Johnny Frigo

Johnny Frigo (27 de diciembre de 1916 - 4 de julio de 2007) fue un violinista, bajista y compositor de jazz estadounidense . En la década de 1940 se dio a conocer como violinista antes de dedicarse al bajo. Regresó al violín en la década de 1980 y disfrutó de un resurgimiento, grabando varios álbumes como líder.

Frigo nació en Chicago y estudió violín durante tres años a partir de los siete años. En la escuela secundaria comenzó a tocar el contrabajo en orquestas de baile. En 1942 tocó con la orquesta de Chico Marx e interpretó un número cómico de violín con Marx al piano. ^{[ 1 ]} Ingresó en la Guardia Costera de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial y tocó en una banda en Ellis Island con Al Haig y Kai Winding .

Tras un breve período en servicio activo cerca del final de la guerra, se mudó a Nueva Jersey. Estuvo de gira con la banda de Jimmy Dorsey de 1945 a 1947, y más tarde formó el trío Soft Winds con el guitarrista de Dorsey, Herb Ellis , y el pianista Lou Carter . Durante este tiempo, escribió la música y la letra de " Detour Ahead " ^{[ 1 ]} , que ha sido grabada por Billie Holiday , Sarah Vaughan , Ella Fitzgerald , Bill Evans y Carola . Durante ese tiempo, también escribió la sarcástica melodía swing " I Told Ya I Love Ya, Now Get Out ", que fue grabada por June Christy y la Stan Kenton Orchestra. La vocalista de jazz de Chicago, Erin McDougald, grabó la canción 50 años después en su álbum The Auburn Collection (2004) ^{[ 2 ]} .

En 1951, Frigo regresó a Chicago, donde trabajó principalmente como bajista y arreglista de estudio. También dirigió la banda en Mr. Kelly's, un popular local nocturno de Rush Street. Entre 1951 y 1960, tocó música country y piezas novedosas con los Sage Riders, la banda residente del programa de radio National Barn Dance de WLS . Tocó con los Sage Riders durante catorce años más después de que WGN reviviera el programa en 1961. Durante ese tiempo, colaboró ​​con la vocalista de jazz de Chicago, Anita O'Day, en grabaciones en vivo y de estudio realizadas en Chicago. Participó (al bajo) en la versión del cuarteto de O'Day de "No Soap, No Hope Blues". Frigo figura como violinista en el tema "A Rectangle Picture" del álbum Wanted de Mason Proffit , publicado en 1969 por el sello Happy Tiger.

A mediados de la década de 1980, Frigo dejó de tocar el bajo en gran medida para concentrarse en el violín. Después de actuar con Monty Alexander , Ray Brown y Herb Ellis en el Jazz Showcase de Chicago, Alexander lo invitó a unirse al trío para varias presentaciones en vivo que dieron como resultado Triple Treat II y Triple Treat III (Concord, 1987). Johnny Carson le preguntó a Frigo por qué tardó tanto en comenzar su carrera como violinista. Frigo respondió: "Quiero tomarme todo el tiempo posible en mi vida para no tener tiempo de convertirme en una figura del pasado". ^{[ 1 ]}

Se desempeñó como violinista de jazz en festivales de todo el mundo, incluyendo el Festival de Jazz de Umbría y el Festival de Jazz del Mar del Norte . Frigo también fue poeta y artista, y tocaba el fliscorno. Escribió e interpretó la canción de lucha de los Chicago Cubs de 1969, "Hey Hey, Holy Mackerel".

Frigo murió de cáncer en un hospital de Chicago el 4 de julio de 2007, a los 90 años. ^{[ 3 ]}

Frigo se casó dos veces y tuvo un hijo con cada esposa. Le sobreviven su segunda esposa, Brittney Browne, y un hijo, el baterista de jazz Richard "Rick" Frigo, fruto de su primer matrimonio con Dorothy Hachmeister. Su otro hijo, Derek John Frigo, también nacido de Browne, fue el guitarrista principal de la banda de rock Enuff Z'nuff . Derek Frigo falleció por una sobredosis de drogas el 28 de mayo de 2004. ^{[ 4 ]}

Cuando mi violín está en el estuche: Poesía y pinturas del violinista de jazz Johnny Frigo . Lost Coast Press, 2004.

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