Johnny Sexton

Sexton comenzó su carrera en Leinster jugando un partido en la temporada 2005-06 como resultado de sus actuaciones para St. Mary's. Entró como suplente contra Border Reivers .

Sexton disputó tres partidos en la temporada 2006-07. Aunque solo jugó 12 minutos contra los Ospreys , anotó una conversión. En sus otros partidos, contra Ulster y Munster , convirtió tres penales . En total, esa temporada sumó 11 puntos en tan solo 143 minutos de juego.

En la temporada 2007-08, Sexton fue titular contra Edimburgo y anotó un ensayo, una conversión y dos penales. Anotó su segundo ensayo de la temporada contra Cardiff Blues , partido en el que también anotó dos conversiones y dos penales. Posteriormente, anotó una conversión y dos penales contra Scarlets. Finalizó 2007 con 23 puntos más contra Ulster y Glasgow Warriors . Luego, cerró la temporada con 14 puntos en sus partidos contra Munster Rugby y Newport Gwent Dragons . En total, anotó 73 puntos durante la temporada 2007-08.

Al comienzo de la temporada, Sexton disputó siete partidos contra Cardiff , Edimburgo y Munster en septiembre. En octubre, jugó contra Connacht , Edimburgo, London Wasps y Glasgow. Terminó la temporada en lo más alto, anotando 64 puntos después de noviembre. Fue convocado para la selección irlandesa para el Seis Naciones de 2008 , pero una lesión lo dejó fuera.

Sexton formó parte del equipo de Leinster que ganó la Liga Celta en la temporada 2007-08. El 2 de mayo de 2009, se consolidó en el primer equipo de Leinster, sustituyendo al lesionado apertura argentino Felipe Contepomi como suplente en la semifinal de la Copa Heineken, contribuyendo a la victoria de Leinster sobre su rival Munster por 25-6. Posteriormente, fue titular en el partido de Leinster como local contra los Scarlets en la Liga Celta, anotando 15 puntos (incluido un ensayo) en una actuación que le valió el premio al mejor jugador del partido.

La lesión del ligamento cruzado de Contepomi lo dejó fuera del resto de la campaña de Leinster; fichó por el gigante francés Stade Français la temporada siguiente. Sexton fue titular en la final de la Copa Heineken de 2009 contra los Leicester Tigers , donde anotó un increíble drop goal desde la línea de medio campo y también el penal de la victoria (un total de 11 puntos: dos penales, un drop goal y una conversión). Leinster ganó su primera Copa de Europa por 16-19 en Murrayfield . ^{[ 8 ]}

Sexton jugó partidos de liga y de la Copa Heineken contra Scarlets, Dragons, Ospreys, Edinburgh, Munster, London Irish, Brive, Ulster y Cardiff antes de ser convocado a la selección irlandesa para un partido contra Fiyi . Anotó 16 puntos con cinco conversiones y dos penales en una victoria por 41-6. ^{[ 9 ]} Luego anotó todos los puntos de Irlanda mediante cinco penales, llevando a Irlanda a una victoria por 15-10 contra Sudáfrica. ^{[ 10 ]}

Tras recuperarse de una lesión en la mano sufrida durante el partido internacional de otoño entre Irlanda y Sudáfrica en 2009, Sexton ayudó a Leinster a conseguir una victoria con punto bonus sobre Brive en la Copa Heineken, lo que les permitió liderar su grupo. La semana siguiente, en el partido decisivo de su grupo, Sexton anotó un drop goal en los últimos minutos contra London Irish en Twickenham , igualando el marcador a once. Esto le aseguró a Leinster la ventaja de jugar en casa en los cuartos de final de la Copa Heineken y eliminó a los Exiles de la competición. En 2010, Sexton disputó seis partidos con Irlanda, anotando 37 puntos en encuentros contra Inglaterra, Gales, Escocia, Nueva Zelanda y Australia.

La habilidad de Sexton se puso de manifiesto en su regreso tras una lesión en la temporada 2010-11, donde ayudó a Leinster a recuperarse de un comienzo de temporada titubeante como suplente en la segunda mitad en su victoria sobre Munster en la Liga Celta. Tras esta victoria, ayudó a Leinster a ganar sobre Racing Metro y Saracens en la Copa Heineken. En el segundo partido, recibió el premio al mejor jugador del partido tras anotar 25 puntos, incluyendo un ensayo, lo que le dio a su equipo el primer puesto en un grupo considerado uno de los más competitivos en la historia de la Copa Heineken. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Una encuesta realizada por planetrugby.com tras estas actuaciones sugirió que Sexton era considerado entonces el mejor apertura de Europa.

Sexton disputó 19 partidos con Leinster esa temporada, anotando 237 puntos. Marcó dos tries cuando Leinster ganó la Copa Heineken tras ir perdiendo 22-6 al descanso, para finalmente imponerse 33-22. Leinster tuvo entonces la oportunidad de conseguir un segundo trofeo al ganar la Pro12 . Sin embargo, Munster los derrotó 19-9 en la final, con Sexton anotando tres penales.

Durante la final de la Copa Heineken de 2011 de Leinster contra los Northampton Saints , Sexton anotó 28 puntos, incluyendo 2 tries, en una remontada histórica, cuando Leinster venció a Northampton 33–22 en el Millennium Stadium después de ir perdiendo 22–6 al medio tiempo. Sexton ganó el premio al mejor jugador del partido y su segunda medalla de la Copa Heineken. Sus 28 puntos en ese partido lo convierten en el segundo máximo anotador en un solo partido en la historia de la Copa Heineken. Sexton declaró que su actuación que definió su carrera estaba dedicada a su difunto abuelo, John Sexton, el muy popular empresario de Listowel que había fallecido unos meses antes. ^{[ 13 ]} Sin embargo, Sexton y Leinster no pudieron conseguir el primer doblete de Copa Heineken y Liga Celta esa temporada, ya que el club perdió contra Munster en la final de la Liga Celta de 2011.

Sexton disputó 16 partidos con Leinster en la temporada 2011-12, anotando un ensayo, 29 conversiones, tres drops y cuatro penales. En total, sumó 213 puntos. Ese año ganó la Copa Heineken con Leinster y quedó subcampeón de la RaboDirect Pro 12, perdiendo la final contra Ospreys. Fue titular en los cinco partidos del Torneo de las Seis Naciones.

En mayo de 2012, los pesos pesados ​​irlandeses Leinster y Sexton lograron su tercer triunfo en la Copa Heineken en cuatro temporadas contra sus rivales irlandeses Ulster, consolidándose como gigantes del rugby europeo. Los tries en la primera mitad del flanker Seán O'Brien y el pilar Cian Healy encaminaron a Leinster hacia un triunfo histórico. El reinado de Leinster como campeón de la Copa Heineken nunca estuvo seriamente amenazado ante casi 82.000 espectadores en Twickenham. Jonathan Sexton anotó tres conversiones y tres penales para un total de 15 puntos, convirtiendo a Leinster en el primer equipo desde Leicester Tigers en 2002 en defender con éxito la Copa Heineken. Cuando el pilar suplente Heinke van der Merwe y Seán Cronin anotaron cerca del final del partido, Leinster logró la mayor diferencia de puntos en una final de la Copa Heineken: Leinster 42-14 Ulster. ^{[ 14 ]}

La temporada 2012-13 fue un éxito para Sexton, ya que ayudó a Leinster a ganar su primer título de la Pro 12 desde la Liga Celta, tras haber sido subcampeón las tres temporadas anteriores. A pesar de la decepción de no clasificarse para las fases eliminatorias de la Copa Heineken ese año, Sexton contribuyó a que Leinster ganara su primera Copa Amlin Challenge, su tercer título europeo en tres años. Estuvo de baja parte de la temporada por lesión, lo que permitió a su suplente, Ian Madigan, jugar como apertura.

Se anunció que Sexton dejaría Leinster al final de la temporada para unirse a Racing Metro, ya que no había llegado a un acuerdo con la IRFU, a pesar de su clara intención de seguir vistiendo la camiseta azul durante el resto de su carrera. En enero de 2013, Sexton informó a la IRFU que no renovaría su contrato con Leinster. Dejó la provincia al final de la temporada 2012-13. ^{[ 15 ]}

Sexton fue seleccionado como parte del equipo de Irlanda para el Campeonato de las Seis Naciones de 2008 , pero sufrió una fractura en el pulgar poco antes mientras jugaba para Leinster. ^{[ 24 ]}

Sexton jugó para Irlanda A en la Copa Churchill de 2009. Irlanda A ganó el torneo, derrotando a los England Saxons por 49-22 en la final, con Sexton anotando 15 puntos a pesar de haber sido expulsado temporalmente .

Sexton obtuvo su primera internacionalidad con Irlanda en el test contra Fiyi en el RDS de Dublín el 21 de noviembre de 2009, anotando 16 puntos (cinco conversiones y dos penales), con siete de siete pateando en condiciones climáticas extremadamente difíciles y siendo elegido mejor jugador del partido con su impresionante debut internacional. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

El 24 de noviembre de 2009, Sexton fue seleccionado por delante del apertura Ronan O'Gara en el partido internacional de otoño de Irlanda contra los campeones de la Copa del Mundo, Sudáfrica, en Croke Park . ^{[ 27 ]} Anotó los 15 puntos de Irlanda y, después del partido, se reveló que Sexton había jugado la emocionante victoria de Irlanda por 15-10 con una mano rota. ^{[ 28 ]}

Sexton regresó a la selección irlandesa para el Seis Naciones de 2010 ; entró como suplente en la derrota de Irlanda contra Francia . Fue seleccionado para su primera titularidad en el Seis Naciones en el partido contra Inglaterra en Twickenham el 27 de febrero de 2010. ^{[ 29 ]} Irlanda ganó el partido 20-16, y Sexton fue reemplazado por Ronan O'Gara al final del partido. Sexton fue titular contra Gales y Escocia, siendo reemplazado por O'Gara en ambos partidos hacia el final. Durante el Seis Naciones, su porcentaje de éxito en los tiros a palos fue mucho menor que en sus primeros partidos internacionales, ya que falló varios tiros.

Sexton fue convocado para la selección irlandesa en los Tests de Verano de 2010, entrando desde el banquillo para reemplazar a O'Gara contra Nueva Zelanda. Fue titular contra los Maoríes de Nueva Zelanda y anotó 23 puntos, y también fue titular contra Australia, anotando los 15 puntos de Irlanda en el partido. ^{[ 30 ]} Posteriormente, Sexton jugó en otros partidos contra Sudáfrica, Nueva Zelanda y Argentina ; anotó 34 puntos en esos Tests.

Tuvo que prepararse para el Campeonato de las Seis Naciones de 2011. Jugó el primer partido en la victoria contra Italia, siendo sustituido por Ronan O'Gara, quien anotó el drop goal de la victoria. Sexton fue titular en la derrota por 22-25 contra Francia, pero luego fue relegado al banquillo contra Escocia debido al excelente rendimiento de O'Gara. También estuvo en el banquillo contra Gales. Sin embargo, contra Inglaterra, Sexton fue titular y anotó 14 de los puntos en la victoria por 24-8. Sexton fue nombrado Jugador del Partido de las Seis Naciones tras su papel en el exitoso intento de Irlanda de impedir que Inglaterra consiguiera el Grand Slam ese año. ^{[ 31 ]}

Sexton fue titular en los dos primeros partidos de la fase de grupos de Irlanda en la Copa del Mundo de Rugby de 2011 y entró como suplente en los dos últimos encuentros. Entró como suplente en la derrota por 10-22 contra Gales.

Sexton fue un jugador clave en la victoria de su equipo en el Seis Naciones de 2014 y fue el máximo anotador de tries del campeonato, con cuatro tries. En el partido final contra Francia en París, anotó dos tries y 17 de los 22 puntos del equipo, lo que les valió la victoria y, con ella, el Campeonato de las Seis Naciones de 2014. A pesar de las preocupaciones por una lesión en el pulgar que limitó su participación a mitad de la competición, Sexton disputó todos los partidos, perdiendo solo uno contra Inglaterra en Twickenham.

Sexton fue convocado para el Seis Naciones de 2015. Jugó en el segundo partido contra Francia el 14 de febrero y anotó 15 puntos cuando Irlanda ganó 18-11. Después del primer tiempo, fue sustituido temporalmente debido a una hemorragia repentina. ^{[ 32 ]} También participó en la Copa Mundial de Rugby de 2015 .

Sexton fue titular en los cinco partidos del Seis Naciones 2016. Anotó 11 puntos (tres penales y una conversión) en el empate 16-16 contra Gales. En el segundo partido, anotó todos los puntos de Irlanda en la derrota 9-10 ante Francia. En el tercer partido, anotó tres puntos en la derrota 10-21 ante Inglaterra. En el penúltimo partido del torneo, anotó nueve puntos (un penal y tres conversiones) en la victoria 58-15 contra Italia. En el último partido del torneo, anotó 15 puntos (tres penales y tres conversiones) contra Escocia. A pesar de que Sexton fue expulsado temporalmente en el minuto 76 por una infracción en un maul, Irlanda ganó 35-25.

El 2 de junio, Sexton fue descartado para la gira de 2016 por Sudáfrica tras sufrir una lesión en el hombro en la Gran Final del Pro12 . ^{[ 33 ]} Sexton fue titular en el partido internacional de fin de año de 2016 contra Nueva Zelanda en Chicago. Anotó dos penales y dos conversiones en una victoria por 40-29. Sexton se perdió los dos primeros partidos del Seis Naciones de 2017, pero fue titular en los tres últimos partidos del torneo.

En el partido inaugural del Campeonato de las Seis Naciones 2018 de Irlanda contra Francia el 3 de febrero de 2018, Sexton anotó un drop-goal en el minuto 83 después de 41 fases para darle a Irlanda una victoria visitante de 15-13. ^{[ 34 ] [ 35 ]} Irlanda ganó el Grand Slam, el tercero en su historia, ^{[ 36 ]} con Sexton como jugador clave, titular en los 5 partidos, contribuyendo con 44 puntos en total. ^{[ 37 ]} Posteriormente fue uno de los seis nominados al Jugador del Torneo de las Seis Naciones 2018. El premio fue para su compañero de equipo irlandés, Jacob Stockdale . Más tarde esa temporada, Sexton lideró a Irlanda a su primera victoria en la serie en Australia desde 1979. ^{[ 38 ]} Titular en ambas victorias y contribuyendo con 31 puntos en total. Terminó la temporada 2017-2018 invicto como titular para Irlanda. ^{[ 20 ] [ 37 ]} Sexton fue el ganador del premio al Jugador del Año de World Rugby en 2018, tras haber sido nominado previamente para el premio en 2014. Fue el segundo jugador irlandés en la historia en ganar el premio, después del ganador inaugural, Keith Wood , en 2001. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Sexton se convirtió en el jugador número 106 en capitanear a Irlanda cuando lideró al equipo en su tercer partido del Grupo A de la Copa Mundial de Rugby 2019 en el Estadio Kobe Misaki en Japón el jueves 3 de octubre de 2019. El 15 de enero de 2020, Sexton fue nombrado nuevo capitán del equipo de cara al Seis Naciones 2020 , en sustitución del ahora retirado Rory Best . ^{[ 39 ]}

El 6 de noviembre de 2021, Sexton recibió su partido número 100 con la selección de Irlanda, en el encuentro contra Japón de la serie de partidos internacionales de otoño. En el minuto 48, lo celebró anotando un try, el decimosexto de su carrera. ^{[ 40 ]}

Sexton es uno de los seis capitanes que han llevado a su equipo a la victoria en una serie de partidos de prueba en suelo neozelandés, junto con Philip J. Nel ( Springboks de 1937 ), Trevor Allan ( Australia de 1949 ), John Dawes ( British Lions de 1971 ), Andrew Slack ( Australia de 1986 ) y Philippe Saint-André ( Francia de 1994 ).

Fue convocado para formar parte del equipo irlandés para el Seis Naciones de 2023. Jugó el partido inaugural contra Gales, pero tuvo que ser sustituido por Ross Byrne debido a una colisión de cabezas con Liam Williams . ^{[ 41 ]} Regresó para capitanear a Irlanda en su segundo partido contra los campeones Francia en una victoria por 32-19. ^{[ 42 ] [ 43 ]} En su siguiente partido contra Escocia, igualó el récord de Ronan O'Gara de puntos totales en todos los partidos del Seis Naciones. ^{[ 44 ]} En su último partido del Seis Naciones contra Inglaterra, rompió el récord y capitaneó a Irlanda para ganar el Grand Slam , solo la cuarta vez en la historia que Irlanda había ganado uno. ^{[ 45 ] [ 46 ]}

En agosto de 2023, fue seleccionado como capitán del equipo de Irlanda para la Copa Mundial de cara a la Copa Mundial de 2023 en Francia, su cuarta campaña en la Copa Mundial. ^{[ 47 ]} Jugó en el partido inaugural de Irlanda contra Rumania , anotando dos tries y siete conversiones para anotar un total de 24 puntos antes de ser sustituido, superando el récord de Ronan O'Gara de más puntos anotados para Irlanda en partidos de la Copa Mundial. El resultado fue que Irlanda ganó 82-8, la mayor victoria del país en un partido de la Copa Mundial. ^{[ 48 ]} Durante el segundo partido de Irlanda contra Tonga , Sexton rompió el récord de Ronan O'Gara de más puntos anotados por un jugador irlandés en rugby internacional. ^{[ 49 ]} En el tercer partido de Irlanda contra Sudáfrica , Sexton jugó más de 70 minutos, anotando un penal y una conversión, y Irlanda venció por poco a los campeones del mundo 13-8. ^{[ 50 ]} Jugó el cuarto y último partido de Irlanda en la Fase de Grupos contra Escocia. ^{[ 51 ]} Marcó tres conversiones antes de ser sustituido al comienzo de la segunda mitad. ^{[ 52 ]} El 14 de octubre, Sexton jugó los 80 minutos completos en el último partido de su carrera, cuando Irlanda perdió 24-28 contra Nueva Zelanda en los cuartos de final . ^{[ 53 ]}