Jim Airey

Airey comenzó a competir en Speedway a principios de la década de 1960, consolidándose rápidamente como un piloto estrella y ganando su primer Campeonato Individual de Nueva Gales del Sur en el Sydney Showground en 1966, antes de ganar el Campeonato Australiano en 1968, también celebrado en el Showground, que era su pista local.

Airey se hizo conocido como el "Rey del Royale" porque era casi imbatible en la pista de 509 metros (557 yardas) del Sydney Showground (el Showground era conocido como el "Royale"). En un momento dado, a finales de la década de 1960, Airey ganó un récord de 33 carreras scratch consecutivas en el Showground. Sin embargo, no era totalmente invencible en el Showground y se enfrentaba regularmente a una dura competencia de pilotos como Bob Sharp , Gordon Guasco (quien perdió la vida en el otro circuito de carreras de Sydney, Liverpool, en 1970), visitantes de otros estados como John Boulger de Adelaida , y los hermanos ingleses Nigel Boocock y Eric Boocock . 

Tras su Campeonato Australiano de 1968, ganó los campeonatos de 1969 y 1970, ^{[ 3 ]} todos celebrados en el Sydney Showground. Ganó su cuarto y último título en 1972 en el Rowley Park Speedway en Adelaida , donde derrotó al vigente campeón mundial Ole Olsen y al vigente campeón australiano John Boulger. ^{[ 3 ]} Una lesión lo limitó al cuarto lugar durante el Campeonato Australiano de 1973 en el Sydney Showground, que ganó Boulger. Durante este tiempo, Airey también ganó el campeonato de Nueva Gales del Sur en 1969, 1970 y 1971, antes de ganar su último campeonato en 1974. ^{[ 4 ]} Tres de sus cinco títulos de Nueva Gales del Sur fueron ganados en el Showground, mientras que sus victorias de 1970 y 1971 fueron en Liverpool en los días en que las motos todavía usaban la pista principal de 440 metros (480 yardas) . Nunca logró quedar segundo ni tercero en el Campeonato Australiano, y solo subió al podio como ganador. 

Airey también ganó el Campeonato de Queensland en 1970, tanto en el Brisbane Exhibition Ground (Ekka) como en el título de 3 vueltas en Ipswich . ^{[ 5 ]} También ganó el título de Victoria en 1971. ^{[ 6 ]}

Airey fue uno de los pocos pilotos de speedway que no sufrió ningún accidente grave en su carrera. Se decía que su secreto era que nunca corría más rápido de lo necesario, lo que le daba margen de error. Decidió retirarse tras ganar su último Campeonato de Nueva Gales del Sur en 1974, con tan solo treinta y tres años. ^{[ 1 ]} Posteriormente, a finales de la década de 1970, dirigió al equipo australiano.

Airey asistió a la última carrera celebrada en el Sydney Showground en 1996, dando una vuelta lenta al circuito mientras recibía una ovación de pie del público que llenaba las gradas. El 1 de mayo de 1999, junto con el 15 veces campeón del mundo Ivan Mauger , inauguró oficialmente el nuevo circuito Sydney Showground Speedway en el Parque Olímpico de Homebush .

Airey compitió con éxito en la Liga Provincial para los Sunderland Saints durante ocho encuentros en 1964, antes de pasar a los Wolverhampton Wolves para el resto de 1964 y 1965. Tras no competir en Inglaterra durante la temporada de 1966, Airey regresó a Wolverhampton para 1967 ^{[ 7 ]} y 1968. Luego firmó con los Sheffield Tigers para 1969 ^{[ 8 ]} y permaneció en el equipo hasta 1971 antes de retirarse de las Ligas Británicas y regresar a tiempo completo a Australia. ^{[ 9 ]}

Airey participó en numerosos Test Matches con Australia a lo largo de su carrera, a menudo capitaneando al equipo en los encuentros disputados en Australia contra selecciones nacionales visitantes. Sin embargo, su mayor éxito internacional llegó como miembro del equipo de Gran Bretaña en el Estadio Olímpico de Wrocław , Polonia. Gran Bretaña, con Airey de Australia, Ivan Mauger, Barry Briggs , Ronnie Moore y el capitán Ray Wilson , el único piloto inglés del equipo, ganó fácilmente la Copa Mundial de Speedway por Equipos de 1971 , sumando 37 puntos para derrotar a la Unión Soviética (22), a la anfitriona Polonia (19) y a Suecia (18), que quedó en último lugar.

Airey también se clasificó para su única final del Campeonato Mundial en 1971 , celebrada en el Estadio Ullevi de Gotemburgo , Suecia, donde terminó octavo con 8 puntos tras una victoria, dos segundos puestos y un tercer puesto. Para llegar a la final mundial, había terminado undécimo en la final del Campeonato Británico en Coventry (los doce mejores jinetes pasaron a la final británico-nórdica en Glasgow, Escocia). Posteriormente, logró un impresionante quinto puesto en la final británico-nórdica, clasificándose así para la final del Campeonato Europeo en el Estadio de Wembley de Londres , donde terminó sexto, clasificándose para la que sería su única aparición en una final mundial.

Airey también representó a Australia en el Campeonato Mundial de Parejas de Speedway en 1969 (5.º en la semifinal de la Zona Oeste con Charlie Monk de Adelaida ), 1970 (4.º en la semifinal n.º 1 con Monk) y, por último, en 1971 , donde terminó 5.º en la segunda semifinal con John Boulger.

• 1971 – Gotemburgo , Ullevi – 7º – 8 puntos ^{[ 10 ]}

• 1971 – Wrocław , Estadio Olímpico – Gran Bretaña (con Ray Wilson / Ivan Mauger / Barry Briggs / Ronnie Moore ) – Ganador – 37 puntos (9)