Jim Towey

Towey trabajó para el senador de Oregón Mark Hatfield como director legislativo y asesor legal entre 1982 y 1988. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Towey compartía el apoyo de Hatfield al movimiento provida . ^{[ 13 ]} Según Lionel Rosenblatt , el trabajo de Towey para Hatfield durante la crisis de refugiados de Indochina llevó a la Casa Blanca a emitir una Directiva de Estudio de Seguridad Nacional en 1983 que ordenaba la revisión de las solicitudes de refugiados previamente rechazadas por el Servicio de Inmigración y Naturalización . ^{[ 14 ]}

En 1985, mientras viajaba para Hatfield, Towey conoció a la Madre Teresa en Calcuta. Poco después, comenzó a trabajar como asesor legal estadounidense para las Misioneras de la Caridad . ^{[ 11 ]} Gestionó asuntos de inmigración para las monjas de la orden ^{[ 15 ]} e impidió el uso no autorizado del nombre y la imagen de la Madre Teresa. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Towey fue voluntario a tiempo completo con la orden durante un total de casi dos años entre 1988 y 1990, en Tijuana, México , ^{[ 18 ]} y en un hospicio para enfermos de SIDA en Washington, DC. ^{[ 19 ]} En 1997, Towey representó a la Madre Teresa en una disputa con una cafetería de Tennessee que había publicitado un parecido casual entre ella y uno de sus productos horneados (el "bollo de monja") y había comenzado a vender mercancía con el bollo. ^{[ 20 ]} Recientemente, Towey defendió a la Madre Teresa en un artículo de opinión en la National Review , Rechazar las calumnias contra la Madre Teresa . ^{[ 21 ]}

El 6 de septiembre de 2022, Simon & Schuster publicó el libro de Jim Towey, Amar y ser amado: Un retrato personal de la Madre Teresa. ^{[ 22 ] [ 23 ]} Towey presentó el libro al Papa Francisco en el Vaticano esa misma semana. ^{[ 24 ]} El libro recibió elogios de la crítica por parte de autores como el Padre Paul Scalia, ^{[ 25 ]} George Weigel ^{[ 26 ]} y otros. ^{[ 27 ] [ 28 ]} También fue mencionado en la reseña de libros de The New York Times . ^{[ 29 ]}

En septiembre de 2022, The Wall Street Journal publicó el artículo de opinión de Towey, “La Madre Teresa y las 'Hermanas que se quedan'”, que destacaba el trabajo continuo de su orden religiosa en todo el mundo en los 25 años transcurridos desde su muerte. ^{[ 30 ]}

Towey volvió a la esfera política en 1990 como asistente de Lawton Chiles , el recién elegido gobernador de Florida, ayudándolo como enlace con las comunidades religiosas. ^{[ 8 ] [ 31 ]} En diciembre de 1991, Chiles nombró a Towey administrador del distrito de Miami del Departamento de Salud y Servicios de Rehabilitación de Florida (HRS). ^{[ 32 ]} En agosto de 1992, después de que el huracán Andrew azotara el condado de Dade , Towey supervisó la (en ese momento) mayor distribución masiva de cupones de alimentos en la historia de los Estados Unidos, que ascendió a más de US$81 millones en ayuda de emergencia. ^{[ 8 ] [ 33 ]} De los US$25 millones en cupones distribuidos por el HRS en un período de diez días después de la tormenta, estimó que US$1 millón se había recibido fraudulentamente. ^{[ 34 ]}

Chiles nombró a Towey Secretaria de HRS en 1993. ^{[ 32 ]} Durante los 23 meses de mandato de Towey, HRS se volcó hacia una toma de decisiones más comunitaria; redujo su tasa de error en los pagos de cupones de alimentos; resolvió una demanda sobre cuidado de crianza; aumentó las adopciones; llevó a cabo el primer programa de reforma del bienestar social del país de “dos años y estás fuera”; comenzó a solucionar problemas en un sistema informático multimillonario; se deshizo de un campo de golf subvencionado por los contribuyentes en un hospital psiquiátrico del norte de Florida; y diversificó su equipo directivo para incluir a más mujeres, personas negras e hispanas. ^{[ 35 ]}

Towey fue destituido de su cargo en 1995 después de que el Senado del Estado de Florida se negara a reconfirmar su nombramiento. ^{[ 36 ]} La destitución de Towey, si bien no carecía de precedentes, fue inusual: fue el primer nombramiento del gobernador desde 1975 en ser rechazado por el Senado. ^{[ 37 ] [ 38 ]}  Su confirmación fue rechazada como resultado de feroces batallas partidistas. ^{[ 36 ] [ 37 ]} Su audiencia y destitución fueron calificadas de «farsa» ^{[ 38 ]} y de «derrota partidista y pública». ^{[ 36 ]}

En 1996, Towey fundó la organización sin fines de lucro Aging with Dignity . Junto con Kate Callahan, una enfermera de Miami, y otros destacados expertos en cuidados al final de la vida, creó la versión original del folleto Five Wishes , una directiva anticipada y un testamento vital combinados. ^{[ 39 ] [ 40 ]} A partir de 2020Más de 35 millones de copias del folleto de Envejecer con Dignidad han sido distribuidas en todo el mundo por más de 40.000 organizaciones. ^{[ 41 ]}

Towey dirigió Aging with Dignity hasta 2002, cuando fue nombrado director de la OFBCI. ^{[ 42 ]} Se reincorporó a la junta directiva del grupo después de dejar la Casa Blanca, ^{[ 42 ] [ 43 ]} y ha trabajado para el grupo como consultor remunerado desde 2007, ^{[ 43 ]} además de sus funciones en Saint Vincent College y Ave Maria University.

El 1 de febrero de 2002, el presidente George W. Bush nombró a Towey director de la Oficina de Iniciativas Comunitarias y Basadas en la Fe de la Casa Blanca . ^{[ 44 ] [ 45 ]} Jeb Bush , hermano del presidente, era amigo personal de Towey ^{[ 46 ]} y lo había recomendado para el cargo. ^{[ 47 ]} Inicialmente, Towey fue nombrado Asistente Adjunto del Presidente , un rango inferior al de su predecesor en la OFBCI, John J. DiIulio . ^{[ 48 ]} Reportaba a John Bridgeland , director del USA Freedom Corps . ^{[ 49 ]} En enero de 2005, fue ascendido a Asistente del Presidente ^{[ 50 ]} y comenzó a reportar a Bush. ^{[ 51 ]}

Como zar de la fe (nombre informal del cargo que Towey ocupaba en la Casa Blanca), Towey criticó lo que denominó "secularismo militante": la idea de que las consideraciones religiosas debían excluirse de los asuntos gubernamentales y la educación pública. ^{[ 52 ]} Contribuyó a implementar políticas de "elección caritativa" que abrieron fondos federales para programas de asesoramiento en prisiones, asesoramiento sobre adicciones, tutoría y otros programas a pequeñas organizaciones sin fines de lucro de base religiosa. ^{[ 53 ]} Towey apoyó la legislación propuesta para aumentar los incentivos fiscales para las donaciones caritativas y extender la exención ministerial a las organizaciones de base religiosa. ^{[ 53 ]}

En una sesión de "Pregúntale a la Casa Blanca" del 26 de noviembre de 2003, Towey declaró en respuesta a una pregunta sobre organizaciones basadas en la fe pagana :

Todavía no me he topado con ningún grupo de fe pagana, ¡y mucho menos con uno que se preocupe por los pobres! Una vez que se deja claro a cualquier solicitante que el dinero público debe destinarse a fines públicos y no puede utilizarse para promover ideologías, los grupos extremistas pierden el interés. Ayudar a los pobres es un trabajo duro y solo aquellos con corazones compasivos parecen sentirse atraídos por él. ^{[ 54 ]}

Los paganos criticaron a Towey por ignorar los esfuerzos caritativos de los paganos y por retratarlos como personas sin compasión. ^{[ 55 ]}

Towey se convirtió en el decimosexto presidente de Saint Vincent College , una pequeña universidad católica en Latrobe, Pensilvania , el 1 de julio de 2006. ^{[ 56 ]} Bajo la dirección de Towey, Saint Vincent College figuró por primera vez en la lista de la Young America's Foundation de las diez mejores universidades conservadoras de Estados Unidos en 2007. ^{[ 57 ] [ 58 ]} La escuela ya había recibido una mención honorífica en la lista. ^{[ 59 ]} Towey fue miembro del Comité Asesor Nacional sobre Calidad e Integridad Institucional , un organismo asesor de acreditación del Departamento de Educación , entre 2007 y 2008. ^{[ 60 ]} Fue uno de los firmantes iniciales de la Declaración de Manhattan de 2009 , un manifiesto sobre la libertad religiosa. ^{[ 61 ] [ 62 ]}

La relación de Towey con los miembros del profesorado de Saint Vincent era tensa y a menudo polémica. ^{[ 63 ] [ 64 ]} Algunos creían que ejercía una influencia indebida sobre asuntos como la contratación o el proceso de reacreditación de la universidad en 2007. ^{[ 56 ] [ 63 ] [ 64 ]} En febrero de 2008, casi tres cuartas partes del profesorado titular firmaron una carta de preocupación dirigida al consejo de administración de la universidad con respecto a Towey, afirmando que había mostrado un "desprecio sistemático y generalizado por la colegialidad y la gobernanza compartida" y que había "provocado una crisis sin precedentes". ^{[ 58 ] [ 65 ]} Towey atribuyó la disensión a un choque de culturas con un profesorado predominantemente benedictino no acostumbrado a los cambios rápidos, y al hecho de que era "nuevo en el mundo académico". ^{[ 58 ]} Otra fuente de conflicto durante su gestión en el Saint Vincent College surgió de una demanda entre altos funcionarios de la universidad y un monje y miembro del personal en ese momento, el padre Mark Gruber. Gruber fue un líder clave de la disidencia contra la administración de Towey, ya que acusó al archiabad y a Towey de dañar su buen nombre. Sin embargo, en 2012, las autoridades de la Iglesia Católica confirmaron que «Gruber fue declarado culpable de los delitos (crímenes canónicos) de posesión de pornografía infantil; producción de materiales que atentan gravemente contra la moral; abuso del sacramento de la confesión (pero no violación del secreto sacramental); y difamación de un superior legítimo». En julio de 2013 fue relevado de sus deberes monásticos y sacerdotales. ^{[ 66 ]}

Towey renunció a la presidencia el 30 de junio de 2010, un año antes de que finalizara su contrato. ^{[ 56 ]} En el intervalo entre su salida de Saint Vincent y su contratación por la Universidad Ave Maria en 2011, Towey trabajó como consultor para Aging with Dignity y la Fundación Papal . ^{[ 9 ]}

Towey asumió el cargo de Presidente de la Universidad Ave Maria de Nicholas Healy el 1 de julio de 2011. ^{[ 12 ]}

En 2013, la Universidad Ave Maria lanzó el Proyecto Madre Teresa, un programa para que los estudiantes aprendieran sobre la vida de Teresa y participaran en obras de caridad y viajes misioneros. ^{[ 68 ]} Towey obtuvo la aprobación de las Misioneras de la Caridad gracias a su asociación previa con su fundador. ^{[ 69 ]} En 2014, la universidad inauguró un museo de la Madre Teresa que exhibe sus cartas y pertenencias, y paneles con fotos de su vida. ^{[ 70 ] [ 71 ]}

Como presidente de la Universidad Ave Maria, Towey tuvo un gran éxito cuantificable. Según el entonces presidente de la junta directiva, Michael Timmis, Towey aumentó la matrícula de pregrado en un 70 %, recaudó más de 80 millones de dólares, añadió 24 carreras a la universidad y logró la renovación de la acreditación hasta 2025. Cabe destacar que, a su llegada, Towey recortó el presupuesto en 3,6 millones de dólares para mantener a flote la universidad y, posteriormente, obtuvo una calificación crediticia de grado de inversión con una perspectiva estable otorgada por Standard & Poor's. ^{[ 72 ]}

En 2016, Towey fue demandado por presunta participación en la manipulación de los fondos de la Academia Rhodora J. Donahue de Ave Maria , una escuela privada de K-12 afiliada en ese momento a AMU. ^{[ 73 ] [ 74 ] [ 75 ]} Poco antes de la declaración programada de Towey en 2017, AMU acordó vender Donahue a la Diócesis de Venice por US$1 millón —menos de una quinta parte del valor tasado del edificio escolar— y la demanda fue retirada. ^{[ 76 ] [ 77 ]} Estas acusaciones nunca fueron corroboradas en un tribunal de justicia.

En 2018, Towey fue demandado por incumplimiento de contrato por un ex profesor de AMU que alegó que había sido despedido por denunciar el acoso sexual de sus colegas por parte de otro empleado de AMU. ^{[ 78 ] [ 79 ]} Esta demanda fue retirada posteriormente.

El 9 de octubre de 2018, Towey anunció que dejaría su cargo como presidente de Ave Maria el 30 de junio de 2020. ^{[ 80 ]}

En 2016, Towey apareció en un anuncio de video para el candidato al Congreso de Florida, Francis Rooney , declarando: "La Madre Teresa siempre habló con gran elocuencia sobre la santidad de la vida ...  Francis Rooney es una de esas personas que dará voz a esos mismos valores que la Madre Teresa defendió". ^{[ 90 ]} En abril de 2020, envió una carta de cese y desistimiento a Chuck Dietzen, un candidato al Congreso de Indiana cuyo video de campaña presentaba una fotografía de Dietzen trabajando con Teresa. ^{[ 91 ]} Towey escribió: "Durante su vida, la Madre Teresa prohibió estrictamente cualquier uso político de su nombre, imagen o semejanza, o cualquier otra representación que buscara asociarla con alguna causa o campaña política". ^{[ 92 ]}

El abogado de Dietzen, Jim Bopp , planeaba cumplir hasta que se enteró de que Towey también había enviado la carta a la prensa. Le pidió a Towey que proporcionara pruebas de que representaba a las Misioneras de la Caridad, una lista de los destinatarios de la carta e información sobre si la foto de Dietzen tenía derechos de autor. Towey le dijo a Bopp que no lo haría. (Un superior regional de la orden le dijo a The Indianapolis Star que Towey sí tenía poder notarial). ^{[ 92 ]} La semana siguiente, Bopp se enteró de la participación de Towey en el anuncio de Rooney. Lo calificó de "hipocresía". ^{[ 93 ]} Towey dijo que mencionar a Teresa en el anuncio de Rooney fue "un error de juicio" que lamentaba. ^{[ 93 ]}

Después de AMU, Towey regresó a Aging with Dignity como director ejecutivo de la organización sin fines de lucro que fundó en 1996. ^{[ 94 ]} A su regreso, fundó una nueva oficina en Washington D. C. y publicó un artículo de opinión en el Washington Post. ^{[ 95 ]}

En octubre de 2022, la revista National Review también publicó un artículo de Towey que resaltaba su apoyo a la mejora de la atención al final de la vida y su ferviente oposición a la propagación del suicidio asistido por un médico . ^{[ 96 ]} El artículo, titulado «MAID en Canadá: El derecho a morir», detallaba la peligrosa pendiente resbaladiza en la que Canadá se ha embarcado al extender el derecho al suicidio asistido a los enfermos mentales y a los menores.