Formación Joggins

La Formación Joggins es una formación geológica en Nueva Escocia . Conserva fósiles que datan del Westfaliense o Moscoviense del Carbonífero Superior o Pensilvánico , incluyendo a Hylonomus , el reptil más antiguo conocido. Además de fósiles, la Formación Joggins fue una valiosa fuente de carbón desde el siglo XVII hasta mediados del siglo XX.

La espectacular exposición costera de la Formación Joggins , los Acantilados Fósiles de Joggins en Coal Mine Point, fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2008. ^{[ 1 ]}

Antes de la colonización europea , la Formación Joggins y el territorio circundante formaban parte de Miꞌkmaꞌki , la patria tradicional de la nación Mi'kmaq .

La colonización francesa de la bahía de Fundy comenzó en 1604. Los mineros acadios de Beaubassin fueron los primeros europeos en explotar los acantilados de Joggins, aprovechando los yacimientos menos de una década después de que Jean-Baptiste-Louis Franquelin visitara el lugar en 1686. Aunque Franquelin no mencionó el carbón en su mapa de 1686, el documento detallaba con precisión la geografía de la bahía de Chignecto , y en un mapa más detallado publicado en 1702 denominó a los acantilados de Joggins "Ance au Charbon" o "Ensenada del Carbón". ^{[ 2 ]} El explorador Antoine de la Mothe Cadillac informó sobre carbón en la bahía de Chignecto en 1692. Según un diario de viaje escrito por Robert Hale en 1731, se había extraído carbón de la veta Fundy, una de las vetas de carbón más gruesas de Joggins, durante al menos treinta años en el momento de su visita, y aunque solo hay alusiones esporádicas a estas operaciones preinglesas en los registros escritos, el gobierno de Nueva Escocia reconoció a los hermanos acadios René y Bernard LeBlanc como los primeros en descubrir carbón en Joggins en 1701.

Acadia Oriental fue capturada por Gran Bretaña en la Guerra de Sucesión Española y se convirtió en la colonia de Nueva Escocia ; el territorio fue cedido formalmente por Francia en la Paz de Utrecht de 1713. Aunque es probable que los británicos hubieran estado explotando minas en Joggins desde que comenzó la ocupación en 1710, el primer registro oficial de una mina de carbón en Joggins data de 1720, cuando el gobernador de Nueva Escocia, Richard Philipps, se quejó de que el comercio de carbón entre Nueva Escocia y Nueva Inglaterra no estaba regulado. El capitán Andrew Belcher fue uno de los primeros comerciantes en transportar carbón desde las minas acadianas de Joggins hasta la ciudad de Boston , que sufría una escasez de carbón en la década de 1710, y tras la muerte de Belcher en 1717, su hijo Jonathan Belcher continuó comerciando a lo largo de esta ruta.

En 1730, el gobernador Richard Philipps aprobó la creación de una mina de carbón estatal en Joggins para evaluar la viabilidad de extraer el recurso y cargarlo en barcos en el mismo lugar. El proyecto fue liderado por el mayor Henry Cope , quien invirtió en la mina con su propio dinero y solicitó la ayuda de comerciantes de Boston para establecerla en lo que hoy se conoce como "Coal Mine Point". La primera extracción de carbón de la mina de Cope tuvo lugar en abril de 1731, y el Consejo de Nueva Escocia aprobó la financiación del proyecto el 24 de junio de 1731. En lugar de cargar los barcos en el lugar, Cope hizo transportar el carbón en pequeñas embarcaciones desde Joggins hasta un muelle en la desembocadura de Gran'choggin (actual Downing Cove), un arroyo situado a 11,3 km (7,0 millas) al norte de la mina. El nombre "Gran'choggin" representa el uso conocido más antiguo del nombre que daría origen a "Joggins", y probablemente sea una romanización de la palabra mi'kmaq "chegoggins" (español: "gran campamento") o una combinación de la palabra francesa "grand" (español: "grande") y la palabra mi'kmaq "choggin" (español: "arroyo"). Las mareas en la Bahía de Fundy dificultaban el atraque en el muelle de Gran'choggin. Robert Hale llegó a la mina el 25 de junio de 1731, registrando en su diario de viaje que su goleta , la Cupid , tardó diecinueve días en viajar desde Boston hasta Joggins, pero no fue hasta el 26 de junio que el barco pudo atracar en Gran'choggin. Hale observó que un solo minero podía producir muchos chaldrons de carbón cada día, y que la Cupid fue solo el tercer barco en ser cargado con carbón de la mina de Cope. El Cupid zarpó de Joggins el 30 de junio, cargado con sesenta toneladas de carbón para ser vendido en Boston.

El 21 de junio de 1732 , Henry Cope y sus socios recibieron una concesión de tierras para desarrollar un área de 16,19 km² ⁽ 4000 acres) alrededor de la mina. Según los términos de la concesión, se cambiaron varios nombres de la zona: los acantilados pasaron a llamarse "Adventurer's Clifts" y Gran'choggin, "New Castle Cove". La concesión también estipulaba que Cope debía pagar un impuesto de un chelín y seis peniques por cada caldo extraído, enviar carbón a Annapolis Royal para abastecer las fortificaciones militares y comenzar la construcción de una ciudad que se llamaría "Williamstown". Para financiar aún más la empresa, Cope exigió a su cuadrilla de mineros —una docena de acadianos locales— que le pagaran un alquiler a cambio de vivir en sus tierras y trabajar en su mina. Los hombres conspiraron con sus vecinos mi'kmaq, y un grupo de tres hombres mi'kmaq asaltó las tierras de Cope en 1732. La mina, los almacenes y Stanwell Hall (la primera casa construida por Cope en el lugar) fueron destruidos en el ataque, lo que retrasó considerablemente las operaciones. Pronto, Cope no pudo financiar el proyecto y, tras dejar de pagar los salarios a sus trabajadores, la mina fue abandonada en noviembre de 1732. Con el apoyo del gobernador Richard Philipps y James Brydges, primer duque de Chandos , Cope intentó restaurar la mina en enero de 1733. Como condición impuesta por sus patrocinadores, Philipps recibió el encargo de construir fortificaciones en la cima de los acantilados para brindar protección militar al lugar. Aunque se construyeron al menos algunas de las fortificaciones necesarias, Cope volvió a abandonar el proyecto, poniendo fin a todas las operaciones en la mina.

Los cartógrafos británicos Edward Amherst y George Mitchell exploraron la región en 1735, renombrando los Acantilados del Aventurero como "Grand Nyjagen". ^{[ 3 ]} El teniente gobernador de Nueva Escocia, Lawrence Armstrong, insistió en que la zona fuera colonizada por colonos británicos, ya que esto aseguraría su dominio en la región, que aún estaba poblada en gran parte por los mi'kmaq y los acadianos. El 30 de agosto de 1736 se aprobó una concesión de tierras para el área alrededor de los confines más septentrionales de Grand Nyjagen con el propósito de establecer una ciudad llamada "Norwich" (actual Minudie), pero la comunidad no llegó a establecerse y fue disuelta el 21 de abril de 1760. También en 1736, el capitán Thomas Durrel elaboró ​​su propio mapa de la bahía de Chignecto en el que se refería a los acantilados como "Sea Coal Cliff" y a New Castle Cove como "Grand Jogin".

Tras el fallido intento de fundar Norwich, los colonos acadios continuaron asentándose en la región. En este periodo, volvieron a extraer carbón a lo largo de los acantilados de Grand Nyjagen y en otros lugares, excavando una hilera de pozos carboneros desde la costa hasta el río Hébert , que llegó a conocerse como el "Río de las Minas de Hébert".

Una descripción geográfica de Nueva Escocia fue publicada en The London Magazine en 1749. El artículo comentaba la abundancia de carbón en la Bahía de Fundy, hacía referencia al fallido proyecto minero de Henry Cope y aseguraba a los lectores que "sin duda se hará un mejor uso de este tesoro cuando Nueva Escocia esté habitada". ^{[ 2 ]} Después de la Guerra del Padre Le Loutre , Beaubassin y otras comunidades acadianas fueron destruidas por Jean-Louis Le Loutre al retirarse de la zona, poniendo fin a cualquier esfuerzo minero en curso en Grand Nyjagen. John Salusbury y Joshua Mauger solicitaron extraer carbón del sitio el 17 de julio de 1750 y el 24 de junio de 1751, respectivamente, pero fueron rechazados por la Junta de Comercio y Plantaciones porque amenazaría la economía colonial, que dependía de la importación de carbón de Gran Bretaña según su sistema mercantilista y su política exterior de impedir la industrialización extranjera . La idea de extraer el carbón localmente era muy atractiva, ya que cualquier empresa que exportara carbón desde Gran Bretaña tenía que pagar un arancel de 11 chelines por tonelada, casi el doble del precio al que se vendía localmente. ^{[ 4 ]}

El 17 de mayo de 1756, Gran Bretaña declaró la guerra a Francia, dando inicio a la Guerra de los Siete Años . El gobernador Charles Lawrence solicitó al gobierno británico la reapertura de las minas de la bahía de Chignecto en 1756 para abastecer de combustible a los regimientos británicos que combatían en la región de la bahía de Fundy. Los primeros mineros británicos llegaron a Grand Nyjagen en septiembre de 1757 y eligieron una sección de acantilado prácticamente intacta para excavar, en lugar de la mina original de Henry Cope.

Tras el fin de la Guerra de los Siete Años en 1763, la extracción de carbón en Grand Nyjagen cesó por completo. En 1764, se otorgó una concesión de tierras que incluía los acantilados a Joseph Frederick Wallet Des Barres , pero este resultó ser un terrateniente ausente. Si bien Des Barres se convirtió en una figura importante en otras partes de Nueva Escocia, su falta de interés en el desarrollo de Grand Nyjagen provocó que el carbón de la zona cayera en el olvido durante seis décadas. Aunque la mayoría de los acadianos fueron deportados durante la Gran Revuelta , un pequeño grupo regresó y estableció aldeas efímeras en la zona, como Shedd Fisheries en Mill Creek (actual Minudie) y Joggin (actual Maccan ) en una de las minas de carbón del río Hibert. Si bien los acadianos extrajeron carbón ocasionalmente en esta zona, Des Barres solo les arrendó tierras si prometían construir canteras para la producción de piedras de afilar . La cantera más próspera fue Bank Quarry (actual Lower Cove), que operó durante quince años entre 1815 y 1830 y fue la única fuente de arenisca azul de Nueva Escocia, una piedra de afilar importante y popular. Los propietarios de Bank Quarry, Joseph Read y John Seaman, utilizaron la riqueza generada por su explotación para abrir una segunda cantera (actual Rockport ) en Nuevo Brunswick . Las canteras de Read y Seaman en Nuevo Brunswick y Nueva Escocia llegaron a conocerse como "North Joggins" y "South Joggins", respectivamente, y el nombre "South Joggins" pronto pasó a referirse a los acantilados en general. Durante treinta años, entre 1800 y 1830, el comerciante William Harper gestionó una ruta comercial utilizando su goleta The Weasel , que intercambiaba productos básicos por piedra de afilar en North Joggins y South Joggins antes de vender la piedra de afilar a los colonos estadounidenses y británicos en la región de la bahía de Passamaquoddy .

A pesar de la falta de aprobación de Des Barres, se extrajo carbón en Grand Nyjagen para abastecer a la guarnición de Fort Cumberland entre la Revolución Americana y la Guerra de 1812 , cuando se temía que Estados Unidos intentara anexionarse la zona y apoderarse de sus yacimientos de carbón. Una de las minas más abundantes de la época se centraba en la veta «King's Vein» (ahora conocida como la veta «Joggins Seam»), nombrada en honor al rey Jorge III . Irónicamente, Jorge III no solicitó que se incluyera el carbón en el contrato de arrendamiento de 1788 redactado para su hijo, el príncipe Federico , que habría otorgado al duque de York los derechos mineros de toda Nueva Escocia de haberse formalizado. ^{[ 4 ]} Se desconoce por qué no se formalizó el contrato, aunque los historiadores James Stewart Martell y Delphin Andrew Muise han sugerido, respectivamente, que o bien los documentos se perdieron o bien el valor de los minerales de Nueva Escocia resultó ser decepcionantemente bajo. Aunque en 1807 existían varias minas pequeñas en funcionamiento a lo largo de los acantilados, todas habían sido abandonadas para 1814. Las tierras de Des Barres adquirieron aún más valor en 1808, cuando se prohibió que cualquier concesión futura de tierras incluyera derechos mineros sobre el carbón, que ahora se consideraba propiedad exclusiva de la Corona ; los terratenientes, como Des Barres, que habían recibido sus concesiones de tierras con anterioridad, quedaron exentos. En 1819, el colono británico Samuel McCully fue el primero en establecer una mina oficial en la propiedad de Des Barres, extrayendo carbón de Grand Nyjagen y enviándolo a Saint John, Nuevo Brunswick , pero la mina de McCully cerró en 1821 después de que la competencia de los proveedores británicos lo obligara a cerrar.

Tras la muerte de Joseph Frederick Wallet Des Barres en octubre de 1824, su familia encargó al hermano menor del propietario de la cantera, John Seaman, Amos Seaman, que cobrara todos los alquileres pendientes de las canteras que Des Barres había arrendado en sus tierras. Seaman y un socio comercial, William Fowler, se hicieron cargo de la gestión y el arrendamiento de las canteras de la zona en nombre de la familia Des Barres hasta 1834, cuando compraron las tierras. Durante el tiempo en que Seaman fue propietario de las tierras, las canteras comenzaron a utilizar "barcos Joggins" para transportar la piedra de afilar, que habían sido adaptados de los utilizados en la pesquería local. Como la piedra de afilar se extraía en partes de la costa que quedarían cubiertas por el agua con la marea alta , los barcos llegaban a la orilla con la marea baja, se cargaban mientras los mineros trabajaban y luego se enviaban con la marea alta para depositar la piedra en otro lugar. Como este tipo de procedimiento solo podía practicarse de forma segura en verano, no se construyeron barracones permanentes para los trabajadores; En cambio, los trabajadores de South Joggins establecían campamentos estacionales en la cima de los acantilados, que luego desmontaban cuando escaseaba el trabajo.

La Asociación General de Minería (GMA) ^{[ 4 ]} se hizo cargo de casi todas las operaciones mineras de Nueva Escocia en 1827. En 1825, el duque de York estaba profundamente endeudado con Rundell, Bridge & Co. cuando la empresa se enteró del contrato de arrendamiento de 1788 que le habría otorgado derechos mineros sobre toda Nueva Escocia. Rundell, Bridge & Co. envió a un ingeniero de minas a explorar Nueva Escocia en busca de cobre, y aunque se encontró poco, el ingeniero informó que la colonia era rica en carbón. Ante la insistencia de la empresa, el contrato de arrendamiento de 1788 se reescribió para incluir el carbón y fue aprobado por el rey Jorge IV . Según los nuevos términos, esto otorgaba al duque derechos mineros sobre lo siguiente durante los siguientes sesenta años:

...oro y plata, carbón, hierro, piedra, piedra caliza, pizarra, roca de pizarra, estaño, cobre, plomo y todas las demás minas, minerales y menas y todos los lechos y vetas de oro, plata, carbón, hierro, piedra, piedra caliza, pizarra, roca de pizarra, estaño, arcilla, cobre, plomo y menas de todo tipo y descripción pertenecientes a Su Majestad dentro de la Provincia de Nueva Escocia... ^{[ 4 ]}

Una vez emitido el contrato de arrendamiento, el Duque lo subarrendó a Rundell, Bridge & Co. a cambio del 25% de todas las ganancias que generaran de los minerales que abarcaba. Rundell, Bridge & Co. fundó una nueva empresa, la General Mining Company, que administraría sus propiedades en Nueva Escocia desde Londres . Aprovechar los recursos naturales de la región, en particular el carbón, era imperativo para el crecimiento de la Norteamérica británica : el combustible era difícil de conseguir, la antracita extraída en la región carbonífera de Pensilvania era difícil de usar y el carbón bituminoso de los Montes Apalaches resultaba costoso de transportar. La Asociación se centró inicialmente en los yacimientos de Pictou y Sydney , donde pudieron comprar arrendamientos de minas preexistentes y aprovechar la infraestructura ya instalada. Tras adquirir los derechos sobre Cabo Bretón (que debían negociarse por separado), la GMA estableció un monopolio sobre todas las minas de Nueva Escocia, y la Asamblea de Nueva Escocia desalentaba la competencia negándose a otorgar concesiones a nuevas minas, incluso si ello no infringía los términos del contrato de arrendamiento del Duque de York. Aunque la reclamación de tierras de Des Barres había expirado tras su muerte, la GMA no intentó de inmediato establecerse en Joggins y disuadió activamente a cualquier otra persona de explotar la Formación Joggins. A pesar de sus advertencias, pequeños grupos de colonos de Cornualles continuaron extrayendo carbón de las vetas expuestas en la zona. En 1836, surgió una mina ilegal alrededor de la Veta del Rey, a la que se accedía a través de una galería excavada en la pared del acantilado donde antes había aflorado una roca.

Abraham Gesner regresó a Nueva Escocia en 1844 para solicitar a la Asamblea los derechos para explotar la mina de Joggins, pues consideraba que las reservas de carbón llevaban demasiado tiempo sin utilizarse y que la escasez de leña en el condado de Cumberland ofrecía una excelente oportunidad para una nueva fuente de combustible. El gobierno colonial, que anteriormente había protegido a la Asociación General de Minería (GMA) de cualquier amenaza de competencia, había comenzado a cambiar su postura respecto al monopolio de la GMA: se estaba descubriendo que la empresa ofrecía descuentos a los compradores estadounidenses, pero no a los de Nueva Escocia, y un informe de 1842 encargado por el vicegobernador Lucius Cary sugería que la GMA gestionaba de forma deficiente la mina Albion en Pictou. El gobierno decidió aprobar la solicitud de Gesner. Para preservar su dominio en la colonia, la GMA subarrendó un terreno cerca de la comunidad de Joggins Mines (actual Joggins) y abrió la mina Joggins en 1847. La mina Joggins era una mina de pozo de aproximadamente 30 m (98 pies) de profundidad, ^{[ 5 ]} accedía a la veta King's Vein desde arriba y utilizaba una máquina de extracción de carbón tirada por caballos para elevar el carbón a la superficie, donde se cargaba en un ferrocarril de vía estrecha y se transportaba a un muelle cerca de Bell's Brook para ser cargado en barcos. La GMA contrató a Joseph Smith, gerente de su mina Pictou, para supervisar sus operaciones iniciales. Gran parte del carbón extraído en la mina Joggins se vendió a compradores en Saint John, Nuevo Brunswick . La construcción de la mina Joggins costó 16 000 libras esterlinas, y después de cubrir los costos iniciales de puesta en marcha, la GMA invirtió mínimamente en el sitio.

The General Mining Association lost many of its claims in 1858, but retained the right to mine from the Joggins Formation. By 1866, the Joggins Mine was producing an average of 8,478 chaldrons of coal per year, making it the least productive of any GMA mine in Nova Scotia. However, the Joggins Mine required only 9 horsepower of steam to operate normally and thus produced 943 chaldrons for each unit of horsepower expended, far more efficient than any other owned by the GMA.^[4] In 1866 the company opened a new drift mine at Joggins: the New Mine. The New Mine harvested coal from the Dirty Seam and Fundy Seam (then known as the "hard scrabble seam"). Dendrochronological studies done on wood recovered from the site suggest that miners reused materials from earlier structures to construct the New Mine, as the lumber was determined to have been cut as early as 1849. Like earlier operations at Joggins, the New Mine was entered by an adit and coal was stored on-site until it could be transported to a wharf and loaded onto ships.

The New Mine was abandoned by the General Mining Association in 1871 and the land it was situated on was sold to the newly founded Joggins Coal Mining Company (JCMC), who opened a new mine to harvest the Fundy and Dirty Seams in 1872. Unlike the GMA, the JCMC used a slope mine tunnel that inclined down 82.3 m (270 ft) into the ground and was 121.9 metres (400 ft) long. While the primary and transport tunnels were new, the latter intersected with those of the GMA's New Mine. The JCMC had been founded amid a coal boom and profited greatly from the Intercolonial Railway, which passed through nearby Maccan and allowed Joggins coal to be sold easily to buyers in Saint John and Halifax, where it was used to fuel trains and hearths. On 22 June 1877, the Great Saint John Fire destroyed 1,612 structures and killed 19 people, ravaging the city's coal market and heavily impacting the JCMC's sales. The JCMC closed their mine later that year.

La Springhill and Parrsboro Coal and Rail Company, fundada en 1872, adquirió los derechos mineros del condado de Cumberland de la General Mining Association en 1879, ^{[ 6 ]} poniendo fin a la participación de la GMA en Joggins. Alrededor de esta época, el control de la economía minera de Joggins pasó de los comerciantes de Saint John a los financieros de Montreal , y en 1884 la Springhill and Parrsboro Coal and Rail Company vendió su participación a la Cumberland Railway and Coal Company. El ferrocarril de Joggins se completó en 1887, conectando la ciudad de Joggins directamente con el resto del Ferrocarril Intercolonial y reduciendo aún más el costo del transporte de carbón. A lo largo de las décadas de 1870 y 1880, los mineros del condado de Cumberland, incluida la mina de Joggins, tenían la tradición de detener el trabajo inmediatamente después de que ocurriera una muerte en la mina y no reanudarlo hasta el funeral del trabajador fallecido, pero para 1887 esto ya no era así y los trabajadores se veían obligados a trabajar en la mina incluso el día del funeral. ^{[ 7 ]}

Los geólogos de la Universidad de Harvard, Charles Thomas Jackson y Francis Alger, publicaron las primeras notas científicas sobre Joggins en 1828, seguidos al año siguiente por Richard Smith y Richard Brown de la General Mining Association. El informe de Smith y Brown contenía la primera reconstrucción estratigráfica de los acantilados de Joggins, así como la primera mención de lepidodendrales fósiles en el sitio, ^{[ 8 ]} que creían que se habían fosilizado cuando el bosque al que pertenecían se inundó y quedó cubierto de sedimentos .

Los geólogos Abraham Pineo Gesner y Charles Lyell llegaron a Joggins el 28 de julio de 1842. Gesner ya había explorado los acantilados en 1836, donde los describió como «el lugar donde la delicada vegetación de un mundo antiguo se ha transformado en piedra». ^{[ 3 ]} Lyell era entonces famoso por publicar sus Principios de Geología (1830-1833), que popularizaron el uniformismo , y fue persuadido a visitar Joggins tras leer las observaciones de Gesner de 1836 sobre los acantilados y el informe de Brown y Smith de 1829. Basándose en estos estudios previos, Lyell creía que los acantilados representaban múltiples bosques que habían crecido en el mismo lugar, inundándose y quedando enterrados sucesivamente muchas veces, y que su fosilización estaba relacionada con la formación del carbón. Como era de esperar, Lyell y Gesner observaron muchos fósiles de licópsidos en Joggins, lo que inspiró enormemente a Lyell. En esta expedición, Gesner observó las ruinas de un fuerte abandonado que se había derrumbado parcialmente debido a la erosión del acantilado, un vestigio del intento del mayor Henry Cope de reanudar su actividad minera en 1733. ^{[ 2 ]} Los geólogos concluyeron su breve expedición el 30 de julio de 1842. Su relación se deterioró poco después, ya que no coincidían en la edad de los estratos de Nueva Escocia: Lyell creía que el Grupo Windsor era más joven que las capas de carbón de la provincia, mientras que Gesner opinaba lo contrario. Gesner no regresó a Joggins tras este desacuerdo y ese mismo año inauguró el primer museo público de Canadá , el Museo de Historia Natural , en Saint John, Nuevo Brunswick .

La Formación Joggins fue explorada por primera vez por William Edmond Logan . ^{[ 9 ]} Las teorías de Logan sobre la formación in situ del carbón en el yacimiento de carbón de Glamorganshire en Gales se habían publicado en 1840, desafiando la aceptada "teoría de la deriva". Logan había completado previamente dos estudios privados de la costa de Nueva Escocia en 1840 y 1841, en ambas ocasiones buscando evidencia de que la teoría in situ se aplicara a depósitos de carbón distintos del que había estudiado. El gobierno británico aprobó la creación de un estudio para buscar carbón en la Provincia de Canadá en septiembre de 1841. Logan y sus partidarios, incluidos el director del Servicio Geológico Británico, Sir Henry De la Beche, y el paleontólogo William Buckland , presionaron para que él dirigiera el estudio, y el 9 de abril de 1842 fue nombrado jefe del Servicio Geológico de Canadá .

El trabajo de Logan en Joggins fue la primera tarea que emprendió para el estudio y se desarrolló a lo largo de cinco días, del 6 al 10 de junio de 1843. Joggins despertó un interés particular en Logan tras leer la obra de Charles Lyell , quien recientemente había publicado sus descubrimientos de licópsidos fósiles incrustados in situ en los acantilados. El estudio estaba programado para comenzar inmediatamente después de la llegada de Logan a Minudie, Nueva Escocia, el 4 de junio de 1843, pero se retrasó debido a las fuertes lluvias. El estudio de Logan de la "sección de Joggins" comenzó en Mill Cove, y se midieron 8400 pies de estratos durante los dos primeros días de la expedición. Fue el segundo día, el 7 de junio, cuando Logan se topó por primera vez con la Formación Joggins, rica en carbón, lo que ralentizó su avance a lo largo de la costa. El tercer día del estudio, el 8 de junio, se dedicó a estudiar la zona comprendida entre el punto donde había terminado el día anterior y Ragged Reef Point, un tramo de 3900 pies de longitud que posteriormente incluiría la División 4, rica en fósiles. En sus dos últimos días de estudio de la sección de Joggins, Logan exploró la zona desde Ragged Reef Point hasta un poco más allá de West Ragged Reef Point, donde concluyó su investigación. Tras completar este breve estudio, Logan abandonó Joggins el 12 de junio para continuar estudiando los depósitos de carbón conocidos de Nueva Escocia y Nuevo Brunswick antes de trasladarse a la península de Gaspé . Aunque el estudio de Logan se incluyó como informe en las actas del gobierno británico, cayó en el olvido; años después, en una carta a Henry De la Beche, comentaría: «¿Quién diablos lee un informe?». ^{[ 9 ]}

En el tercer viaje de Charles Lyell a las Américas, planeó visitar Joggins por segunda vez. Se reunió con John William Dawson en Halifax y ambos llegaron a Joggins el 12 de septiembre de 1852. Los dos midieron 859,28 m (2819 pies 2 pulgadas) ^{[ 9 ]} de los acantilados, sin saber que William Logan ya había realizado un estudio nueve años antes. Mientras examinaban los acantilados, Lyell y Dawson descubrieron los restos fósiles de un Dendrerpeton dentro de un licopodio fosilizado en Coal Mine Point. ^{[ 8 ] [ 10 ]} El licopodio había caído de los acantilados y había sido previamente sepultado en Coal 15. Lyell y Dawson también descubrieron milpiés fosilizados en los troncos de los licopodios y fósiles del caracol terrestre Dendropupa . Entre otras cosas, la evidencia de fósiles de "reptiles" (la distinción entre reptiles y anfibios aún no se había aclarado en 1852) en estratos de esa antigüedad refutaría el argumento de los defensores del catastrofismo de que los peces del Paleozoico habían perdido el dominio mundial frente a los reptiles en medio de una catástrofe mundial al comienzo de la era Mesozoica .

Tras la expedición, Charles Lyell llevó los fósiles a Boston para su estudio , donde fueron analizados por Louis Agassiz y Jeffries Wyman en la Universidad de Harvard. Agassiz inicialmente descartó los restos como pertenecientes a un celacanto , y Wyman creyó que eran de un reptil marino emparentado con Proteus anguinus . Sin embargo, tras extraer los fósiles de la roca en la que habían sido recuperados, los científicos confirmaron que representaban huesos de dos reptiles: siete vértebras y un ilion . En aquel momento, solo se habían recuperado cuatro ejemplares de tetrápodos de formaciones carboníferas en todo el mundo, lo que significa que los ocho huesos recuperados por Lyell y Dawson representaban un tercio de todos los fósiles de tetrápodos del Carbonífero . Lyell comunicó este descubrimiento a John W. Dawson en una carta el 6 de noviembre de 1852 y lo anunció públicamente en una serie de conferencias —las «conferencias Lowell»— impartidas en el Instituto Lowell varias semanas después. Fue por esta época cuando Lyell y Dawson tuvieron conocimiento del estudio de William Logan de la Formación Joggins de 1843, y el 16 de diciembre de 1852 Lyell le envió una solicitud a Logan para obtener una copia de su trabajo y compararla con el suyo. Logan insistió en una carta fechada el 10 de enero de 1853 en que ya le había enviado una copia a Lyell años antes, cuando se publicó su informe por primera vez, lo que ilustra la ambivalencia que existía entre los investigadores. El descubrimiento de Lyell y Dawson se comunicó a la Sociedad Geológica de Londres el 19 de enero de 1853, pero sin que ninguno de ellos lo supiera, Richard Owen había añadido una posdata a su artículo , en la que describía y nombraba el fósil como Dendrerpeton acadianum . En 1855, Dawson recopiló su investigación y la de Lyell sobre Joggins en Acadian Geology , un texto que despertó gran interés entre geólogos de toda Inglaterra y Estados Unidos.

1855 también marcó el único viaje que Othniel Charles Marsh realizó a Joggins. Marsh acababa de empezar a estudiar en la Universidad de Yale y probablemente se sintió atraído por Joggins debido a la abundancia de fósiles descritos por Charles Lyell y John W. Dawson. Marsh regresó a Yale con dos vértebras, que describió en 1862 como pertenecientes al reptil marino Eosaurus acadianus . Seis años después, Dawson comentó que la descripción de Marsh del Eosaurus se parecía mucho a la del Ichthyosaurus , que en ese momento solo se había encontrado en piedra caliza europea datada en el Jurásico Temprano , como las canteras de Lyme Regis , depósitos que la Formación Joggins precede en más de 100 millones de años. Los paleontólogos de vertebrados Donald Baird, Alfred Romer y Robert L. Carroll han sugerido que el Eosaurus de Marsh en realidad representa fósiles de Ichthyosaurus que Marsh compró a alguien que afirmaba haberlos encontrado en Joggins y luego hizo pasar el hallazgo como su propio descubrimiento. ^{[ 3 ]}

El texto fundamental de Charles Darwin, El origen de las especies, se publicó el 24 de noviembre de 1859. Charles Lyell influyó enormemente en Darwin, ya que Robert FitzRoy le regaló un ejemplar de Principios de geología de Lyell antes de que Darwin se embarcara en su viaje de cinco años a bordo del HMS  Beagle , y Lyell le escribió personalmente a Darwin en abril de 1843 para anunciarle sus hallazgos en la expedición con Abraham Gesner. Darwin construyó gran parte de su teoría sobre la selección natural y la evolución a partir del estudio de Lyell de 1852 sobre la Formación Joggins, señalando que la incompletitud del registro fósil en Joggins era responsable de las lagunas en la teoría de Darwin y afirmando que esta incompletitud había contribuido a una idea errónea de "cambios de forma abruptos, aunque quizás muy leves". ^{[ 3 ]} Lyell ayudó a publicar las teorías de Darwin, pero no las apoyó, ya que la selección natural entraba en conflicto con sus creencias religiosas. En 1863, John W. Dawson publicó *Air-Breathers of the Coal Period* , un catálogo de todas las especies conocidas de la Formación Joggins hasta ese momento y una respuesta a * On the Origin of Species* . Dawson argumentó que la presencia de fósiles como *Dendropupa* (sobre el que había informado por primera vez en 1860) refutaba la teoría de Darwin, ya que este caracol terrestre era prácticamente idéntico a sus contrapartes modernas, y por lo tanto, el plan corporal de los caracoles no había cambiado en 300 millones de años. La incredulidad de Dawson en la selección natural no se basaba en preocupaciones religiosas, ya que sí creía en el tiempo profundo y en la noción de que las formas de vida superiores habían aparecido progresivamente y en diferentes períodos de la historia de la Tierra ; en 1865 argumentaría que *Eozoon canadense* representaba la forma de vida más antigua. Samuel Wilberforce también había hecho referencia a Dendropupa en su crítica de 1860 de El origen de las especies , llamándola la "miserable pequeña dendropupa". ^{[ 11 ]}

Charles Darwin también siguió a Charles Lyell al intentar explicar los orígenes de los yacimientos de carbón de Joggins. En 1847 sugirió a Joseph Dalton Hooker que los licópsidos de Joggins podrían haber crecido bajo el agua , a profundidades de entre 5 y 100 brazas . Hooker desestimó esta idea en una carta a Darwin el 6 de mayo de 1847, un rechazo que Darwin describió como un "ataque salvaje". ^{[ 3 ]} Las observaciones de William Logan sobre Stigmaria se habían publicado en 1841, donde señaló que los fósiles representaban raíces que habían crecido, muerto y se habían conservado en el mismo lugar donde se habían descubierto. Si bien se aceptaba ampliamente que el carbón había sido alguna vez material vegetal, las notas de Logan sobre Stigmaria representaron la primera evidencia convincente de que el carbón era producto de plantas terrestres . Darwin logró un gran avance en 1860 cuando John W. Dawson publicó su artículo informando del descubrimiento de Dendropupa , un animal no acuático, en el tronco de un licópsido fosilizado en Joggins. Este hallazgo convenció a Darwin de que los licópsidos habían crecido en tierra y que el carbón debía tener un origen terrestre, existiendo primero como turba .

John W. Dawson regresó a Joggins en el verano de 1853 sin Charles Lyell, quien había sido contratado para trabajar en la Exposición Universal de 1853 en la ciudad de Nueva York . Dawson continuó investigando la Formación Joggins solo, y el 2 de noviembre de 1853 envió su estudio completo a Lyell. Dawson afirmó que sus hallazgos y los de Lyell coincidían con los de William Logan, y para 1855 Dawson ya no usaba su propio estudio y comenzó a basarse únicamente en el de Logan como referencia. En una revisión de sus respectivos estudios en 2005, se determinó que el trabajo de Dawson y Lyell era más preciso que el de Logan. ^{[ 9 ]} Hylonomus lyelli fue descubierto en los Acantilados de Joggins por Dawson y descrito formalmente en 1859. Nombrada en honor a su colega, Charles Lyell, la especie sería reconocida más tarde como el reptil conocido más antiguo y se convertiría en el fósil provincial de Nueva Escocia. Una huella fósil que Dawson descubrió en 1866 se creyó en un principio que había sido hecha por el invertebrado más grande conocido , Arthropleura , pero Dawson finalmente encontró la huella lo suficientemente distinta como para asignarla a su propia especie: Diplichnites aenigma . ^{[ 12 ]} Dawson dedicaría gran parte de su carrera al estudio de la Formación Joggins y regresó nuevamente en 1877, emprendiendo una expedición financiada por la Royal Society para buscar más especímenes incrustados en los licopsidos fósiles. Se detonaron explosivos en Coal Mine Point, exponiendo veinticinco licopsidos ; de estos, quince contenían fósiles de vertebrados que representaban más de cien especímenes, la mayor colección individual de tetrápodos paleozoicos jamás encontrada. ^{[ 3 ]} Dawson y Lyell elaborarían muchas teorías a lo largo de los años para explicar por qué tantos animales se reunirían allí. La primera hipótesis fue que las criaturas se encontraban en sus madrigueras , pero también se sugirió que habían muerto en otro lugar y que el agua las había arrastrado hasta los troncos. Finalmente, Dawson llegó a la conclusión de que los animales habían caído dentro del tronco y habían muerto allí, incapaces de escapar.

En sus estudios sobre la Formación Joggins, John W. Dawson colaboró ​​no solo con Charles Lyell, sino también con Augustus Addison Gould , Joseph Leidy , John William Salter y Samuel Hubbard Scudder . El trabajo de Dawson en Joggins abarcó un total de 44 años, y su última actualización de la Geología Acadiana se publicó en 1891.

Hijo de un ingeniero de minas, Hugh Fletcher dedicó su carrera como geólogo al estudio topográfico de Nueva Escocia en nombre del Servicio Geológico de Canadá . El trabajo de Fletcher comenzó en 1875 y terminó abruptamente en 1909 cuando, en una misión para realizar un estudio topográfico completo de Nueva Escocia, Fletcher enfermó de neumonía mientras estudiaba la Formación Joggins y falleció. Reginald Walter Brock , colega de Fletcher y también de John W. Dawson, elogió a Fletcher diciendo: «Murió, como hubiera querido, trabajando y entre las colinas de su amada Nueva Escocia». ^{[ 13 ]}

Basándose en fósiles de bivalvos recuperados de la Formación Joggins, Joseph Frederick Whiteaves describió Asthenodonta en 1893, pero el género fue redescrito ese mismo año por Thomas Chesmer Weston, quien lo renombró Archanodon . George Frederick Matthew , pionero en el campo de la icnología , también se interesó por Joggins y publicó sus observaciones sobre las huellas de tetrápodos recuperadas del yacimiento en 1903. ^{[ 14 ]}

Walter A. Bell comenzó a investigar la Formación Joggins en 1911, casi inmediatamente después de graduarse de la Universidad de Yale . Bell fue uno de los delegados de Canadá en la duodécima reunión del Congreso Geológico Internacional en 1913, y acompañó a los demás delegados en una excursión y cena en los Acantilados Joggins ese año. En 1914, Bell realizó el primer estudio detallado de fósiles macroflorales en las formaciones carboníferas de Nueva Escocia, ^{[ 15 ]} incluyendo el Grupo Mabou y el Grupo Cumberland ; como parte de este estudio, Bell asignó las Divisiones III, IV y V (y parte de la División II) a la "Formación Joggins", el primer uso del nombre. ^{[ 11 ]} Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial , Bell fue reclutado para luchar por Canadá en Europa, sirviendo de 1916 a 1919. Después de terminar su servicio militar, estudió fósiles en Europa durante varios meses antes de regresar a Yale. Bell finalmente regresó a Nueva Escocia en 1926, y su investigación sobre las plantas del Carbonífero reveló que muchas de las especies halladas en el Canadá atlántico también estaban presentes en los depósitos de Europa occidental , lo que proporcionó evidencia a favor de la teoría de la deriva continental . En 1944, Bell reconsideró su clasificación de la Formación Joggins, reclasificándola como el "miembro Joggins" de un Grupo Cumberland indiviso. Bell continuó estudiando la Formación Joggins hasta su muerte en 1969.

La mina Joggins continuó produciendo carbón durante toda la Primera Guerra Mundial e incluso en medio del gran interés científico que rodeaba la Formación Joggins. La producción en la mina Joggins alcanzó su punto máximo en 1916, cuando generó 201.000 toneladas de carbón a lo largo del año. ^{[ 6 ]} El número de trabajadores en Joggins aumentó constantemente con la producción, pero a medida que Nueva Escocia se desindustrializaba y otras minas cerraban, el porcentaje de mineros del condado de Cumberland empleados en Joggins aumentó del 21% en la década de 1880 al 25% en la década de 1900 y al 43% en la década de 1910. ^{[ 7 ]}

La Asociación Provincial de Trabajadores (PWA, por sus siglas en inglés) se estableció rápidamente en Joggins, primero con la Logia Brunswick y luego con la Logia Holdfast. La Logia Brunswick fue la primera en representar a los trabajadores de la mina de Joggins. En 1884, el sindicato intentó negociar con su empleador de entonces, lo que provocó que el gerente, conocido en los relatos de la época como "Sr. B.", se quitara los guantes y amenazara con golpear a todos los trabajadores. La empresa se retiró de las negociaciones y ofreció a los trabajadores 10 dólares a cada uno para que abandonaran el sindicato y volvieran al trabajo. La huelga continuó, y cuando un minero intentó cobrar su salario del Sr. B., el gerente le arrojó un trozo de hierro fundido . El minero respondió devolviéndole el hierro al Sr. B., golpeándolo en la cabeza pero sin causarle heridas graves. A pesar de la clara beligerancia entre la empresa y los trabajadores, los huelguistas finalmente comenzaron a cruzar el piquete y la Logia Brunswick se disolvió ese mismo año.

Para 1895, Holdfast Lodge representaba al 20% de los trabajadores de la mina Joggins, el sindicato más grande de la parte continental de Nueva Escocia en ese momento. ^{[ 16 ]} La política de Holdfast Lodge se consideraba radical incluso para los estándares de otras secciones provinciales de trabajadores mineros en Nueva Escocia. Quince de las diecinueve huelgas de los trabajadores mineros provinciales que se llevaron a cabo en la década de 1890 ocurrieron en el condado de Cumberland, y Holdfast Lodge organizó tres solo en 1895. Robert Drummond, Gran Secretario de los trabajadores mineros provinciales, estaba particularmente molesto por sus negociaciones y tácticas, ya que sus miembros eran en su mayoría incultos y militantes. En medio de la amenaza de una reducción salarial en el invierno de 1895-96, Holdfast Lodge ordenó a todos los trabajadores de la mina Joggins que se declararan en huelga a pesar de la orden de Drummond de no hacerlo, y a mediados de marzo de 1896, aproximadamente 200 miembros de Holdfast Lodge se atrincheraron dentro del salón de reuniones local de la PWA para resistir el arresto, armándose con ladrillos, varias armas pequeñas y 27 rifles . No obstante, el primer ministro William Stevens Fielding se relacionó con Holdfast Lodge para construir una base de votantes leal y poderosa. Fielding era el líder del Partido Anti-Confederación y había sido elegido con la promesa de separar a Nueva Escocia de la Confederación , y cuando no pudo cumplir esta promesa, reorientó sus esfuerzos hacia la expansión de la industria del carbón de la provincia. Una de las tácticas poco convencionales de Fielding consistió en trabajar con la PWA para mejorar el acceso de los trabajadores a la educación. El Partido Liberal federal también hizo una intensa campaña a favor de la PWA, ya que Cumberland había sido durante mucho tiempo un bastión del Partido Conservador : Cumberland solo había estado representada por diputados conservadores desde la Confederación y en nueve elecciones había apoyado a Charles Tupper , quien lideraba a los conservadores en 1896. El apoyo de Holdfast Lodge logró que Cumberland se inclinara a favor de los liberales, y Hance James Logan fue elegido miembro del Parlamento el 23 de junio de 1896 .

La PWA tuvo éxito en parte gracias a su apoyo a las tradiciones funerarias de la comunidad , cerrando instalaciones como la mina Joggins tras un fallecimiento y sin reanudar las labores hasta que el trabajador difunto fuera enterrado. Estas elaboradas tradiciones habían sido comunes en el pasado, pero se habían abandonado en su mayoría a principios de siglo hasta que se revivieron con la protección que ofrecían los sindicatos. En 1898, el gerente de la mina Joggins insistió en que los trabajadores enviaran una delegación al funeral en lugar de cerrar la mina durante un día para asistir; esta petición fue ignorada. En 1906, una procesión fúnebre compuesta por todos los mineros de Joggins marchó desde el pueblo hasta el puente del río Maccan .

La PWA entró en conflicto no solo con los gerentes de las minas, sino también con los Trabajadores Mineros Unidos , que se habían fundado en los Estados Unidos en 1890. La PWA y la organización provincial de Trabajadores Mineros Unidos se unieron en 1917 para formar los Trabajadores Mineros Amalgamados de Nueva Escocia, que se asimilaron a los Trabajadores Mineros Unidos en 1918.

Como ocurría en muchas explotaciones mineras de Nueva Escocia, las minas de carbón de Joggins empleaban mano de obra infantil siempre que era posible. Tras la muerte de 70 mineros y un niño en la explosión de la mina Drummond el 13 de mayo de 1873 en Westville , los mineros de Joggins adoptaron la norma de permitir que los niños que trabajaban en las minas fueran los primeros en marcharse al final de la jornada. ^{[ 18 ]} Si bien a los niños se les pagaba menos que a sus compañeros adultos, sus ingresos eran indispensables para las familias mineras, que solían ser pobres. La desigualdad de clases se hizo evidente con la llegada de la educación como símbolo de estatus, y los niños pobres a menudo abandonaban la escuela a temprana edad para trabajar en las minas.

En agosto de 1905, varios niños mineros de Joggins abandonaron sus puestos de trabajo en una huelga recreativa para jugar un partido de béisbol.

Las ideas en torno a la infancia comenzaron a cambiar a mediados del siglo XIX. La Ley de Minas de 1873 prohibió que cualquier persona menor de 10 años trabajara en cualquier mina de Nueva Escocia, y en 1891 la edad mínima de los mineros se elevó a 12 años. En 1908, la legislación prohibió el empleo de cualquier niño minero que no hubiera completado el séptimo grado de educación. Nueva Escocia adoptó la Ley de Escuelas Gratuitas en 1864 para proporcionar financiación pública a las escuelas que aceptaran seguir los estándares educativos provinciales, y en 1883 se otorgó a las juntas escolares públicas el derecho a multar a los padres de niños de entre 7 y 12 años si su hijo no asistía al menos 80 días a la escuela por año. Nueva Escocia finalmente impuso la asistencia obligatoria en toda la provincia para niños de entre 7 y 14 años en 1921. En 1923, la Ley de Minas fue enmendada para prohibir por completo el trabajo de los niños en las minas de carbón, elevando la edad de finalización de la escolarización obligatoria a 16 años y prohibiendo que cualquier persona menor de esa edad trabajara en una mina. ^{[ 17 ]}

Donald R. "Don" Reid (1922–2016) ^{[ 19 ]} nació el 29 de mayo de 1922 en Joggins, Nueva Escocia. La familia de Reid estaba involucrada en la mina de Joggins, en torno a la cual se basaba la economía de Joggins, y en su adolescencia se vio obligado a dejar la escuela cuando su padre sufrió una lesión en la mina y ya no pudo trabajar. Durante este tiempo, Reid desarrolló un interés por la abundancia de fósiles de la Formación Joggins, recolectándolos y estudiándolos a pesar de no tener formación formal como paleontólogo .

Don Reid no fue la única persona interesada en el sitio, y en 1972 una sección de 1,6 km (1 milla) de los Acantilados de Joggins fue protegida bajo la Ley de Protección de Objetos Históricos, que fue derogada y reemplazada por la Ley de Protección de Lugares Especiales en 1980 y prohibió la recolección de fósiles en Joggins o en cualquier otro lugar de Nueva Escocia sin un permiso. Aunque el riesgo de la caza furtiva de fósiles no era alto en Joggins, la legislación aseguró que Reid siguiera siendo una de las pocas personas autorizadas para investigar los acantilados. La familia Reid abrió un centro de visitantes en su propiedad en 1989 para exhibir la vasta colección, lo que impulsó la creación del Centro de Fósiles de Joggins en Coal Mine Point en la primavera de 1993. ^{[ 20 ]} Reid y su asistente a menudo daban recorridos personales por los Acantilados de Joggins, y la familia Reid afirma que el Centro de Fósiles de Joggins recibió visitantes de más de 44 países. Reid adquirió el apodo de "Guardián de los Acantilados" por parte de la comunidad de Joggins durante este período. Reid fue fundamental para que la UNESCO declarara los Acantilados Fósiles de Joggins Patrimonio de la Humanidad , lo cual ocurrió el 7 de julio de 2008. ^{[ 1 ] [ 5 ]} Reid proporcionó al personal del sitio patrimonial una cantidad significativa de fósiles de su propia colección y continuó haciendo senderismo a lo largo de los Acantilados de Joggins hasta su muerte el 17 de noviembre de 2016. ^{[ 21 ]}

Varias instituciones y sociedades honraron a Don Reid por sus contribuciones a la paleontología, particularmente en los últimos años de su vida. En 2013, la Atlantic Geoscience Society le otorgó a Reid el Premio Laing Ferguson al Servicio Distinguido, y en 2016 fue incorporado a la Orden de Nueva Escocia . En 2015, los investigadores anunciaron que un nuevo icnofósil —una huella de tetrápodo hallada en varias formaciones del Grupo Cumberland , incluida la Formación Joggins— sería nombrado en honor a Reid cuando la especie fuera descrita formalmente. La huella consiste en huellas de 10 cm (3,9 pulgadas) de ancho y probablemente representa al tetrápodo más grande y depredador superior de la Formación Joggins (posiblemente Baphetes ). ^{[ 22 ]}

La Formación Joggins, que desde 1944 se consideraba únicamente parte del Grupo Cumberland, fue reclasificada formalmente como una formación independiente en 1991. La nueva clasificación se basó en las mediciones del estudio de William Logan de 1843 e incluyó las Divisiones IV y V, así como la base de la División III. Si bien la decisión de definir esta sección como una formación distinta se ha mantenido en estudios posteriores, los límites exactos de la Formación Joggins han sido objeto de debate. En 2005, la Formación Joggins se reformuló para constar únicamente de la División IV y la base calcárea de la División III.

En mayo de 1992 se erigió una placa de bronce en Joggins para conmemorar el 150 aniversario de la creación del Servicio Geológico de Canadá. La placa está dedicada a la labor de Sir William Logan . ^{[ 20 ]}

Hylonomus , el amniota más antiguo conocidoy uno de los géneros más famosos de la Formación Joggins, apareció en un sello oficial de Canada Post en 1992 y fue declarado fósil oficial de Nueva Escocia en 2002. ^{[ 23 ]}

Un equipo internacional de geólogos volvió a medir la Formación Joggins en 2005, siendo la primera vez que se realizaba un procedimiento de este tipo desde el estudio de Charles Lyell y John W. Dawson en 1853. ^{[ 11 ]}

Para celebrar los diez años como sitio del patrimonio de la UNESCO, el Instituto de Fósiles de Joggins organizó el primer Simposio de Investigación de Joggins el 22 de septiembre de 2018. ^{[ 12 ]} Se sugirieron varias mejoras para optimizar el sitio con fines de investigación y educativos, incluyendo la construcción de una instalación de almacenamiento para licópsidos fósiles recuperados de los acantilados que podrían contener fósiles de tetrápodos, el desarrollo de software de aprendizaje automático para identificar mejor los fósiles en el sitio y la revisión de la Ley de Protección de Lugares Especiales .

La Formación Joggins se superpone a las Formaciones Little River y Grand Anse , y se encuentra debajo de la Formación Polly Brook . Forma parte del Grupo Cumberland de formaciones geológicas, que se extiende desde la etapa Namuriense temprana hasta la etapa Westfaliense del período Carbonífero . ^{[ 11 ]} El depósito representa un tiempo en que la región estaba dominada por una selva tropical y consiste en una enorme cantidad de roca sedimentaria. Este material fue depositado por ríos y aguas de inundación que se movían hacia el norte, dejando atrás sedimentos que se hundieron entre dos bloques de falla: las Montañas Cobequid y la Montaña Caledonia (actual Montaña Caledonia, Nuevo Brunswick ), ambas activas en el Carbonífero. ^{[ 22 ]} La halocinesis a lo largo de las fallas del basamento aceleró el proceso de subsidencia al eliminar la sal del subsuelo. La alta frecuencia de eventos de inundación en la Formación Joggins sugiere que el territorio se hundió rápidamente en la Cuenca Cumberland . ^{[ 11 ]} La arena de un abanico de grieta también puede haber sido responsable de enterrar intermitentemente la región y preservar su biota como fósiles .

Los acantilados de la Sección Joggins se han erosionado rápidamente desde que se realizaron los estudios iniciales, con estimaciones que varían hasta un cambio de 50 m (160 pies) en el período de 152 años entre 1853 y 2005. ^{[ 9 ]} John W. Dawson estimó en 1882 que, basándose en cuatro décadas de observación, los acantilados se erosionan a una tasa de aproximadamente 19 cm (0,62 pies) por año. ^{[ 5 ]} Las estimaciones sobre cuánto de la Formación Joggins está realmente expuesto a lo largo de los Acantilados Joggins varían de 915,5 m (3004 pies) a 2,8 km (1,7 millas). ^{[ 12 ] [ 11 ]}

Las canteras de piedra de molienda a lo largo de la sección de Joggins fueron en su día responsables de la producción de arenisca azul de Nueva Escocia, un tipo de piedra arenisca que tenía una gran demanda a principios del siglo XIX.

Panorama de los acantilados fósiles de Joggins , visto desde Coal Mine Point.

La sección de Joggins consta de ocho divisiones de estratos expuestos a lo largo de la costa sur de la bahía de Chignecto . Mientras que los acantilados de Joggins se extienden aproximadamente 20 km desde Minudie hasta Shulie, Nueva Escocia , ^{[ 2 ]} la Formación Joggins es mucho más corta: en relatos antiguos representa solo 2,8 km (1,7 mi) de este tramo, pero mediciones más recientes encontraron que tiene 915,5 m (3004 pies) de largo y se extiende 40 km (25 mi) tierra adentro. ^{[ 11 ]} Según el estudio de 1843 de William Logan, la Sección de Joggins tiene aproximadamente 4,44 km (14 570 pies, 11 pulgadas) de largo; ^{[ 9 ]} las medidas exactas de cada división variaron, ya que Logan usó mediciones por pasos para calcular distancias. Las divisiones están numeradas de arriba a abajo, con la División 1 conteniendo los estratos más jóvenes y la División 8 conteniendo los más antiguos.

La División IV constituye la base de la Formación Joggins, considerándose solo una pequeña parte de los estratos suprayacentes como parte de la formación más amplia. Medida originalmente por William Edmond Logan en 1843, la División IV consiste en un tramo de 773,9 m (2539 pies 1 pulgada) de estratos carboníferos a lo largo de los Acantilados Joggins. La División IV tiene un espesor total de carbón de 11,5 m (37 pies 9 pulgadas), en contraste con 7,1 m (23 pies 4 pulgadas) de piedra caliza. ^{[ 11 ]} La base de la formación se encuentra en el Grupo de Carbón 45, en la Ensenada Inferior de los Acantilados Joggins, y consiste en tierra de mar , lutita roja y arenisca. El techo de la división se encuentra justo encima del Grupo de Carbón 1, donde 30,5 cm (1,00 pies) de carbón están cubiertos por 1,2 m (3,9 pies) de piedra caliza.

La División IV se divide en 14 ciclos, cada uno de los cuales representa eventos de inundación sucesivos que depositaron material biótico en lo que hoy es la Formación Joggins. Cada ciclo está separado por depósitos de caliza, lutita o carbón; por ejemplo, la veta Joggins (anteriormente "la veta del Rey") divide el ciclo 12 y el ciclo 13 de la Formación Joggins. El ciclo 10 tiene 158 m (518 pies) de espesor y se extiende desde la veta de la Reina hasta Coal Mine Point. Algunas vetas de carbón se encuentran dentro de los ciclos en lugar de en los límites, como la veta Fundy, que se encuentra en el ciclo 6. El ciclo 5 representa el período más largo de acumulación de sedimentos en la Formación Joggins y tiene más de 200 m (660 pies) de longitud.

Otros minerales que se encuentran en la División IV incluyen lutita (roja y gris), arenisca , pizarra (gris, roja, rojo-gris y chocolate) y conglomerados menores . La pizarra constituye el 34% de la División IV, con un volumen total de 364 m (1194 pies). Una sección de color ocre de los acantilados de Joggins que rodean la veta Fundy no es un fenómeno natural, sino que se debe a la filtración de ácidos ricos en hierro de la mina. ^{[ 8 ]}

La División II está compuesta principalmente de arenisca roja y lutita. Desde 1944, la División II no se considera parte de la Formación Joggins.

La División III contiene menos grupos de carbón y más arenisca roja que la División IV, sobre la cual se superpone, y carece de caliza. En total, la División III comprende 22 capas de carbón con un espesor agregado de 1,7 m (5 pies 7 pulgadas). La base de caliza de la División III se considera parte de la Formación Joggins, pero el resto no.

La División V, compuesta principalmente de arenisca gris, arenisca roja y lutita roja, también contiene esquisto verde y caliza. No presenta yacimientos de carbón y se extiende 634,6 m (2082 pies) desde Lower Cove hasta South Reef. En 1914 y 1991, cuando se definió la Formación Joggins, se la consideraba parte de dicha formación, pero desde 2005 se la considera una formación independiente.

El carbón abunda en la Formación Joggins y en los acantilados circundantes de Joggins, y fue extraído durante siglos. Hay 45 grupos de carbón ubicados en la formación. El Grupo de Carbón 45 se encuentra en la base de la Formación Joggins, y aunque la sección asignada a este grupo se extiende 3,1 m (10 pies 2 pulgadas) de principio a fin, solo 7,6 cm (3,0 pulgadas) de esta corresponden realmente a carbón basal.

Dos de los depósitos de carbón más explotados —la veta Fundy y la veta Dirty— forman parte de la Formación Joggins. La veta Fundy tiene 0,85 m (2,8 pies) de espesor y está compuesta de carbón bituminoso , mientras que la veta Dirty tiene 1,5 m (4,9 pies) de espesor y está compuesta de carbón rico en clásticos ; se encuentran a 420 y 428 m (1378 y 1404 pies) por encima de la base estratigráfica de la formación. ^{[ 5 ]} Otras vetas importantes en la Formación Joggins incluyen la veta Joggins (anteriormente la "veta King's Vein" y "Carbón 7"), la veta Queen's Seam ("Carbón 8"), la veta Forty Brine Seam ("Carbón 20") y la veta Kimberly Seam ("Carbón 14"). La mayor parte de la Formación Joggins se encuentra entre el carbón 34 y el carbón 45, donde el carbón es abundante.

El carbón extraído de Joggins fue descrito como "de calidad inferior y abundante en azufre " en 1787. ^{[ 2 ]}

La Formación Joggins es de particular interés para los geólogos por su abundancia de plantas fosilizadas, uno de los bosques de carbón mejor conservados que se conocen. Aunque a menudo se las denomina "árboles", las grandes plantas que componían el bosque de la Formación Joggins eran licopodios , que hoy solo existen como musgos. En el Carbonífero, los licopodios podían alcanzar los 30 m de altura con troncos de casi 1 m de diámetro y llegaron a asemejarse a los árboles modernos mediante evolución convergente . Dado que los árboles no constituyen un grupo taxonómico , los licopodios del Carbonífero se consideran plantas, al igual que cualquier especie de árbol existente , a pesar de estar solo lejanamente emparentados. Cuando la región estaba cubierta de marismas , los licopodios depositaban rizomas en el suelo firme de las llanuras aluviales recién formadas , donde los individuos jóvenes tenían poca competencia, pero corrían el riesgo de inundación. Si las orillas del río se rompían antes de que el suelo del bosque hubiera acumulado una cantidad significativa de turba , los licópsidos serían sepultados por la arena transportada por tierra en una grieta , enterrando el tronco y matando al licófito, así como a cualquier otro ser vivo en o alrededor de él. Un evento de este tipo sepultó el bosque de Fundy, una sección de la Formación Joggins ubicada en el Ciclo 6, a unos 419 m (1375 pies) de la base de la formación. ^{[ 11 ]} Una vez muerto, la sección del tronco que no quedó sumergida en la arena se pudriría y descompondría, mientras que la sección enterrada bajo tierra tendría la oportunidad de fosilizarse. La Formación Joggins es famosa por estos troncos de licópsidos, ya que, si bien son valiosos por sí mismos, también protegieron los cadáveres de muchos animales que también se fosilizaron. Se desconoce cómo criaturas como Hylerpeton o Dendropupa quedaron atrapadas en los troncos, pero se ha sugerido que o bien usaban los licópsidos como guaridas, o bien cayeron en los troncos huecos mientras los licópsidos se descomponían y quedaron enterradas cuando el sedimento se derrumbó en el interior. ^{[ 3 ]} Un tronco recuperado de la Formación Joggins contenía trece especímenes de vertebrados distintos . Se han descubierto un total de once especies de tetrápodos dentro de troncos fósiles de licópsidos en Joggins. Si bien mayores cantidades de arena preservarían los troncos más altos, la mayor masa aplastaría los rizomas de los licópsidos, razón por la cual los fósiles de Stigmaria solo se encuentran alrededor de troncos más cortos. Algunas cavidades de erosión de hasta 1 m (3,3 pies) de profundidad y 4 m (13 pies) de largo rodean algunos troncos bien conservados. ^{[ 8 ]}

Aunque los troncos de licópsidos se encuentran entre las plantas más conocidas de la Formación Joggins, el género Calamites representa más fósiles que casi cualquier otro organismo conservado en los Acantilados de Joggins. Parecidos a las colas de caballo actuales con las que están emparentados, los tallos de las plantas de Calamites crecían típicamente hasta alcanzar 10–12 cm (4–4,5 in) de diámetro y más de 1,5 m (4,9 ft) de altura, aunque se encontró un espécimen de 90 cm (35 in) de grosor y casi 3 m (9,8 ft) de altura. ^{[ 20 ]} Calamites crecía mayormente erguido, con un espaciamiento de 15–30 cm (6–12 in) entre sí y formando un denso suelo forestal. Por lo general, solo se conservaba la parte inferior de las plantas de Calamites , pero sus fósiles, en su mayoría intactos, sugieren que fueron enterrados muy rápidamente, probablemente mediante los mismos métodos que conservaron los troncos de licópsidos. A pesar de la relativa notoriedad de los licópsidos fósiles de Joggins y Hylonomus , nunca se han recuperado especímenes de Hylonomus del interior de un tronco de licópsido; esto probablemente se deba a la incompletitud del registro fósil. ^{[ 8 ]}

Los fósiles de licopodios se descubren con mayor frecuencia en intervalos entre el carbón 29 (la veta Fundy) y el carbón 35. ^{[ 8 ]}

Se han recuperado docenas de fósiles de tetrápodos , invertebrados y plantas de la Formación Joggins. También se ha encontrado una gran variedad de icnofósiles en Joggins, incluyendo huellas de vertebrados , icnofósiles de invertebrados, estructuras de túneles, rizolitos y posiblemente perforaciones de madera. ^{[ 12 ]}

Los coprolitos de peces son abundantes en la caliza de la Formación Joggins, con longitudes promedio de 2 a 3 cm (0,79 a 1,18 pulgadas). ^{[ 12 ]} Las investigaciones sobre estos coprolitos sugieren que los peces carnívoros eran mucho más frecuentes en la región que los herbívoros . Se han encontrado fragmentos de hueso en casi todos los coprolitos de peces de Joggins, aunque ninguno se ha podido identificar con éxito a un género de vertebrado.

Las investigaciones paleobotánicas en la Formación Joggins sugieren que la vegetación desempeñó un papel vital en el mantenimiento del equilibrio hídrico del ecosistema y en la configuración de los cursos de agua del Joggins paleozoico. El sistema subterráneo ( Stigmaria ) de plantas arborescentes, como las licopsidas Lepidodendrales y las calamitáceas, tenía rizomas que estabilizaban las riberas y formaban barras fluviales . Este comportamiento es más común en los depósitos más jóvenes de la Formación Joggins que en los estratos más antiguos. Los bosques de gimnospermas cubrían gran parte de las llanuras aluviales y las tierras altas del margen de la cuenca , y ocasionalmente eran devastados por incendios forestales , posiblemente como resultado de la alta concentración de oxígeno atmosférico . Las condiciones en los humedales se asemejaban a las de algunos cursos de agua modernos, como comentó John William Dawson:

... estos lechos nos transportan a un período en que el distrito estaba cubierto por una vegetación extraña y ahora extinta, y cuando su condición física se asemejaba a la del Gran Pantano Dismal , los Everglades o el Delta del Misisipi . ^{[ 8 ]}

Ríos y arroyos de hasta 6 m (20 pies) de ancho irrigaron las selvas tropicales de la región durante millones de años. Un canal preservado en el Ciclo 9, a 580 m (1900 pies) de la base de la formación, representa un distributario estrecho que llevaba agua directamente al mar, mientras que los sedimentos encontrados en Coal Mine Point sugieren que un río meandriforme cubría el sitio. Los sedimentos preservados en la parte superior de cada ciclo sugieren que el área experimentó una larga tendencia de inundaciones menores que precedieron a un evento de inundación importante, el cual creó los límites entre los ciclos. El área estaba ubicada muy cerca de la costa , y la proximidad exacta cambiaba con las subidas y bajadas del nivel del mar . Aunque las mareas tuvieron una gran influencia en los cursos de agua de la zona, no se han registrado indicadores de marea inequívocos en los estratos de Joggins . Sin embargo, tales registros a menudo han pasado desapercibidos en el pasado, y sin duda quedan muchos más por descubrir, ^{[ 24 ]} por lo que esta ausencia no constituye una prueba contundente en contra de la influencia marina en al menos algunos niveles de la formación. De hecho, puede haber evidencia sutil de mareas bajas en algunos niveles de los depósitos de Joggins, y algunos niveles probablemente se depositaron en agua salobre, como sugieren los fósiles encontrados en ellos. ^{[ 25 ] [ 26 ]} La influencia marina está indicada por los estratos de piedra caliza en la parte inferior de la formación, que incluso contienen braquiópodos y fragmentos de equinodermos que probablemente fueron transportados, pero desde una fuente cercana. ^{[ 27 ]}

Los estratos de Hebert se ubican en el Ciclo 5, aproximadamente a 270–274 m (886–899 pies) de la base de la Formación Joggins. Si bien el nombre de esta área es una designación informal, los estratos de Hebert son de gran valor para los paleontólogos por la cantidad de fósiles encontrados en el sitio. Se cree que los estratos de Hebert alguna vez albergaron pozos de agua profundos , que sustentaron a las plantas y animales circundantes durante las estaciones secas y las sequías prolongadas . Entre los fósiles encontrados en los estratos de Hebert se incluyen conchas de Archanodon y Dendropupa .

• Bosque de carbón
• Geología de Nueva Escocia
• Lista de unidades estratigráficas fosilíferas en Nueva Escocia
• Lista de sitios Patrimonio de la Humanidad en Canadá

• Acantilados fósiles de Joggins, Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, en YouTube
• Diversos colaboradores de la base de datos de paleobiología. "Fossilworks: Puerta de entrada a la base de datos de paleobiología" . Consultado el 17 de diciembre de 2021 .