Jim McComber

En 1959, para celebrar el 35.º aniversario de la Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF) y el 50.º o «aniversario dorado» de la aviación canadiense, se creó un equipo de Canadair F-86 Sabre, los «Golden Hawks», para volar en exhibiciones aéreas. ^{[ 1 ]} En febrero de 1959, McCombe fue seleccionado por el líder del equipo, el comandante de escuadrón Fern Villeneuve, para volar en la posición de ala derecha en el equipo recién formado. ^{[ N 1 ]}

McCombe pasó tres años en el equipo, el último como líder del equipo en 1961. ^{[ N 2 ]} McCombe eventualmente volaría en más de 200 exhibiciones aéreas de Golden Hawk.

Tras su destino en los Golden Hawks, McCombe fue transferido en 1961 a la Base de las Fuerzas Canadienses de Trenton en la División de Personal, pero luego pasó al Cuartel General de la División Aérea en Metz, Francia, en el mismo departamento. En 1966, pasó nueve meses en la Escuela Superior de Estado Mayor del Ejército en Kingston, Ontario , y de allí fue a la Base de las Fuerzas Canadienses de Rivers , Manitoba, para volar como instructor de entrenamiento en armas y combate aéreo en aviones de entrenamiento a reacción Canadair T-33 Silver Star . ^{[ 3 ]}

En 1970, McCombe se presentó en el Cuartel General de la USAF -TAC en Langley, Virginia, como oficial de intercambio canadiense en la División de Doctrina. El TAC era la agencia designada para la Doctrina Táctica de la Fuerza Aérea y McCombe formó parte del grupo de trabajo encargado de su revisión y publicación; Jim aportó una gran experiencia al puesto y la perspectiva fresca de otro país. También voló aviones North American T-39 Sabreliner . En 1974, eligió un destino en la Base de las Fuerzas Canadienses de Summerside , donde voló el De Havilland Canada DHC-5 Buffalo para misiones de búsqueda y rescate y evacuación médica, permaneciendo allí hasta que solicitó su baja del ejército en respuesta a las políticas de la Real Fuerza Aérea Canadiense sobre la unificación y otros asuntos. ^{[ 3 ]}

Cuando McCombe se retiró de las Fuerzas Armadas, trabajó 12 años en Transport Canada, donde finalizó su carrera como inspector regional de aeronaves de gran tamaño. En 1986, se unió a la recién creada Air Atlantic como piloto jefe, y se retiró a regañadientes por discapacidad en 1988. ^{[ 3 ]}

En años posteriores, McCombe mantuvo su interés por la aviación dedicando gran parte de su tiempo al Museo de Aviación del Atlántico de Canadá en Halifax. En 1995, desempeñó un papel fundamental en la recuperación y restauración del Canadair Sabre 5 n.° 23355, que perteneció a los Golden Hawks. Tras ser inaugurado en 1986 como pieza de exhibición en la antigua base militar de Chatham, sede original de los Golden Hawks, se exhibe en el Museo de Aviación del Atlántico de Canadá en Halifax, Nueva Escocia, desde 2009. ^{[ 4 ]}