Alpes aéreos

Air Alps fue fundada en 1998 por Air Engiadina (49%) y su gerente Dietmar Leitgeb (51%) como Air Alps Aviation Alpenländische Luftfahrt GmbH con sede en Igls/ Innsbruck . Air Alps pronto firmó un acuerdo con la aerolínea holandesa KLM y comenzó a operar bajo la marca KLM Alps y a participar en su programa de viajero frecuente Flying Dutchman . Las operaciones de vuelo comenzaron en 1999 desde Innsbruck a Salzburgo y Ámsterdam utilizando dos Dornier 328 .

En el año 2000, se añadieron tres Dornier 328 más a la flota y la aerolínea amplió su red con vuelos desde Innsbruck a Viena y desde Ámsterdam a Linz . Se estableció un mini-hub en Klagenfurt con vuelos vía Salzburgo a Hamburgo , Colonia y Ámsterdam. Sin embargo, los vuelos a Hamburgo y Colonia pronto se suprimieron. En 2000, Air Alps operaba 68 vuelos semanales desde Austria a Ámsterdam. Además, la sede central se trasladó del aeropuerto a la ciudad. Dietmar Leitgeb adquirió las acciones de Air Engiadina y el capital se incrementó a 2 millones de euros.

La aerolínea firmó un acuerdo de código compartido con Swissair en el invierno de 2000 para la nueva ruta Klagenfurt - Zúrich , y en 2001 para la ruta Innsbruck -Zúrich. A principios de 2001 se presentó un nuevo uniforme y comenzaron las operaciones en la ruta Innsbruck-Zúrich y en la ruta Viena-Stuttgart.

En la primavera de 2001, la compañía se vio obligada a declararse en quiebra debido a una deuda de 34 millones de euros. Unos meses después, una alianza de 28 industriales del Tirol del Sur, liderada por el productor de jamón Franz Senfter, adquirió el 85% de las acciones, mientras que el resto fueron compradas por los gobiernos del Tirol del Sur y del Tirol . Los nuevos inversores inyectaron 7 millones de euros de capital, y Dietmar Leitgeb abandonó la aerolínea y dimitió como director ejecutivo. Se abandonó la marca KLM Alps y se reanudaron las operaciones bajo el nombre de Air Alps Aviation con una nueva identidad corporativa . La aerolínea se vio obligada a interrumpir su acuerdo de código compartido con Swissair y, posteriormente, cesó todos los vuelos a Zúrich en otoño de 2001, debido a la quiebra de Swissair.

En 2002, el Dr. Aldo Bevilaqua, antiguo ejecutivo de Alitalia y Alpi Eagles, fue nombrado nuevo director general. Se estableció una nueva estrategia centrada en Italia en general y en el Tirol del Sur en particular. Se inauguró una base en Bolzano con vuelos a Cagliari , Olbia , Nápoles y Lamezia Terme en colaboración con Alitalia. En el verano de 2002, Air Alps inició un acuerdo de código compartido con Austrian Airlines en la ruta Viena- Banja Luka y abrió nuevas rutas desde Viena a Múnich , Siena y Olbia, así como desde Roma a Stuttgart y Berna . Mediante la adquisición de un sexto Dornier 328, la compañía pudo continuar la expansión de su red y abrir rutas desde Parma a Roma y Olbia. En 2002, Air Alps operaba dos Dornier 328 desde Innsbruck, dos desde Salzburgo, uno desde Linz y uno desde Bolzano.

En 2003, la aerolínea volvió a estrenar uniformes y adquirió un séptimo Dornier 328 (OE-LKG) para ampliar aún más su red. Se estableció una nueva base en Berna y comenzaron los vuelos a Ámsterdam y Elba , seguidos de rutas adicionales desde Zúrich a Elba, desde Stuttgart a Bolonia y Lamezia Terme, desde Bolzano a Lamezia Terme y desde Bolzano a Tortolì vía Roma. Se planificó la adquisición de cinco Dornier 328-110 más, incluyendo dos de la extinta Minerva Airlines . Al mismo tiempo, Air Alps finalizó su colaboración con City Air en la ruta Berlín-Tegel -Linz-Salzburgo.

El capital de la aerolínea se incrementó nuevamente en 2003 en 16 millones de euros, y en 2004 comenzaron los vuelos de Bolonia a Múnich en cooperación con Lufthansa. Se planificó una nueva base en Brescia , mientras que se suspendieron los vuelos de Bolonia a Lamezia Terme.

En 2004, la aerolínea transportaba 400.000 pasajeros al año, frente a los 190.000 de 2001, los 180.000 de 2000 y los 72.000 de 1999.

El 4 de junio de 2009, se iniciaron los procedimientos de conciliación sobre Air Alps en el tribunal regional de Innsbruck. ^{[ 1 ]} En diciembre de ese mismo año, la aerolínea fue adquirida por Welcome Air ^{[ 2 ]} que obtuvo el 76% de la compañía. Las acciones restantes fueron conservadas por el consorcio del Tirol del Sur, la región de Trentino-Alto Adige/Südtirol y Südtiroler Transportstrukturen AG (STA).

Debido a problemas financieros, Air Alps cesó todas sus operaciones de vuelo el 13 de enero de 2012 hasta nuevo aviso. ^{[ 3 ]} Welcome Air trasladó toda la flota de Air Alps a Innsbruck. ^{[ 4 ]} El 1 de febrero, se reanudaron los vuelos de Bolzano a Roma. ^{[ 5 ]} Poco después, la ruta se canceló nuevamente y Air Alps comenzó a operar exclusivamente vuelos chárter hasta noviembre.

En junio de 2013, la aerolínea cesó nuevamente todas sus operaciones de vuelo, ^{[ 6 ]} y el 20 de agosto de 2013, sus propietarios decidieron liquidar la empresa ^{[ 7 ]} tras una búsqueda infructuosa de nuevos inversores. ^{[ 8 ]} Todos los empleados fueron despedidos en octubre de 2013. ^{[ 9 ]}

En noviembre de 2013, un grupo de inversores mostró interés en adquirir Air Alps, y el 3 de febrero de 2014, la aerolínea reanudó los vuelos entre Zúrich y Bremen con un solo avión. La ruta era operada por Rostock Airways y comenzó casi un año después de que la aerolínea hubiera cesado sus operaciones. Sin embargo, las operaciones se detuvieron el 28 de febrero de 2014 al fracasar las negociaciones de adquisición. En octubre de ese mismo año, las acciones de Welcome Air en Air Alps fueron adquiridas por un nuevo inversor que inició un proceso de reestructuración. Después de eso, no sucedió nada y la aerolínea nunca volvió a volar.

Air Alps tenía acuerdos de código compartido con Alitalia y Austrian Airlines , y anteriormente con KLM , Swissair , Swiss International Air Lines y City Air .