Historia de los judíos en Libia

En la antigüedad clásica, Libia se dividía en tres regiones geográficas distintas: Tripolitania , Cirenaica y Fezzan . La migración judía se produjo principalmente a lo largo de las costas, y, históricamente, la gran mayoría de la población judía se concentró en la provincia occidental de Tripolitania. ^{[ 1 ]} Los primeros asentamientos judíos en Cirenaica , una región con una importante influencia griega en lo que hoy es el noreste de Libia, probablemente se originaron a partir de su considerable presencia en el vecino Egipto ptolemaico . ^{[ 2 ]} Tras la conquista de Judea por Ptolomeo I Sóter , muchos judíos fueron inicialmente capturados, pero posteriormente liberados, mientras que otros emigraron voluntariamente a Egipto, atraídos por las oportunidades económicas y las políticas tolerantes de Ptolomeo. En el año 312 a. C., Ptolomeo asentó a muchos judíos en Cirenaica para fortalecer su reino. ^{[ 3 ]}

Los registros históricos ofrecen información limitada sobre el desarrollo de las comunidades judías en Cirenaica durante el período ptolemaico. Una figura destacada de esta época es Jasón de Cirene , quien escribió un relato histórico de la revuelta macabea durante el siglo II a. C. Este relato fue posteriormente resumido en 2 Macabeos . Si bien la obra de Jasón sugiere una educación avanzada y un interés en las causas nacionalistas judías, no está claro si sus perspectivas eran representativas de la comunidad judía cirenaica en general. No obstante, sus escritos sugieren que pudo haber existido cierto grado de interacción entre Judea y Cirenaica durante este período. ^{[ 4 ]}

En el año 146 a. C., las inscripciones encontradas en Bengasi y otros lugares de Libia brindan detalles sobre comunidades judías ricas, bien establecidas y organizadas. ^{[ 5 ]}

Durante la época romana, las comunidades judías de Cirenaica adquirieron mayor relevancia, y las inscripciones revelan su integración en la vida cívica. A principios del período imperial, los judíos ocupaban diversos cargos en las administraciones de Cirene y otras ciudades. Esta integración se refleja en inscripciones que documentan la participación de judíos en funciones cívicas y su adquisición de la ciudadanía. ^{[ 4 ]}

Hay evidencia de que judíos vivieron en Bengasi desde el año 13 a. C. Eran considerados ciudadanos, pero estaban gobernados por un arconte judío , a diferencia del resto de los judíos de la zona. ^{[ 6 ]} Se cree que Ein Targhuna , cerca de Massah , fue un asentamiento militar judío durante el período romano. El sitio presenta tumbas judías excavadas en la roca y una talla de menorá, posiblemente perteneciente a tropas judías reubicadas por Augusto . ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Augusto concedió a la población judía de Cirene ciertos privilegios a través de Flavio , gobernador de la provincia. En aquel entonces, mantenían un estrecho contacto con los judíos de Jerusalén . En el año 73 d. C., durante la Primera Guerra Judeo-Romana en Judea , se produjo una revuelta de la comunidad judía de Cirene, liderada por Jonatán el Tejedor, que fue rápidamente sofocada por el gobernador Catulo . Jonatán fue denunciado ante el gobernador de Pentápolis . ^{[ 9 ] [ 10 ]} En venganza, los romanos lo mataron a él y a muchos judíos adinerados de Cirene. Hoy en día se conocen varios judíos libios de este período, como Jasón de Cirene , cuya obra es la fuente del Segundo Libro de los Macabeos , y Simón de Cirene , de quien se cree que cargó la cruz de Jesús cuando fue llevado a su crucifixión . ^{[ 10 ]}

La revuelta de la diáspora de 115-117 d. C. vio a las comunidades judías de Cirenaica, Egipto y Chipre alzarse en rebelión durante el reinado de Trajano . ^{[ 11 ]} Esta revuelta tuvo una dimensión mesiánica, ya que una fuente antigua se refiere a Lukuas , el líder de los rebeldes judíos en Libia, como "rey", lo que sugiere que el levantamiento evolucionó de un conflicto étnico a un movimiento nacionalista con aspiraciones mesiánicas de independencia política. ^{[ 11 ]} Es posible que los rebeldes en Libia, cuyas acciones causaron destrucción generalizada e incluyeron una incursión en Egipto, estuvieran intentando iniciar un movimiento más amplio dirigido a un retorno a gran escala a Judea . ^{[ 12 ] [ 13 ]} Las fuentes antiguas describen la revuelta como excepcionalmente brutal, con informes de mutilación y canibalismo; sin embargo, los estudiosos contemporáneos a menudo consideran que estos relatos están exagerados con fines retóricos. ^{[ 11 ]} En Cirene y sus alrededores, la revuelta causó grandes daños a la infraestructura civil, los templos y los caminos, lo que obligó a Adriano a realizar una reconstrucción sustancial al comienzo de su reinado. ^{[ 12 ] [ 14 ]} La represión de la revuelta por el general romano Marcio Turbo resultó en una devastación generalizada y la expulsión casi total de los judíos de Cirenaica. Si bien puede haber alguna evidencia de agricultores judíos en la zona rural de Marmarica a finales del siglo II, una presencia judía significativa no se restableció en Cirenaica hasta el siglo IV. ^{[ 15 ]}

Según la tradición judía, tras la revuelta de Bar Kojba (132-135 d. C.), los romanos deportaron doce barcos llenos de judíos de Judea a Cirenaica. Se cree que aproximadamente medio millón de judíos ya vivían allí en aquel entonces. La mayoría residía en aldeas agrícolas, mientras que los que vivían cerca del mar solían ser marineros. Muchos otros eran alfareros, canteros, tejedores y comerciantes. ^{[ 3 ]}

En la región de Tripolitania , la presencia judía también se remonta a la antigüedad. El cronista Mordehai HaCohen (1856-1929) registró una tradición según la cual la comunidad de Yafran comenzó después de la destrucción de Jerusalén en el año 70 d. C., cuando, según se informa, los generales de Tito vendieron 30 000 cautivos judíos a los beduinos de Yafran . ^{[ 16 ]}

Durante los siglos IV y V, las comunidades judías resurgieron en Cirenaica, probablemente compuestas por inmigrantes de Palestina y la comunidad judía restablecida en el cercano Egipto. ^{[ 15 ]}

La desconfianza, el resentimiento y la hostilidad hacia una minoría, que reflejaban también diferencias económicas y religiosas, permanecieron latentes, salvo por ocasionales estallidos de violencia. La usura fue la principal causa de animosidad. El tipo de interés estándar para los préstamos era del 60% anual, pudiendo llegar hasta el 90% para cantidades menores, como las que utilizaban los prestatarios del interior árabe. ^{[ 18 ]} El descontento general se extendió durante los últimos años de la dinastía Karamanli, coincidiendo con una notable recesión económica en lo que durante mucho tiempo fue una mera economía de subsistencia.

El regreso del dominio otomano a Trípoli en 1835 trajo consigo una mejora en las condiciones legales y económicas de los judíos en la zona. ^{[ 19 ]} A raíz de las reformas otomanas del Tanzimat , la comunidad judía fue cortejada y, con el nombramiento de Eliyahu Bekhor ben Raphael Joseph Ḥazzan como su Hakham Bashi (1872-1886), recibió una generosa financiación. ^{[ 20 ]} La población judía experimentó un fuerte crecimiento, de modo que para 1911, más de un siglo después de los estragos de la peste de 1785 que diezmó a ambas comunidades, los judíos, excluyendo a aquellos considerados inmigrantes extranjeros (los comerciantes judíos holandeses, italianos, austríacos y españoles más adinerados), constituían 14.283 de los 523.716 nativos de la región de Trípoli. El crecimiento de los mercados condujo a una tendencia hacia la urbanización y el crecimiento de nuevos asentamientos en ambas comunidades. Las autoridades centrales otomanas estaban dispuestas favorablemente a los judíos, ^{[ 20 ]} y las garantías anteriores a la comunidad judía se reforzaron mediante un Decreto Imperial en 1865 que les otorgó autonomía y dotó a los rabinos locales del derecho a representar de forma independiente a su comunidad.

Establecidos a lo largo de las principales rutas comerciales, los judíos libios desempeñaron un papel importante en el crédito mediante préstamos y aplazamientos de pagos, y gozaban de tal confianza que las mujeres árabes permitían a los agentes comerciales judíos el acceso a sus hogares, algo que se les negaba a otros musulmanes. Las pequeñas comunidades judías dispersas del interior no se beneficiaron de estas mejoras generales.

No obstante, persistieron algunas dificultades estructurales que crearon problemas para estas florecientes comunidades a finales del siglo XIX: concretamente, la laxitud en la aplicación de la ley islámica, a menudo arbitraria, y la venalidad de los funcionarios locales. Otro problema fue la creciente brecha de riqueza que se abría entre los judíos extranjeros residentes y los judíos indígenas más pobres. Después de 1861, la presión de las potencias europeas, debidamente informadas de los abusos por la Alliance Israélite Universelle (AIU), mitigó el impacto de algunos de ellos, y el crecimiento de las organizaciones benéficas y la educación alivió la tensión, aunque propiciaron una cierta pasividad fatalista, que se consideraba que había caracterizado tradicionalmente a estas comunidades, cuya superstición «vegetativa» y estilo de vida en chozas de gueto ( hara ) muy estrechas y plagadas de enfermedades, junto con la ignorancia, fueron objeto de quejas en varios informes de la AIU. ^{[ 19 ]}

En general, a finales del siglo XIX, si bien las condiciones económicas mejoraron tanto para las comunidades judías del interior como para las más ricas de Trípoli, las condiciones para las masas judías urbanas empeoraron, exacerbadas por una alta tasa de natalidad y la afluencia de judíos procedentes de los territorios periféricos, lo que también provocó un deterioro de las relaciones con los musulmanes. Las quejas sobre la usura por parte de estos últimos solían estar relacionadas con la percepción de que los judíos extranjeros adinerados ejercían una influencia indebida sobre el gobierno. A medida que los cambios modernizadores se aceleraban, muchos judíos asumieron un papel de mediadores entre el desmoronamiento del orden institucional y la nueva sociedad emergente, y sufrieron las consecuencias de las convulsiones del cambio. ^{[ 21 ]}

Sectores de la propia comunidad musulmana, expuestos a las tendencias emergentes en Europa, comenzaron a desarrollar su propia forma rudimentaria de nacionalismo, adoptando el antisemitismo que lo empañaba. El gobierno, si bien impuso un impuesto especial a quienes no realizaban el servicio militar, se opuso a esta tendencia para contrarrestar la presión de la expansión europea, reconociendo la importancia de desarrollar la economía local, donde los judíos adinerados desempeñaban un papel significativo. Diversos incidentes internacionales también contribuyeron a brotes locales de xenofobia, como la ocupación francesa de Túnez y la guerra ruso-turca (1877-1878). El fanatismo resultante provocó disturbios dirigidos contra los judíos, quienes eran vistos cada vez más como aliados de los intereses europeos. ^{[ 19 ]}

Las condiciones agravadas a finales del período otomano en Libia llevaron a un marcado aumento de la intolerancia y el desprecio, a medida que crecía la popularidad de los sentimientos antisemitas. Aumentaron los incidentes de incendios provocados, asesinatos, robos y saqueos, y las autoridades y gobernantes locales no aplicaron las leyes de protección de los judíos establecidas por el gobierno otomano central. ^{[ 20 ]} Ejemplos ilustrativos de tales actitudes fueron el saqueo de sinagogas en Misrata en 1864 y 1897; un ataque incendiario contra la de Zliten en 1867, por el cual posteriormente se pagaron daños. En 1880, la sinagoga de Az-Zāwiyah fue saqueada. Debido a la negligencia de las autoridades, como los walis residentes , al no castigar a los culpables, los frecuentes ataques contra familias judías y el robo de sus propiedades provocaron casos de asesinatos, según informes de 1880 y 1897. En 1870, un notable judío, Saul Raccah, fue asesinado. Su asesino fue condenado a 15 años de prisión, pero posteriormente fue amnistiado. Un prestamista judío fue asesinado en 1880. ^{[ 22 ]} Se conocen excepciones a tales abusos. Un incidente de saqueo en Amruss en 1901 condujo a una reparación completa y a la devolución de los bienes robados gracias a la intervención del wali local. ^{[ 23 ]}

Durante el período otomano , familias judías de Trípoli se sintieron atraídas por Bengasi. Este período dio nueva vida e impulso a la comunidad judía libia. ^{[ 5 ]}

En 1745, las epidemias y la pobreza expulsaron a los habitantes, pero alrededor de 1750 miembros de la comunidad judía anterior regresaron y reconstruyeron la comunidad, que comenzó a florecer con la llegada de familias judías de Italia. ^{[ 6 ]}

En los siglos XVIII y XIX, Bengasi contaba con 400 familias judías divididas en dos grupos: las de la ciudad y la región circundante, y las nacidas en Trípoli e Italia. Ambos grupos reconocían la autoridad de un rabino, pero cada uno tenía su propia sinagoga. ^{[ 6 ]}

La hermandad musulmana de Sanusiya tenía una actitud favorable hacia los judíos de Bengasi, apreciando sus contribuciones económico-mercantiles y su carácter pacífico. La comunidad gozaba de total libertad y no se veía obligada a vivir en un barrio específico. Gracias a su actividad comercial, la ciudad se convirtió en un importante centro de comercio para Europa y África. ^{[ 6 ]}

En 1903, los registros de la Alliance Israelite Universelle muestran que 14.000 judíos vivían en Trípoli y 2.000 en Bengasi. Otros 4.480 residían en las ciudades circundantes. ^{[ 1 ]} En comparación con las actividades sionistas en otros países árabes, el sionismo comenzó temprano en Libia y fue extenso, seguido de muchas actividades como el intercambio de cartas sobre asuntos sionistas entre Bengasi y Trípoli durante el período 1900-1904. Se había establecido una organización para la difusión del hebreo en Trípoli y jóvenes de la comunidad de Bengasi acudieron a estudiar allí. El encuentro entre los jóvenes judíos de Bengasi y los sionistas tripolitanos dio fruto en forma de una "Talmud Torá", que era una escuela nocturna en Trípoli. ^{[ 5 ]}

En 1911, Libia fue colonizada por Italia . Para 1931, había 21.000 judíos viviendo en el país (el 4% de la población total de 550.000), principalmente en Trípoli . Pero, a finales de 1939, el régimen fascista italiano comenzó a promulgar leyes antisemitas . Como resultado de estas leyes, los judíos fueron despedidos de sus empleos públicos, algunos fueron expulsados ​​de las escuelas públicas y sus documentos de ciudadanía fueron sellados con las palabras "raza judía". ^{[ 25 ]}

En la década de 1920 se reportaron algunos incidentes vinculados al conflicto árabe-judío en Palestina . Los incidentes ocurridos en Trípoli y Bengasi no fueron tan graves como los de Bengasi. Según Gustavo Calo, rabino principal de Bengasi, hubo un intento de pogromo, pero según Elia Fargion, presidente de la comunidad, esta valoración fue exagerada. ^{[ 19 ]}

Los datos de 1931 indican que el italiano hablado estaba relativamente extendido entre la población judía. En Bengasi, el 67,1 por ciento de los hombres judíos y el 40,8 por ciento de las mujeres judías hablaban italiano, en comparación con el 34,5 por ciento de los hombres árabes y el 1,6 por ciento de las mujeres árabes. ^{[ 19 ]}

En 1934, se estableció una filial de Ben-Yehuda en Bengasi, primero como equipo de fútbol y luego con actividades culturales, como la conmemoración de festividades judías y festividades sionistas. ^{[ 5 ]}

A finales de la década de 1930, las leyes fascistas antisemitas se fueron aplicando gradualmente y los judíos fueron sometidos a una terrible represión. ^{[ 25 ]}

Hasta 1936, la vida bajo el dominio italiano transcurrió pacíficamente para los judíos. Sin embargo, en 1936, los italianos comenzaron a aplicar legislación fascista , destinada a modernizar las estructuras sociales y económicas, basándose en las condiciones vigentes en Italia. Con la implementación de la legislación racial antisemita a finales de 1938, los judíos fueron expulsados ​​de los consejos municipales, los cargos públicos y las escuelas estatales, y sus documentos fueron sellados con las palabras "raza judía". ^{[ 6 ]}

La influencia alemana en Libia se había hecho sentir desde 1938. Sin embargo, la participación directa de Alemania en los asuntos y la administración de las autoridades coloniales no se materializó por completo hasta 1941. Fue solo cuando Italia entró en la guerra en 1940 que Libia se vio sometida a la colaboración directa fascista - nazi y a las deportaciones al estilo nazi. ^{[ 5 ]}

A pesar de esta represión, el 25% de la población de Trípoli seguía siendo judía en 1941 y se mantenían 44 sinagogas en la ciudad. ^{[ 26 ]} En 1942, las tropas alemanas que luchaban contra los Aliados en el norte de África ocuparon el barrio judío de Bengasi , saqueando tiendas y deportando a más de 2000 judíos a través del desierto. Enviados a trabajar en campos de trabajo , más de una quinta parte de este grupo de judíos pereció. Los judíos se concentraban en las ciudades de Trípoli y Bengasi , con pequeñas comunidades en Bayda y Misrata . ^{[ 27 ]}

La peor experiencia para los judíos libios durante la guerra fue el internamiento de los judíos cirenaicos en Giado , un campo de concentración situado a 235 kilómetros de Trípoli. En enero de 1942, las autoridades italianas comenzaron a aplicar la orden de "Sfollamento" (evacuación) de Mussolini a los judíos libios. Como represalia, Mussolini ordenó el traslado de los judíos de Bengasi, Derna, Tobruk, Barce, Susa y otras ciudades de la región a un campo de concentración en Gharian. ^{[ 5 ]} Un testigo presencial describió estos momentos espantosos: “En la sinagoga empezaron a colgar listas diarias de 20 a 30 familias que tenían que marcharse... Se llevaron judíos de Bengasi y de los alrededores: Derna, Brace, Tobruk... El viaje duró cinco días. Recorrimos unos 2000 km desde Bengasi hasta Giado. Nos llevaron como animales al matadero. Cuarenta personas en cada camión y en cada camión había dos policías italianos. Solo se llevaron judíos. Según los rumores, fueron los alemanes quienes dieron la orden”. ^{[ 5 ]}

En junio de 1942, se completó la ejecución de las órdenes de Mussolini y todos los judíos de Cirenaica fueron trasladados a Giado. ^{[ 5 ]}

Las condiciones de vida en el campo eran deplorables, lo que provocó infecciones y enfermedades y, en consecuencia, plagas que mataron a numerosas personas. Fueron enterradas en un valle cercano que había sido lugar de sepultura de judíos cientos de años atrás. ^{[ 5 ]}

Además de las pésimas condiciones del campo, el comportamiento de los oficiales italianos no escatimaba en humillaciones, opresiones y abusos, especialmente los viernes por la noche, cuando el Maresciallo patrullaba los edificios y veía la comida especial del Sabbat; la pateaba, la tiraba al suelo o orinaba sobre ella, y así algunas familias se quedaban sin comida durante todo el Sabbat. (4)

El 24 de enero de 1943, los británicos liberaron el campo y de inmediato tomaron medidas de emergencia para controlar la plaga de tifus y piojos que ya había cobrado la vida de 562 de sus habitantes. El ejército británico decidió evacuar Giado entre la primavera y el verano de 1943. Los judíos fueron evacuados primero del campo a mejores viviendas en las cercanías, donde recibieron atención médica y alimentación adecuada. Luego, gradualmente cada semana, se seleccionaba a varias familias para ser trasladadas en camiones de regreso a sus hogares. Los gastos del transporte de estos judíos de regreso a Cirenaica y la asistencia inicial fueron financiados por el Comité Conjunto de Distribución Judía Estadounidense . ^{[ 5 ]}

Tras el establecimiento del dominio británico el 23 de enero de 1943, la comunidad judía se encontraba en un estado económico, social y psicológico deplorable. Los efectos degradantes de las leyes raciales italianas, la guerra y los campos de concentración tuvieron graves consecuencias para la comunidad judía. ^{[ 5 ]}

Los británicos levantaron el ánimo de los judíos con promesas de repatriarlos a sus hogares en Bengasi y darles la oportunidad de rehacer sus vidas. Los supervivientes también conocieron a soldados judíos del Mandato Británico de Palestina que servían en el ejército británico durante este tiempo. Supuestamente, esta fue la primera vez que soldados del Yishuv al servicio británico entraron en contacto con supervivientes del Holocausto durante la guerra, y se dice que los judíos libios vieron a los soldados judíos como salvadores. ^{[ 28 ]} Tras la repatriación total de los judíos de Bengasi, se informó que había 3400 judíos en Bengasi (antes de la guerra, en junio de 1939, la comunidad judía de Bengasi contaba con 3653 miembros). ^{[ 5 ]} Sin embargo, muchos de los judíos que regresaron a Bengasi estaban desempleados, mientras que aquellos que tenían trabajo no podían mantenerse con lo que ganaban. La comunidad judía de Bengasi sufrió más que ninguna otra comunidad judía en Libia, ya que fue la más afectada por los peligros de la guerra. ^{[ 5 ]}

El 31 de diciembre de 1958, el Consejo de la Comunidad Judía fue disuelto por ley. En 1961, se aprobó una nueva ley que exigía un permiso especial para demostrar la verdadera ciudadanía libia, el cual, sin embargo, fue denegado a todos los habitantes judíos del país, excepto a seis. ^{[ 29 ]} Se promulgaron leyes adicionales que permitían la confiscación de propiedades y bienes de judíos libios que habían emigrado a Israel.

En 1964, cartas dirigidas al senador estadounidense Jacob Javits por personal judío de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos destinado en la base aérea de Wheelus , una instalación de la Fuerza Aérea estadounidense en Libia, revelaron la magnitud del sentimiento antisemita en el país. Las cartas revelaron que los hijos y dependientes del personal judío que vivía fuera de la base tenían que ocultar su identidad judía, el temor por la seguridad física de los niños provocó la cancelación de un programa de escuela dominical judía, y que la Fuerza Aérea de los Estados Unidos presionaba al personal judío para que ocultara su identidad judía y censuraba todo material que hiciera referencia a los judíos, el judaísmo o Israel para evitar ofender a la mayor parte de la población local. ^{[ 31 ]}

Para cuando el coronel Muamar Gadafi llegó al poder en 1969, quedaban aproximadamente 200 judíos en Libia. Bajo su mandato, todos los hombres judíos fueron arrestados y llevados a las comisarías. ^{[ 33 ]} Todas las propiedades judías fueron confiscadas y todas las deudas con los judíos fueron canceladas. En 1970, el gobierno libio declaró el Día de la Expulsión, que conmemoraba la expulsión de británicos e italianos de Libia, como fiesta nacional. A pesar de la prohibición de emigrar, la mayoría de los judíos restantes lograron escapar del país y, para 1972, quedaban menos de 40 judíos en Libia. ^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]}

En 2002, falleció Esmeralda Meghnagi, la última judía conocida en Libia. Sin embargo, ese mismo año se descubrió que Rina Debach, una mujer judía de 80 años nacida y criada en Trípoli, a quien su familia en Roma creía muerta , seguía viviendo en una residencia de ancianos en el país. Tras su partida a Roma, ya no quedaban judíos en Libia. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

En 2004, Gadafi indicó que el gobierno libio compensaría a los judíos que se vieron obligados a abandonar el país y fueron despojados de sus posesiones. En octubre de ese año, se reunió con representantes de organizaciones judías para discutir la compensación. Sin embargo, insistió en que los judíos que se trasladaran a Israel no serían compensados. ^{[ 38 ]} Algunos sospechaban que estas acciones estaban motivadas por su hijo Saif al-Islam Gadafi , considerado el probable sucesor de su padre. Ese mismo año, Saif había invitado a los judíos libios que vivían en Israel a regresar a Libia, afirmando que eran libios y que debían «abandonar la tierra que les arrebataron a los palestinos». ^{[ 39 ]}

El 9 de diciembre, Gadafi también extendió una invitación a Moshe Kahlon , vicepresidente del Knesset e hijo de inmigrantes libios, a Trípoli, supuestamente para discutir sobre propiedades judías en Libia. ^{[ 40 ]} En esta ocasión, dijo: ^{[ 41 ]}

No estamos en contra de los judíos, pero tenemos un problema con el sionismo y los líderes sionistas que oprimen a los palestinos, y también con ustedes, los árabes del 48. Nosotros no masacramos a los judíos, fue Occidente quien lo hizo. Les dimos refugio. La ocupación traerá un desastre para la entidad israelí —añadió, dirigiéndose a sus invitados—: Los invitamos porque sus voces no se escuchan, y quiero que el mundo los escuche.

En 2010, se afirmó que Gadafi tenía ascendencia judía. ^{[ 42 ]} Dos mujeres israelíes de origen judío libio, una abuela y una nieta, se presentaron afirmando ser parientes de Gadafi. La abuela afirmó ser prima segunda de Gadafi. Según ella, su abuela tenía una hermana que se casó con un hombre judío, pero huyó después de que él la maltratara, luego se convirtió al islam y se casó con el abuelo de Gadafi, un jeque musulmán . La hija de este matrimonio fue la madre de Gadafi. ^{[ 43 ] [ 44 ]}

El presidente del Consejo Nacional de Transición, Mustafa Abdul Jalil, invitó al representante judío libio David Gerbi a reunirse con él después de que la Organización Mundial de Judíos Libios lo designara delegado oficial del grupo ante el órgano de gobierno. Según se informó, Gerbi fue recibido calurosamente por los rebeldes bereberes en las montañas de Nafusa en agosto de 2011, y un funcionario amazigh del CNT declaró: «Queremos crear relaciones más estrechas entre musulmanes y judíos. Sin los judíos nunca seremos un país fuerte». ^{[ 45 ]}

El 1 de octubre de 2011, Gerbi regresó a Trípoli tras 44 años de exilio. ^{[ 46 ]} Con la ayuda de un contratista de seguridad estadounidense y el permiso de combatientes del CNT y tres jeques locales, Gerbi derribó un muro de ladrillos erigido para bloquear la entrada a la histórica sinagoga Dar Bishi de la ciudad. Declaró que era un "día histórico" para Libia y dijo a la multitud allí reunida: "Esto es por todos los que sufrieron bajo Gadafi". Sin embargo, algunos residentes seguían recelosos de las intenciones de Gerbi y, según un reportero de CNN , expresaron su desconfianza hacia los judíos. ^{[ 47 ]} El trabajo de Gerbi en la sinagoga terminó abruptamente después de dos días cuando los términos del permiso entraron en disputa. ^{[ 48 ]}