José Bell

Joseph Bell FRCSE (2 de diciembre de 1837 – 4 de octubre de 1911) fue un cirujano escocés y profesor en la facultad de medicina de la Universidad de Edimburgo en el siglo XIX. Es conocido principalmente por ser la inspiración del personaje literario Sherlock Holmes . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Bell nació en Edimburgo, hijo de Cecilia Barbara Craigie (1813-1882) y Benjamin Bell (1810-1883), heredero de una tradición familiar de distinción médica. ^{[ 4 ]} Era bisnieto de Benjamin Bell , considerado el primer cirujano científico escocés, y su padre, abuelo y tío abuelo fueron todos médicos eminentes. ^{[ 4 ]} Bell asistió a la Academia de Edimburgo y posteriormente estudió medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad de Edimburgo en 1853, con tan solo 16 años. ^{[ 2 ]} En 1859, recibió un doctorado con la tesis "Cáncer epitelial: su patología y tratamiento" . ^{[ 5 ]} En 1863, fue admitido en el Real Colegio de Cirujanos de Edimburgo . ^{[ 6 ]}

En su instrucción, Bell enfatizó la importancia de la observación minuciosa para realizar un diagnóstico. Un diagnóstico exitoso, enseñó Bell a sus estudiantes, requería que el médico "observara cuidadosamente, dedujera astutamente y confirmara con evidencia", una técnica que denominó "El Método". ^{[ 7 ] [ 4 ]} Demostró el proceso llevando a sus pacientes ambulatorios —a quienes no conocía— a sus clases, donde luego dedujo su ocupación, salud y actividades recientes solo con la observación. ^{[ 7 ]} En un caso, Bell dedujo con precisión que una mujer había estado en el Real Jardín Botánico de Edimburgo por rastros de arcilla roja en sus zapatos, que había dejado a un niño con un familiar por el tamaño de un abrigo que llevaba, y que trabajaba en una fábrica de linóleo en Burntisland por una dermatitis en su mano derecha. ^{[ 4 ]} En otra demostración, Bell infirió que una anciana fumaba regularmente una pipa de tallo corto al notar una pequeña úlcera en su labio inferior y una cicatriz brillante en su mejilla. ^{[ 7 ]} Estas habilidades lo llevaron a ser considerado un pionero en la ciencia forense ( en particular , en patología forense ), en un momento en que la ciencia aún no se utilizaba ampliamente en la investigación criminal. ^{[ 7 ] [ 6 ]}

En 1867, Bell fue elegido miembro de la Sociedad Harveiana de Edimburgo y se desempeñó como su presidente en 1897. ^{[ 8 ]} En 1876, fue elegido miembro del Club Esculapio . ^{[ 9 ]} Fue elegido presidente del Real Colegio de Cirujanos de Edimburgo en 1887.

Bell escribió varios libros de texto médicos, entre ellos el Manual de operaciones de cirugía , publicado en 1866. ^{[ 10 ]}

En 1865, Bell se casó con Edith Katherine Erskine Murray (1840-1874), hija del Honorable James Erskine Murray de la familia Elibank. Juntos tuvieron cinco hijos, tres de los cuales sobrevivieron a la infancia:

• Jane (o Jean) Isabella Erskine Murray McCance (de soltera Bell) (18 de enero de 1866 - 1923)
• Cecilia Craigie Stisted (de soltera Bell) (7 de diciembre de 1867 - 8 de julio de 1955) ^{[ 11 ]}
• Benjamin Bell (14 de julio de 1869 - 17 de junio de 1893)
• Katherine (o Catherine) Bell (27 de junio de 1872 -  ?) ^{[ 11 ]}
• Hijo nacido muerto (1874) ^{[ 11 ]}

En 1883, Bell compró 2 Melville Crescent, una gran casa adosada, que anteriormente había sido la residencia del ingeniero John Miller de Leithen . ^{[ 12 ]}

Bell falleció el 4 de octubre de 1911. ^{[ 7 ]} Fue enterrado en el cementerio Dean de Edimburgo junto a su esposa Edith y su hijo Benjamin, y al lado de las tumbas de sus padres y su hermano. La tumba se encuentra a mitad de camino del muro norte de la sección norte del cementerio original.

Arthur Conan Doyle conoció a Bell en 1877 y trabajó como su asistente en la consulta externa del Hospital Real de Edimburgo . Doyle observó que Bell parecía capaz de diagnosticar a los pacientes con poca información, fijándose en detalles minúsculos: «El Dr. Bell [...] diagnosticaba a la gente en cuanto llegaban, incluso antes de que abrieran la boca. [...] Les decía sus síntomas e incluso les daba detalles de su pasado, y casi nunca se equivocaba». ^{[ 13 ]} Al concebir a su detective ficticio Sherlock Holmes , Doyle recordó: «Pensé en mi antiguo profesor, Joe Bell, y en su rostro de águila, en sus maneras curiosas, o en sus extraños trucos para detectar detalles. Si fuera detective, seguramente reduciría este fascinante pero desorganizado asunto a algo más cercano a una ciencia exacta». ^{[ 4 ] [ 13 ]} Bell era consciente de esta inspiración, ya que Doyle le escribió que «sin duda a usted le debo a Sherlock Holmes». ^{[ 14 ]}

Bell participó en varias investigaciones policiales, principalmente en Escocia. Bell colaboró ​​en la investigación del asesinato de Elizabeth Chantrelle junto con el experto forense de Edimburgo, Henry Littlejohn . ^{[ 7 ]} En 1893, Bell y Littlejohn fueron llamados para investigar el misterio de Ardlamont y realizaron análisis de escritura para ayudar a Scotland Yard en los asesinatos de Jack el Destripador . ^{[ 13 ] [ 7 ]}

La serie de televisión de la BBC, Murder Rooms: The Dark Beginnings of Sherlock Holmes, fue una versión ficcionalizada de la época en que Doyle fue asistente de Bell. La serie pudo haber exagerado las investigaciones criminales de Bell, así como el grado en que Holmes se basó en Bell (interpretado por Ian Richardson ), y posicionó a Doyle en el papel de un Dr. Watson para el Holmes de Bell. La producción original, un documental único que dio origen a la serie posterior, se lanzó en DVD y VHS en Estados Unidos en 2003 con el título Dr. Bell and Mr. Doyle – The Dark Beginnings of Sherlock Holmes . ^{[ 15 ]}

En el episodio de Doctor Who " Tooth and Claw " de 2006, el aventurero viajero del tiempo conocido como el Doctor se identifica como un exalumno de Bell ante la reina Victoria .

El cómic Les dossiers du Professeur Bell de Joann Sfar trata sobre las aventuras sobrenaturales (ficticias) del Dr. Bell. ^{[ 16 ]}

En el episodio 11 de la quinta temporada de la serie de Fox, House MD , Wilson le regala a House el Manual de Operaciones Quirúrgicas de Joseph Bell como obsequio de Navidad. El personaje de House está basado en Holmes, quien, como se mencionó, a su vez se basó en Bell. En el episodio 14 de la octava y última temporada de la serie, House llega a creer brevemente que su padre biológico es un hombre llamado Thomas Bell, interpretado por el destacado actor escocés Billy Connolly .

La novela Mr. Doyle & Dr. Bell (1997), de Howard Engel, es un relato novelado de Joseph Bell y su influencia en Conan Doyle.

En Elementary , una serie de televisión estadounidense de drama procedimental que se presentó como una actualización contemporánea de las historias de Sherlock Holmes de Sir Arthur Conan Doyle, Holmes y Watson a menudo trabajan con un detective llamado Marcus Bell, lo que probablemente sea un guiño al verdadero Joseph Bell.

El 8 de octubre de 2011, en el centenario de la muerte de Bell, se erigió una placa conmemorativa de bronce en el número 2 de Melville Crescent, en Edimburgo, donde residió durante sus últimas décadas. La placa explica la conexión de Bell con Conan Doyle y Sherlock Holmes, y fue organizada y financiada por el Club Japonés de Sherlock Holmes. Actualmente, el edificio alberga el Consulado de Japón en Edimburgo. ^{[ 17 ]}

• Joseph Bell: Un homenaje de un viejo amigo, 1913. ( Jessie ME Saxby )
• La enciclopedia de Arthur Conan Doyle
• Sherlock Holmes y el Dr. Joseph Bell
• Centro Joseph Bell de Estadística Forense y Razonamiento Jurídico
• Obras de Joseph Bell en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de o sobre Joseph Bell en el Archivo de Internet
• Manual de operaciones quirúrgicas de Joseph Bell en Internet Archive
• Mapa de Google que muestra la ubicación de la tumba de Bell.