Juan Bernardo Fitzpatrick

John Fitzpatrick nació el 1 de noviembre de 1812 en Boston , Massachusetts , hijo de Bernard y Eleanor Flinn. Bernard Flinn, sastre de profesión, había emigrado en 1805 a Estados Unidos con su familia desde el condado de King, en Irlanda. ^{[ 1 ]} El abuelo materno de John Fitzpatrick sirvió en un regimiento de Massachusetts durante la Revolución Americana . ^{[ 2 ] [ 3 ]} De niño, fue monaguillo y asistió a las escuelas primarias locales. ^{[ 4 ]}

Después de asistir a escuelas primarias locales, Fitzpatrick fue alumno de la Boston Latin School de 1826 a 1829, tiempo durante el cual se distinguió por sus estudios y conducta. ^{[ 4 ]}

Por sugerencia del obispo Benedict Fenwick , Fitzpatrick se matriculó en el Petit Seminaire , dirigido por los Padres Sulpicianos , en Montreal, Quebec . ^{[ 4 ]} Además de sus estudios, Fitzpatrick fue nombrado profesor de retórica y bellas letras durante su cuarto año en el seminario. ^{[ 5 ]} Para entonces, también dominaba el latín , el griego y el francés. ^{[ 5 ]} Tras graduarse del Petit Seminaire en 1837, Fitzpatrick ingresó en el Seminario de Saint-Sulpice en Francia, donde realizó sus estudios teológicos . ^{[ 1 ]}

Mientras aún se encontraba en París, Fitzpatrick fue ordenado sacerdote para la Diócesis de Boston por el Arzobispo Pierre-Dominique-Marcellin Bonamie el 13 de junio de 1840. ^{[ 6 ]} Después de que Fitzpatrick regresara a Boston en noviembre de 1840, la diócesis lo asignó como coadjutor en la Catedral de la Santa Cruz en Boston y en la Parroquia de Santa María en el North End de la ciudad. ^{[ 4 ]} En ese momento, Santa María estaba en conflicto con dos párrocos rivales; Fenwick había puesto la parroquia bajo interdicto después de que una facción interrumpiera una misa del sacerdote opositor. ^{[ 2 ]} En 1842, Fenwick nombró a Fitzgerald párroco de una nueva parroquia en East Cambridge, Massachusetts , donde construyó una iglesia. ^{[ 4 ]}

El 21 de noviembre de 1843, el Papa Gregorio XVI nombró a Fitzpatrick obispo titular de Callipolis y obispo coadjutor de Boston para asistir a Fenwick. ^{[ 6 ]} Fitzpatrick recibió su consagración episcopal el 24 de marzo de 1844 de manos de Fenwick, con los obispos Richard Vincent Whelan y William Tyler como co-consagradores , en Georgetown, Massachusetts . ^{[ 6 ]} Fitzpatrick asumió entonces muchas de las funciones de Fenwick, incluyendo la administración de la confirmación , la realización de visitas episcopales, la investigación de asuntos parroquiales y la predicación en la catedral. ^{[ 2 ]} En 1844, recibió al filósofo y autor Orestes Brownson en la Iglesia Católica . ^{[ 7 ]} También asistió al Sexto Concilio Provincial de Baltimore en 1846 en ausencia de Fenwick. ^{[ 1 ]}

Cuando Fenwick murió el 11 de agosto de 1846, Fitzpatrick lo sucedió automáticamente como tercer obispo de Boston. ^{[ 6 ]} Según los informes, fue recibido calurosamente por sus feligreses y se le conoció popularmente como "Obispo John". ^{[ 2 ]} Sus visitas a las parroquias en 1847 se extendieron por la mayor parte de la diócesis, ^{[ 7 ]} que en ese momento incluía todo el norte de Nueva Inglaterra . Tras el estallido de la Gran Hambruna en Irlanda, Fitzpatrick animó encarecidamente a los católicos a contribuir a la labor de socorro. Declaró: "¡La apatía y la indiferencia, en una ocasión como esta, son inseparables del crimen!". ^{[ 2 ]} Posteriormente, Fitzpatrick envió 20 000 dólares de los fondos arquidiocesanos al arzobispo William Crolly de la arquidiócesis de Armagh en Irlanda.

El mandato de Fitzpatrick también coincidió con el movimiento anticatólico Know Nothing . Solicitó al alcalde Josiah Quincy Jr. que permitiera a los sacerdotes católicos visitar a los reclusos católicos moribundos en Deer Island , y protestó cuando a los católicos se les obligaba a pagar un impuesto adicional o se les negaba directamente la compra de parcelas en el cementerio. En marzo de 1859, un miembro del personal de una escuela pública de Boston azotó a un niño católico por negarse a recitar los Diez Mandamientos de una Biblia protestante. Fitzpatrick presentó una enérgica queja ante el Comité Escolar de Boston e instó a los padres del niño a demandarlos. Como resultado de este incidente, el Comité Escolar incorporó a varios laicos católicos y a un sacerdote. ^{[ 2 ]}

Durante este período, turbas del movimiento Know Nothing embadurnaron con alquitrán y plumas a varios sacerdotes de la diócesis, incluido el reverendo Johannes Bapst de Ellsworth, Maine . Incendiaron iglesias católicas en Dorchester, Massachusetts , Manchester, New Hampshire y Bath, Maine . ^{[ 4 ] [ 5 ]} Fitzpatrick instó a los católicos a no atacar a los Know Nothing, ya que esto solo beneficiaría a su movimiento. ^{[ 2 ]}

En 1853, el Vaticano erigió las diócesis de Burlington y Portland , separando los estados de Vermont y Maine de la diócesis de Boston. ^{[ 8 ]} En junio de 1855, Fitzpatrick nombró al reverendo James Augustine Healy , el primer afroamericano ordenado sacerdote, como primer canciller de la diócesis de Boston. ^{[ 2 ]}

Durante la Guerra Civil Estadounidense , Fitzpatrick apoyó al presidente Abraham Lincoln y la causa de la Unión , proporcionando capellanes católicos a los regimientos de Massachusetts, en su mayoría irlandeses. ^{[ 2 ]} Visitó Bélgica en 1862 por lo que alegó que eran razones de salud; ^{[ 4 ]} sin embargo, otros (incluidos los diplomáticos estadounidenses Ambrose Dudley Mann y Henry Shelton Sanford ) creían que estaba trabajando para la causa de la Unión en Europa. ^{[ 2 ]} El periódico diocesano declaró: «Boston participa de la alegría que impregna todo el país» cuando el general Robert E. Lee rindió el Ejército de los Estados Confederados al teniente general Ulysses S. Grant del Ejército de la Unión el 9 de abril de 1865 en el Palacio de Justicia de Appomattox en Appomattox, Virginia. ^{[ 2 ]}

Durante sus 20 años de mandato, Fitzpatrick aumentó el número de sacerdotes y parroquias de 40 a 300; estableció un orfanato , un hospital y un colegio; y quintuplicó el número de comunidades religiosas . ^{[ 4 ]} Cuando su salud comenzó a deteriorarse, recibió a John Joseph Williams como su coadjutor. ^{[ 4 ]}

Fitzpatrick murió en Boston el 13 de febrero de 1866 a la edad de 53 años. ^{[ 4 ]}