James Johnson Sweeney

James Johnson Sweeney (30 de mayo de 1900 – 14 de abril de 1986) ^{[ 1 ]} fue un curador de museo y escritor estadounidense sobre arte moderno. Mientras trabajaba en el negocio de importación de su familia, Sweeney comenzó a trabajar como editor, curador, historiador y crítico de arte. Fue curador del Museo de Arte Moderno de Nueva York de 1935 a 1946, director del Museo Solomon R. Guggenheim de 1952 a 1960 y director del Museo de Bellas Artes de Houston de 1961 a 1967. Trevor Stark, escribiendo para el Museo Metropolitano de Arte , describió a Sweeney como "un defensor incansable de las corrientes más audaces del arte moderno". ^{[ 2 ]}

Sweeney nació en Brooklyn, Nueva York, hijo de inmigrantes irlandeses que regentaban un negocio de importación textil, y creció en Cincinnati y Chicago. Se licenció en Artes por la Universidad de Georgetown en 1922 y posteriormente estudió arte y literatura en el Jesus College de la Universidad de Cambridge, en Inglaterra, hasta 1924, en la Sorbona de París en 1925 y en la Universidad de Siena, en Italia, en 1926. Se casó con Laura Harden en 1927 y la pareja tuvo cinco hijos. Mientras trabajaba en el negocio familiar de importación, Sweeney comenzó a ejercer como editor, conservador, historiador y crítico de arte. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Fue nombrado miembro del Comité Ejecutivo del Museo de Arte Moderno (MoMA) de Nueva York en 1931, ^{[ 1 ]} y de 1935 a 1946 fue curador del MoMA. ^{[ 3 ]} También fue editor de la revista Transition de 1936 a 1938. ^{[ 2 ]} Formó parte de la Junta Directiva de la Asociación Internacional de Críticos de Arte de 1948 a 1963, incluyendo su presidencia de 1957 a 1963. ^{[ 1 ]}

Fue el segundo director del Museo Solomon R. Guggenheim , de 1952 a 1960. Durante su gestión, amplió el alcance de la colección para incluir pintura expresionista abstracta además de escultura, estableció el programa de préstamos a largo plazo en 1953 y el Premio Internacional Guggenheim en 1956. Supervisó el museo durante los últimos años del diseño y durante la construcción del edificio del museo diseñado por Frank Lloyd Wright , inaugurado en 1959, período durante el cual él y el arquitecto mantuvieron una relación conflictiva, con frecuentes desacuerdos sobre el diseño del museo. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Sweeney recopiló obras de: Alexander Archipenko , Constantin Brâncuși , Alberto Burri , Alexander Calder , César , Alberto Giacometti , Lucio Fontana , David Hayes , Willem de Kooning , Fernand Léger , Joan Miró , Piet Mondrian , Pablo Picasso , Jackson Pollock y Pierre Soulages . ^{[ 4 ]}

Fue director del Museo de Bellas Artes de Houston de 1961 a 1967 y posteriormente trabajó como consultor allí. ^{[ 1 ]} A finales de la década de 1960, Sweeney fue consultor de la Galería Nacional de Australia durante su fundación, asesorando sobre cuestiones relativas a la exhibición y el almacenamiento de arte, influyendo en su colección y en su diseño brutalista . Según el primer director de la Galería, James Mollison , «el tamaño y la forma del edificio fueron determinados entre Colin Madigan y JJ Sweeney, y la Comisión Nacional de Desarrollo de la Capital . No pude alterar la apariencia del interior ni del exterior de ninguna manera. ... Es un edificio muy difícil en el que hacer que el arte parezca más importante que el espacio en el que se coloca». ^{[ 5 ]} En la década de 1970, Sweeney fue asesor de arte y presidente del Comité Ejecutivo del Museo de Israel en Jerusalén, y continuó escribiendo artículos y contribuyendo a catálogos de exposiciones. ^{[ 1 ]}

Sweeney murió el 14 de abril de 1986 en Manhattan. ^{[ 6 ]}