Jean Terrell

Terrell nació el 26 de noviembre de 1945 en Belzoni, Mississippi , Estados Unidos. ^{[ 1 ]} Nació en una familia de diez hijos, cuyo padre era un aparcero de Mississippi que durante la infancia de Terrell trasladó a la familia al norte, a Chicago, cuando encontró trabajo en las fábricas.

Es la hermana del excampeón mundial de boxeo de peso pesado de la AMB, Ernie Terrell , quien peleó contra Muhammad Ali . ^{[ 3 ] [ 2 ]}

Antes de su carrera con las Supremes, cantó con su hermano Ernie en el grupo Ernie Terrell and the Knockouts (a veces llamados Heavyweights). ^{[ 4 ]}

El presidente de Motown, Berry Gordy, descubrió a Terrell en 1969 en Miami , donde actuaba con su hermano en un club. ^{[ 5 ]} Buscando un reemplazo para Diana Ross , quien dejaba el grupo que había liderado durante la mayor parte de la década de 1960, las Supremes, para una carrera en solitario, Gordy primero contrató a Terrell para Motown como artista solista, pero decidió unirla a las Supremes como reemplazo de Ross junto con Mary Wilson y Cindy Birdsong , como se anunció en 1969. ^{[ 6 ]}

Después del concierto de despedida de Ross con el grupo en el Hotel Frontier de Las Vegas el 14 de enero de 1970, Terrell se unió al grupo en el escenario para ser presentada a la prensa y al público. Tras esta presentación, según Mary Wilson, Gordy cambió de opinión sobre que Terrell liderara el grupo y sugirió reemplazarla con Syreeta Wright . ^{[ 7 ]} Gordy dijo:

No me gusta Jean. Quiero reemplazarla con Syreeta. ^{[ 7 ]}

Wilson vetó esta medida, prefiriendo continuar el grupo con Terrell. ^{[ 8 ]}

El grupo obtuvo más éxito en las listas de popularidad a principios de la nueva década, consiguiendo éxitos en el Reino Unido , además de varios éxitos pop y soul en Estados Unidos, incluyendo " Up the Ladder to the Roof ", " Everybody's Got the Right to Love ", " Stoned Love ", " River Deep – Mountain High " (con los Four Tops ), " Nathan Jones " y " Floy Joy ". ^{[ 9 ] [ 4 ]}

Después del éxito de "Floy Joy", Birdsong renunció tras quedar embarazada y fue reemplazada por Lynda Laurence . ^{[ 10 ]} A pesar del éxito hacia finales de 1973, Terrell y Laurence decidieron que lo mejor para las Supremes sería dejar Motown y buscar otro sello discográfico; sin embargo, Motown era propietaria del nombre "Supremes" y Wilson se resistía a irse, por lo que tanto Terrell como Laurence abandonaron el grupo ese año. ^{[ 10 ]} A las tres Supremes no les interesaba la aparente falta de interés de Motown en promocionar esta formación del grupo; además, Laurence estaba embarazada en ese momento. ^{[ 10 ]} Scherrie Payne , hermana de Freda Payne , reemplazó a Terrell ^{[ 11 ] [ 12 ]} y Cindy Birdsong regresó para reemplazar a Laurence en 1973. ^{[ 13 ]}

Al firmar un contrato con A&M Records , A&M lanzó un álbum en solitario de Terrell, I Had to Fall in Love , en 1978, que no tuvo impacto en ninguna lista, sin embargo, promocionó la canción principal en el programa Dinah! en julio de 1978. ^{[ 4 ] [ 14 ]} Tuvo un éxito menor con "Don't Stop Reaching for the Top", que alcanzó el puesto #72 en las listas de R&B. A pesar de los planes de A&M de promocionar extensamente a Terrell para impulsar su división de R&B, Terrell se negó a viajar mucho y dejar a su familia, y se quejó de que ciertos planes que A&M tenía para ella entraban en conflicto con sus creencias de Testigo de Jehová. El álbum fracasó y fue despedida. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 11 ]} A principios de la década de 1980, Terrell montó un espectáculo unipersonal y realizó una gira limitada por Estados Unidos, y su actuación consistió en varias canciones de The Supremes, canciones de su álbum en solitario y versiones de canciones de Bette Midler y Lionel Richie . ^{[ 17 ]} Laurence a menudo hacía coros para Terrell durante los conciertos de la gira. ^{[ 14 ] [ 17 ]} Otra que hizo coros para Terrell durante estas giras fue Freddi Poole , más tarde miembro del grupo de Payne y Laurence, The Former Ladies of the Supremes . ^{[ 17 ] [ 14 ]}

En 1985, ocho años después de que The Supremes se separaran oficialmente en 1977, Payne firmó con SuperStar International Records, un sello discográfico con sede en Los Ángeles. ^{[ 18 ]} Su entonces pareja, Ronnie Phillips, le propuso la idea de reformar The Supremes, a lo que ella accedió, y les pidió a Wilson y Birdsong que se unieran al grupo. ^{[ 18 ]} Wilson declinó, optando en cambio por continuar su carrera en solitario, mientras que Birdsong aceptó y persuadió a Terrell para que se uniera al nuevo grupo.

El grupo formado por Terrell, Payne y Birdsong se dispuso a formar un grupo derivado de las Supremes, aunque debido a dificultades contractuales por la propiedad del nombre. ^{[ 18 ]} Decidieron crear un grupo completamente nuevo usando la abreviatura "FLOS", por el nombre de las Ex Damas de las Supremes. ^{[ 18 ]} Antes de que el grupo comenzara su carrera, Birdsong se fue para una carrera en solitario, y Laurence se unió a la formación junto con Terrell y Payne, reemplazando a Birdsong tal como lo había hecho en 1972, y el grupo lanzó la canción "We're Back", lanzada por SuperStar International Records. ^{[ 18 ]} Sin embargo, el sello no tenía distribución nacional, la canción no entró en las listas y el sello quebró después. El grupo comenzó a hacer giras y presentaciones en esta época, haciendo su debut en el Wilshire Ebell Theatre de Los Ángeles en 1987. ^{[ 19 ]} Para entonces, grabaron varios sencillos para el sello Motorcity Records, con sede en el Reino Unido , para Ian Levine a lo largo de 1989 y 1990, uniéndose a una lista de antiguos artistas de Motown. ^{[ 4 ]} Después de que varios lanzamientos de sencillos fuera del Reino Unido no lograron tener éxito, Terrell volvió a desencantarse y abandonó repentinamente el grupo.

En diciembre de 1992, Terrell dejó el grupo y fue reemplazada por Sundray Tucker . ^{[ 20 ] [ 21 ]} En 1996, Tucker dejó el trío y Terrell hizo un breve regreso al grupo, reuniéndose con Payne y Laurence para dos conciertos especiales celebrados en el Industry Cafe de Los Ángeles. Esta reunión terminó con la incorporación de Freddi Poole en julio de 1996. En 2004, Terrell lanzó un DVD biográfico, "Through the Eyes of a Supreme", y ha continuado cantando en el escenario con varios músicos de jazz. ^{[ 14 ]} Un CD de música jazz planeado nunca se materializó después del lanzamiento de su DVD. Ha hecho apariciones ocasionales en el escenario (junto con Poole y Mary Flowers), cantando éxitos de The Supremes. ^{[ 22 ]}

Con The Supremes