Jim Denomie

Denomie, miembro de la tribu Lac Courte Oreilles Band of Lake Superior Chippewa Indians , vivió en la reserva de Lac Courte hasta los cuatro años. Posteriormente, su familia se mudó a Chicago, Illinois , como parte del programa de reubicación de nativos americanos del gobierno federal estadounidense en la década de 1960. Este programa, iniciado por Dillon S. Myer , director de la Oficina de Asuntos Indígenas , buscaba integrar a los indígenas americanos a la sociedad mayoritaria, ofreciéndoles oportunidades de empleo y vivienda en las principales ciudades a familias e individuos seleccionados. ^{[ 1 ]}

El estrés del traslado contribuyó al divorcio de los padres de Denomie. A los cinco años, se fue a vivir con su madre a Minneapolis . Durante los veranos y los inviernos, visitaba a sus abuelos en la reserva . ^{[ 1 ]}

De joven, Denomie tuvo dificultades en la escuela y con la presión social para adaptarse. Si bien buscó el apoyo de su familia para lidiar con el racismo, los estereotipos y la presión de grupo, rara vez lo lograron, ya que muchos de sus familiares y amigos lidiaban con sus propios conflictos relacionados con la asimilación. Denomie comenzó a abusar del alcohol en la adolescencia, pero dejó de beber en 1990. ^{[ 1 ]}

Denomie estudió ciencias de la salud en la Universidad de Minnesota . Allí se unió a la organización estudiantil indígena estadounidense de la universidad, conoció a otros estudiantes nativos y se familiarizó con el arte , las culturas, la política, los idiomas y otros temas de los nativos americanos a los que no había tenido acceso en su educación primaria. Denomie también se convirtió en asistente de cátedra en el departamento de estudios indígenas estadounidenses . Tras cambiar de especialidad, obtuvo su licenciatura en Bellas Artes en 1995. Sus clases de arte lo introdujeron a la historia del arte occidental y comenzó a desarrollar su propio estilo y técnicas. ^{[ 1 ]}

Esposo, padre y abuelo, Denomie vivía y trabajaba en Shafer, Minnesota . Era un apasionado del golf.

Denomie murió de cáncer en su casa el 1 de marzo de 2022, a la edad de 67 años. ^{[ 2 ]}

Partiendo de un tema, realizaba un boceto inicial que servía como borrador , refinándolo hasta que estaba listo para ser plasmado en una pintura. En sus obras, rebosantes de color y con una textura densa, a veces mezclaba las pinturas directamente sobre el lienzo cuando trabajaba con rapidez. Sus obras de gran formato siempre reciben una capa base de pintura que ayuda a formar una composición general . Describía su proceso como un « juego de ajedrez », debido a las numerosas decisiones que debía tomar al colocar, superponer y construir sus obras detalladas. ^{[ 5 ]}

Cuando se le preguntó cuándo consideraba que un cuadro estaba terminado, Denomie afirmó:

...una pintura se considera terminada cuando el artista muere. Antes, sentía que una pintura estaba terminada cuando la había llevado hasta donde podía, en ese momento, y la firmaba. Ahora, si la pintura aún está en mi poder y no me convence, puedo retocarla. Una pintura es como una película, siempre en evolución. Hacemos una pausa cuando nos parece bien y entonces la firmamos. Pero podemos volver a ella tiempo después y mirarla de nuevo con una perspectiva enriquecida por la experiencia y el desarrollo, y decir: "esta pintura necesita más trabajo". ^{[ 5 ]}

Su momento favorito para crear era por la noche, escuchando música de artistas como Bob Dylan , Creedence Clearwater Revival , Dire Straits , entre otros. Denomie reconoció la gran influencia que ejercieron en su pintura sus profesores principales de la Universidad de Minnesota, así como su familia, sus sueños, sus recuerdos y sus propias experiencias vitales. ^{[ 5 ]}

Denomie describió su estilo pictórico narrativo como "surrealismo metafórico". Sus pinturas examinan frecuentemente eventos históricos y contemporáneos de la historia estadounidense y de los nativos americanos, así como aspectos de la cultura pop , la historia del arte y las relaciones anglo-indias. ^{[ 1 ]}

Obras como Attack on Fort Snelling Bar and Grill (2007) son un examen cómico de los eventos estadounidenses del siglo XIX y la cultura contemporánea. Inspirado por la participación de su esposa en la Marcha Conmemorativa de 1862 , que tuvo lugar en marzo de 2006 para honrar a las mujeres y niños dakota obligados a caminar 150 millas desde la Agencia Lower Sioux hasta Fort Snelling debido a la negativa del agente indio Thomas J. Galbraith a entregar alimentos a la comunidad. Andrew Myrick , un tendero de la agencia, declaró que si los indios tenían hambre, "que comieran hierba o su propio estiércol". Myrick murió el segundo día en la Batalla de la Agencia Lower Sioux y cuando encontraron su cuerpo tenía la boca llena de hierba. Muchos de estos eventos se muestran en la pintura: Myrick huyendo de un indígena en una cortadora de césped con hierba en la boca, Nighthawks de Edward Hopper inspira el Bar & Grill , una bandera de la World Wrestling Entertainment ondea en lo alto como tributo al gobernador de Minnesota, Jesse Ventura , Edward S. Curtis fotografía a una pareja indígena en su propia versión del gótico americano , una mujer indígena desnuda montando un caballo appaloosa , y otros numerosos eventos e individuos que representan a las comunidades indígenas de ayer y de hoy. ^{[ 1 ]}

Edward S. Curtis aparece varias veces como voyeur en las obras de Denomie. En Edward Curtis, Paparazzi: Skinny Dip, Denomie se burla de Le déjeuner sur l'herbe de Édouard Manet . Un grupo de cuatro indígenas, uno en un lago, mientras los otros descansan en una zona de hierba, se relajan después de un día de baño desnudos y Edward Curtis aparece en una esquina, con su cámara, preparado para tomar fotografías. ^{[ 1 ]}

El pato pekinés (2008) parodia la teoría del estrecho de Bering mostrando a un indígena viajando en un rickshaw con comida china para llevar en la mano. Sobre el taxi hay una versión propia de Denomie de La creación de Adán , que representa a la Mujer Búfalo Blanco entregando un tambor al pueblo lakota. ^{[ 1 ]}

En 2005, Denomie decidió crear un retrato al día durante un año para darle mayor prioridad a la pintura. Su ajetreada vida no le permitía trabajar en el estudio con la frecuencia que deseaba, y al regresar tras una semana sin pintar, se sentía como un extraño. Esto dio lugar a una colección de cientos de retratos, principalmente obras de pequeño formato (5x7 pulgadas, 6x8 pulgadas) de indígenas americanos que Denomie describió como "indios robustos". Los retratos suelen ser de busto, con el sujeto mirando al frente, y tardan entre 15 y 30 minutos en completarse. El concepto, similar a la serie Afro Muses de Chris Ofili , le permitió a Denomie sumergirse de lleno en el proceso creativo. Tras completar este proyecto, Denomie dejó de pintar un retrato al día. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

La serie «Guerreros Afligidos» representa a guerreros indígenas varones con cabello largo, una diadema y una sola pluma colgando de su cabeza, mientras que algunos no están adornados. La serie «Wounded Knee» recuerda al «Período Azul» de Picasso , una serie de retratos masculinos y femeninos pintados en azules, verdes y negros con un toque de blanco. Los retratos son esqueléticos, representativos de los horrores que tuvieron lugar en Wounded Knee . En ocasiones, son simplemente «indios rudos» y Denomie firmó, fechó y quizás nombró el retrato en honor a alguien que le recordaba. ^{[ 1 ] [ 6 ]}

El estudio de Denomie, Wabooz Studio, recibe su nombre de la palabra ojibwe para "conejo". Wabooz es una imagen recurrente en las pinturas de Denomie, ya que, como animal con el que se identificaba, el conejo también representa a la figura embaucadora ojibwe Nanaboujou . Como alter ego de Denomie, se permitía entrar en las obras de arte que creaba. ^{[ 1 ]} Wabooz incluso ha aparecido en los retratos de Denomie como Magic Rabbit , una serie de tres pinturas que representan a un conejo alerta con un chaleco y ojos intensos, casi saltones. ^{[ 7 ]}

La política, las noticias y las comunidades indígenas de Minnesota suelen estar presentes en las pinturas de historia contemporánea de Denomie. El intenso debate entre Al Franken y Norm Coleman se muestra en Split Decision , donde Paul Wellstone , vestido de boxeador , actúa como árbitro entre los dos políticos . Entre el público se encuentran los personajes característicos de Denomie: Wabooz, un indígena a caballo, un coyote , un alce y un grupo de personas poco entusiastas. ^{[ 7 ]}

El paisaje Casino Sunrise es la propia reinterpretación de Denomie del Sello de Minnesota . El gobernador Tim Pawlenty está representado por "Pawl Bunyan" (un juego de palabras con Paul Bunyan ) y se le muestra con los pantalones bajados hasta los tobillos, de pie justo detrás de Babe, el Buey Azul. ^{[ 7 ]} El exgobernador Jessie Ventura aparece vistiendo solo un tanga y una boa de plumas ; tiene un cigarro en la boca, una caña de pescar con una granada en una mano y un fajo de billetes en la otra. Ningún político de la historia reciente de Minnesota escapa a la ira del pincel de Denomie; Norm Coleman está sentado en un inodoro y Al Franken cuenta votos detrás de él. El territorio indígena también está representado a través de imágenes de indígenas linchados de Fort Snelling, una pira funeraria indígena, una iglesia cristiana, un miembro del Movimiento Indígena Americano montando a caballo y más. También se muestra un coche patrulla de Minneapolis relacionado con los arrestos de tres hombres indígenas y, al no haber suficiente espacio para todos en el coche, uno fue colocado en el maletero. Sobre esta pintura, Denomie dijo: "El sello del estado de Minnesota necesitaba ser actualizado. Ha pasado mucho tiempo... Todo esto es historia, todo es historia de Minnesota". ^{[ 7 ]}