William John Murphy

William John Murphy (23 de agosto de 1839 – 17 de abril de 1923) fue un empresario, contratista, urbanizador y fundador de la Arizona Improvement Company. También se lo recuerda como el "fundador de Glendale, Arizona " y un importante colaborador en gran parte del desarrollo inicial de la zona de Phoenix .

Murphy nació en New Hartford, Nueva York , hijo de George Alexander Murphy y Nancy Allen, ambos inmigrantes del condado de Antrim, Irlanda del Norte . Su familia pronto se mudó al estado de Ohio , donde recibió su educación primaria. Durante su juventud, su familia se mudó a Chicago y más tarde a Pontiac, Illinois , donde continuó recibiendo su educación. ^[1]

Murphy se unió al Ejército de la Unión al estallar la Guerra Civil estadounidense y participó en la Batalla de Atlanta el 22 de julio de 1864 como oficial bajo el mando del general William T. Sherman . Las fuerzas de la Unión abrumaron y derrotaron a las fuerzas confederadas que defendían la ciudad bajo el mando del general John Bell Hood . Murphy fue dado de baja honorablemente del ejército el 24 de julio de 1865. ^[1] Se le concedió la Medalla de Campaña de la Guerra Civil del Ejército por su participación en la guerra.

Después de la guerra, Murphy conoció y se casó con Mary C. Bigelow, oriunda de Nashville, Tennessee . En Nashville vivió con su esposa y sus dos hijos hasta abril de 1871, cuando su esposa murió. Ese mismo año conoció y se casó con Laura Jane Fulwiler y tuvieron cuatro hijos. ^[1]

En 1880, Murphy se mudó con su familia a lo que entonces se conocía como el Territorio de Arizona . Durante este tiempo, Murphy fue contratado por compañías ferroviarias, incluida Atlantic and Pacific Railroad, para servicios de nivelación y obras viales. La familia se mudó primero a Flagstaff y luego a Prescott . ^[1]

Murphy se enteró del proyecto de la Arizona Canal Company , que llevaría agua a las tierras áridas del condado de Maricopa . En 1882, se unió a tres constructores de Arizona, MW Kales, William A. Hancock y Clark Churchill, ^[2] y juntos consiguieron un contrato de 500.000 dólares para construir el Arizona Canal de 40 millas de largo (64 km) desde Granite Reef hasta New River . ^[3] Con el uso de toda la maquinaria disponible y la ayuda de 225 mulas, Murphy y su equipo completaron el canal en 1885. ^[2] Murphy pronto se encontró muy endeudado, ya que había aceptado que le pagaran en acciones, bonos y tierras de la Arizona Canal Company en lugar de en efectivo. ^[4]

En 1887, Murphy fundó la Arizona Improvement Company. Su objetivo era vender los derechos de tierra y agua al sur del canal; decidió llamar a la zona "Glendale". Murphy tuvo que conseguir capital de fuentes externas al estado para cubrir los gastos de nómina y construcción. ^[4] Para desarrollar y despertar el interés de posibles inversores y colonos en la nueva ciudad, Murphy decidió proporcionar un mejor medio de acceso entre Phoenix, Glendale y la ciudad vecina de Peoria construyendo una carretera diagonal de 29 km de largo a la que llamó Grand Avenue.

En 1891, Burgess Hadsell trabajó con Murphy para traer 70 familias de Brethren y River Brethren a Glendale para formar una colonia de abstinencia . Atraídos por la prohibición de bebidas alcohólicas en la ciudad, otros colonos siguieron llegando. En 1895, Murphy trazó el sitio original de la ciudad y modificó el plano para incluir un parque municipal y algunos lotes comerciales. La construcción de un ferrocarril desde Prescott hasta Phoenix fue posible gracias a un intercambio del derecho de paso realizado por Murphy a lo largo de Grand Avenue. ^[3] El ferrocarril permitió a los colonos de Glendale transportar mercancías al norte y recibir fácilmente materiales de construcción. ^[2]

Murphy y su familia vivían en un rancho ubicado en 7514 N. Central Avenue, cerca de la intersección con Orangewood Avenue, en Phoenix. Comenzó a desarrollar su tierra y experimentó con el cultivo de 1.800 naranjos y otros árboles de frutas cítricas que importó de California . El éxito de su experimentación ayudó a abrir los mercados del este a los terratenientes y agricultores de Arizona. ^{[4] [5]} A Murphy se le atribuye el establecimiento de la industria de cítricos del Valle en la extensión norte de Central Avenue en 1895. La carretera, que él desarrolló, se pavimentó por primera vez en 1920 y atravesó la subdivisión Orangewood. Conocido como "Murphy Bridle Path", comienza en Bethany Home Road y termina 2,5 millas (4,0 km) al norte en el Canal de Arizona. La primera referencia conocida al Murphy Bridle Path, descubierta por la oficina de preservación histórica de la ciudad, data de 1948, cuando el "Arizona Horse Lover's Club" inauguró el sendero para caballos. El paisaje urbano de North Central Avenue ahora está en el Registro de Propiedad Histórica de Phoenix y ha sido nominado al Registro Nacional de Lugares Históricos .

Los éxitos de Murphy en el cultivo de árboles frutales cítricos también lo inspiraron a considerar el desarrollo de una industria de remolacha azucarera para Glendale. Junto con otros empresarios, fundó la Arizona Sugar Company en 1903 y la construcción de una fábrica de remolacha azucarera de $ 1 millón comenzó ese mismo año. La Eastern Sugar Co., que era responsable de la venta de bonos para la construcción de la fábrica, fracasó en su misión y la empresa entró en quiebra. Sin embargo, en 1905, Murphy pudo asegurar nuevos inversores de Nueva Jersey y Michigan . ^[6]

Murphy construyó el Ingleside Club, con campo de golf incluido, cerca del Canal de Arizona y la ciudad de Scottsdale con la intención de atraer inversores y posibles terratenientes a lo que se conocería como el Valle del Río Salado . ^[4] Murphy donó el parque de la ciudad a la ciudad de Glendale en 1909. En 1911, desarrolló una línea de tranvía eléctrico desde Phoenix hasta Glendale, que funcionó entre 1911 y 1925. ^[3]

El 17 de abril de 1923, Murphy murió en Phoenix, Arizona, de una enfermedad cardíaca . Está enterrado en la sección 5; bloque 4; lote 2; espacio 8 en Greenwood/Memory Lawn Mortuary & Cemetery , ubicado en 2300 West Van Buren Street en Phoenix. ^[3]

Glendale tiene una población de poco más de 225.000 habitantes, lo que la convierte en la cuarta ciudad más grande de Arizona. Según la Cámara de Comercio de Glendale, "la cantidad de hogares en el área de Arrowhead Ranch de Glendale (código postal 85308) con un patrimonio de al menos un millón de dólares aumentó un 214,4 por ciento entre 1996 y 2001". ^[7]

En 1912, el parque que Murphy donó fue rebautizado como Murphy Park en su honor. Está ubicado en las avenidas 58 y Glendale y tiene una biblioteca pública. ^[8] La casa familiar de Murphy en 7514 N. Central Avenue se conserva como la Casa William J. Murphy. El sendero Murphy Bridle Path también existe hoy en día; el sendero corre a lo largo de Central Avenue entre Bethany Home Road y Northern Avenue. ^[9]

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  El edificio de la fábrica de remolacha azucarera está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos.
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  El sendero de herradura de Murphy
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  Parque Murphy en Glendale
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  Marcador de la tumba de William John Murphy

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