Juan Elton

John Elton (fallecido en 1751) fue un capitán de barco, constructor naval y comerciante inglés, conocido principalmente por inventar el cuadrante de Elton y por servir al sha de Irán , Nader Shah .

John Elton fue el inventor del cuadrante de Elton , patentó su diseño en 1728 ^{[ 1 ]} y publicó detalles del instrumento en las Philosophical Transactions of the Royal Society en 1732. ^{[ 2 ]} Fue enviado por el gobierno ruso en 1735 para ayudar en la expedición de Orenburg con el rango de capitán de barco. Durante esta misión fue enviado a explorar el lago Aral , pero los tártaros le impidieron llegar al lago. Luego se dedicó a cartografiar la frontera sureste de Rusia, particularmente parte de las cuencas de los ríos Kama , Volga y Jaik.

De regreso a San Petersburgo en enero de 1738, se sintió ofendido por no haber obtenido un ascenso y renunció al servicio ruso. Ese mismo año propuso a algunos agentes británicos en San Petersburgo emprender una ruta comercial a través de Rusia hacia Irán y Asia Central, vía el mar Caspio . Asociándose con Mungo Graeme, un joven escocés, obtuvo crédito para un pequeño cargamento de mercancías aptas para Jiva y Bujará . Partieron de Moscú el 19 de marzo de 1738-9 y, descendiendo por el Volga desde Nijni Novgorod hasta Astracán , embarcaron en el Caspio rumbo a Karagansk. En Karagansk recibieron informes tan desalentadores sobre el estado de la estepa que decidieron continuar su viaje hasta Rasht, en Irán.

Elton logró encontrar un buen mercado y obtener un decreto del sha que les concedía libertad para comerciar en todo Irán, además de privilegios extraordinarios. Persuadió a la Compañía Rusa para que adoptara su proyecto, y en 1741 se aprobó una ley del Parlamento que autorizaba el comercio. En 1742 se construyeron dos barcos en el Caspio, y Elton fue puesto al mando del primero en ser terminado. Estos buques enarbolaban la bandera inglesa, que, sin embargo, Anthony Jenkinson afirmó haber izado por primera vez en el Caspio alrededor de 1558. No obstante, la corte rusa se alarmó al saber que Elton estaba construyendo barcos en el Caspio, al estilo europeo, para el soberano iraní, Nader Shah .

Al recibir la información, la Compañía de Rusia envió a Jonas Hanway para investigar las acciones de Elton. Hanway llegó a Rasht el 3 de diciembre de 1743 y encontró a Elton impulsando con ahínco la construcción de buques iraníes. La corte rusa, indignada por la acción de Elton, se negó a autorizar el comercio en el Caspio y frustró las expectativas de la Compañía de Rusia. ^{[ 3 ]} Mientras tanto, Elton había construido un barco de veinte cañones para Nader Shah, del cual fue puesto al mando. Fue nombrado almirante del Caspio y recibió órdenes de obligar a todos los buques rusos en esas aguas a saludar su bandera. Durante su servicio a Nader, también transportó suministros a Bakú en dos ocasiones y exploró la costa sur de Daguestán como preparación para otro episodio de su campaña en Daguestán . ^{[ 4 ]}

En octubre de 1744, la Compañía de Rusia le ordenó en vano que regresara a Inglaterra. Elton respondió transmitiendo un decreto de Nader Shah, fechado el 19 de noviembre de 1745, que le prohibía abandonar Irán. Las ofertas de pensión de la Compañía de Rusia y de un puesto en la marina por parte del gobierno británico resultaron igualmente ineficaces. Haciendo caso omiso del daño que estaba causando a la Compañía de Rusia, sostuvo que un súbdito británico podía, con lealtad, servir a cualquier potentado extranjero en buenos términos con Gran Bretaña, y que no tenía ninguna obligación con Rusia. Tras la muerte de Nader en 1747, escapó por poco de un asesinato, pero encontró protección en varios príncipes iraníes. Finalmente, en abril de 1751, abrazó la causa de Mohammad Hasan Khan Qajar y fue asediado en su casa de Gilan por la facción rival. Posteriormente fue hecho prisionero por el gobernador de Gilan, Hajj Jamal Fumani , por su negativa a proteger Rasht del avance de los Qajar. ^{[ 4 ]} Más tarde fue fusilado. ^{[ 4 ]} Gran parte del diario de Elton durante su primera expedición a Irán en 1739 está impreso en el Relato histórico del comercio británico sobre el mar Caspio (1754) de Jonas Hanway. El lago Elton, en el sureste de Rusia, probablemente lleva su nombre. ^{[ 3 ]}

•  Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Carlyle, Edward Irving (1901). " Elton, John (m. 1751) ". En Lee, Sidney (ed.). Diccionario de Biografía Nacional (1er suplemento) . Londres: Smith, Elder & Co. 
• Carlyle, EI; Searight, S. "Elton, John (m. 1751)". Oxford Dictionary of National Biography (  ed. en línea). Oxford University Press. doi : 10.1093/ref:odnb/8770 .(Se requiere suscripción, acceso a la biblioteca de Wikipedia o ser miembro de una biblioteca pública del Reino Unido ).
• Perry, John (1998). "ELTON, JOHN". Encyclopaedia Iranica, Vol. VIII, Fasc. 4 . pp. 370– 371.