John Reeve (actor)

John Reeve (1799-1838) fue un actor cómico inglés. Sus inicios profesionales se basaron en la imitación : se convirtió en un favorito del público, capaz de seguir trabajando en proyectos muy bien remunerados, a pesar de su afición a la bebida y de no aprenderse sus papeles.

Hijo de Thomas Reeve, calcetero y concejal, y sobrino de William Reeve y Robert Waithman , nació en la tienda de su padre en Ludgate Hill el 2 de febrero de 1799. En la escuela de Winchmore Hill , bajo la tutela del Sr. Thompson, tuvo como compañero a Frederick Henry Yates . Desde los 14 años trabajó detrás del mostrador de su padre durante dos años; cuando su padre se jubiló, fue contratado por una empresa mayorista de calcetería llamada Nevill o Neville en Maiden Lane, Wood Street , donde permaneció tres años. ^{[ 1 ]}

Como empleado del Banco Gosling en Fleet Street , Reeve y sus colegas alquilaban cada dos semanas el Teatro Pym, en Wilson Street, cerca de Gray's Inn Road . ^{[ 1 ]} Pym era un antiguo actor que había acondicionado una sala de reuniones como un "teatro privado" de clase alta, un lugar para representaciones teatrales amateur bien financiadas. ^{[ 2 ]} Al encontrarse con papeles poco conocidos, Reeve alquiló la sala por su cuenta por 10 libras y representó a Otelo , con su amigo George Herbert Bonaparte Rodwell como Rodrigo y Sylvester Daggerwood, un actor, en una farsa basada en New Hay en el Old Market de George Colman el joven . Repitió "Sylvester Daggerwood" el 8 y 9 de junio de 1819 en Drury Lane, en beneficio de Thomas Rodwell y Gesualdo Lanza ; y luego la representó durante algunas noches en el Teatro Haymarket . ^{[ 1 ]}

Reeve recibió una oferta de Samuel James Arnold para actuar en el Teatro Lyceum . Apareció allí el 17 de julio de 1819, bajo el nombre de Sr. *****, como Harry Alias ​​en One, Two, Three, Four, Five by Advertisement , de John Hamilton Reynolds ; el reparto incluía a William Farren , John Pritt Harley , Charles Mathews y Joseph Munden . Renunció a su puesto en el banco e interpretó otros dos personajes, Pedrillo y Crack, en el Lyceum, pero la prensa solo lo reconoció como imitador. Los Rodwell, junto con Willis Jones, se hicieron cargo del Teatro Sans-Pareil en el Strand y lo inauguraron el 18 de octubre de 1819 como el Teatro Adelphi. Reeve apareció allí como Squire Rattlepate en la parodia de William Thomas Moncrieff , The Green Dragon, or I've quite forgot , y como Lord Grizzle en una parodia de Tom Thumb . ^{[ 1 ]}

Sintiéndose inexperto, Reeve se unió a la compañía de William Macready el Viejo en Bristol y, por primera vez, interpretó personajes cómicos shakespearianos. De regreso en el Adelphi, sucedió a Watkins Burroughs como Jerry Hawthorn en la adaptación de Moncrieff de Tom y Jerry, o La vida en Londres de Pierce Egan , un personaje que hizo suyo. Al final de la temporada, en 1823, ofreció en el Adelphi, junto con James Pimbury Wilkinson, un espectáculo titulado Trifles light as Air (Basuras ligeras como el aire) y declamó un « monologo » titulado Bachelor's Torments (Los tormentos del soltero); Wilkinson se marchó, pero él continuó el espectáculo solo. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Reeve continuó actuando en el Surrey Theatre y el Cobourg Theatre , alcanzando un alto prestigio entre el público. El 17 de abril de 1826, con un salario de 13 libras esterlinas semanales, interpretó a Ralph, un sirviente cómico, en Lock and Key de Prince Hoare , lo que se anunció erróneamente como su primera aparición en el Haymarket. ^{[ 4 ]} Se había consolidado en la comedia y abrió la temporada del Haymarket el 15 de junio de 1827 con Paul Pry . ^{[ 5 ]} El 17 de junio de 1828 reapareció como Figaro. ^{[ 6 ]} En 1830 jugó su última temporada en el Haymarket: ^{[ 7 ]} tras una disputa con la dirección sobre las condiciones, actuó en el Adelphi, el 21 de octubre de 1830, como Magog en Wreck Ashore de John Baldwin Buckstone , y luego se trasladó a Covent Garden, donde se consideró que había fracasado. ^{[ 1 ]}

Fue con el Adelphi con el que Reeve cosechó sus mayores triunfos en papeles originales. ^{[ 8 ]} Tras actuar dos años en el Queen's Theatre , en 1835 se marchó a Estados Unidos, donde cobró bien pero no logró ganarse al público. ^{[ 1 ]}

Reeve regresó al Teatro Adelphi, ahora bajo la dirección de Frederick Henry Yates, con un salario de 40 libras semanales. Allí participó en una obra titulada «Novelty» , que sirvió de pretexto para sus aventuras americanas. Desde el principio de su carrera, había sido un bebedor empedernido, olvidando con frecuencia sus diálogos. En 1836, iba a interpretar el papel principal en « The Skeleton Witness» en el Teatro Surrey , pero en el último ensayo no recordaba nada de su discurso y esa misma noche envió una nota de disculpa. Davidge, el director, explicó al público que el actor cobraba 30 libras semanales. En 1837, Reeve interpretó a Sam Weller en «Las peregrinaciones de Pickwick» y apareció en otros papeles. ^{[ 1 ]}

La última aparición de Reeve en 1837 fue en el Surrey Theatre, con algunos miembros de la compañía Adelphi. Tuvo una actuación deficiente en un papel que había elegido para un nuevo drama, The Wandering Tribe , y al regresar del teatro después de la segunda función, sufrió una hemorragia. Murió en su casa, en el número 46 de Brompton Row, el 24 de enero de 1838, y fue enterrado en el cementerio de Brompton. ^{[ 1 ]} Su sustituto como comediante en el Adelphi fue Henry Roxby Beverley . ^{[ 9 ]}

Douglas Bannister, biógrafo de Reeve, dijo que era simplemente un farsante y un bufón, un seguidor del estilo de William Oxberry . Tenía una relación cómplice con su público, de una manera que no se veía desde George Frederick Cooke : los directores John Baldwin Buckstone y Richard Brinsley Peake le proporcionaban frases cortas, dichos populares y oportunidades de negocio, en lugar de discursos, que él no aprendía. Seguía siendo uno de los favoritos del público, y los directores aún lo contrataban, a sabiendas de su problema con la bebida y su falta de fiabilidad. ^{[ 1 ]}

Reeve se casó dos veces. Con su primera esposa, la señorita Aylett, hija de un tapicero de Finsbury y bailarina de la compañía de Macready, con quien contrajo matrimonio en Bristol en 1820, tuvo un hijo, John, actor de vodevil; ella falleció al nacer él en 1822 en Swansea. Con su segunda esposa tuvo dos hijas. ^{[ 1 ]}

Atribución

 Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Lee, Sidney , ed. (1896). " Reeve, John (1799-1838) ". Diccionario de Biografía Nacional . Vol. 47. Londres: Smith, Elder & Co.