Joseph Bell (ingeniero)

Bell estuvo presente durante la construcción y el ensamblaje de los motores del RMS Titanic en el astillero Engine Works.  ^{[ 7 ]} Se incorporó formalmente al barco el 2 de abril, cuando comenzaron las pruebas de mar. Como ingeniero jefe, dirigía el departamento de ingeniería, que contaba con más de 300 tripulantes, entre ingenieros, carboneros, engrasadores y fogoneros. Le asistía William Farquharson, el segundo ingeniero jefe. ^{[ 8 ]}

Tras un incendio en el depósito de carbón de la sala de calderas n.º 5 que fue extinguido el 13 de abril, Bell ordenó al fogonero jefe Frederick Barrett que organizara una inspección del mamparo estanco. ^{[ 9 ]} Mientras estaba anclado en Queenstown , el presidente de White Star Line, J. Bruce Ismay, llamó a Bell a su camarote y discutió el asunto del rendimiento del barco. ^{[ 10 ]}

La noche del 14 de abril, poco antes de que el Titanic chocara contra el iceberg, la tripulación de máquinas recibió una orden del puente para detener los motores en un intento de reducir la velocidad del barco. ^{[ 11 ] [ 12 ]} A pesar de los esfuerzos de la tripulación, el Titanic no pudo evitar el iceberg y lo rozó. Después de la colisión, Ismay, al regresar del puente, se encontró con Bell cerca de la "escalera principal" y le preguntó si creía que el barco estaba gravemente dañado. Bell le dijo que "pensaba que el daño era grave, pero que esperaba que las bombas pudieran controlar el agua". ^{[ 13 ]}

El intendente Alfred Olliver entró en la sala de máquinas y encontró a Bell trabajando. Le entregó un mensaje del capitán Smith. Bell leyó la nota y volvió a su trabajo. Cuando Bell le preguntó qué necesitaba, Olliver le dijo que estaba esperando una respuesta al mensaje del capitán. Bell le indicó que le dijera al capitán que «lo haría lo antes posible». ^{[ 14 ] [ 15 ]} Según el carbonero Thomas Dillion, Bell ordenó que se abrieran las puertas estancas situadas delante de la sala de máquinas hasta la sala de calderas n.º 4 para que los ingenieros pudieran realizar su trabajo con las válvulas y las bombas. ^{[ 16 ]}

El último posible avistamiento de Bell fue por el segundo oficial Charles Lightoller , quien escribió en su autobiografía que vio a todos los ingenieros en cubierta antes de que el barco se hundiera. ^{[ 17 ]} El Titanic se hundió a las 2:20 a. m. del 15 de abril. Bell y todos los demás ingenieros a bordo del barco se encontraban entre las aproximadamente 1500 personas que perecieron. Es probable que su cuerpo nunca haya sido recuperado. ^{[ 3 ]}

Se cree que Bell y los ingenieros permanecieron en la sala de máquinas, instando a los fogoneros a mantener las calderas activas, permitiendo que las bombas continuaran su trabajo y asegurando que la electricidad permaneciera encendida el mayor tiempo posible. Persistió la creencia popular de que Bell y sus hombres permanecieron bajo cubierta, sin abandonar jamás sus puestos, trabajando para mantener las luces y la energía encendidas para que las señales de socorro pudieran salir, y que todos murieron dentro del Titanic . Sin embargo, hay evidencia que sugiere que al menos algunos de los ingenieros fueron liberados para salir a cubierta cuando la inundación se agravó alrededor de la 1:20 a. m.; entre aproximadamente la 1:50 y la 1:55 a. m., el engrasador Frederick Scott testificó haber visto a ocho ingenieros de pie contra la grúa eléctrica en la cubierta de botes de estribor; para entonces, todos los botes salvavidas habían desaparecido, con la excepción de dos balsas plegables que posteriormente fueron arrastradas fuera de la cubierta antes de que pudieran ser lanzadas. ^{[ 11 ] [ 18 ]}

• Harry Cording (1953) - Titanic
• Emerton Court (1958) - Una noche para recordar (película británica)
• Tony Haygarth (1979) - SOS Titanic (Película para televisión)
• Stephen Dimopoulos (1996) - Titanic (miniserie)
• Terry Forrestal (1997) - Titanic
• Rhidian Bridge (2011) - Curiosity : ¿Qué hundió al Titanic? (episodio de televisión)
• David Wilmot (2012) - Salvando al Titanic ; película para televisión de PBS

• Hodgson, Barrie B.; Freer, Ann (2013). De Tarn al Titanic: Vida y época del ingeniero jefe Joseph Bell . Clearline Assistance UK Ltd. ISBN 978-0956050625.

• Fitch, Tad; Layton, J. Kent; Wormstedt, Bill (2012). En un mar de cristal: La vida y la pérdida del RMS Titanic . Amberley Books. ISBN 978-1848689275.