Julián Edwards

Julian Edwards (11 de diciembre de 1855 - 5 de septiembre de 1910) fue un compositor inglés de música operística ligera, autor de numerosos éxitos de Broadway durante la Era Progresista . Intentó introducir nuevos niveles de sofisticación musical en el género. Algunas de sus canciones alcanzaron gran popularidad en su época.

Edwards nació en Manchester , Inglaterra, y estudió en Edimburgo y Londres. Se convirtió en director de la Compañía de Ópera Carl Rosa . También dirigió en la Royal English Opera House , donde conoció a su esposa, la prima donna Philippine Siedle. ^{[ 1 ]} Compuso una gran ópera titulada Victorian , estrenada en el Theatre Royal, Sheffield el 6 de abril de 1883, que también se representó en la Covent Garden Opera House el 19 de enero de 1884. El libreto, de JF Reynolds-Anderson, se basó en la obra de teatro de Henry Wadsworth Longfellow , The Spanish Student .

Pronto centró su atención en la música más ligera, mudándose a Nueva York por invitación del productor de Broadway James C. Duff , y creando varios espectáculos de Broadway, comenzando con Jupiter (1892), con libreto de Harry B. Smith . Le siguieron 17 musicales más. ^{[ 2 ]}

Su primer gran éxito fue Madeleine, o el beso mágico (1893). Esta fue su primera colaboración con el dramaturgo y letrista Stanislaus Stange , con quien trabajó en varios otros proyectos. Posteriormente tuvieron un éxito aún mayor con Brian Boru (1896), una "ópera romántica irlandesa" basada en la vida del rey irlandés medieval . ^{[ 3 ]} Una de sus óperas más aclamadas por la crítica fue El día de la boda , que se estrenó en la gran inauguración de la recién renovada Ópera de Wieting el 15 de septiembre de 1896 antes de llegar a Broadway en el Casino Theatre en 1897. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Entre sus muchas otras obras, también escribió Jolly Musketeer (1898), The Princess Chic (1900), ^{[ 6 ]} Dolly Varden (1902), When Johnny Comes Marching Home (1902), Love's Lottery (1904), The Gay Musician (1908, con libreto y letras de Chas. J. Campbell y Edward Siedle , su cuñado), The Motor Girl (1909) y The Girl and the Wizard (1909). Love's Lottery fue concebida como un vehículo para la cantante de ópera alemana Ernestine Schumann-Heink , quien se retiró después de cincuenta funciones.

Algunas de las canciones de Edwards con el letrista Stanislaus Stange se publicaron como piezas independientes. Su canción patriótica « My Own United States», de la película When Johnny Comes Marching Home , alcanzó una popularidad particular. ^{[ 1 ]} Entre las estrellas de la época que interpretaron su obra se encontraban Lillian Russell , Jefferson De Angelis , Della Fox , Christie MacDonald y Lulu Glaser . ^{[ 2 ]}

Mientras escribía sus obras de Broadway, Edwards continuó trabajando en piezas más serias. Se hizo famoso en Estados Unidos con una adaptación operística de la obra La hija del rey René (1893), presentada como un drama lírico en un acto. ^{[ 3 ]} Edwards escribió el libreto él mismo, a partir de una traducción inglesa ya existente. La ópera fue criticada porque su música «se regodeaba en Wagner». Edwards tenía la intención de presentarla al premio Sonzogno de óperas en un acto, pero la terminó demasiado tarde. ^{[ 7 ]} La obra tuvo un éxito limitado. ^{[ 8 ]}

También compuso El Patriota (1907), otra gran ópera en un acto, con libreto de Stange, ambientada en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos. Completó dos grandes óperas más, Elfinella y Corinne , pero estas no fueron producidas. Estaba particularmente orgulloso de sus cantatas sacras, incluyendo El Redentor y Lázaro . ^{[ 3 ]} Su oratorio María Magdalena no fue completado por completo antes de su muerte. En 1907 musicalizó una traducción del poema La Sirena de PDA Atterbom .

Compuso música incidental para producciones de numerosas obras de teatro, entre ellas Quo Vadis , En el palacio del rey , Gringoire , El cortejo de Priscilla , El rey Roberto de Sicilia , El código cifrado , En un balcón , La tierra del deseo del corazón y otras.

También publicó colecciones de canciones, entre ellas "Sunlight and Shadow", y las partituras completas de dos sinfonías, en mi mayor y la menor, que se conservan en la colección Tams-Witmark de la Biblioteca del Congreso .

En una entrevista de 1908, se le preguntó a Edwards sobre la relación adecuada entre un compositor y un letrista. Opinó que no existe un modelo único, pero afirmó que «en mi opinión, la colaboración ideal entre el músico y el libretista es la de Gilbert & Sullivan. Son únicos». Elogió especialmente los libretos de Gilbert y describió la música de Sullivan como «ingeniosa». Rechazó su propia obra en música ligera, enfatizando sus obras serias, particularmente sus óperas y cantatas. ^{[ 9 ]} Inicialmente opositor del wagnerismo, Edwards se convirtió en un firme defensor del movimiento. Creía que Salomé (1905) de Richard Strauss era la obra más importante de la música moderna reciente.

Edwards falleció de insuficiencia cardíaca en 1910. El historiador teatral Gerald Bordman lo describe como un compositor "serio, pero con escaso talento", pero sus comentarios sobre Edwards se refieren únicamente a sus operetas.

• Puntuaciones en imslp