Juan Lockhart-Ross

El vicealmirante Sir John Lockhart-Ross, sexto baronet (11 de noviembre de 1721 - 9 de junio de 1790), conocido como John Lockhart desde 1721 hasta 1760, fue un oficial de la Marina Real que prestó servicio durante la Guerra de Sucesión Austriaca , la Guerra de los Siete Años y la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , y sirvió durante un tiempo como miembro del Parlamento .

Lockhart nació en el seno de una familia de la pequeña nobleza en 1721 y se embarcó en una carrera naval. Sirvió en varios barcos durante la Guerra de Sucesión Austriaca , participando en la Primera y la Segunda Batalla del Cabo Finisterre , habiendo alcanzado para entonces el rango de teniente. Al estallar la Guerra de los Siete Años , ya tenía sus propios mandos y cosechó un éxito particular como capitán de fragata, participando en patrullas contra corsarios al mando del HMS Tartar  . Posteriormente, asumió otros mandos, incluyendo su participación en escuadrones destacados en la Batalla de la Bahía de Quiberon . Tras heredar las propiedades de un familiar fallecido, adoptó el apellido Ross. Fue miembro del Parlamento y emprendió reformas y mejoras agrarias durante los años de paz previos al estallido de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos .

Lockhart-Ross regresó al mar al estallar la guerra, comandando un barco en la batalla de Ushant , y posteriormente ascendiendo a almirante . Participó en varias acciones como comandante subalterno de la flota de Rodney , incluyendo la captura del convoy de Caracas , la batalla del cabo San Vicente y el socorro de Gibraltar . Luego se retiró a tierra, dedicándose a sus propiedades hasta su muerte en 1790. Su hijo le sucedió en el título de baronet que había heredado en 1778.

Lockhart nació el 11 de noviembre de 1721 en Lockhart Hall, Lanarkshire , el quinto hijo de Sir James Lockhart, 2.º baronet. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Su madre, Grizel, era la tercera hija de William Ross, 12.º Lord Ross . Lockhart se unió a la marina en septiembre de 1735, sirviendo primero a bordo del HMS Portland  de 50 cañones bajo el mando del capitán Henry Osborne . Se transfirió al HMS Diamond  de 50 cañones bajo el mando del capitán Charles Knowles en las Indias Occidentales entre 1737 y 1738, y pasó a servir a bordo del HMS Romney  de 54 cañones bajo el mando del capitán Henry Medley en 1739, y la balandra de 14 cañones HMS Tryall  bajo el mando del capitán Frogmere en 1740. ^{[ 1 ]} Lockhart siguió a Frogmere a varios de sus barcos, sirviendo bajo su mando a bordo del HMS Lively  de 20 cañones y luego del HMS Ruby  de 54 cañones . Aprobó su examen de teniente el 28 de septiembre de 1743 y recibió su nombramiento como oficial el 21 de octubre de ese mismo año, siendo destinado al HMS Dover,  de 44 cañones, en el Mar del Norte , y posteriormente a la costa de Norteamérica. ^{[ 1 ]} Mientras prestaba servicio en la estación norteamericana, fue trasladado al HMS Chester,  de 50 cañones , y regresó a Inglaterra con él a finales de 1746. ^{[ 1 ]}

El siguiente destino de Lockhart fue el HMS Devonshire,  de 66 cañones, en abril de 1747. El Devonshire era el buque insignia del contralmirante Peter Warren , bajo cuyo mando Lockhart participó en la Primera Batalla del Cabo Finisterre el 3 de mayo de 1747. Luego fue nombrado para su primer mando, el del brulote HMS Vulcan  , en el que participó en la Segunda Batalla del Cabo Finisterre, junto con la flota de Sir Edward Hawke, el 16 de octubre de 1747. ^{[ 1 ]} Uno de los capitanes en la batalla, Thomas Fox del HMS Kent , de 64 cañones , fue posteriormente relevado de su mando tras la controversia surgida por sus acciones en el enfrentamiento, y Lockhart recibió el mando temporal del Kent en su lugar. ^{[ 1 ]} Durante 1748, Lockhart fue primer teniente del buque de guardia de Portsmouth , el HMS Invincible , y durante los siguientes años estuvo con media paga en Escocia. En enero de 1755 fue nombrado primer teniente del HMS Prince, de 90 cañones , junto con el capitán Charles Saunders , y el 22 de abril de 1755 fue ascendido al mando de la balandra HMS Savage , de 8 cañones , adscrita durante el año al escuadrón occidental que navegaba bajo el mando de Sir Edward Hawke o del vicealmirante John Byng . ^{[ 1 ]}    

El 23 de marzo de 1756, Lockhart fue destinado al HMS Tartar  , de 28 cañones , que comandó durante varias patrullas en el Canal de la Mancha, capturando varios corsarios de igual o superior fuerza, entre ellos el Cerf , de 22 cañones con 211 hombres, el Grand Gideon, de 26 cañones con 190 hombres, y el Mont-Ozier de Rochelle , de 20 cañones con 170 hombres. Lockhart resultó gravemente herido en la captura del Mont-Ozier el 17 de febrero de 1757, y tuvo que ser dado de baja en tierra durante los dos meses siguientes. Se reincorporó al Tartar y el 15 de abril, frente a Dunnose, en la Isla de Wight , capturó el Duc d'Aiguillon de St. Malo, de 26 cañones con 254 hombres; y el 2 de noviembre el Melampe, de 36 cañones con 320 hombres. Este último buque se incorporó a la armada como la fragata de 36 cañones HMS Melampus  . ^{[ 1 ]}

Como recompensa por los servicios de Lockhart, el Almirantazgo le ofreció el mando del HMS Chatham  , de 50 cañones , que estaba a punto de completarse, y varios ascensos de la tripulación del Tartar . Los comerciantes de Londres y Bristol también le obsequiaron con piezas de plata «por su destacado servicio en apoyo del comercio»; y la corporación de Plymouth le otorgó la ciudadanía honoraria del municipio en una caja de oro. ^{[ 1 ]} Lockhart pasó los siguientes meses recuperándose en Bath y esperando la botadura del Chatham . Este fue debidamente botado en abril de 1758 y Lockhart tomó el mando, incorporando a muchos de sus oficiales y hombres del Tartar a la tripulación, con el permiso del Almirantazgo. ^{[ 1 ]} Lockhart lo equipó para navegar en mayo y pasó de junio a septiembre patrullando contra corsarios en el Mar del Norte. ^{[ 1 ]}

Chatham recibió entonces la orden de entrar en el Canal y más tarde se unió a la flota bajo el mando de Sir Edward Hawke. ^{[ 1 ]} Pasó el verano bajo el mando del Contralmirante George Brydges Rodney , participando en la incursión en Le Havre antes de reunirse con Hawke en octubre, y luego ser enviada a unirse a un escuadrón bajo el mando del Comodoro Robert Duff , para vigilar a los franceses en la Bahía de Quiberon . El escuadrón observó a la flota francesa zarpar, y fueron perseguidos por ellos mientras se apresuraban a informar de la noticia a Hawke. Hawke llevó su flota contra ellos y los derrotó decisivamente en la Batalla de la Bahía de Quiberon el 20 de noviembre de 1759. ^{[ 1 ]} Cuatro días después, Hawke nombró a Lockhart comandante del HMS Royal George  en lugar del Capitán John Campbell , quien fue enviado a casa con los despachos. A finales de enero de 1760, el Royal George llegó a Spithead , y un mes después Lockhart fue nombrado comandante del HMS Bedford  , de 64 cañones , que formaba parte de la flota bajo el mando de Hawke o Edward Boscawen . ^{[ 1 ]}

Con la muerte de su hermano James en septiembre de 1760, Lockhart heredó la finca Ross de Balnagown , cuyo fideicomiso le obligaba a adoptar el apellido Ross; lo hizo formalmente la primavera siguiente, anunciando el cambio al Almirantazgo el 31 de marzo de 1761. ^{[ 1 ]} Se encontraba entonces en Lockhart Hall, donde parece haber pasado el invierno de permiso, pero posteriormente se reincorporó al Bedford durante el verano. En septiembre solicitó ser relevado del mando, y el 27 de septiembre fue puesto a media paga. En junio anterior había sido elegido miembro del Parlamento por Lanark Burghs , pero no parece que tuviera un interés activo en los asuntos parlamentarios. Se dedicó principalmente a la mejora de sus propiedades y de la situación del campesinado, y llegó a ser conocido como «el mejor agricultor y el mayor plantador del país; su trigo y sus nabos demostraban lo primero, su plantación de un millón de pinos lo segundo». ^{[ 1 ]} Fue miembro del Parlamento por Lanark Burghs de 1761 a 1768 y en 1762, inició la reforma de la tenencia de la tierra que más tarde evolucionaría en los Desalojos de las Tierras Altas . ^{[ 3 ]} Fue miembro del Parlamento por Lanarkshire de 1768 a 1774. ^{[ 4 ]}

En 1777, cuando la guerra con Francia parecía inminente, Ross regresó al servicio activo y fue asignado al HMS Shrewsbury  de 74 cañones , uniéndose a la flota bajo el mando del almirante Augustus Keppel en la batalla de Ushant el 27 de julio de 1778. ^{[ 1 ]} El 13 de agosto, debido a la muerte sucesiva de sus hermanos mayores sin descendencia masculina, sucedió en el título de baronet . ^{[ 1 ]} El 19 de marzo de 1779 fue ascendido al rango de contraalmirante, y durante el verano, con su bandera en el Royal George , fue cuarto al mando en el Canal. En septiembre fue enviado con un pequeño escuadrón al Mar del Norte para vigilar a John Paul Jones , pero Jones, después de capturar el Serapis en 1779, logró escapar. Continuando en la Flota del Canal , Ross estuvo con Rodney en la captura del convoy de Caracas , la Batalla del Cabo San Vicente y el socorro de Gibraltar en enero de 1780; con George Darby en el socorro de Gibraltar en abril de 1781; y con Lord Howe durante el principio del verano de 1782. Al regreso de la flota a Spithead en agosto, renunció a su mando y no volvió a tener empleo en alta mar. Se convirtió en vicealmirante el 24 de septiembre de 1787 y murió en el Castillo de Balnagown en Ross-shire el 9 de junio de 1790. ^{[ 1 ]} Se casó con Elizabeth, hija de Robert Dundas de Arniston, el joven , en 1762 y tuvo varios hijos. ^{[ 1 ]} Entre ellos estaba su hijo mayor, Charles Lockhart-Ross , un oficial del ejército que heredó el título de baronet a la muerte de su padre, y George Ross, padre del distinguido escritor jurídico George Ross . ^{[ 1 ]}