Legión Árabe

La Legión Árabe ( en árabe : الفيلق العربي ) fue la fuerza policial y posteriormente el ejército regular del Emirato de Transjordania , un protectorado británico , y más tarde del Reino Hachemita independiente de Jordania . Establecida en 1920 como una fuerza bajo mando británico, permaneció bajo liderazgo británico hasta el 1 de marzo de 1956, cuando los oficiales superiores británicos fueron reemplazados por jordanos y pasó a llamarse «Ejército Árabe».

En octubre de 1920, tras tomar el control de la región de Transjordania de manos de los otomanos , el Reino Unido formó una unidad de 150 hombres llamada «Fuerza Móvil», bajo el mando del capitán Frederick Gerard Peake , para defender el territorio contra amenazas internas y externas. ^{[ 1 ]} La Fuerza Móvil tenía su base en Zarqa . El 80% de sus hombres provenían de la comunidad chechena local . ^{[ 2 ]}

Rápidamente se amplió a 1000 hombres, reclutando árabes que habían servido en el ejército otomano . El 22 de octubre de 1923, la policía se fusionó con la Fuerza Móvil de Reserva, aún bajo el mando de Peake, quien ahora era empleado del Emirato de Transjordania . La nueva fuerza se denominó Al Jeish al Arabi ("el Ejército Árabe"), pero siempre fue conocida oficialmente en inglés como la Legión Árabe. La Legión Árabe fue financiada por Gran Bretaña y comandada por oficiales británicos. ^{[ 3 ]} La Legión se formó como una fuerza policial para mantener el orden entre las tribus de Transjordania y para proteger la importante carretera Jerusalén - Amán .

El 1 de abril de 1926, se formó la Fuerza Fronteriza de Transjordania con efectivos procedentes de la Legión Árabe. Inicialmente, contaba con tan solo 150 hombres, la mayoría desplegados a lo largo de las carreteras de Transjordania. Durante este período, la Legión Árabe se redujo a 900 hombres y se le retiraron sus ametralladoras, artillería y unidades de comunicaciones.

En 1939, John Bagot Glubb , más conocido como "Glubb Pasha ", se convirtió en comandante de la Legión, con el general de división Abdul Qadir Pasha Al Jundi como su segundo al mando. Juntos la transformaron en el ejército árabe mejor entrenado.

Durante la Segunda Guerra Mundial , la Legión Árabe participó en el esfuerzo bélico británico contra las fuerzas pro- Eje en el Mediterráneo y Oriente Medio . Para entonces, la fuerza había crecido hasta alcanzar los 1.600 hombres.

La Legión, que formaba parte de Iraqforce , contribuyó significativamente en la guerra anglo-iraquí y en la campaña de Siria-Líbano , dos victorias tempranas decisivas para los Aliados .

Los tres oficiales de mayor rango que representaron a la Legión y participaron en la Marcha de la Victoria fueron el Mayor General Abdul Qadir Pasha el Jundi, OBE , el Coronel Bahjat Bey Tabbara y el Teniente Coronel Ahmed Sudqui Bey, MBE.

La Legión Árabe participó activamente en la guerra árabe-israelí de 1948. Con una fuerza total de poco más de 6000 hombres, el contingente militar de la Legión Árabe constaba de 4500 hombres en cuatro regimientos del tamaño de un batallón , cada uno con sus propios escuadrones de vehículos blindados, y siete compañías independientes más tropas de apoyo. Los regimientos estaban organizados en dos brigadas. La 1.ª Brigada contenía el 1.er y el 3.er Regimiento, mientras que la 3.ª Brigada contenía el 2.º y el 4.º Regimiento. También había dos baterías de artillería con cuatro cañones de 25 libras cada una. El 9 de febrero de 1948, la Fuerza Fronteriza de Transjordania fue disuelta y sus miembros fueron reintegrados a la Legión Árabe. Aunque estaba dirigida por Glubb, ahora teniente general , el mando en el campo de batalla estaba a cargo del brigadier Norman Lash .

La Legión fue inicialmente retirada de Palestina a territorio transjordano, siguiendo instrucciones de las Naciones Unidas , antes del fin del Mandato Británico . Con el inicio de las hostilidades, la Legión regresó a Palestina, con la 1.ª Brigada dirigiéndose a Nablus y la 2.ª Brigada a Ramallah . La Legión Árabe entró en Palestina con otras fuerzas árabes el 15 de mayo de 1948, utilizando el puente Allenby , ahora llamado King Hussein , mientras avanzaban para cubrir los accesos desde Jenin , en el norte, hasta Alaffoula y desde el puente Al-Majame'a en el río Jordán hasta Bissan Alaffoula .

El gobierno británico se sintió muy avergonzado de que oficiales británicos sirvieran en la Legión durante el conflicto, y a todos ellos, incluido un comandante de brigada , se les ordenó regresar a Transjordania. Esto dio lugar al insólito espectáculo de oficiales británicos que abandonaban sus unidades para regresar a Transjordania, solo para volver a cruzar la frontera clandestinamente y reincorporarse a la Legión Árabe. Sin excepción, todos los oficiales británicos regresaron a sus unidades. John Platts-Mills , diputado laborista , preguntó formalmente en el Parlamento por qué Glubb no había sido procesado por servir en un ejército extranjero en contravención de la Ley de Alistamiento Extranjero de 1870. ^{[ 4 ]}

Unidades de la Legión Árabe participaron en varias batallas contra las fuerzas sionistas y, posteriormente, israelíes , entre las que se incluyen las siguientes:

• Ataque al convoy de Ben Shemen en Beit Nabala - 14 de diciembre de 1947 ^{[ 5 ]}
• Batalla del asentamiento de Neve Yaakov – 18 de abril de 1948 ^{[ 6 ]}
• Ataque al Kibutz Gesher los días 27 y 28 de abril de 1948 ^{[ 7 ] [ 8 ]}
• Ocupación del fuerte de Tegart en Latrun el 17 de mayo de 1948, ^{[ 9 ]} y posteriormente las batallas de Latrun del 20 de mayo al 18 de julio de 1948.
• Sitio de Jerusalén del 17 de mayo al 18 de julio de 1948,
• Ataque y captura (pero posteriormente pérdida) del Kibutz Gezer el 10 de junio de 1948, ^{[ 10 ]}
• Tarqumiya el 24 de octubre de 1948 ^{[ 11 ]}

Al finalizar la guerra en 1949, la Legión Árabe contaba con más de 10.000 hombres que operaban un frente de 160 kilómetros, el cual se amplió a un frente de 640 kilómetros tras la retirada de las fuerzas iraquíes .

El 11 de septiembre de 1956, una fuerza israelí, en lo que las FDI denominaron una de sus operaciones de represalia , Operación Jehonathan , asaltó territorio jordano en Al-Rahwa, sector de Hebrón , atacando la comisaría y enfrentándose a una unidad de la Fuerza del Desierto de la Legión . Más de veinte soldados y policías murieron. ^{[ 12 ]}

La Legión en general se mantuvo al margen de la crisis de Suez de 1956 .

El 1 de marzo de 1956, la Legión Árabe pasó a llamarse Ejército Árabe (actualmente Fuerzas Armadas Jordanas ) como parte de la arabización de su mando , durante la cual el rey Hussein de Jordania destituyó al comandante británico de la Legión, "Glubb Pasha", y a otros oficiales británicos de alto rango. En Israel, el término hebreo " Ligioner " ( ליגיונר ), es decir, "legionario", se siguió utilizando informalmente para referirse a los soldados jordanos durante muchos años, incluso durante la guerra de 1967 y sus consecuencias.

• Coronel Frederick Peake ("Peake Pasha") – 22 de octubre de 1923 – 21 de marzo de 1939
• Teniente Coronel Ernest Stafford ("Stafford Bey") 2.º IC—1924–1931.
• Teniente General John Glubb , KCB , CMG , DSO , OBE , MC ("Glubb Pasha") – 21 de marzo de 1939 – 1 de marzo de 1956
• General de división Abdul Qadir Pasha Al Jundi , OBE ("Abdul Qadir Pasha") - 1 a 25 de marzo de 1956

Nota: « Pasha » es un título honorífico turco, uno de varios rangos, equivalente al título británico de «Lord». Bey equivale a un título de caballero o «Sir».

• Dupuy, Trevor N, Victoria esquiva, Las guerras árabe-israelíes , 1947-1974, Hero (1984)
• Farndale, Sir Martin, Historia del Regimiento Real de Artillería , Los años de la derrota, 1939-41, Brassey's (1996)
• Glubb, John Bagot , La Legión Árabe , Hodder & Stoughton, Londres (1948)
• Isseroff, A., Kfar Etzion recordado: una historia de Gush Etzion y la masacre de Kfar Etzion , 2005.
• Levi, I., Jerusalén en la Guerra de la Independencia («Tisha Kabin» – Nueve Medidas – en hebreo) Maarachot – FDI, Ministerio de Defensa de Israel, 1986. ISBN 965-05-0287-4
• Pal, Dharm, Historia oficial de las Fuerzas Armadas de la India en la Segunda Guerra Mundial , 1939-45 - Campaña en Asia Occidental, Orient Longmans (1957)
• Roubicek, Marcel, Eco de la corneta, fuerzas militares y policiales extintas en Palestina y Transjordania 1915 , 1967, Franciscan (Jerusalén 1974)
• Shlaim, Avi (2007). El león de Jordania: La vida del rey Hussein en la guerra y la paz , Allen Lane. ISBN 978-0-7139-9777-4
• Vatikiotis, PJ (1967). Política y ejército en Jordania: un estudio de la Legión Árabe, 1921-1957 , Nueva York, Praeger Publishers.
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• Jordania – Un estudio de país , Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos

• Legión Árabe en la Enciclopedia Británica
• Rothwell, Steve La Legión Árabe en las Órdenes de Batalla Británicas y de la Commonwealth
• La Legión Árabe y la Defensa de Jerusalén, de Defendiendo la Fe: Los Hachemitas y Jerusalén , una publicación de Jordan Media Group, 1994, vía jordanembassyus.org, archivado en Internet Archive.
• 1956 - El rey de Jordania destituye a un general británico en este día , 2 de marzo de 2008, BBC News Online