Joi Cardwell

Her close affiliation with Kashif led to an album deal with Arista Records in 1988 for her pop R&B girl-group, The Promise.^[5] Since the market in the 1980s was already saturated with sweet-sounding, bubbly R&B groups, it was difficult for The Promise to stand. As a result, Cardwell decided to answer an ad in the Village Voice that read, "Epic recording artist looking for a background singer for a live tour." The recording artist turned out to be house-music innovator Lil Louis. She recorded two songs; "Club Lonely" and "Saved My Life" for Lil Louis' album Journey with the Lonely, which both peaked at number 1 on Billboard'sDance Club Songs chart.^[6]

Cardwell's experience as a vocalist and songwriter turned out to be exactly what Lil Louis had been searching for in a singer. He proved to be an early influence for Cardwell's sound, which melds a new dance beat with a thoughtful lyrical twist. Cardwell creates material that sounds as though she's musing quietly about life while a dancing throng gyrates with joy nearby, and her lyrics are soulful, romantic, and thought-provoking. Shortly after meeting Lil Louis, Cardwell conceived the single "Dancing in My Sleep", and within a week of penning it, she was in Chicago cutting demos and well on her way to a career as a dance-hall diva and R&B songstress. When "Club Lonely" reached the number one mark, Cardwell distanced herself from the Lil Louis project. In 1993, she toured in Japan for eight months as a background singer for Japanese soul singer Toshinobu Kubota. Cardwell gleaned experience from the large overseas tour returned to the U.S. significantly more focused and ready to tackle a solo singing career.

En 1994, Cardwell firmó un contrato discográfico con Eightball Records , un sello independiente con sede en Nueva York. En 1994, Cardwell lanzó su primer sencillo "Trouble" en Eight Ball Records, que fue un sencillo doble que incluía remezclas de Junior Vasquez, Sotoshi Tomiie y Deep Dish. La canción alcanzó el puesto número 11 en la lista Dance . ^{[ 7 ]} También lanzó un sencillo fuera del álbum "Holdin' On" con Jay Mac. Su primer álbum en solitario The World Is Full of Trouble fue lanzado el 15 de mayo de 1995. El álbum generó los sencillos que alcanzaron los primeros puestos de las listas "Jump for Joi" y "Love & Devotion". En 1995, grabó el sencillo "Luv Connection" para el álbum Future Listening! de Towa Tei . Cardwell contribuyó con voces invitadas en el sencillo "The Creator Has A Master Plan" para el álbum Cool & Steady & Easy de Brooklyn Funk Essentials . También realizó giras con el grupo durante todo el año. En 1996, participó como corista de Toshinobu Kubota en la gira Oyeees! En julio de 1996, lanzó el sencillo "You Got to Pray". ^{[ 8 ]} El sencillo alcanzó el número 1 en la lista Dance Club Play de Billboard . ^{[ 7 ]}

El segundo álbum en solitario de Cardwell, homónimo, Joi Cardwell, se lanzó el 11 de noviembre de 1997 en Estados Unidos. El primer sencillo del álbum, "Soul to Bare", alcanzó el top cinco en la lista Billboard Dance Club Play. ^{[ 7 ]} El segundo sencillo internacional, "Run to You", fue un éxito comercial, alcanzando el número uno en Estados Unidos. ^{[ 7 ]} El álbum también produjo otros dos sencillos: "Found Love" ^{[ 9 ]} y "Power". ^{[ 10 ]} Para diciembre de 1997, Cardwell había vendido un total de más de 1,5  millones de discos en todo el mundo. ^{[ 11 ]} En 1998, Cardwell dejó Eightball Records. En noviembre de 1998, lanzó una compilación de dos discos, Clubland's Greatest Hits , que incluye algunas mezclas para clubes de sus primeros sencillos en Eightball Records. ^{[ 12 ]}

En abril de 1999, Cardwell autoprodujo y lanzó el sencillo principal "Last Chance for Love" de su próximo álbum. La canción alcanzó el puesto número 17 en la lista Dance Club. ^{[ 7 ]} Posteriormente lanzó su tercer álbum Deliverance en su nuevo sello discográfico independiente "No-Mad Industries". También se lanzó un segundo sencillo "Superstar", una interpretación de " Superstar " de Delaney & Bonnie . En 2000, "Last Chance for Love" ganó el premio a "Mejor canción de baile" en los premios GLAMA. ^{[ 13 ]} En febrero de 2000, se lanzó una versión remezclada de "Jump for Joi" en Nervous Records. ^{[ 14 ]} El sencillo remezclado alcanzó el puesto número 7 en la lista Dance Club. ^{[ 7 ]} En 2001, volvió a salir de gira como corista para su amigo de toda la vida Toshinobu Kubota durante el Nothing But As One Tour.

En septiembre de 2003, Cardwell lanzó un álbum recopilatorio More (1992–2003) , que incluía canciones inéditas y nuevos remixes. ^{[ 15 ] [ 16 ]} El álbum generó los sencillos "After the Rain" y "If You're Ever Lonely", que fueron lanzados en el sello de su mánager, Junior Vasquez Music. En 2004, participó en el Keep Hope Alive Project para beneficiar a LIFEbeat, la organización de la industria musical de concientización sobre el SIDA. Cardwell apareció junto a otros cantantes del género house en la canción "Keep Hope Alive" y también coescribió y grabó una canción "Be Yourself", que aparece en el álbum Underground Dance Artists United For Life: Keep Hope Alive . ^{[ 17 ]} En 2004, lanzó su álbum de grandes éxitos titulado Hits and More .

El 18 de noviembre de 2005, Cardwell lanzó su cuarto álbum de estudio, The Plain Jane Project . El álbum presenta canciones con un estilo más R&B, a diferencia de sus anteriores trabajos de música electrónica dance y house . El primer sencillo del álbum, "Freedom", permaneció trece semanas en la lista Dance Club Play antes de alcanzar el puesto número 7. El segundo sencillo, "It's Over", llegó al puesto número 4 de la lista. El último sencillo del álbum, "What It Feels Like", alcanzó el puesto número 30 en la lista Dance.

Su álbum recopilatorio A Beautiful Life fue lanzado el 7 de mayo de 2007, solo en Japón. ^{[ 18 ]} El álbum de once pistas presentaba una combinación de sencillos anteriores y mezclas de DJ. El 7 de abril de 2009, lanzó su quinto álbum Wanderlust (The Soundtrack) . El álbum generó los sencillos "Imperfect", ^{[ 19 ]} "Happy", ^{[ 20 ]} "People Make the World Go Round", ^{[ 21 ]} "Come Together", ^{[ 22 ]} "Change the World", ^{[ 23 ]} y "What's Freedom". ^{[ 24 ]} Su sencillo "People Make The World Go Round" recibió una nominación a los Premios IDMA como "Mejor pista de House/Garage". ^{[ 25 ]}

En junio de 2010, lanzó un maxi-single "All Night", que incluye la versión original y varios remixes de la canción. ^{[ 26 ]} Se lanzó un sencillo "We Got the Night", que contó con la producción y mezcla de Chus & Ceballos y DJ Koutarou.A. ^{[ 27 ]} Caldwell lanzó su sexto álbum Must Be the Music el 19 de marzo de 2011. ^{[ 28 ]} En julio de 2011, lanzó su canción original "How Deep Is Your Love?". ^{[ 29 ]}

En 2013, lanzó el sencillo "Love Somebody Else", que le valió un premio IDMA a la "Mejor canción de House/Garage/Deep House del año". En septiembre de 2014, Cardwell lanzó su séptimo álbum, The Art of Being, a través de su propio sello discográfico independiente, Curly Gurly Records. El álbum incluyó los sencillos "Return to Love", "Feels Like Heaven", "Indian Giver", "Lucky Charm", "Shot through the Heart" y un nuevo remix de "Jump 4 Joi".

En 2016, Cardwell lanzó un sencillo "What Love's Gonna Do". En mayo de 2017, reeditó su libro de negocios titulado "Keep Your Eye on the Game and Not the Fame" ^{[ 30 ]} , que se publicó originalmente en 2001. ^{[ 31 ]} El 26 de mayo de 2017, Cardwell anunció a través de su Facebook que se retiraría de la industria musical, después de algunos lanzamientos musicales más, y que abriría un centro de bienestar . ^{[ 32 ]} El 2 de junio de 2017, lanzó un sencillo llamado "We Can Do Better". ^{[ 33 ]} En colaboración con DJ Gomi, se lanzó un maxi-sencillo que incluía seis versiones remezcladas de "We Can Do Better". ^{[ 34 ]} El 16 de junio de 2017, Cardwell lanzó otro sencillo titulado "Days of Our Lives". ^{[ 35 ]}

El 13 de octubre de 2017, Cardwell apareció en el tema "State of Confusion" del álbum debut de la DJ y productora Honey Dijon , The Best of Both Worlds . ^{[ 36 ]} En marzo de 2018, Cardwell lanzó una nueva versión de su sencillo titulado "Trouble 2018". ^{[ 37 ]} El 1 de junio de 2018, Cardwell lanzó su octavo álbum "Pride and Joi". ^{[ 38 ]} El álbum contenía nuevos remixes de sus sencillos anteriores.

La voz de Cardwell es de mezzosoprano a pesar de que a veces se la clasifica como contralto . ^{[ 39 ]} Barry Walters de The Advocate destaca su tono y timbre como particularmente distintivos, describiendo su voz como "más sutil, más etérea y seductora". ^{[ 40 ]} Otros críticos elogian sus habilidades vocales; Larry Flick de Billboard dice que "demostró su potencial como estrella multiformato con una versión funk de "Jump for Joi" que explotó con scat al estilo de Ella Fitzgerald ". ^{[ 41 ]}

La música de Cardwell es generalmente house , ^{[ 42 ]} pero también incorpora jazz tradicional , funk y blues en sus canciones. ^{[ 43 ]} Deliverance demostró la exploración de Cardwell del neo soul , así como un mayor uso del soul y el hip hop en comparación con lanzamientos anteriores. ^{[ 44 ]} Si bien publica exclusivamente canciones en inglés, Cardwell ha interpretado varias canciones en japonés para Toshinobu Kubota (como corista durante sus giras de conciertos para público japonés). Para interpretarlas, Cardwell fue instruida progresivamente por Kubota.

Ha recibido créditos de coautoría por la mayoría de las canciones grabadas con Lil Louis y sus trabajos en solitario. Sus canciones se inspiraron personalmente en composiciones con temática bailable como "Run to You" y "You Got to Pray". Cardwell cree que "las letras tienen que ser significativas y lo suficientemente memorables como para que la gente insista en mantener las voces en las pistas". ^{[ 45 ]} También ha recibido créditos de producción por muchos de los discos en los que ha participado, especialmente durante sus trabajos en solitario. Como pianista consumada, Cardwell incorpora el piano en la mayoría de sus canciones y a menudo escribe sobre el amor. También tocó el violín y el piano en la canción "Brittany" para el álbum de Lil Louis From the Mind of Lil Louis . ^{[ 46 ]}

Entre sus influencias musicales se encontraban Billie Holiday , Barbra Streisand y Minnie Riperton . ^{[ 5 ]} Cardwell reconoce a Ashford y Simpson , Marvin Gaye y Curtis Mayfield como sus influencias en la composición de canciones. ^{[ 47 ]} Sus influencias también incluyen a Sarah Vaughan y Donna Summer , con quien ha sido comparada. ^{[ 47 ] [ 48 ]}

En 2017, Cardwell anunció sus planes de abrir un centro de bienestar . Posteriormente, obtuvo certificaciones en yoga , meditación y como coach de salud holística. ^{[ 49 ]} También se capacitó en prácticas informadas sobre el trauma , yoga como práctica de paz y yoga nidra . ^{[ 49 ]} En 2019, Cardwell abrió el Jump for Joi Wellness Center en West Palm Beach , Florida. ^{[ 49 ]} El centro de bienestar ofrece clases y programas de yoga suave, asanas , yoga nidra, yoga prenatal y meditación guiada para niños. ^{[ 49 ]}

En 2024, Cardwell se graduó con un título de Doctora en Jurisprudencia de la Facultad de Derecho de la Universidad Florida A&M . ^{[ 50 ]} En mayo de 2025, fue admitida en el Colegio de Abogados de Florida . ^{[ 50 ]}