José Smith (general)

Joseph Smith (31 de octubre de 1901 - 19 de mayo de 1993) fue teniente general de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Se graduó de la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, Nueva York , en junio de 1923 y fue comisionado en la Caballería , pero se transfirió al Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos en 1929. Durante la Segunda Guerra Mundial , sirvió en el Teatro de Operaciones de China-Birmania-India y en Okinawa . Después de la guerra, se convirtió en comandante de la Escuela Táctica Aérea . Comandó el Servicio Militar de Transporte Aéreo desde 1952 hasta su retiro en 1958.

Joseph Smith nació en Scranton, Pensilvania , el 31 de octubre de 1901. ^{[ 1 ]} Ingresó en la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, Nueva York , el 13 de junio de 1919 y se graduó el 12 de junio de 1923, ocupando el puesto 134 de su promoción. Fue nombrado subteniente de la Caballería de los Estados Unidos y destinado al 8.º Regimiento de Caballería en Fort Bliss, Texas . En octubre de 1924, se unió al 2.º Escuadrón de Ametralladoras, convirtiéndose en su ayudante en febrero de 1926. ^{[ 2 ]}

Aunque Smith siempre fue aficionado a los caballos y poseía un par, se dio cuenta de que la época de la caballería a caballo estaba llegando a su fin. Por lo tanto, se ofreció voluntario para el entrenamiento de piloto. ^{[ 1 ]} Fue asignado al Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos el 8 de noviembre de 1927 para recibir instrucción de vuelo en la Escuela Primaria de Vuelo del Cuerpo Aéreo en Brooks Field, Texas , donde fue ascendido a primer teniente de caballería el 31 de marzo de 1928. Se graduó el 30 de junio de 1928 y se convirtió en oficial estudiante en la Escuela Avanzada de Vuelo del Cuerpo Aéreo en Kelly Field, Texas , donde se especializó en observación aérea. Se graduó el 30 de octubre de 1928, calificado como piloto y observador de avión, ^{[ 2 ]} y fue asignado al 40.º Escuadrón de la Escuela en Kelly Field. ^{[ 3 ]} Se transfirió al Cuerpo Aéreo el 22 de enero de 1929. ^{[ 2 ]}

Smith prestó servicio en el 66.º Escuadrón de Servicio en Nichols Field , Filipinas, del 2 de abril de 1929 al 12 de marzo de 1931. ^{[ 4 ]} Luego regresó a Brooks Field como oficial de educación y recreación. En octubre de 1931, se trasladó a Kelly Field como oficial de educación y recreación y, en julio de 1932, asumió el mando del Destacamento de Cadetes de Vuelo en la Escuela Avanzada de Vuelo del Cuerpo Aéreo. ^{[ 3 ]} Mientras estuvo en Kelly Field conoció y se casó con Anna Perle Krausse. Tuvieron dos hijos: Joseph Michael Smith y Sandra Smith O'Keefe. ^{[ 1 ] [ 5 ]}

Desde el 21 de febrero hasta el 7 de mayo de 1934, Smith fue piloto del Cuerpo Aéreo del Ejército - Operaciones Postales, ^{[ 4 ]} volando la ruta de Salt Lake City, Utah , a Cheyenne, Wyoming , bajo el mando del teniente coronel Henry H. Arnold . ^{[ 1 ]} Posteriormente, regresó a Kelly Field como instructor en la Escuela Avanzada de Vuelo del Cuerpo Aéreo. Se convirtió en comandante de vuelo en el 42.º Escuadrón de Bombardeo , una unidad de entrenamiento allí, en febrero de 1935. Fue ascendido al rango temporal de capitán el 16 de marzo de 1935; este se hizo permanente el 1 de agosto. Desde el 1 de agosto de 1936 hasta el 7 de junio de 1937 asistió a la Escuela Táctica del Cuerpo Aéreo en Maxwell Field, Alabama . Luego fue a Mitchel Field, Nueva York , donde asistió a la Escuela de Navegación del Grupo. Permaneció allí como oficial de operaciones del 9.º Grupo de Bombardeo hasta el 8 de septiembre de 1938, fecha en que partió para asistir al Colegio de Comando y Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos en Fort Leavenworth, Kansas . Regresó al 9.º escuadrón de bombardeo al finalizar el curso el 21 de junio de 1939 y fue ascendido al rango temporal de mayor el 11 de marzo de 1940. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

La mayoría de Smith se hizo sustancial el 1 de junio de 1940. Ese mes, fue a Washington, DC , como Jefe de Estado Mayor Adjunto, G-3 (Operaciones) en el Cuartel General de la Fuerza Aérea . Fue ascendido a teniente coronel el 15 de noviembre de 1941, ^{[ 6 ]} y estaba sirviendo allí cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial en diciembre de 1941. En marzo de 1942, se unió a la División de Operaciones del Estado Mayor General del Departamento de Guerra, y fue ascendido a coronel el 1 de marzo de 1942. Sirvió en el Comité Conjunto de Planes de Guerra del Estado Mayor Conjunto desde junio de 1943 hasta el 31 de diciembre de 1943. ^{[ 3 ] [ 6 ]} En su papel de planificador sénior, acompañó al presidente Franklin D. Roosevelt a la Conferencia de El Cairo en noviembre de 1943. ^{[ 7 ]} El 1 de enero de 1944, se convirtió en jefe de estado mayor de la Tercera Fuerza Aérea en Tampa, Florida . Fue ascendido a general de brigada el 23 de mayo de 1944. ^{[ 3 ] [ 6 ]}

El 5 de febrero de 1945, Smith fue al Teatro de Operaciones China-Birmania-India (CBI), donde se convirtió en jefe de estado mayor del XX Comando de Bombarderos en . ^{[ 8 ]} Estaba basado en la India, pero tenía órdenes de desplegar los bombarderos Boeing B-29 Superfortress de su 58.ª Ala de Bombardeo a las Islas Marianas . El comandante del XX Comando de Bombarderos, el general de brigada Roger M. Ramey , fue a las Islas Marianas como comandante de la 58.ª Ala de Bombardeo, y Smith se convirtió en comandante del XX Comando de Bombarderos el 25 de abril. Se le informó que el XX Comando de Bombarderos se trasladaría a Filipinas o a las Islas Ryukyu . En mayo, se confirmó que su destino sería Okinawa , pero a mediados de junio se le informó que la Octava Fuerza Aérea se redesplegaría desde Europa a Okinawa, y que el XX Comando de Bombarderos sería desactivado. Smith voló a Okinawa con el grupo de avanzada el 3 de julio, y el XX Comando de Bombarderos fue desactivado allí el 16 de julio. ^{[ 9 ]} Por su servicio en CBI, Smith recibió la Medalla al Servicio Distinguido del Ejército . Se desempeñó como jefe de estado mayor adjunto, G-3, y subjefe de estado mayor de la Octava Fuerza Aérea hasta el 27 de septiembre. Por este servicio, recibió la Medalla Estrella de Bronce y una hoja de roble adicional a su Medalla al Servicio Distinguido. ^{[ 6 ]}

Smith regresó a los Estados Unidos, donde se convirtió en jefe adjunto del Estado Mayor Aéreo para planes en el cuartel general del Cuerpo Aéreo en Washington, DC, en octubre de 1945. Al mes siguiente, se convirtió en jefe de Estado Mayor de la Universidad del Aire en Maxwell Field. Fue comandante de la Escuela Táctica del Cuerpo Aéreo en Tyndall Field , Florida, del 1 de julio de 1946 al 14 de julio de 1947. Del 21 de agosto de 1947 al 30 de noviembre de 1948, fue comandante del cuartel general de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa , en Wiesbaden, Alemania . ^{[ 3 ] [ 6 ]} Como tal, estuvo a cargo de los primeros vuelos del Puente Aéreo de Berlín el 26 de junio de 1948, ^{[ 10 ]} por lo que fue condecorado con la Legión al Mérito y la Medalla por Acción Humanitaria . Regresó a Washington, D.C., donde fue jefe de la División de Planes de Guerra en el Cuartel General de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos desde el 5 de enero hasta el 30 de abril de 1949. Al día siguiente, se convirtió en subdirector de planes y operaciones. Fue ascendido a general de división el 16 de septiembre de 1949. En julio de 1950, la dirección de planes y operaciones se dividió en dos, y él pasó a ser director de planes en julio de 1951. ^{[ 3 ] [ 6 ]}

El 15 de noviembre de 1951, Smith asumió el mando del Servicio de Transporte Aéreo Militar (MATS), que tenía su base en la Base de la Fuerza Aérea Andrews , en Maryland. ^{[ 11 ]} Fue ascendido a teniente general en julio de 1952. ^{[ 12 ]} Ocupó este cargo hasta su retiro el 29 de junio de 1958. Mejoró el historial de seguridad aérea del MATS, reduciendo el número de accidentes de Clase A (aquellos que implican la pérdida de una aeronave o lesiones graves a la tripulación) de 16 por cada 1000 horas de operación en 1951 a 3,65 por cada 1000 horas en 1958. Bajo su mando, el MATS participó en muchas operaciones, incluyendo la Guerra de Corea de 1951 a 1953, el puente aéreo de tropas de la Legión Extranjera Francesa desde Saigón , Vietnam, después de la retirada francesa en 1954, la respuesta estadounidense a la Crisis de Suez en 1956 y la evacuación de 14 000 refugiados húngaros tras la fallida Revolución Húngara de 1956. ^{[ 11 ]} Se le otorgó un racimo de hojas de roble a su Legión al Mérito . ^{[ 12 ]}

Tras su jubilación, Smith fue nombrado miembro de la Junta Bolte, establecida por el Secretario de Defensa de los Estados Unidos para revisar las leyes de ascenso y separación de oficiales del Ejército, la Armada y la Fuerza Aérea. Le preocupaba el bienestar de las tropas que combatían en la Guerra de Vietnam y fue fundador de la Asociación Nacional de Servicios Uniformados (NAUS) en 1968, además de director de su comité de acción política . ^{[ 1 ]}

Smith murió de insuficiencia cardíaca respiratoria en el Hospital de la Base de la Fuerza Aérea Andrews el 19 de mayo de 1993, ^{[ 7 ]} y fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington . ^{[ 13 ]}