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Articulo de referencia

Juan Casper

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John Howard Casper (nacido el 9 de julio de 1943) es un ex astronauta estadounidense y piloto retirado de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos .

Primeros años y educación

Aunque nació el 9 de julio de 1943 en Greenville, Carolina del Sur , Casper considera a Gainesville, Georgia , su ciudad natal. [ 1 ] Fue miembro activo de los Boy Scouts de América y alcanzó el segundo rango más alto, Life Scout .

Se graduó con una licenciatura en ciencias de la ingeniería de la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en 1966 y una maestría en astronáutica de la Universidad de Purdue en 1967. [ 1 ]

Carrera militar

Antes de ser astronauta, Casper fue piloto de caza de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) , obteniendo sus alas de piloto en la Base Aérea Reese , Texas . Tras su entrenamiento en el F-100 Super Sabre en la Base Aérea Luke , Arizona , voló 229 misiones de combate con la 35.ª Ala de Caza Táctica en la Guerra de Vietnam . Después de su servicio en Vietnam, Casper voló aviones F-100 y F-4 Phantom mientras estaba asignado a la 48.ª Ala de Caza Táctica de la Real Fuerza Aérea de Lakenheath , Reino Unido. [ 1 ]

Casper fue seleccionado para asistir a la Escuela de Pilotos de Pruebas de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en la Base de la Fuerza Aérea Edwards , California , y se graduó con la clase 74A. [ 2 ] Después de graduarse, se convirtió en Jefe del Equipo de Pruebas del F-4; voló las pruebas iniciales de rendimiento y separación de armas para el avión F-4G Wild Weasel y las pruebas de aviónica para los aviones F-4E y A-7 Corsair II . Luego, Casper se convirtió en oficial de operaciones y más tarde en comandante del 6513.º Escuadrón de Pruebas , donde llevó a cabo programas de pruebas de vuelo para evaluar y desarrollar sistemas de armas de aeronaves tácticas. Luego fue asignado al Cuartel General de la USAF en el Pentágono y fue Jefe Adjunto de la Oficina de Proyectos Especiales, donde desarrolló las posiciones de la USAF sobre requisitos, conceptos operacionales, política y estructura de fuerza para programas tácticos y estratégicos. [ 1 ]

El coronel Casper ha acumulado más de 10.000 horas de vuelo en 52 aeronaves diferentes. [ 3 ]

astronauta de la NASA

Seleccionado por la NASA en mayo de 1984, Casper se convirtió en astronauta en junio de 1985. Veterano de cuatro vuelos espaciales, ha acumulado más de 825 horas en el espacio. [ 4 ] Fue el piloto en la misión STS-36 y comandante de la nave espacial en las misiones STS-54 , STS-62 y STS-77 . Sus asignaciones técnicas mientras estuvo asignado a la Oficina de Astronautas incluyeron Jefe de la Rama de Desarrollo de Operaciones; líder de mejoras en la dirección de la rueda delantera, frenos, neumáticos y desarrollo de un paracaídas de frenado de aterrizaje; líder del equipo de astronautas para el Laboratorio de Integración de Aviónica del Transbordador (SAIL); y comunicador de la nave espacial de ascenso/entrada ( CAPCOM ) en el Centro de Control de Misión .

vuelos espaciales

La misión STS-36 se lanzó desde el Centro Espacial Kennedy , Florida , el 28 de febrero de 1990, a bordo del transbordador espacial Atlantis . Esta misión transportaba cargas útiles clasificadas del Departamento de Defensa y fue única por haber volado con una inclinación de 62 grados, la mayor inclinación alcanzada hasta la fecha por el programa espacial tripulado de Estados Unidos. Tras 72 órbitas alrededor de la Tierra, la misión STS-36 concluyó con un aterrizaje en el lecho de un lago en la Base de la Fuerza Aérea Edwards , California, el 4 de marzo de 1990, después de recorrer 1,87 millones de millas. La duración de la misión fue de 106 horas, 19 minutos y 43 segundos. [ 5 ]

La misión STS-54 despegó del Centro Espacial Kennedy, Florida, el 13 de enero de 1993, a bordo del transbordador espacial Endeavour . Una tripulación de cinco personas logró con éxito los objetivos principales de esta misión de seis días, incluyendo el despliegue del satélite de seguimiento y retransmisión de datos de la NASA (TDRS-F), valorado en 200 millones de dólares, que se unió a otros cuatro satélites para completar una red nacional de comunicaciones que daba soporte al transbordador espacial y a otros satélites científicos en órbita terrestre baja. Un espectrómetro de rayos X difusos (DXS), ubicado en la bodega de carga, recopiló datos de rayos X para que los investigadores pudieran responder preguntas sobre el origen de los rayos X en la Vía Láctea . Una actividad extravehicular (EVA) de gran éxito proporcionó valiosas lecciones aprendidas que beneficiaron el ensamblaje de la Estación Espacial Internacional. Este vuelo también fue el primero en apagar y reiniciar una pila de combustible en pleno vuelo, demostrando con éxito otra aplicación de la Estación Espacial. El transbordador Casper aterrizó el Endeavour en el Centro Espacial Kennedy el 19 de enero de 1993, tras 96 órbitas terrestres que cubrieron más de 4 millones de kilómetros. La duración de la misión fue de 143 horas y 38 minutos. [ 6 ]

La misión STS-62 (del 4 al 18 de marzo de 1994) fue una misión de investigación en microgravedad de dos semanas a bordo del transbordador espacial Columbia . Sus cargas útiles principales fueron la Carga Útil de Microgravedad de los Estados Unidos (USMP-2) y la Carga Útil de la Oficina de Aeronáutica y Tecnología Espacial (OAST-2). Estas cargas útiles incluyeron experimentos para comprender el proceso de crecimiento de cristales semiconductores, investigar el proceso de solidificación de aleaciones metálicas, estudiar materiales en su punto crítico (donde existen como líquido y gas) y probar nuevas tecnologías para su uso en futuras naves espaciales, como paneles solares avanzados, radiadores, disipadores de calor y blindaje contra la radiación. El vuelo también probó nuevas tecnologías para alinear el brazo del Sistema Manipulador Remoto y para sujetar cargas útiles con un nuevo efector final magnético. Columbia voló a una altitud mínima récord de 195  km (105 millas náuticas) para recopilar datos sobre el brillo de la nave espacial y la erosión causada por las moléculas de oxígeno y nitrógeno atómicos. Casper aterrizó el Columbia en el Centro Espacial Kennedy después de 224 órbitas terrestres y 5,82 millones de millas. [ 7 ]

La misión STS-77 (del 19 al 29 de mayo de 1996) fue una misión de diez días a bordo del transbordador espacial Endeavour . La tripulación realizó un número récord de secuencias de encuentro (una con un satélite SPARTAN y tres con una Unidad de Prueba de Satélite desplegada) y aproximadamente 21 horas de vuelo en formación muy cerca de los satélites. Durante el vuelo, la tripulación también llevó a cabo 12 experimentos de procesamiento de materiales, física de fluidos y biotecnología en un módulo Spacehab . La misión STS-77 desplegó y recuperó un satélite SPARTAN, que transportaba el Experimento de Antena Inflable, diseñado para probar el concepto de grandes estructuras espaciales inflables. También se desplegó una pequeña Unidad de Prueba de Satélite para probar el concepto de autoestabilización mediante fuerzas aerodinámicas y amortiguación magnética. Casper trajo de vuelta al Endeavour a la Tierra, al Centro Espacial Kennedy, después de 160 órbitas terrestres y 4,1 millones de millas. La duración de la misión fue de 240 horas y 39 minutos. [ 8 ]

Carrera profesional después del vuelo

Tras su última misión en el transbordador espacial, el coronel Casper ocupó puestos de creciente responsabilidad en la NASA. Fue director de Seguridad, Fiabilidad y Garantía de Calidad en el Centro Espacial Johnson , donde fue responsable de todas las actividades de seguridad, fiabilidad y calidad de los programas de vuelos espaciales tripulados del JSC, incluyendo la Estación Espacial Internacional , el transbordador espacial , la Iniciativa de Lanzamiento Espacial y los vehículos de retorno de la tripulación . También fue responsable de planificar, dirigir e implementar un programa de seguridad institucional eficaz para prevenir lesiones, pérdidas de vidas o pérdidas de activos. [ 3 ]

Tras el desastre del Columbia en febrero de 2003, Casper se convirtió en el adjunto del Equipo de Investigación de Accidentes de la NASA para la operación de recuperación de escombros, que implicó dirigir los esfuerzos de más de 6000 personas en tierra, aire y agua, así como la protección y el almacenamiento de los escombros. Fue copresidente del Equipo de Planificación para el Regreso al Vuelo, un equipo independiente creado por la sede de la NASA encargado de abordar todas las acciones necesarias para cumplir con las recomendaciones de la Junta de Investigación del Accidente del Columbia . [ 9 ] Posteriormente, se unió al programa del Transbordador Espacial y se convirtió en gerente de la Oficina de Planificación e Integración de la Gestión, responsable de la planificación del Regreso al Vuelo y la integración de la gestión en todos los elementos del programa. Actualmente, Casper es gerente asociado del Programa del Transbordador Espacial, donde asiste al gerente del programa en la gestión, la integración y las operaciones del mismo. [ 3 ]

En 2022, Casper publicó una autobiografía sobre su experiencia en el espacio titulada The Sky Above: An Astronaut's Memoir of Adventure, Persistence, and Faith . [ 10 ]

Honores

El coronel Casper ha sido galardonado con la Medalla al Servicio Superior de Defensa , dos Premios de la Legión al Mérito , dos Cruces de Vuelo Distinguido , 11 Medallas Aéreas , dos Medallas al Servicio Meritorio de Defensa , seis Medallas de Encomienda de la Fuerza Aérea , la Cruz de la Gallardía de Vietnam , dos Medallas al Servicio Distinguido de la NASA , la Medalla al Liderazgo Sobresaliente de la NASA , la Medalla al Servicio Excepcional de la NASA , cuatro Medallas de Vuelo Espacial de la NASA y la Medalla Nacional de Inteligencia al Mérito . [ 3 ]

Referencias

  1. 1 2 3 4 "Coronel de la Fuerza Aérea John H. Casper, copiloto del Atlantis" . United Press International. 21 de febrero de 1990. Recuperado el 26 de diciembre de 2022 .
  2. ↑ Escuela de Pilotos de Pruebas de la USAF: 50 años y más allá . Publicación privada. 1994. pág. 241. 
  3. 1 2 3 4 "John H. Casper (Coronel, Fuerza Aérea de EE. UU., retirado) Asistente especial para la integración del programa Orion" (PDF) . NASA. Abril de 1991. Recuperado el 10 de enero de 2021 .
  4. ↑ "Biografía de John Casper en Spacefacts" . Spacefacts.de . Consultado el 26 de diciembre de 2022 .
  5. ↑ "STS-36 Atlantis" . Spacefacts.de . Consultado el 26 de diciembre de 2022 .
  6. ↑ "STS-54 Endeavour" . Spacefacts.de . Consultado el 26 de diciembre de 2022 .
  7. ↑ "STS-62 Columbia" . Spacefacts.de . Consultado el 26 de diciembre de 2022 .
  8. ↑ "STS-77 Endeavour" . Spacefacts.de . Consultado el 26 de diciembre de 2022 .
  9. ↑ "Aparición en CSPAN - John Casper - Regreso del transbordador al vuelo" . C-SPAN. 6 de diciembre de 2004. Consultado el 26 de diciembre de 2022 .
  10. ↑ "El cielo arriba: Memorias de un astronauta sobre la aventura, la perseverancia y la fe" . Purdue University Press. Abril de 2022. Consultado el 26 de diciembre de 2022 .