militarismo japonés

El ejército tuvo una influencia muy fuerte en la sociedad japonesa durante la Restauración Meiji , que comenzó en 1868 y duró hasta 1889. ^{[ 3 ]} Casi todos los líderes de la sociedad japonesa durante el período Meiji (ya sea en el ejército, la política o los negocios) eran ex samuráis o descendientes de samuráis , y compartían un conjunto de valores y perspectivas. El gobierno Meiji inicial consideraba a Japón amenazado por el imperialismo occidental , y una de las principales motivaciones de la política Fukoku Kyohei ("Enriquecer el país, fortalecer las fuerzas armadas") era fortalecer los cimientos económicos e industriales de Japón, para que se pudiera construir un ejército fuerte que defendiera a Japón de las potencias extranjeras.

El auge del servicio militar obligatorio , introducido por Yamagata Aritomo en 1873, junto con la proclamación del Decreto Imperial a Soldados y Marineros en 1882, permitió a las fuerzas armadas adoctrinar a miles de hombres de diversos estratos sociales con valores patrióticos militares y el concepto de lealtad incondicional al Emperador como fundamento del Estado japonés ( kokutai ) . Yamagata, como muchos japoneses, se vio fuertemente influenciado por el reciente y notable éxito de Prusia en su transformación de un Estado agrícola a una potencia industrial y militar moderna líder. Adoptó las ideas políticas prusianas, que favorecían la expansión militar en el extranjero y un gobierno autoritario en el país. El modelo prusiano también devaluaba la noción de control civil sobre las fuerzas armadas independientes, lo que significaba que en Japón, al igual que en Alemania, el ejército podía convertirse en un Estado dentro del Estado, ejerciendo así una mayor influencia en la política en general. ^{[ 4 ]}

Tras la victoria alemana en la Guerra Franco-Prusiana , la Escuela Superior de Estado Mayor del Ejército y el Estado Mayor General japonés prestaron mucha atención a las opiniones del mayor Jakob Meckel sobre la superioridad del modelo militar alemán sobre el sistema francés como razón de la victoria alemana. En respuesta a una solicitud japonesa, el jefe del Estado Mayor prusiano, Helmuth von Moltke, envió a Meckel a Japón para convertirse en O-yatoi gaikokujin (asesor extranjero). ^{[ 5 ]} En Japón, Meckel trabajó estrechamente con los futuros primeros ministros, el general Katsura Tarō y el general Yamagata Aritomo , y con el estratega del ejército, el general Kawakami Soroku . Meckel hizo numerosas recomendaciones que se implementaron, incluyendo la reorganización de la estructura de mando del ejército en divisiones y regimientos, aumentando así la movilidad, el fortalecimiento de la estructura logística y de transporte del ejército con las principales bases militares conectadas por ferrocarril, el establecimiento de regimientos de artillería e ingeniería como mandos independientes, y la revisión del sistema de reclutamiento universal para abolir prácticamente todas las excepciones. Un busto de Meckel estuvo ubicado frente a la Escuela de Estado Mayor del Ejército Japonés desde 1909 hasta 1945. ^{[ 6 ]}

Aunque su estancia en Japón (1885-1888) fue relativamente corta, Meckel tuvo un impacto tremendo en el desarrollo del ejército japonés. Se le atribuye la introducción de las teorías militares de Clausewitz ^{[ 7 ]} y el concepto prusiano de juegos de guerra ( Kriegsspiel ) en un proceso de perfeccionamiento de las tácticas. ^{[ 8 ]} Al entrenar a unos sesenta de los oficiales japoneses de más alto rango de la época en tácticas, estrategia y organización, logró reemplazar las influencias previas de los asesores franceses con sus propias filosofías. Meckel reforzó especialmente el ideal de Hermann Roesler de sumisión al Emperador , codificado expresamente en los artículos XI-XIII de la Constitución Meiji , al enseñar a sus alumnos que el éxito militar prusiano era consecuencia de la lealtad inquebrantable de la clase de oficiales a su soberano Emperador. ^{[ 9 ]}

El auge de los partidos políticos a finales del período Meiji estuvo ligado al surgimiento de sociedades patrióticas secretas y semisecretas, como la Gen'yōsha (1881) y la Kokuryukai (1901), que combinaban actividades políticas con actividades paramilitares e inteligencia militar , y apoyaban el expansionismo en el extranjero como solución a los problemas internos de Japón. Japón se sentía menospreciado por los países occidentales a finales del siglo XIX. La frase fukoku kyōhei (nación rica, ejército fuerte) se creó durante este tiempo y muestra cómo los funcionarios japoneses veían el imperialismo como la forma de obtener respeto y poder. ^{[ 10 ]} Con una política exterior más agresiva y la victoria sobre China en la Primera Guerra Sino-Japonesa y sobre Rusia en la Guerra Ruso-Japonesa , Japón se unió a las potencias imperialistas. La necesidad de un ejército fuerte para asegurar el nuevo imperio japonés en el extranjero se vio reforzada por la sensación de que solo a través de un ejército fuerte Japón se ganaría el respeto de las naciones occidentales y, por lo tanto, la revisión de los tratados desiguales .

Durante el siglo XIX, el estatus de gran potencia se consideraba dependiente de imperios coloniales ricos en recursos , tanto como fuente de materias primas para la producción militar e industrial, como por su prestigio internacional. Debido a la escasez de recursos en las islas principales de Japón , materias primas como el hierro, el petróleo y el carbón debían importarse en gran medida. El éxito de Japón en la conquista de Taiwán (1895) y Corea (1910) le había proporcionado colonias principalmente agrícolas. En cuanto a recursos, el ejército japonés tenía la vista puesta en el hierro y el carbón de Manchuria , el caucho de Indochina y los vastos recursos de China. Sin embargo, el ejército discrepaba con los zaibatsu , las corporaciones financieras e industriales, sobre cómo gestionar la expansión económica, un conflicto que también afectaba a la política interna. ^{[ 11 ]}

Otro factor que contribuyó al auge del militarismo fue la independencia del control civil de la que gozaban las fuerzas armadas japonesas. En 1878, el Ejército Imperial Japonés creó el Estado Mayor del Ejército Imperial Japonés , inspirado en el Estado Mayor alemán . Este organismo era independiente y tenía la misma autoridad (e incluso superior posteriormente) que el Ministerio de Guerra de Japón . La Armada Imperial Japonesa pronto creó su propio Estado Mayor . Estos Estados Mayores eran responsables de la planificación y ejecución de las operaciones militares y reportaban directamente al emperador. Dado que los jefes del Estado Mayor no eran ministros del gabinete, no dependían del Primer Ministro de Japón y, por lo tanto, eran completamente independientes de cualquier supervisión o control civil.

El Ejército y la Armada también tenían un papel decisivo en la formación (y supervivencia) de cualquier gobierno civil. Dado que la ley exigía que los cargos de Ministro del Ejército y Ministro de la Armada fueran ocupados por oficiales en servicio activo propuestos por sus respectivas ramas, y dado que también exigía la dimisión de un primer ministro si no podía cubrir todos los puestos de su gabinete, tanto el Ejército como la Armada tenían la última palabra en la formación del gabinete y podían derrocarlo en cualquier momento retirando a su ministro y negándose a nombrar un sucesor. En realidad, si bien esta táctica se utilizó solo una vez (irónicamente para impedir que un general, Kazushige Ugaki , se convirtiera en primer ministro en 1937), la amenaza siempre estaba latente cuando los militares hacían alguna exigencia al liderazgo civil.

Durante el período Taishō , Japón experimentó un breve período de gobierno democrático (la llamada "democracia Taisho"), y se realizaron varios intentos diplomáticos para fomentar la paz, como el Tratado Naval de Washington y la participación en la Sociedad de Naciones . Sin embargo, con el inicio de la era Shōwa , el aparente colapso del orden económico mundial con la Gran Depresión que comenzó en 1929, junto con la imposición de barreras comerciales por parte de las naciones occidentales y un creciente radicalismo en la política japonesa, incluyendo la violencia terrorista interna (como un intento de asesinato contra el emperador en 1932 y varios intentos de golpe de Estado por parte de sociedades secretas ultranacionalistas), condujo a un resurgimiento del llamado patriotismo "jingoísta", un debilitamiento de las fuerzas democráticas y la creencia de que los militares podían resolver todas las amenazas, tanto internas como externas. La educación patriótica también reforzó el sentido de un hakko ichiu , o una misión divina para unificar Asia bajo el dominio japonés.

Quienes continuaron resistiéndose a la "solución militar", incluyendo nacionalistas de patriotismo incuestionable, como los generales Jotaro Watanabe y Tetsuzan Nagata y el exministro de Asuntos Exteriores Kijūrō Shidehara, fueron expulsados ​​de sus cargos o de cualquier papel activo en el gobierno. Un punto de inflexión se produjo con la ratificación del Tratado Naval de Londres de 1930. El primer ministro Osachi Hamaguchi y su partido Minseito acordaron un tratado que limitaría severamente el poder naval japonés. Este tratado fue fuertemente rechazado por los militares, quienes alegaron que pondría en peligro la defensa nacional, y fue presentado por el partido opositor Rikken Seiyukai como impuesto a Japón por unos Estados Unidos hostiles, lo que avivó aún más el creciente sentimiento antiforeignero . El sistema japonés de gobierno de partido finalmente llegó a su fin con el Incidente del 15 de mayo de 1932, cuando un grupo de oficiales navales subalternos y cadetes del ejército asesinaron al primer ministro Inukai Tsuyoshi . Aunque los asesinos fueron juzgados y condenados a quince años de prisión, la opinión pública los consideraba personas que habían actuado por patriotismo, y se creó un ambiente que permitió a los militares actuar con poca restricción.

Japón había estado involucrado en el continente asiático de forma continua desde la Primera Guerra Sino-Japonesa, la Rebelión de los Bóxers , la Guerra Ruso-Japonesa, la Primera Guerra Mundial y la Intervención en Siberia . Durante el mandato del Primer Ministro Tanaka Giichi , de 1927 a 1929, Japón envió tropas a China en tres ocasiones para obstaculizar la campaña de unificación de Chiang Kai-shek . En junio de 1928, oficiales aventureros del Ejército de Kwantung emprendieron iniciativas no autorizadas para proteger los intereses japoneses en Manchuria, incluyendo el asesinato de un antiguo aliado, el caudillo Zhang Zuolin , con la esperanza de provocar un conflicto general.

El Incidente de Manchuria de septiembre de 1931 no fracasó y preparó el terreno para la toma del poder militar japonesa en toda Manchuria. Conspiradores del Ejército de Kwantung volaron unos metros de la vía férrea de la Compañía Ferroviaria del Sur de Manchuria cerca de Mukden , culparon a saboteadores chinos y utilizaron el suceso como pretexto para invadir y apoderarse del vasto territorio. Un mes después, en Tokio, durante el Incidente de los Colores Imperiales , figuras militares fracasaron en su intento de establecer una dictadura militar , pero nuevamente la noticia fue silenciada y los responsables militares quedaron impunes. En enero de 1932, las fuerzas japonesas atacaron Shanghái en el Primer Incidente de Shanghái , librando una guerra no declarada de tres meses antes de que se alcanzara una tregua. El gobierno civil de Tokio fue impotente para impedir estas aventuras militares y, en lugar de ser condenadas, las acciones del Ejército de Kwantung gozaron de un considerable apoyo popular.

Los sucesores de Inukai, militares elegidos por Saionji Kinmochi , el último genrō superviviente , reconocieron Manchukuo y, en general, aprobaron las acciones del ejército para asegurar Manchuria como base industrial, zona de emigración japonesa y posible punto estratégico para la guerra con la Unión Soviética. Diversas facciones del ejército lucharon por el poder en medio de una creciente represión de la disidencia y un aumento de los asesinatos. En el Incidente del 26 de febrero de 1936, la élite de la Primera División de Infantería del Ejército intentó un golpe de Estado en otro esfuerzo por derrocar el gobierno civil. La revuelta fue sofocada por otras unidades militares y sus líderes fueron ejecutados tras juicios secretos . A pesar de la consternación pública por estos sucesos y el descrédito que supusieron para numerosas figuras militares, la dirigencia civil japonesa capituló ante las demandas del ejército con la esperanza de poner fin a la violencia interna. Se observaron aumentos en los presupuestos de defensa, la construcción naval (Japón anunció que ya no se adheriría a los tratados de desarme ) y el adoctrinamiento patriótico a medida que Japón avanzaba hacia una situación de guerra. ^{[ 6 ]}

En noviembre de 1936, Japón y Alemania firmaron el Pacto Anticomunista , un acuerdo para intercambiar información y colaborar en la prevención de actividades comunistas ( Italia se unió un año después). La guerra contra China comenzó con el Incidente del Puente Marco Polo el 7 de julio de 1937, en el que un enfrentamiento cerca de Pekín entre tropas chinas y japonesas escaló rápidamente hasta convertirse en la Segunda Guerra Sino-Japonesa , seguida de las Guerras Fronterizas Soviético-Japonesas y la Guerra del Pacífico .

A pesar de la larga tradición militar de independencia del control civil, sus esfuerzos por dar un golpe de Estado para derrocar al gobierno civil y el hecho de haber forzado a Japón a la guerra mediante la insubordinación y el aventurismo militar, las fuerzas armadas finalmente no pudieron imponer una dictadura militar en Japón.

Bajo el mandato del primer ministro Konoe Fumimaro , el gobierno japonés se modernizó para adaptarse a las condiciones de la guerra y, mediante la Ley de Movilización Nacional , se le otorgó poder absoluto sobre los bienes de la nación. En 1940, se ordenó la disolución de todos los partidos políticos en la Asociación de Asistencia al Gobierno Imperial , conformando un estado unipartidista basado en valores totalitarios . Aun así, existía una fuerte oposición por parte de los burócratas gubernamentales, y en las elecciones generales de 1942 para la Dieta japonesa , el ejército seguía sin poder erradicar los últimos vestigios de la política partidista. Esto se debía en parte a que el propio ejército no era una estructura monolítica, sino que estaba dividido internamente con sus propias facciones políticas . Incluso el primer ministro japonés durante la guerra, Hideki Tōjō , tuvo dificultades para controlar ciertas partes de su propio ejército.

Las posesiones japonesas de ultramar, enormemente expandidas como resultado de los primeros éxitos en la Guerra del Pacífico, se organizaron en una Esfera de Coprosperidad de la Gran Asia Oriental , que debía integrar a Asia política y económicamente —bajo el liderazgo japonés— contra la dominación occidental. El militarismo se reflejó incluso en las tendencias de la vestimenta de la década de 1930. Los diseños de kimonos masculinos adoptaron imágenes explícitamente militaristas, incluyendo soldados, bombarderos y tanques. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Estos diseños no se exhibían públicamente, sino en forros y prendas interiores. Simbolizaban —o, en el caso de la ropa de niño, se esperaba que propiciaran— la alineación de los objetivos del individuo con los de Japón en su conjunto. ^{[ 14 ]}  

A pesar del aparente consenso nacional monolítico sobre las políticas agresivas oficiales del gobierno imperial durante la primera parte de la era Shōwa , existió una oposición sustancial. Esta fue una de las diversas formas de disidencia japonesa durante el período Shōwa . La oposición abierta y más organizada al militarismo provino del Partido Comunista Japonés . A principios de la década de 1930, activistas comunistas intentaron influir en los reclutas del ejército, pero el partido fue reprimido en Japón a mediados de la década de 1930. La oposición individual incluyó a personas de los ámbitos de la política, los negocios y la cultura. Algunos ejemplos notables son:

• Hara Takashi , un plebeyo y pensador liberal del Rikken Seiyūkai , se convirtió en primer ministro en 1918 con el lema "El militarismo ha muerto". Sin embargo, tres años después, Hara fue asesinado.
• Kijūrō Shidehara siguió una política de no intervención hacia China, intentando estabilizar sus relaciones con Gran Bretaña y Estados Unidos. El término "diplomacia Shidehara" llegó a describir la política exterior liberal de Japón durante la década de 1920, y fue criticado por intereses militares que creían que estaba debilitando al país.
• El barón Takuma Dan , director del banco Mitsui , fue un importante opositor a las intervenciones japonesas en el extranjero y era conocido por sus ideas proestadounidenses. Fue asesinado el 5 de marzo de 1932 en el incidente de la Liga de Sangre .
• En 1935, Minobe Tatsukichi , un respetado profesor de la Universidad Imperial de Tokio, declaró que el emperador formaba parte de la estructura constitucional de Japón, en lugar de ser un poder sagrado ajeno al Estado. Su interpretación constitucional fue aceptada mayoritariamente por los burócratas hasta la década de 1930. En los años treinta, marcados por una creciente radicalización, estas ideas provocaron ataques contra Minobe en la Cámara de los Pares y su posterior dimisión.
• Saitō Takao , graduado de la Universidad de Yale, fue miembro del partido Rikken Minseito . El 2 de febrero de 1940, pronunció un discurso en la Dieta en el que cuestionó duramente la acusación y justificación de la "guerra santa" de Japón en China . Fue expulsado de la Dieta el 7 de marzo de 1940, y su discurso también propició la creación de la Liga de Miembros de la Dieta que Creían en los Objetivos de la Guerra Santa por Fumimaro Konoe .
• El almirante Sōkichi Takagi , opositor a la decisión de Japón de declarar la guerra a Estados Unidos, recibió el encargo del ministro de Marina, Shigetarō Shimada, de elaborar un informe que analizara las derrotas japonesas durante la campaña del Pacífico de 1942. Su análisis convenció a Takagi de la inevitable derrota de Japón. Convencido de que la única solución para Japón era la eliminación del gobierno liderado por Tojo y una tregua con Estados Unidos, Takagi comenzó a planear el asesinato del primer ministro Hideki Tōjō antes de su destitución en julio de 1944.
• Kanō Jigorō , creador del judo y fundador del sistema educativo japonés moderno, miembro del Comité Olímpico de Japón y ministro de Asuntos Exteriores de facto, era supuestamente un firme opositor del militarismo. Preocupado de que su escuela de judo, el Kodokan, se utilizara como centro de entrenamiento militar, obtuvo la promesa del Emperador de que no sería así. Otras fuentes mencionan diferentes causas de muerte, y algunos consideran que su fallecimiento fue sospechoso.
• Tokugawa Iesato , aristócrata y político, fue el primer jefe del clan Tokugawa tras el derrocamiento del shogunato Tokugawa en 1868. Fue presidente de la Cámara de los Pares desde 1903 hasta 1933. Como presidente de la Cámara de los Pares, Tokugawa promovió los principios democráticos y la buena voluntad internacional. Desde finales de 1933 hasta 1934, realizó una gira mundial para fortalecer aún más la relación de Japón con sus aliados en Estados Unidos y Europa, con el fin de resistir mejor el creciente militarismo y fascismo a nivel mundial. Durante su estancia en Estados Unidos, el príncipe Tokugawa pronunció un discurso radiofónico dirigido al público estadounidense, describiendo las relaciones amistosas y duraderas entre Estados Unidos y Japón; también se reunió con el presidente Franklin Delano Roosevelt , así como con otros líderes del Congreso estadounidense, alentando a la formación de un frente unido para prevenir una posible guerra inminente. Fue solo después de su muerte en 1940 que los militantes japoneses lograron presionar a Japón para que se uniera a las Potencias del Eje en la Segunda Guerra Mundial .

El ataque sorpresa a Pearl Harbor tuvo lugar el 7 de diciembre de 1941. Varios acontecimientos propiciaron el ataque , como la oposición del pueblo japonés al occidentalismo y la ruptura de las negociaciones entre Japón y Estados Unidos. ^{[ 15 ]} Japón tenía planes de anexionarse otros países asiáticos, lo que llevó a Estados Unidos a confiscar todo el material bélico y los recursos destinados a la venta a Japón, además de congelar todos los activos y cuentas bancarias japonesas en Estados Unidos. La flota estadounidense, que se encontraba estacionada en California, se trasladó a Pearl Harbor para intentar contener la agresión japonesa e impuso un embargo de materiales esenciales, dado que Japón buscaba anexionarse y controlar más territorios. ^{[ 15 ]}

A pesar de los esfuerzos por militarizar completamente la sociedad japonesa durante la guerra, incluyendo medidas como la Ordenanza del Servicio Militar Obligatorio y el Movimiento Nacional de Movilización Espiritual , el militarismo japonés fue desacreditado por el fracaso del ejército japonés en la Segunda Guerra Mundial y por la ocupación estadounidense . ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]} Después de la rendición de Japón , muchos de sus antiguos líderes militares fueron juzgados por crímenes de guerra ante el tribunal de Tokio . ^{[ 19 ] [ 20 ]} Además, su gobierno y sistema educativo fueron revisados ​​y el pacifismo se incorporó a la Constitución de Japón de posguerra como uno de sus principios fundamentales.