Jerry Singirok

Jerry Singirok (nacido el 5 de mayo de 1956) fue el comandante de la Fuerza de Defensa de Papúa Nueva Guinea durante el asunto Sandline de 1997. ^[1]

Jerry Singirok era un soldado de carrera que había ascendido en las filas de la Fuerza de Defensa de Papúa Nueva Guinea (PNGDF), incluido un tiempo como comandante de las fuerzas en Bougainville . Comenzó su carrera en el cuartel de Moem en la provincia de Sepik Oriental de Papúa Nueva Guinea (PNG) como soldado de infantería en el 1.er Regimiento de las Islas Reales del Pacífico (1RPIR). Después del servicio militar allí, fue rotado a la Escuela de Servicio de Oficiales Conjuntos del Cuartel de Lae, Morobe, Igam, donde se formó como oficial comisionado. Singirok se formó y dio conferencias en la academia militar de Duntroon en Australia sobre tácticas de guerra terrestre en ciencia militar antes de que se le pidiera que regresara a la PNGDF por órdenes estrictas durante el apogeo de la Crisis de Sandline con el rango de capitán. A mediados de la década de 1990, fue ascendido a general de brigada y se le dio el rango de comandante. Más tarde fue ascendido al rango de mayor general de la PNGDF a fines de la década de 1990 durante su segundo período como comandante.

En 1996, Tim Spicer , un ex coronel de la Guardia Escocesa que había fundado recientemente la empresa mercenaria Sandline International , se reunió con Singirok. Spicer intentó persuadir a Singirok para que apoyara un paquete de apoyo militar que Spicer había negociado con el entonces ministro de Defensa, Mathias Ijape. Singirok se negó, pero el acuerdo siguió adelante de todos modos, con el apoyo de Ijape, el primer ministro Sir Julius Chan y el viceprimer ministro Chris Haiveta .

No está claro cuánto sabía Singirok de los acontecimientos entre esa reunión y la filtración del asunto a los medios internacionales el 10 de febrero de 1997. Cuando la historia estalló en el periódico The Australian , Singirok estaba en Filipinas y los mercenarios ya estaban en Port Moresby . Cuando regresó el 27 de febrero, su mente estaba decidida. Condenó al gobierno por dejarlo, como jefe de la PNGDF, fuera del circuito, y condenó a Spicer por tener más acceso al gobierno que él. Durante la semana siguiente, hizo planes para la Operación Rausim Kwik ( en tok pisin significa "deshazte de ellos rápido"). El 8 de marzo, le pidió al mayor Walter Enuma que comandara la operación. Enuma aceptó.

En la noche del 16 de marzo, los soldados de Singirok atacaron y arrestaron a Spicer, a los mercenarios y a su personal de apoyo. A la mañana siguiente, Singirok apareció en la radio nacional y acusó al Primer Ministro Chan, al Ministro de Defensa Ijape y al Viceprimer Ministro Haiveta de corrupción, y les dio 48 horas para dimitir. También negó con firmeza las acusaciones de que pretendía tomar el poder. Chan se negó a dimitir y, ese mismo día, destituyó a Singirok como comandante de la PNGDF, sustituyéndolo por el controvertido coronel Alfred Aikung.

Ese fue el final del papel directo de Singirok en la crisis que siguió. Sin embargo, Enuma llevó a cabo los planes de Singirok en su ausencia. En los días siguientes, los mercenarios fueron deportados, el parlamento fue rodeado y Chan, Ijape y Haiveta se vieron obligados a dimitir.

Tras la decisión de Sir Julius Chan de dimitir, Singirok hizo públicas varias acusaciones graves de corrupción contra el gobierno de Chan. Chan se presentó de nuevo a las elecciones siguientes, pero a raíz del asunto y de las acusaciones de Singirok, no sólo perdió el poder, sino también su escaño en el Parlamento.

Tras el caso, Singirok fue destituido de su cargo y se enfrentó a varias investigaciones sobre los hechos. Posteriormente fue reelegido en 1998, pero fue destituido nuevamente en 2000 por los mismos hechos, tras otra investigación.

La investigación de 2000 declaró a Singirok culpable de recibir en secreto 52.000 dólares estadounidenses a través de su cuenta de tarjeta Visa en el Lloyds Bank de Londres . También fue declarado culpable de no obtener una exención de la Comisión del Defensor del Pueblo por los pagos que recibió.

Singirok también se enfrentó a cargos de sedición criminal, derivados de su emisión radial del 17 de marzo de 1997, en la que afirmó que había lanzado una revuelta militar para expulsar a los mercenarios del país. Finalmente, en marzo de 2004, fue absuelto de todos los demás cargos.

En los últimos tiempos, se ha pronunciado contra la intervención australiana en el Pacífico, en particular el despliegue de fuerzas en las Islas Salomón , acusando al país de imperialismo. También ha sugerido que Papúa Nueva Guinea corre el riesgo de convertirse en un Estado fallido.

Aunque su nombre ha quedado algo manchado por las acusaciones de soborno, muchos ^{[¿ quiénes? ]} todavía atribuyen a Singirok el fin de la guerra de Bougainville , que se produjo poco después del derrocamiento del gobierno de Chan. En una entrevista de junio de 2004 con el periódico The National de Port Moresby , declaró: "Incluso hoy en día, creo firmemente, como oficial militar profesional, que no había una solución militar para poner fin a la guerra civil en Bougainville".

Singirok dirige actualmente una empresa de taxis y seguridad en Port Moresby . Ha sugerido que, tras tomarse un descanso, podría volver a la vida pública.

Se presentó sin éxito al Parlamento en las elecciones generales de 2007 , en el distrito electoral de Sumkar en la provincia de Madang , donde fue derrotado por Ken Fairweather . ^[2]