Colección de cráneos judíos

La colección de cráneos judíos fue un intento de la Alemania nazi de crear una exhibición antropológica para mostrar la supuesta inferioridad racial de la " raza judía " y enfatizar la condición de los judíos como Untermenschen ( " subhumanos " ), en contraste con la raza aria , que los nazis consideraban superior . La colección iba a ser albergada en el Instituto de Anatomía de la Reichsuniversität Straßburg , en la región anexionada de Alsacia , donde se realizó la preparación inicial de los cadáveres.

La colección fue autorizada por el Reichsführer-SS Heinrich Himmler y diseñada por August Hirt, quien también la dirigió, mientras que Rudolf Brandt y Wolfram Sievers , gerente general de la Ahnenerbe , fueron los responsables de la obtención y preparación de los cadáveres.

Un trabajo de Hans-Joachim Lang, publicado en 2004, reveló las identidades y la historia familiar de todas las víctimas de este proyecto, basándose en el descubrimiento de los números de prisionero hallados en Natzweiler-Struthof en los registros de quienes fueron vacunados contra el tifus en Auschwitz . La lista de nombres se ha colocado en un monumento conmemorativo en el cementerio donde todos fueron enterrados, en el centro donde fueron asesinados y en el Instituto Anatómico donde se encontraron los cadáveres en 1944.

El proyecto fue diseñado por August Hirt , quien dirigió las fases que se llevaron a cabo antes del fin de la guerra, lo que provocó que el proyecto quedara inconcluso. Originalmente, los "ejemplares" que se utilizarían en la colección serían comisarios judíos del Ejército Rojo capturados en el frente oriental por la Wehrmacht . Los 86 individuos finalmente elegidos para la colección fueron obtenidos de entre un grupo de 115 prisioneros judíos en el campo de concentración de Auschwitz en la Polonia ocupada . Fueron elegidos por sus características raciales estereotípicas . Las selecciones y preparativos iniciales fueron llevados a cabo por el SS-Hauptsturmführer Bruno Beger y Hans Fleischhacker , quienes llegaron a Auschwitz en la primera mitad de 1943 y terminaron el trabajo preliminar el 15 de junio de 1943.

Debido a una epidemia de tifus en Auschwitz, los candidatos elegidos para la colección de esqueletos fueron puestos en cuarentena para evitar que enfermaran y perdieran su valor como especímenes anatómicos. En ese tiempo, se tomaron las medidas físicas del grupo de personas seleccionadas. Un extracto de una carta escrita por Sievers en junio de 1943 informa sobre la preparación y la epidemia de tifus: ^{[ 1 ]}

En total, 115 personas fueron sometidas a torturas: 79 judías, 30 judías, 2 polacas y 4 asiáticas. Actualmente, estos prisioneros se encuentran separados por sexo y en cuarentena en los dos edificios hospitalarios de Auschwitz.

En febrero de 1942, Sievers presentó a Himmler, a través de Rudolf Brandt, un informe del cual el general Telford Taylor , abogado principal de la acusación en el juicio de los médicos de Núremberg, leyó el siguiente extracto:

Disponemos de una colección casi completa de cráneos de todas las razas y pueblos. Sin embargo, contamos con muy pocos ejemplares de cráneos de la raza judía, lo que imposibilita llegar a conclusiones precisas a partir de su examen. La guerra en el Este nos brinda ahora la oportunidad de superar esta deficiencia. Al obtener los cráneos de los comisarios judeo- bolcheviques , que representan el prototipo del ser infrahumano repulsivo pero característico, tenemos la posibilidad de obtener un documento científico tangible.

El mejor método práctico para obtener y recolectar este material craneal podría consistir en ordenar a la Wehrmacht que entregara vivos a todos los comisarios judíos bolcheviques capturados a la Policía de Campo . Estos, a su vez, recibirían instrucciones especiales para informar periódicamente a una oficina determinada sobre el número y el lugar de detención de dichos judíos capturados, y para prestarles especial atención y cuidado hasta la llegada de un delegado especial. Este delegado especial, encargado de asegurar el "material", tendría la tarea de tomar una serie de fotografías previamente establecidas, realizar mediciones antropológicas y, además, determinar, en la medida de lo posible, los antecedentes, la fecha de nacimiento y otros datos personales del prisionero. Tras la posterior muerte inducida del judío, cuya cabeza no debería sufrir daños, el delegado separaría la cabeza del cuerpo y la enviaría a su destino correspondiente en una lata herméticamente sellada, especialmente fabricada para este fin y llena de un líquido conservante.

Una vez en el laboratorio, se pueden realizar pruebas comparativas e investigaciones anatómicas del cráneo, así como determinar la pertenencia racial a características patológicas de la forma del cráneo, la forma y el tamaño del cerebro, etc. La base de estos estudios serán las fotografías, mediciones y demás datos proporcionados sobre la cabeza, y finalmente, las pruebas del cráneo en sí.

Finalmente, 87 de los reclusos fueron trasladados a Natzweiler-Struthof. Estas personas permanecieron aproximadamente dos semanas en el bloque 13 del campo para que se alimentaran bien y mejoraran su aspecto para la realización de los moldes de sus cadáveres. La muerte de 86 de estos reclusos fue, en palabras de Hirt, "inducida" en una instalación de gas improvisada en Natzweiler-Struthof, y sus cadáveres fueron enviados a Estrasburgo : 57 hombres y 29 mujeres. El gaseamiento tuvo lugar los días 11, 13, 17 y 19 de agosto, dirigido por el comandante Josef Kramer , quien ordenó a las víctimas que se desnudaran, colocó el veneno en la ventilación y observó cómo caían al vacío. Una víctima fue fusilada por resistirse al gaseamiento y, por lo tanto, no formó parte de la colección. ^{[ 2 ]} Josef Kramer, comandante interino de Natzweiler-Struthof (quien luego se convirtió en comandante de Auschwitz y último comandante de Bergen-Belsen ), llevó a cabo personalmente el gaseamiento de las víctimas, según su testimonio en su juicio posterior a la guerra. Se cree que tres hombres murieron durante el transporte de Auschwitz a Natzweiler-Struthof. ^{[ 3 ]} 

La siguiente etapa del proceso para esta "colección" consistía en realizar moldes anatómicos de los cuerpos antes de reducirlos a esqueletos. Con la llegada de los Aliados en 1944, existía preocupación por la posibilidad de que los cadáveres fueran descubiertos, ya que aún no se les había extraído la carne . En septiembre de 1944, Sievers telegrafió a Brandt: "La colección puede ser extraída y quedar irreconocible. Sin embargo, esto significaría que todo el trabajo se habría realizado en vano —al menos en parte— y que esta singular colección se perdería para la ciencia, puesto que sería imposible realizar moldes de yeso posteriormente".  

Se habían realizado algunos trabajos en el Instituto Anatómico, pero el proyecto nunca se completó. No se hicieron moldes de los cuerpos ni se descarnó a los cadáveres para convertirlos en esqueletos. Cuando llegaron los Aliados, encontraron los cadáveres, algunos completos y otros decapitados, conservados con formalina. ^{[ 4 ]}

Brandt y Sievers fueron acusados, juzgados y condenados en el Juicio de los Médicos en Núremberg , y ambos fueron ahorcados en la prisión de Landsberg el 2 de junio de 1948. Josef Kramer fue condenado por crímenes de guerra y ahorcado en la prisión de Hamelín por el verdugo británico Albert Pierrepoint el 13 de diciembre de 1945. August Hirt, quien concibió el proyecto, fue condenado a muerte en ausencia en el Juicio Militar por Crímenes de Guerra en Metz el 23 de diciembre de 1953. ^{[ 5 ]} En ese momento se desconocía que Hirt se había disparado en la cabeza el 2 de junio de 1945, cerca de la ciudad de Schluchsee , mientras se escondía en la Selva Negra . ^{[ 5 ]}

En 1974, Bruno Beger fue condenado por un tribunal de Alemania Occidental como cómplice de 86 asesinatos por su papel en la obtención de las víctimas de la colección de esqueletos judíos. Fue sentenciado a tres años de prisión, la pena mínima, pero no cumplió ningún tiempo en la cárcel, tras computarse el tiempo ya cumplido. Según su familia, Beger falleció en Königstein im Taunus el 12 de octubre de 2009. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

Durante muchos años, solo una víctima fue identificada positivamente gracias a los esfuerzos de Serge y Beate Klarsfeld : Menachem Taffel (prisionero n.º 107969), un judío de origen polaco que había estado viviendo en Berlín . En 2003, Hans-Joachim Lang , un profesor alemán de la Universidad de Tubinga , logró identificar a todas las víctimas comparando una lista de números de los 86 cadáveres en la Reichsuniversität Straßburg , registrada subrepticiamente por el asistente francés de Hirt, Henri Henrypierre, con una lista de números de reclusos vacunados en Auschwitz. Los nombres y la información biográfica de las víctimas se publicaron en el libro Die Namen der Nummern ( « Los nombres de los números » ). ^{[ 10 ]} Rachel Gordon y Joachim Zepelin tradujeron la introducción del libro al inglés en el sitio web donde se encuentra publicado el libro completo en alemán, incluidas las biografías de las 86 personas. ^{[ 11 ]}

Lang relata con detalle cómo determinó las identidades de las 86 víctimas gaseadas para el proyecto de Hirt de la colección de esqueletos judíos. Cuarenta y seis de estas personas eran originarias de Salónica , Grecia. Las 86 provenían de ocho países de la Europa ocupada por los alemanes: Austria, Países Bajos, Francia, Alemania, Grecia, Noruega, Bélgica y Polonia. ^{[ 5 ] [ 12 ] [ 13 ]}

En 1951, los restos de las 86 víctimas fueron reinhumados en un mismo lugar del cementerio judío de Cronenbourg-Strasbourg. El 11 de diciembre de 2005, se colocaron en el cementerio lápidas conmemorativas grabadas con los nombres de las 86 víctimas. Una se encuentra en el lugar de la fosa común y la otra junto al muro del cementerio. Otra placa en honor a las víctimas se colocó en el exterior del Instituto de Anatomía del Hospital Universitario de Estrasburgo. El 9 de julio de 2015, el doctor francés Raphael Toledano descubrió en el Museo del Instituto Forense de Estrasburgo varias muestras de tejido ocultas, que se presume pertenecían a Menachem Taffel. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Estos últimos restos fueron enterrados en el cementerio judío de Cronenbourg el 6 de septiembre de 2015. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Como afirmó el periodista e investigador Lang, una vez publicada su extensa investigación sobre las identidades de las 86 personas asesinadas bajo las órdenes de Hirt, "No se debería permitir que los perpetradores tengan la última palabra". ^{[ 4 ]}

• Ahnenerbe
• Presa Bullenhuser
• Instituto Kaiser Wilhelm de Antropología, Herencia Humana y Eugenesia
• Experimentación humana nazi
• Materiales de investigación: Archivo de la Sociedad Max Planck

• Contenido multimedia relacionado con la colección de esqueletos judíos en Wikimedia Commons.
• Los nombres de los números : un proyecto de Hans-Joachim Lang. Lista de las 86 víctimas de la Colección de Esqueletos Judíos (en alemán; también disponible en inglés, francés, griego, hebreo, neerlandés, noruego y polaco).
• Colección de esqueletos judíos, Facultad de Derecho de Harvard - Proyecto de los Juicios de Núremberg
• Nombres e información sobre las 46 víctimas greco-judías de Salónica, Grecia.
• El álbum de Struthof: estudio de la gaseación en Natzweiler-Struthof de 86 judíos cuyos cuerpos iban a constituir una colección de esqueletos. Archivado el 2 de abril de 2011 en Wayback Machine.
• El campo de Struthof-Natzweiler por Miloslav Bilik en The Holocaust History Project Archivado el 14-04-2011 en Wayback Machine
• "Los nombres de los 86" ("Le nom des 86"), documental dirigido por Emmanuel Heyd y Raphael Toledano (Dora films, 2014, Fr) - en francés, inglés y alemán
• Au nom de la race et de la science (En nombre de la ciencia y la raza - Estrasburgo 1941-1944) en IMDb , documental dirigido por Sonia Rolley, Axel y Trancrède Ramonet, duración 55 min. Producción France 3 - Temps Noir, abril de 2013.