Joe Mayer

Joseph Mayer (1846 – 27 de noviembre de 1909) fue un empresario, buscador de oro y pionero estadounidense que fundó la ciudad de Mayer, Arizona .

Mayer (nombre de nacimiento: Joseph Hoffmayer ) nació en Olean, Nueva York , hijo de inmigrantes alsacianos. No se llevaba bien con su estricto padre y creía que su familia favorecía a su hermano "Gus" sobre él. Por lo tanto, se escapó de casa cuando era adolescente. Trabajó en varios lugares, incluyendo una tabaquería y una fábrica de galletas. Después de vivir solo durante varios meses, se interesó en unirse a la compañía de un circo del Viejo Oeste que actuaba en su ciudad. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Mayer fue asignado a diversas tareas en el circo y visitó muchos pueblos del oeste. Finalmente, hizo lo que tantos otros estadounidenses del este hacían en ese entonces y se mudó a la costa oeste en busca de oro. Cambió su apellido a "Mayer" porque no quería que su familia en Nueva York lo encontrara y se fue a Silver City, Nuevo México . Allí conoció a Sarah Belle Wilbur. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

Él y Sarah se mudaron a Globe, Arizona , donde se casaron. Mayer y Sarah tuvieron cuatro hijos: Mary Bell (1878–1964), Martha Gertrude (1881–1967), Wilbur Joseph (1882–1955) y Winifred Lucille (1892–1983). Pasó un año trabajando en las minas de Globe; sin embargo, en 1881, Mayer se mudó y comenzó a trabajar en la mina Tip Top, cerca de Cottonwood Creek, en el centro de Arizona. Allí abrió un restaurante y una tienda. Aunque tuvo éxito como empresario, sus negocios se vieron afectados por el declive de la mina y del campamento minero que dependía de ella. En una ocasión, tuvo que ir a la ciudad de Prescott y decidió tomar un atajo por el sendero del Cañón Negro. Durante su viaje, se detuvo en la estación de diligencias "Big Bug Stage Station", una parada de la línea Black Canyon Stage Line. La estación estaba ubicada en las afueras de Big Bug Creek. Mayer quedó impresionado con la zona y compró la “Big Bug Stage Station” por 1200 dólares en oro. Luego, Mayer se mudó allí con su esposa Sarah y sus hijos. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

El Hotel Mayer .

Estación de ferrocarril de Prescott y Eastern .

Bloque comercial histórico de Mayer

La estación de Big Bug Stage estaba ubicada en una zona rodeada por las montañas Bradshaw . Esta zona estuvo habitada en el pasado por los Hohokams , una tribu nativa americana, y posteriormente por sus descendientes, los Yavapai . Esto ocurrió antes de la llegada y el asentamiento de la zona por parte de personas de ascendencia anglo-europea procedentes de la costa este de los Estados Unidos. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

El sendero del Cañón Negro, desde Prescott hasta Phoenix, era peligroso y muchos viajeros eran asaltados y, en ocasiones, asesinados, ya fuera por los Yavapai o por los ladrones que merodeaban por la zona. Los mineros solían detenerse en la propiedad de los Mayer para descansar y comprar en la tienda que él había construido. En 1882, Mayer fundó oficialmente el pueblo que lleva su nombre. En 1884, su esposa Sarah se convirtió en la primera jefa de correos del pueblo ^{[ 7 ]} y en 1889, se descubrió en el pueblo de Mayer uno de los yacimientos de ónix más grandes y de mejor calidad. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

La tragedia azotó el pueblo de Mayer en 1890, cuando las fuertes lluvias provocaron la rotura de una presa cercana llamada "Walnut Dam", causando una inundación que arrasó con todas las estructuras del pueblo. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} Mayer comenzó a reconstruir el pueblo y en 1897 construyó un hotel de dos pisos y 23 habitaciones al que llamó "Mayer Hotel". ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Mayer también criaba ganado vacuno y ovino. Se dio cuenta de que la construcción de una línea férrea en el pueblo beneficiaría a su rancho y a la mina cercana. Ofreció el derecho de paso a la Southern Pacific Railroad con la condición de que construyeran una línea férrea que atravesara el pueblo. La compañía ferroviaria aceptó y comenzó a prestar servicio al pueblo de Mayer en 1898. ^{[ nota 1 ]} Mayer estableció una fábrica de ladrillos y, en 1902, utilizó sus ladrillos para construir un bloque comercial, ahora conocido como el "Mayer Business Block", frente al Hotel Mayer. El bloque incluía un salón con pista de baile, una barbería y un balneario, una tienda de artículos diversos y una tienda de abarrotes. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

Mayer proporcionó el dinero necesario para financiar la construcción de dos escuelas. Mandó construir una escuela dentro del pueblo y la segunda a dos millas de distancia para los hijos de los mineros. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

No todos sus emprendimientos tuvieron éxito. Uno de sus fracasos fue la "Indian Souvenir Toothpick Company". Planeaba producir palillos de dientes a partir de cactus mediante un nuevo proceso químico. Sin embargo, el costo de eliminar la piel espinosa de las espinas de cactus, mediante el proceso químico patentado, para hacerlas aptas para palillos de dientes era demasiado alto. Finalmente, la empresa cerró porque no pudo competir con las compañías que fabricaban palillos de dientes de madera estándar. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Mayer se enteró por un amigo de la familia de que su madre estaba enferma y que se estaba muriendo. El amigo le dijo que ella quería verlo antes de morir. También le informaron de que su padre y su hermano mayor, Gus, habían fallecido. Mayer pudo visitar a su madre y a su hermano Anthony en Nueva York poco antes de que ella muriera. ^{[ 8 ]}

El 28 de noviembre de 1909, Mayer oyó un ruido fuera de su casa y, creyendo que se trataba de un animal o un ladrón, tomó su rifle y salió corriendo. Tropezó mientras corría y se disparó accidentalmente. Las heridas que recibió fueron mortales y murió poco después. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} Su funeral se celebró en la Iglesia del Sagrado Corazón de Prescott. Mayer fue enterrado en el cementerio Mountain View, ubicado en 1051 Willow Creek Rd. en Prescott. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

• "Alrededor del condado de Yavapai: Celebrando el centenario de Arizona (Imágenes de América)"; por: Nancy Burgess (Autora), Karen Despain (Autora), Comité del Centenario del Condado de Yavapai, Arizona (Autor); Editorial: Arcadia Publishing; ISBN 978-0738579627
• "Historia ilustrada de Mayer: diligencias, minería, ganadería y ferrocarril"; Por: Nancy Burgess; ISBN 978-0786462872

• Lista de propiedades históricas en Mayer, Arizona.
• Paul W. Litchfield