman y otros. ^{[ 14 ]} La primera reunión formal de la organización, celebrada en un restaurante de la ciudad de Nueva York a finales del verano de 1905, eligió a Stokes como segundo vicepresidente de la ISS, con London como presidente y Sinclair como primer vicepresidente. ^{[ 15 ]}

En mayo de 1907, London renunció a la presidencia de la ISS y Stokes asumió el cargo. ^{[ 16 ]} Stokes desempeñó un papel destacado en la organización durante la década siguiente, ejerciendo como presidente hasta 1917 y dando conferencias extensas sobre temas de interés contemporáneo bajo los auspicios de la ISS. ^{[ 17 ]} En la primavera de 1909, Stokes y su esposa viajaron durante un mes entero, dando conferencias en universidades de toda Nueva Inglaterra , donde distribuyeron literatura de la ISS de forma gratuita o a un precio simbólico a los estudiantes interesados. ^{[ 17 ]}

Stokes se postuló para la Asamblea del Estado de Nueva York en 1908 como candidato socialista. ^{[ 4 ]} Sin embargo, no era un orador eficaz y no lograba conectar bien con el público. ^{[ 4 ]} También se postuló para alcalde de Stamford, Connecticut . ^{[ 1 ]} No obstante, Stokes llevaba una doble vida: era socialista y dirigía el ferrocarril familiar y la mina de plata. ^{[ 4 ]}

Stokes renunció al Partido Socialista de América en abril de 1917 por la cuestión de la participación estadounidense en la Primera Guerra Mundial , oponiéndose a la postura firmemente antimilitarista del partido y a su voto en contra del Sistema de Servicio Selectivo . ^{[ 1 ] [ 5 ]} Abandonó la política radical después de este período y se unió a varias organizaciones militares y patrióticas. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

Stokes fue un autor frecuente de artículos sobre problemas sociales actuales y cartas de opinión para diversas revistas y periódicos. ^{[ 8 ]} También fue miembro de la Junta Directiva del Instituto Tuskegee . ^{[ 18 ]}

• Recibió la Cruz Militar del Estado de Nueva York en 1920. ^{[ 1 ]}
• Los documentos de Stokes se encuentran en la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York. La colección incluye más de 1600 cartas catalogadas. ^{[ 10 ]}
• Una colección de cartas recibidas por Stokes y su esposa se conserva en la Universidad de Yale. ^{[ 21 ]}
• Los archivos de Hartley House, que incluyen una extensa correspondencia con Graham Phelps Stokes, se encuentran en la Universidad de Minnesota en Minneapolis . ^{[ 22 ]}

En noviembre de 1902, Stokes se mudó de la casa de su padre a la Casa de Asentamiento Universitario en Eldridge Street, en el Lower East Side de Manhattan, una de las zonas más pobres de la ciudad de Nueva York. ^{[ 2 ]} Gracias a la casa de asentamiento, Stokes conoció a Rose Harriet Pastor (de soltera Wieslander) , una reportera que lo entrevistó para el Yiddish Daily News . ^{[ 1 ] [ 23 ]} Era una inmigrante judía-polaca y exempleada de una fábrica de cigarros con menos de dos años de educación formal; los periódicos la llamaban la "Cenicienta de los talleres clandestinos". ^{[ 24 ] [ 23 ] [ 4 ]} La pareja se casó el 18 de julio de 1905. ^{[ 23 ]} Con sus propias manos, Stokes construyó su casa en la isla Waite (Isla Caritas), de dos acres, Nueva York, que había heredado; el lugar se pobló de reformistas y sociedades de todo tipo. ^{[ 5 ]}

Their marriage was "the" celebrity wedding of its day, and newspapers reported their every move for nearly two decades.^[4] However, they separated when he left radical politics during World War I.^[1] He told a reporter for the New York Tribune, "Mrs. Stokes and I still have the same ideals, the same aims, but we differ on the means of attaining them."^[4] Stokes was so supportive of the war that he enlisted, serving as a major in the New York National Guard because he was too old to serve overseas.^[4] His promotion of the war resulted in an invitation to the White House to meet President Woodrow Wilson.^[4]

In the meantime, Rose persisted in war and other protests, getting arrested in Kansas City and sentenced to ten years in prison.^[4] Although Stokes rushed to his wife's aid and paid her $10,000 bail—and her conviction was overturned—they divorced in 1925.^[1][4] She refused alimony on principle and lived in poverty.^[4] When she became ill with cancer, she was unable to pay for a doctor.^[4] Their mutual friend Upton Sinclair wrote Stokes, asking for help to cover the cost of her treatment.^[4] Stokes replied, "I am now assured by friends of hers in New York, that sufficient funds for her care for a year have been raised. If I could help her without helping her work, much of which appears to me to be so very abominable, I should gladly do so, but I don't see how I can."^[4] Rose died of cancer in 1933.^[1][23][4]

Stokes joined the Liberal Catholic Church in 1925 when it established the Church of St Michael the Archangel in New York City.^[25] In April 1926, he married Lettice Lee Sands at the Liberal Catholic Church.^[1] She was the daughter of a railroad baron and was much younger than Stokes.^[4]

El 9 de noviembre de 1931, Stokes se encontraba entre un pequeño grupo que fue el primero en conocer a Meher Baba cuando viajó a los Estados Unidos. ^{[ 26 ]} Stokes invitó a Baba a hospedarse en su casa de Greenwich Village en 88 Grove Street cada vez que estuviera en Nueva York. ^{[ 26 ]} Baba se hospedó durante dos días en noviembre y regresó en diciembre de 1931. ^{[ 26 ]} El 22 de mayo de 1932, los Stokes ofrecieron una cena en honor de Baba en su casa a la que asistieron más de 300 invitados. ^{[ 26 ]} El 13 de diciembre de 1934, ofrecieron una recepción y un darshan silencioso para Baba y unas 200 personas. ^{[ 26 ]}

Stokes fue un defensor activo de la Humane Society . ^{[ 1 ]} Fue miembro del City Club de Nueva York , el Knickerbocker Club , el Riding Club, el St. Anthony Club de Nueva York, el University Club de Nueva York y el Yale Club de la ciudad de Nueva York . ^{[ 2 ]}

En 1960, Stokes murió en su casa en Grove Street en la ciudad de Nueva York a la edad de 88 años. ^{[ 1 ]}

• Robert D. Reynolds, Jr., «Millonario socialista y episcopaliano omnista: la búsqueda política y espiritual de la "totalidad" de J.G. Phelps Stokes», en Jacob H. Dorn (ed.), Socialismo y cristianismo en los Estados Unidos de principios del siglo XX. Westport, CT: Greenwood Press, 1998.