José Cogswell

Joseph Green Cogswell (27 de septiembre de 1786 - 26 de noviembre de 1871) fue un bibliotecario , bibliógrafo y educador innovador estadounidense .

Nacido en Ipswich, Massachusetts , Cogswell recibió una educación secundaria en Ipswich y asistió a la Academia Phillips Exeter . ^[1] Se graduó de Harvard en 1806 y estudió derecho entre 1807 y 1809. ^[1] Después de hacer un viaje a la India como sobrecargo del barco en el que navegaba, Cogswell estudió derecho con Fisher Ames en Dedham , ^[2] y ejerció durante unos años en Belfast, Maine . En 1812 se casó con Mary, la hija del gobernador John Taylor Gilman . Ella murió en 1813. Su muerte, y su desagrado por la profesión, lo llevaron a abandonar el ejercicio de la abogacía. ^[2]

De 1813 a 1815 fue tutor en Harvard. Fue elegido miembro asociado de la Academia Americana de las Artes y las Ciencias en 1816. ^[3] Ese año, Cogswell viajó a Europa y, en compañía de George Ticknor , pasó dos años en la Universidad de Göttingen , donde prestó especial atención a los métodos y principios de instrucción. ^[4] Pasó dos años más en Europa, principalmente en el continente, en las principales capitales, y en el estudio de problemas educativos y bibliografía. Durante parte de este tiempo, Edward Everett fue su compañero. Fue, con su amigo Ticknor, el invitado de Sir Walter Scott , en Abbotsford . También colaboró ​​con Blackwood's Magazine (febrero, marzo de 1819) con dos ensayos anónimos que examinaban críticamente la educación en los Estados Unidos. ^[1]

En 1820, cuando regresó a los Estados Unidos, fue nombrado profesor de geología y mineralogía y bibliotecario universitario en Harvard. En 1823, tras renunciar a su cátedra en Harvard, fundó junto con George Bancroft , el historiador, la Round Hill School en Northampton, Massachusetts . El plan de la institución era novedoso y se basaba en un análisis de los mejores sistemas de educación inglés y alemán. Tras la marcha de Bancroft de la escuela en 1830, Cogswell continuó con el trabajo. Era demasiado para él solo y cerró las puertas de la escuela en 1834. ^[5] Después asumió la dirección de una institución similar en Raleigh, Carolina del Norte . Esta era la Escuela Episcopal para Niños, fundada en 1833 por el obispo Levi Silliman Ives siguiendo el modelo del Church Institute de Flushing, Nueva York, una escuela de gran éxito fundada por William Augustus Muhlenberg (1796-1877) en 1828. Por tanto, Ives y Cogswell tenían la intención de aplicar lo que habían aprendido sobre instrucción superlativa tanto en Flushing como en Round Hill. La mala salud y la incompatibilidad con la cultura sureña llevaron a Cogswell a dimitir después de sólo dos años en Raleigh. ^[1] La Escuela para Niños cerró en 1838, pero con el apoyo de Duncan Cameron se restableció en 1842 como escuela para niñas. El reverendo Aldert Smedes fue nombrado rector del recién bautizado "St. Mary's College", una escuela para niñas que todavía prosperaba. (Los cuatro hijos de Smedes fueron a la Escuela Saint James en Maryland).

En 1836, entró en la familia del banquero Samuel Ward (padre de Julia Ward Howe y Samuel Cutler Ward ) en la ciudad de Nueva York . Tres de los hijos de Ward habían sido estudiantes de la escuela Round Hill. ^[5] Cogswell también se convirtió en editor de New York Review , una de las principales revistas críticas estadounidenses de la época. Permaneció como editor hasta su suspensión en 1842. A través de Ward, se convirtió en amigo y compañero de John Jacob Astor , a quien le instó a crear una biblioteca. ^[5] Tras tener éxito en esta promoción, Cogswell, junto con Astor, Washington Irving y Fitz-Greene Halleck , organizaron el plan de la Biblioteca Astor . Con Halleck, Irving y otros, Cogswell fue designado fideicomisario del fondo para su creación.

Cuando Washington Irving fue nombrado ministro en España, ansiaba que su amigo Cogswell lo acompañara como secretario de la legación, y en consecuencia escribió a Washington solicitando su nombramiento. “Es”, dijo Irving, “un caballero con quien tengo una relación de confianza y no conozco a nadie que, por sus diversos conocimientos, su sagacidad, su conocimiento del mundo, sus hábitos de negocios y su disposición servicial, esté tan capacitado para brindarme ese consejo, ayuda y compañía tan importantes en Madrid, donde un extranjero está más aislado que en cualquier otra capital de Europa”.

Cogswell recibió el nombramiento y probablemente lo hubiera aceptado, pero Astor, al darse cuenta de que era probable que perdiera sus invaluables servicios, lo nombró superintendente de la nueva biblioteca. Después de la muerte del rico comerciante, en 1848, Cogswell viajó a Europa para comprar libros. Cogswell hizo muchas amistades entre las élites intelectuales europeas durante sus frecuentes visitas a Europa, incluidos Johann von Goethe , Alexander von Humboldt , Pierre-Jean de Béranger , Lord Byron y Walter Scott. Su conocimiento bibliográfico general fue de gran utilidad para la Biblioteca Astor , y uno de los grandes trabajos que emprendió fue la preparación de un catálogo analítico y alfabético de la colección. ^[4] También le dio a la Biblioteca Astor su propia y valiosa serie de obras relacionadas con la bibliografía, ya que antes se había unido a un amigo para obsequiar a Harvard un raro gabinete de minerales y numerosos especímenes botánicos.

Continuó con las funciones de superintendente hasta su jubilación por vejez en 1861. ^[6] Cogswell regresó a Massachusetts y se estableció en Cambridge, Massachusetts . Renunció como fideicomisario de la biblioteca Astor en 1863. Murió el 26 de noviembre de 1871 en Cambridge.

• Anna E. Ticknor, ed., Vida de Jos. Green Cogswell tal como aparece esbozada en sus cartas (impresa de forma privada, Boston, 1874).

• Joseph Cogswell en la base de datos de eruditos clásicos
• "Cogswell, Joseph Green"  . Enciclopedia de biografías americanas de Appleton , 1900.