Teatro de la Ópera de Wieting

La Ópera Wieting fue una sala de espectáculos en Syracuse, Nueva York , que albergó óperas, películas y otras representaciones desde 1852 hasta 1930. La primera versión del edificio fue financiada por John Wieting y se conocía como Wieting Hall . Se incendió cuatro años después, en 1856. Wieting reconstruyó la sala ese mismo año y, en 1870, la renovó para convertirla en un teatro de ópera.

Hacia finales del siglo XIX, el teatro de ópera era uno de los principales del este de Estados Unidos y albergaba funciones de prueba de espectáculos que se presentarían en Broadway , Nueva York. El teatro se incendió en 1881 y 1896, y fue reconstruido en ambas ocasiones; la segunda vez, por la esposa de Wieting, Mary Elizabeth Wieting . A principios del siglo XX, el teatro comenzó a proyectar películas y cerró sus puertas en 1930, cuando fue reemplazado por un estacionamiento.

La manzana de Syracuse donde se ubicaba la Ópera Wieting, cerca de Clinton Square , fue inicialmente una ferretería, una zapatería y un "granite hall", una sala de espectáculos. La manzana se incendió en 1849 ^{[ 1 ] [ 2 ]} o 1851, y fue reconstruida poco después como un gran edificio con un salón en la parte superior ^{[ 2 ]} por Charles A. Wheaton y Horace Wheaton . Su salón fue el primero de la ciudad en tener una galería . ^{[ 3 ]}

El edificio fue comprado por John Wieting ^{[ 2 ]} en 1850. ^{[ 4 ]} Wieting, quien había hecho fortuna dando conferencias, sentía que Syracuse no tenía un salón público proporcionalmente grande para la ciudad. ^{[ 5 ]} Financió mejoras ^{[ 2 ]} o la construcción de un nuevo salón en 1852. ^{[ 6 ]} El salón se inauguró el 16 de diciembre de 1852. ^{[ 7 ]} Wieting tenía planes de desarrollar aún más su edificio, pero antes de que pudiera, ^{[ 3 ]} se incendió el 5 de enero de 1856. ^{[ 6 ] [ 5 ]} El fuego casi arrasó todo el edificio; solo quedó en pie la pared izquierda. ^{[ 7 ]} Los bomberos que respondieron no pudieron contener el fuego al principio porque el agua que intentaban usar se congeló. ^{[ 1 ]} Los daños se estimaron en $200,000. No se habían realizado presentaciones notables en el salón hasta ese momento. ^{[ 3 ]}

Wieting supervisó la construcción del segundo Wieting Hall en su lugar. La construcción se completó en aproximadamente 100 días y el salón abrió sus puertas el 9 de diciembre de 1856. ^{[ 7 ] [ 2 ] [ 3 ]} El salón estaba un piso por encima de la calle y tenía una entrada en la calle Salina, mientras que el escenario estaba al oeste. Una galería se extendía desde el escenario alrededor del salón. Los asientos eran inicialmente sillas de madera entrelazadas, pero estas fueron reemplazadas posteriormente por "sillas de ópera". ^{[ 8 ]} Este salón se hizo conocido por albergar a diversos oradores. Se impartieron conferencias de figuras como Charles Dickens , Thurlow Weed , Dean Richmond , John Kelly , Charles Sumner , Henry Ward Beecher , Roscoe Conkling , Horace Greeley , ^{[ 1 ] [ 9 ]} Ralph Waldo Emerson , Buffalo Bill , ^{[ 10 ]} Peter Cagger , Wendell Phillips , Samuel J. Tilden , Henry Jarvis Raymond , Stephen A. Douglas , John Albion Andrew , John Brough , Edwin D. Morgan , John Sherman , Gerrit Smith , William Lloyd Garrison , Hannibal Hamlin , Samuel Joseph May , Chester A. Arthur , John Van Buren , Horatio Seymour y Anna Elizabeth Dickinson . ^{[ 11 ]}

El salón también albergó actuaciones, con cantantes como Adelina Patti , Christina Nilsson y Euphrosyne Parepa-Rosa . ^{[ 1 ]} Otros que actuaron incluyen a Edwin Booth , ^{[ 12 ]} Edwin Forrest , ^{[ 13 ]} Joseph K. Emmett , Charlotte Cushman , Harrigan y Hart , Ellen Terry , Lillian Russell , Sarah Bernhardt , ^{[ 1 ]} Fanny Janauschek , John McCullough , Lawrence Barrett , Joseph Jefferson , ^{[ 11 ]} y Henry Irving . ^{[ 14 ]} Durante la década de 1860, Wieting Hall acogió muchos espectáculos de juglares con artistas como Lew Benedict , Primrose y West , y Charles, Daniel y Gus Frohman . ^{[ 3 ]}

El salón era sede habitual de convenciones estatales de partidos políticos; ^{[ 15 ]} el historiador Franklin H. Chase afirmó que albergaba más convenciones que cualquier otro salón estadounidense. ^{[ 3 ]} El Wieting Hall albergó la convención del Partido Demócrata del Estado de Nueva York en 1858; después de comenzar al mediodía, el partido no pudo resolver las divisiones existentes y surgió un desacuerdo sobre quién debía presidir la reunión. Las tensiones aumentaron y un presidente fue destituido por la fuerza de su cargo. ^{[ 16 ]} En agosto de 1860 sirvió como sede de la convención del recién formado Partido Republicano de Nueva York . ^{[ 17 ]} El futuro gobernador Edwin Morgan recibió la nominación. Fue sede de juramentos a la Unión durante la Guerra Civil Estadounidense , ^{[ 1 ]} y de una serie de dos conferencias el 14 y 15 de noviembre de 1861, impartidas por Frederick Douglass , tituladas "La Rebelión, su Causa y su Remedio". Anticipándose a la llegada de Douglass, algunos residentes de Syracuse protestaron por su visita; Se distribuyó un panfleto que instaba a los ciudadanos a "¡expulsarlo de nuestra ciudad!". El alcalde de Syracuse, Charles Andrews , temiendo que una turba atacara a Douglass, desplegó a la policía y reclutó a 50 hombres más. A sus esfuerzos se unieron el sheriff del condado y soldados que se entrenaban en un campamento cercano. Wieting se negó a cancelar la actuación de Douglass y llegó a un salón protegido por soldados, donde fue recibido por el propio Andrews. ^{[ 18 ]}

La convención de 1861 de la Asociación de Maestros del Estado de Nueva York se celebró en el salón, con discursos de figuras como Susan B. Anthony . ^{[ 19 ]} Dickens visitó Syracuse en 1868 y leyó fragmentos de Cuento de Navidad y Los papeles de Pickwick durante dos horas, según se informó. ^{[ 9 ]} En septiembre de 1871, Roscoe Conkling asumió el liderazgo del Partido Republicano del Estado de Nueva York en una convención en el Wieting. ^{[ 20 ]} Una de las últimas convenciones celebradas allí fue la del Partido Liberal en 1872. ^{[ 15 ]}

Veinticuatro años después de su inauguración, en 1870, Wieting hizo que el edificio fuera rebautizado como Wieting Opera House como parte de una serie de renovaciones. El edificio abrió con su nuevo nombre el 19 de septiembre de 1870. ^{[ 7 ]} Tenía una capacidad para 1017 personas, ^{[ a ]} ​​y, a pesar de su nombre, no tuvo una verdadera representación de ópera hasta una representación de la American Opera Company en 1886. Foster Hirsch señala que la ópera "no estaba destinada a ser el pilar del teatro" y el nombre simplemente ofrecía una "cubierta respetable". ^{[ 21 ]} En 1878, la sala albergó una convención de la National Liberal League . ^{[ 22 ]} Una de las últimas representaciones fue la de Sarah Bernhardt, quien apareció en marzo de 1881 en Camille . ^{[ 1 ]} La ópera se incendió el 19 de julio de 1881 y nuevamente quedó reducida a cenizas. Las pérdidas por el incendio se estimaron en 400.000 dólares, y fue reconstruido nuevamente, ^{[ 5 ] [ 23 ]} con la compra de terreno adicional. ^{[ 2 ]} El nuevo teatro de ópera fue el primer edificio en Syracuse en tener iluminación incandescente. ^{[ 24 ]} Se inauguró el 18 de septiembre de 1883. ^{[ 2 ] [ 14 ]} Tras la muerte de Wieting en 1888, su esposa, Mary Elizabeth Wieting , heredó su patrimonio y comenzó a administrar el teatro de ópera. ^{[ 25 ]}

La primera interpretación del himno de la Universidad de Syracuse fue bajo el título "Canción de Syracuse" en el Wieting el 15 de marzo de 1893. ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]}

Este salón se incendió el 3 de septiembre de 1896, ^{[ 29 ]} y Mary Wieting financió una reconstrucción, ^{[ 7 ]} que se inauguró el 16 de septiembre de 1897. ^{[ 29 ]} Ella había participado en la reconstrucción, intentando hacer que la ópera fuera "absolutamente a prueba de fuego" y ofreciendo sugerencias a Oscar Cobb mientras diseñaba el nuevo edificio. ^{[ 30 ]} A veces se la conocía como la "Nueva Ópera Wieting". ^{[ 31 ]} El edificio estaba ricamente decorado, coloreado en oro y rosa, con candelabros, pisos de mosaico italiano, cortinas de seda y terciopelo, y puertas de bronce. ^{[ 21 ]}

Los hermanos Shubert dirigieron la ópera durante casi 25 años, a partir de principios del siglo XX. ^{[ 14 ]} En septiembre de 1918, Lee y JJ Shubert intentaron interponer una demanda para obligar a que el nombre del edificio se cambiara a "Ópera Shubert-Wieting", a lo que Wieting, a través de su agente, respondió que tal cambio constituiría una "violación del contrato de arrendamiento del teatro y no sería tolerado". ^{[ 32 ]}

En su apogeo, el Wieting era considerado "uno de los teatros más importantes del Este". Su construcción y la presencia de varios teatros similares convirtieron a la ciudad en un lugar para probar obras que luego se representarían en Broadway . ^{[ 33 ] [ 34 ]} El teatro era miembro de The Theatrical Syndicate , lo que le otorgaba "primer derecho" sobre varios espectáculos y reposiciones de Broadway en la zona. En 1889, Mary Wieting contrató a Sam S. Shubert como tesorero, y dos años después lo nombró gerente de sala. Él, a su vez, contrató a su hermano, Levi . Sam progresó en su carrera allí durante un tiempo, produciendo su primer espectáculo alrededor de 1896 con una producción de A Texas Steer . Sin embargo, se marchó para dirigir el Bastable Theatre , un competidor local del Wieting, en diciembre de 1897. Shubert dirigió el Bastable en competencia con el Wieting y el Theatrical Syndicate en general. ^{[ 35 ]}

Según el libro de 2008 Our Movie Houses , "todas las grandes estrellas del escenario de Broadway actuaron en el Wieting durante las últimas décadas del siglo XIX". ^{[ 36 ]} Un artículo de 1930 en el Syracuse Herald afirmaba que "[t]oda estrella teatral de cierta importancia en Estados Unidos desde 1850 ha aparecido en el Wieting". ^{[ 14 ]} Entre los actores y conferenciantes notables que actuaron en la Ópera Wieting durante esta época se encuentran Lillian Russell , Victor Herbert , Helena Modjeska , ^{[ 36 ]} Ellen Terry , ^{[ 9 ]} y Mark Twain . ^{[ 37 ]} La sala albergó una popular serie de espectáculos de Gilbert y Sullivan . ^{[ 3 ]}

La primera representación en la Ópera Wieting en 1870 fue Los Lanceros . ^{[ 38 ]} La primera representación en la Wieting después de su reconstrucción en 1882 fue Romeo y Julieta protagonizada por Hortense Rhéa . ^{[ 14 ]} En 1883, la Wieting presentó La Doncella de Arran , musical del nativo de Syracuse L. Frank Baum . La parada fue muy exitosa; un periódico local describió a una "audiencia muy grande y elegante". Baum hizo que la Wieting entregara copias gratuitas de las partituras del musical a los asistentes. ^{[ 24 ]} Al año siguiente, una representación del Príncipe Matusalén del 4 de octubre por la Compañía de Ópera de Nueva York comenzó tarde después de que la compañía no pudiera pagar el transporte a Syracuse debido a una mala recepción en Elmira, Nueva York . El público, descrito en The New York Times como numeroso, se había impacientado y estallaron "manifestaciones ruidosas" antes de que la compañía de ópera saliera y el espectáculo comenzara, tardíamente. ^{[ 39 ]} En diciembre de 1895, la obra The School Girl , protagonizada por Minnie Palmer, llegó a Estados Unidos para una gira. Comenzó el 23 de diciembre en el Wieting; poco antes de la función, Richard Golden , uno de los coprotagonistas, enfermó y el director del espectáculo, William Gill, se vio obligado a sustituirlo. ^{[ 40 ]}

El día de la boda , protagonizado por Lillian Russell , inauguró su temporada de gira el 15 de septiembre de 1896, en lo que también fue la primera función del recién reconstruido Wieting. La parada dio inicio a una gira que fue descrita como de "éxito excepcional". ^{[ 41 ] [ 29 ]} En enero de 1899, el teatro mostró videos cronomatográficos en un evento inaugurado por Burton Holmes . ^{[ 42 ]} Durantela campaña presidencial de Theodore Roosevelt en 1900, habló en el Wieting y en la cercana Clinton Square. Se estima que una multitud de poco menos de 15 000 personas lo escuchó hablar. ^{[ 43 ]} El 7 de septiembre de 1900, el Wieiting acogió una función de Anthony Hope Hawkins para recaudar fondos tras el huracán de Galveston de ese año , que se extendió desde las 11 a. m. hasta las 11 p. m. ^{[ 3 ]} El 29 de noviembre de 1902, el humo de un incendio cercano llenó el teatro de la ópera, pero la compañía terminó su función. ^{[ 44 ]} En 1905, el teatro anunció que Ida Tarbell actuaría allí durante veinte semanas, pero esto no sucedió. ^{[ 45 ]} La opereta Naughty Marietta se presentó por primera vez durante una semana en el Wieting a partir del 24 de octubre de 1910, y se estrenó en Broadway al mes siguiente. ^{[ 46 ]}

La Orquesta Filarmónica de Nueva York actuó varias veces en el Wieting, la primera en 1896. Una interpretación de The Bohemian Girl a cargo de la orquesta en 1910 fue bien recibida por la crítica, pero tuvo una asistencia relativamente baja. ^{[ 47 ]}

El New Wieting Opera House añadió películas a su programación a principios del siglo XX. ^{[ 36 ] [ 9 ] [ 38 ]} El Wieting proyectó el estreno de la película de 1921, The Right Way , que abogaba por la reforma penitenciaria. ^{[ 48 ]} Los herederos de Mary Wieting, fallecida en 1927, mantuvieron el teatro de la ópera hasta que lo vendieron a Hemacon Realty Corporation por 1 millón de dólares en julio de 1929. ^{[ 49 ]} En mayo de 1930, el Syracuse Herald describió el edificio como probablemente "la reliquia más destacada del pasado que aún existe en el Syracuse moderno". Ese año, el contrato de arrendamiento de los Shubert sobre el teatro expiraba el 1 de agosto, y los propietarios no estaban dispuestos a emprender proyectos de reconstrucción y ampliación. El director de la compañía dijo: "No habrá teatro en el sitio del Wieting después del 1 de agosto. Eso se puede afirmar con seguridad". Se informó que el teatro probablemente sería reemplazado por un garaje, aunque un propietario de teatros local, Nathan Robbins, estaba trabajando para financiar un proyecto de reconstrucción. ^{[ 14 ]}

El 21 de junio se anunció la compra del Teatro de la Ópera para convertirlo en un estacionamiento conectado al Lincoln Bank. ^{[ 50 ]} Posteriormente se reveló que el costo de la compra fue de $200,000. Para cuando se vendió, el teatro se encontraba en muy mal estado, con daños por agua y paredes inestables. Se retiraron los asientos y se reforzaron las paredes, una de las cuales fue reconstruida por completo. ^{[ 51 ]} En un momento dado, el terreno estuvo ocupado por los grandes almacenes EW Edwards de Syracuse . Actualmente, la parcela está ocupada por el Atrium at Clinton Square, remodelado en 1972. ^{[ 9 ] [ 52 ]}

43°3′1″N 76°9′9″O / 43.05028°N 76.15250°O / 43.05028; -76.15250