Cadmo

Después de que Zeus raptara a su hermana Europa de las costas de Fenicia , Cadmo fue enviado por su padre a buscarla y se le ordenó que no regresara sin ella. Sin éxito en su búsqueda, o no dispuesto a ir en contra de Zeus, llegó a Samotracia , la isla sagrada de los "Grandes Dioses" ^{[ 24 ]} o los Cabiros , cuyos misterios también se celebrarían en Tebas .

Cadmo no viajó solo a Samotracia; apareció con su madre Telephassa ^{[ 25 ]} en compañía de su sobrino (o hermano) Thasus , hijo de Cilix , quien dio nombre a la cercana isla de Thasos . Un trío de composición idéntica tenía otros nombres en Samotracia, según Diodoro Sículo : ^{[ 26 ]} la Pléyade Electra y sus dos hijos, Dardanos y Eetion o Iasion . Había una cuarta figura, la hija de Electra, Harmonía , ^{[ 27 ]} a quien Cadmo raptó como esposa, como Zeus había raptado a Europa. ^{[ 28 ]}

La boda fue la primera celebrada en la Tierra a la que los dioses llevaron regalos, según Diodoro ^{[ 29 ]} y cenaron con Cadmo y su novia. ^{[ 30 ]}

Cadmo llegó en el curso de sus andanzas a Delfos , donde consultó al oráculo . Se le ordenó abandonar su búsqueda y seguir a una vaca especial, con una media luna en su flanco, que lo encontraría, y construir una ciudad en el lugar donde ella se tumbara exhausta. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

La vaca le fue entregada a Cadmo por Pelagon , rey de Fócida , y lo guió a Beocia , donde fundó la ciudad de Tebas . ^{[ 33 ]}

Con la intención de sacrificar la vaca a Atenea , Cadmo envió a algunos de sus compañeros, Deioleón y Serifo, al cercano manantial de Ismenia en busca de agua. ^{[ 34 ] [ 35 ]} Fueron asesinados por el dragón de agua guardián del manantial (compárese con la Hidra de Lerna ), que a su vez fue destruido por Cadmo, deber de un héroe cultural del nuevo orden.

Atenea le ordenó entonces que sembrara los dientes del dragón en la tierra, de donde surgió una raza de feroces hombres armados, llamados los Espartos ("sembrados"). Arrojándoles una piedra, Cadmo hizo que cayeran unos sobre otros hasta que solo sobrevivieron cinco, quienes lo ayudaron a construir la Cadmea o ciudadela de Tebas, y se convirtieron en los fundadores de las familias más nobles de esa ciudad. ^{[ 31 ]}

El dragón había sido sagrado para Ares , por lo que el dios obligó a Cadmo a hacer penitencia durante ocho años sirviéndole. Según los relatos tebanos, al término de este período los dioses le dieron a Harmonía («armonía», literalmente «reunir o juntar», «buena reunión» o «buena composición») como esposa. ^{[ 5 ]} En Tebas, Cadmo y Harmonía iniciaron una dinastía con dos hijos, Polidoro e Ilirio , y cuatro hijas: Agave , Autónoe , Ino y Sémele . ^{[ 31 ]} En raras ocasiones, la pareja tuvo seis hijas llamadas las Cadmiades: Ino, Agave, Sémele, Eurínome , Cleanto y Eurídice . ^{[ 36 ]}

En la boda, ya fuera celebrada en Samotracia o en Tebas, todos los dioses estaban presentes; Harmonía recibió como regalos nupciales un peplo bordado por Atenea y un collar hecho por Hefesto . ^{[ 31 ]} Este collar, comúnmente conocido como el Collar de Harmonía , trajo desgracia a todos los que lo poseyeron. A pesar de la naturaleza divinamente ordenada de su matrimonio y su reino, Cadmo vivió para lamentar ambos: su familia fue azotada por graves desgracias y su ciudad por disturbios civiles. Cadmo finalmente abdicó en favor de su nieto Penteo y partió con Harmonía a Iliria para luchar del lado ^{[ 37 ]} de los Enquelios . ^{[ 38 ]} Más tarde, como rey, fundó la ciudad de Lychnidos y Bouthoe . ^{[ 39 ]}

Sin embargo, Cadmo estaba profundamente afligido por la mala fortuna que lo acosaba tras haber matado al dragón sagrado, y un día comentó que si los dioses estaban tan enamorados de la vida de una serpiente, bien podría desear esa vida para sí mismo. Inmediatamente, comenzó a desarrollar escamas y a cambiar de forma. Harmonía, al ver la transformación, suplicó entonces a los dioses que compartieran el destino de su esposo, lo cual estos concedieron. ^{[ 40 ]}

En otra versión de la historia, los cuerpos de Cadmo y su esposa se transformaron tras su muerte; las serpientes custodiaron su tumba mientras sus almas eran trasladadas a los campos. En Las Bacantes de Eurípides , Dioniso le da a Cadmo una profecía según la cual tanto él como su esposa se convertirán en serpientes durante un tiempo antes de ser llevados a vivir entre los bienaventurados.

La cuestión del origen oriental de Cadmo ha sido objeto de debate durante mucho tiempo en la erudición moderna. ^{[ 44 ]}

Escifo griego antiguo del siglo II a. C. que representa la fundación de Tebas por Cadmo, Museo Arqueológico de Tebas .

Ilustración del relieve del escifo de Cadmo; se muestran los Espartos, Ares, Atenea, Cadmo y la vaca.

Homero menciona a Cadmo solo una vez, pero ya se había referido a los habitantes de Tebas con el nombre de «cadmeos». Esquilo y Sófocles , en particular, mencionan repetidamente la «ciudad de Cadmo» y a los «cadmeos», relacionando Tebas con Cadmo. Eurípides también vinculó Tebas con Cadmo, pero fue uno de los primeros autores y el único trágico en mencionar a «Cadmo el Tirio ». ^{[ 45 ]} Heródoto se refiere a Cadmo el Tirio, y fue el primero en mencionar los orígenes «fenicios» de Cadmo, ^{[ 46 ]} pero ciertamente no fue el iniciador de esta transformación, ya que sus Historias proporcionan evidencia de que el mito ya estaba extendido. ^{[ 47 ]} Desde Heródoto, Cadmo ha sido comúnmente descrito como un príncipe de Fenicia . ^{[ 3 ]} Según Diodoro Sículo (siglo I a. C.), Cadmo tenía orígenes tebanos . ^{[ 46 ]}

El historiador moderno Albert Schachter ha sugerido que Cadmo fue un héroe ficticio que recibió su nombre de la acrópolis de Tebas y que se le dio el nombre de «fenicio» debido a la influencia de los inmigrantes de Oriente en Beocia . ^{[ 48 ] [ 46 ]} Según ML West, el mito de Cadmo y Harmonía en Tebas se originó entre los residentes fenicios de la ciudad en los siglos IX u VIII a. C. ^{[ 46 ]} Según Jason Colavito, aunque los estudiosos modernos han debatido si el mito provino de Fenicia, hay evidencia de que el núcleo del mito de Cadmo se originó en historias del Cercano Oriente sobre la batalla entre un héroe y un dragón. El mito de Cadmo el Fenicio no fue una reinterpretación literal de un mito fenicio original, aunque probablemente se inspiró en uno, sino que fue la interpretación que los griegos hicieron de la civilización fenicia y los beneficios que obtuvieron de ella, específicamente el alfabeto. ^{[ 3 ]} Según el arqueólogo John Boardman , los "fenicios" que llegaron con Cadmo no eran "fenicios", sino griegos que habían vivido en el Cercano Oriente durante un tiempo y habían regresado para enseñar lo que habían aprendido allí, incluido el alfabeto. ^{[ 49 ] [ 50 ]}

Dada la ausencia de una colonia fenicia en Tebas, los estudiosos modernos han propuesto varias hipótesis que argumentan en contra del origen oriental de Cadmo:

hipótesis micénica

Según el historiador Frederick M. Ahl , las sugerencias académicas ^{[ nota 4 ]} de que Cadmo era micénico deben tenerse en cuenta frente a su origen fenicio, ya que para él resulta cada vez más difícil conciliar la evidencia literaria y arqueológica, sin mencionar las dificultades epigráficas. ^{[ 52 ]} Ahl sugiere más bien que «Cadmo era micénico, y la escritura que trajo a Tebas era Lineal B , que puede haber sido conocida por los pueblos de habla griega entonces o posteriormente como φοινικήια γράμματα ». ^{[ 53 ]}

hipótesis cretense

Henry Hall planteó una hipótesis, argumentando que Cadmo y los cadmeos provenían de Creta . ^{[ 54 ] [ 55 ]} Sin embargo, esta hipótesis presenta varias dificultades, en particular la afirmación de que la sociedad micénica fue resultado del triunfo de la civilización minoica sobre la continental. ^{[ 54 ] [ 56 ] [ 51 ]}

Hipótesis argiva

Cadmo fue utilizado como figura de identificación por los argivos , lo que representa un ejemplo fascinante de apropiación mítica en relación con las guerras entre Argos y Tebas. Según la leyenda argiva, el padre de Cadmo, Agenor, descendía de la princesa argiva Io . En este sentido, Cadmo se convierte en argivo y Tebas en su «segundo hogar», lo cual se relaciona con el surgimiento de identidades híbridas durante el período de la Gran Colonización. ^{[ 57 ]}

Diversos estudiosos han argumentado que en una carta del rey de Ahhiyawa al rey hitita , escrita en lengua hitita alrededor  del 1250 a. C., se menciona a un Cadmo específico como antepasado del pueblo de Ahhiyawa. Este último término probablemente se refería al mundo micénico (aqueos), o al menos a una parte de él. ^{[ 58 ] [ 59 ]} Sin embargo, esta interpretación sobre un supuesto Cadmo como personaje histórico es rechazada por la mayoría de los estudiosos. ^{[ 60 ]}

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