Juan Berkey

Entre otros encargos, Berkey producía regularmente ilustraciones para revistas como Popular Mechanics , Omni , Science Fiction Age , Discover , National Geographic , TV Guide y The Plain Truth . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Berkey dejó su huella en la publicación de ciencia ficción con la portada que diseñó para la reedición de 1972 de la serie STAR Science Fiction de Ballantine Books . ^{[ 5 ]} Tras este éxito, diseñó numerosas portadas de libros, incluyendo obras de Isaac Asimov , Ben Bova , Philip K. Dick , Robert Heinlein , Glen Cook y muchos más. Para la edición de 1972 de la novela de Asimov, Las cuevas de acero , la portada de Berkey presentaba un autorretrato con el brazo mostrando la mecánica cibernética expuesta . ^{[ 7 ]}

En la década de 1960, Berkey recibió el encargo de la NASA de crear obras de arte que representaran el programa espacial Apolo y otras misiones, como parte del Programa de Arte de la NASA . Continuó pintando temas de exploración espacial, incluyendo el Skylab y el desastre del transbordador espacial Challenger . ^{[ 8 ]}

Berkey rechazó una invitación de Stanley Kubrick para trabajar en la película de 1968, 2001: Una odisea del espacio . En 1974, Berkey recibió el encargo de realizar el arte principal de El coloso en llamas , que se convirtió en la película más taquillera de 1974. Esto consolidó la reputación de Berkey, quien posteriormente produjo carteles para varias otras películas taquilleras, incluyendo el remake de King Kong de 1976 , Orca, la asesina (1977), Meteor (1979), El corcel negro (1979), Superman III (1983) y Dune (estreno europeo, 1984). También produjo material promocional para El Concorde... Aeropuerto '79 (1979). ^{[ 9 ]}

En 1975, el joven cineasta George Lucas compró varias obras de arte de ciencia ficción de Berkey. Las pinturas sirvieron como material de referencia visual mientras Lucas intentaba presentar sus ideas a los estudios de cine para una nueva película de fantasía espacial, Star Wars . Entre las pinturas había una de un avión cohete que se precipitaba a través del espacio hacia un gigantesco planeta mecánico (la imagen se había utilizado como portada para la reimpresión de 1972 de la antología de relatos cortos Star Science Fiction Stories No. 4 ). ^{[ 10 ]} Se cree que esta pintura en particular tuvo una fuerte influencia en el diseño de producción de Star Wars y sirvió de inspiración al principal artista conceptual de la película , Ralph McQuarrie , y al maquetista Colin Cantwell , cuyos primeros diseños para la estación de batalla Estrella de la Muerte tenían una gran similitud con la pintura de Berkey. Varias otras naves espaciales de Star Wars , como los Destructores Estelares , también pudieron haber sido influenciadas por los diseños de Berkey de naves de estilo naval con cascos lisos y torres de mando erizadas de antenas . ^{[ 1 ] [ 11 ]}

En 1976, Lucasfilm y 20th Century Fox encargaron a Berkey la creación de algunos de los primeros carteles de Star Wars . Entre ellos se encontraba una pintura que representaba a Luke Skywalker blandiendo un sable de luz , flanqueado por la Princesa Leia Organa, los robots C-3PO y R2-D2 , y varios soldados imperiales de asalto ; al fondo, una gran figura de Darth Vader se cierne sobre ellos, una composición similar a la del cartel cinematográfico de Star Wars de Tom Jung y los hermanos Hildebrandt . Cuando se publicó la novelización de la película, Star Wars: From the Adventures of Luke Skywalker , la edición británica publicada por Sphere Books presentaba una portada de Berkey ( la edición estadounidense de Ballantine Books originalmente tenía una portada de Ralph McQuarrie ). ^{[ 1 ] [ 12 ] [ 13 ]}

Otra de las pinturas originales de Berkey para Star Wars fue un póster que representaba la batalla final por la Estrella de la Muerte de las escenas finales de la película. Según se informa, Berkey nunca vio Star Wars , y esto se evidencia en el hecho de que ilustró varias naves espaciales Halcón Milenario (en la película solo hay una). Berkey dijo sobre el póster en una entrevista: "Fue la primera vez que me pidieron que pintara naves espaciales ficticias que no eran de mi propio diseño". La pintura se publicó como póster de recuerdo que se incluyó en el primer lanzamiento de la banda sonora original de Star Wars de 20th Century Records . ^{[ 12 ] [ 14 ] [ 2 ]}

La participación de Berkey en Star Wars llegó a su fin tras un conflicto de intereses con su trabajo para el estudio cinematográfico rival Universal en la serie de televisión Battlestar Galactica de 1978. ^{[ 1 ]}

Berkey volvió al universo de Star Wars en 1983 cuando se le encargó realizar la ilustración de la portada del videojuego de Atari , Return of the Jedi: Death Star Battle . ^{[ 14 ]}

En 1992, el Servicio Postal de los Estados Unidos realizó una votación pública sobre el diseño de un nuevo sello conmemorativo que presentaría a Elvis Presley . Se preseleccionaron dos diseños: un Elvis joven de Mark Stutzman y un Elvis mayor de John Berkey. El diseño de Stutzman, "Elvis joven", ganó el concurso con más del 75% de los votos. ^{[ 15 ]} Sin embargo, Berkey diseñó otros 15 sellos postales, incluido el sello navideño de 1991 que presentaba una ilustración de Papá Noel .