Kalang

Kalang , más tarde Sydney Queen , fue un transbordador vehicular y posteriormente un barco de espectáculos en el puerto de Sídney . Este transbordador de hélice a vapor con casco de acero, junto con su gemelo Kara Kara, fueron los transbordadores vehiculares más grandes que operaron en Sídney ^{[ 1 ]} y los transbordadores más grandes operados por Sydney Ferries Limited . ^{[ 2 ]}

Fue construida en 1926 para ayudar a satisfacer la creciente demanda de tráfico vehicular que cruzaba el puerto antes de la inauguración del puente del puerto de Sídney en 1932. Tras la inauguración del puente, quedó en desuso y fue convertida en barco de espectáculos a finales de la década de 1930. Reconstruida como buque de reparación del ejército durante la Segunda Guerra Mundial, operó en Rabaul y Torokina .

Tras la guerra, fue reconvertida en barco de espectáculos y se convirtió en un icono popular de Sídney. Tras una crisis financiera, fue retirada del servicio en la década de 1960. Naufragó en la costa central norte de Nueva Gales del Sur mientras era remolcada a Filipinas .

Kalang fue construido por J. Crichton & Company de Saltney , Inglaterra, ^{[ 3 ]} y fue botado el 2 de marzo de 1926. ^{[ 1 ]}

Tenía una longitud de 199 pies y una manga de 48 pies y 4 ½ pulgadas. ^{[ 3 ]} Tal como fue construida, podía transportar 80 vehículos o un peso equivalente de pasajeros. ^{[ 4 ]}

 Sus máquinas de vapor de condensación de superficie, de triple expansión y acción directa, de 148 hp, fueron suministradas por Plenty & Sons Ltd. ^{[ 3 ]} Al impulsar hélices en ambos extremos, sus máquinas podían impulsarla a 13 nudos. ^{[ 4 ]} Los cilindros tenían un diámetro de 16 ½, 23 y 46 pulgadas respectivamente por una carrera de 24 pulgadas que desarrollaban 1000 ihp ^{[ 3 ]}

Partiendo de Liverpool el 21 de abril de 1926 y capitaneada por W. Manning con una tripulación de 16, navegó las 12.000 millas hasta Sídney por sus propios medios en noventa días. Poco después de partir, se encontraron siete polizones y fueron desembarcados en Holyhead , Gales . ^{[ 5 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 6 ]} Hizo escala en Malta el 3 y 4 de mayo. Al salir de Malta, perdió el ancla y colisionó con una barcaza, causando algunos daños en su superestructura, pero pudo continuar. ^{[ 7 ]} Después de llegar a Port Said el 8 de mayo, pasó Perim el 15 de mayo, luego Colombo , Singapur , a través del estrecho de Torres y pasó la isla Goode el 22 de junio. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

El mal tiempo la obligó a detenerse en Brisbane el 4 de julio. ^{[ 4 ] [ 8 ]} Había encontrado mal tiempo después de salir de Townsville y fue llevada dentro de Cape Moreton para permitir que se revisaran y apretaran los pernos sueltos. Las fijaciones en las placas de acero temporales a través de las plataformas de vehículos en ambos extremos se habían roto debido al clima. ^{[ 4 ]} A 30 millas al sur de Point Lookout , Isla Stradbroke , se encontró que su pico delantero estaba lleno de agua. ^{[ 4 ] [ 8 ]}

Zarpó de Brisbane el 6 de julio, pero tuvo que regresar para reparar sus amurallas dañadas por el fuerte oleaje. ^{[ 9 ]} Llegó al puerto de Sídney el 12 de julio, donde fue recibida por las sirenas de los transbordadores que pasaban. ^{[ 3 ]}

El Kalang fue construido para servir en la concurrida ruta de ferry vehicular entre Fort Macquarie y Milsons Point antes de la inauguración del puente del puerto de Sídney en 1932. ^{[ 10 ]} Los ferries vehiculares más grandes, como el Kalang , se utilizaban en esta ruta, mientras que las embarcaciones más pequeñas se utilizaban en la ruta menos transitada de ferry vehicular entre Dawes Point y McMahons Point . ^{[ 11 ]}

El 19 de marzo de 1932 se inauguró el Puente del Puerto de Sídney , lo que supuso el fin tanto del concurrido servicio de pasajeros de Sydney Ferries entre Milsons Point y Circular Quay como de sus servicios de transbordador para vehículos. El último trayecto en barcaza entre Fort Macquarie y Milsons Point tuvo lugar el 1 de abril de 1932. En su apogeo, antes de la construcción del puente, Sydney Ferries Limited transportaba más de 40 millones de pasajeros al año. Para 1933, esa cifra se había reducido a 15 millones.

Los transbordadores vehiculares Kooroongaba y Killara encontraron usos en otras partes de Australia. El primero fue llevado a Newcastle para operar un servicio a través del río Hunter hasta Stockton . El segundo fue adquirido por Westernport Ferry Service para operar a través de la bahía de Westernport desde Stoney Point en la península de Mornington hasta Cowes en la isla Phillip . ^{[ 12 ]} La compañía había comprado inicialmente Kedumba , pero se hundió cerca de la isla Montague , y el dinero del seguro se utilizó para comprar Killara . ^{[ 12 ]}

El Kalang , junto con el Kara Kara y el Koondooloo, fueron dados de baja. El Kalang se utilizó intermitentemente como buque de carga durante algunos años.

Al observar la creciente popularidad de los cruceros portuarios, Sydney Ferries Limited transformó el Koondooloo, que se encontraba inactivo, en un barco de espectáculos de dos cubiertas (una cubierta inferior cerrada y una cubierta superior abierta). Tal fue el éxito del Koondooloo que , en 1938, el Kalang fue transformado en un barco de espectáculos con dos cubiertas cerradas de longitud completa y una tercera cubierta superior abierta. Se añadió una tercera cubierta al Koondooloo . ^{[ 13 ]} El Kalang podía transportar casi 2000 pasajeros en su nueva configuración. ^{[ 14 ]} y ambos operaron en el puerto como barcos de espectáculos gemelos hasta la Segunda Guerra Mundial.

Tras el estallido de la guerra en el Pacífico, en octubre de 1942, el Kalang fue despojado de sus cubiertas superiores y accesorios, y convertido en el taller flotante (buque de reparación) AEME Kalang AB97. Tenía una tripulación de 82 personas, la mayoría de las cuales eran ingenieros. ^{[ 15 ] [ 16 ]} En octubre de 1942, navegó por la costa este de Australia, haciendo escala en Brisbane , Rockhampton , Townsville y Cairns , antes de cruzar el Mar del Coral hasta Samarai . ^{[ 16 ]} La superficie inferior de su proa plana, diseñada para su uso original como transbordador de vehículos, magnificaba el impacto de las grandes olas. Sus motores de carbón le proporcionaban una autonomía de 1600 millas náuticas, inferior a la de un buque diésel. ^{[ 16 ]} Fue utilizado como buque de reparación en Rabaul y Torokina . Regresó a Sídney vía Thursday Island . ^{[ 15 ]}

Tras el fin de la guerra, el Kalang fue reconvertido en barco de espectáculos en los astilleros estatales de Stockton en 1947, recuperando esencialmente su configuración anterior a la guerra. Su primer viaje como barco de espectáculos después de la guerra fue en 1947. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Volvió a ser una imagen familiar en el puerto, especialmente de noche, cuando sus pasajeros bailaban al son de la orquesta en su gran salón de baile, disfrutaban de los espectáculos de cabaret o se arrumaban en la cubierta superior. ^{[ 16 ]}

En sus excursiones matutinas, pasaba por debajo del puente del puerto de Sídney y subía al río Lane Cove , luego remontaba el río Parramatta hasta Mortlake . Por la tarde, salía de Circular Quay hacia la orilla sur del puerto de Sídney, luego pasaba por debajo del puente Spit y atravesaba Middle Harbour hasta llegar al área de picnic de Killarney. ^{[ 16 ]}

Considerada «el mejor lugar de Sídney para una fiesta», en los años de la posguerra transportaba aproximadamente un cuarto de millón de pasajeros al año en cruceros por el puerto. El Sun Herald escribió que «era un punto de encuentro para eventos sociales y benéficos; se lanzaban coches desde ella; grupos religiosos celebraban reuniones para cantar himnos; y modelos presentaban abrigos de piel, bikinis y ropa glamurosa». ^{[ 16 ]}

Al ser una empresa rentable para Sydney Ferries Limited , no se incluyó en la adquisición gubernamental de 1951 del resto de la flota de Sydney Ferries, que por lo demás atravesaba dificultades, y continuó operando como barco de espectáculos. ^{[ 18 ]} Sin embargo, su éxito comenzó a desvanecerse a finales de la década de 1950. El aumento de los costos (requería una tripulación de 25 personas, incluido el personal de catering) y la disminución del negocio hicieron que fuera retirada del servicio, realizando su último viaje como Kalang el sábado 9 de marzo de 1959. ^{[ 19 ]}

En 1960, un grupo de empresarios de Sídney la compró, la pintó completamente de blanco y la rebautizó como Sydney Queen . ^{[ 18 ]} Sin embargo, su éxito original como barco de espectáculos no pudo repetirse y fue puesta fuera de servicio en 1963, y sus propietarios terminaron en los tribunales. ^{[ 18 ]} Estuvo fuera de servicio entre 1963 y 1971 en Snails Bay, Sídney, y su pintura se descascaró y los vándalos le causaron daños. ^{[ 18 ]} Entre los planes no realizados para su futuro se incluían usarla como restaurante flotante, casino en alta mar y como ferry en Hong Kong. ^{[ 18 ]}

Sydney Queen , junto con sus antiguos compañeros de viaje, los transbordadores de automóviles Koondooloo y Kooroongabba , y el Lurgerena de Hobart, fue vendido a Stuart White de Gold Fields Metal Traders en noviembre de 1971. Sydney Queen había estado amarrado en Sídney, y su nuevo propietario lo hizo remolcar a Newcastle para unirse a los otros tres transbordadores. Los cuatro iban a ser llevados a Manila con la posible intención de ser utilizados como transbordador/barco. ^{[ 18 ] [ 16 ]} El remolcador filipino Polaris , anteriormente remolcador de la RAN HMAS Reserve , intentó remolcarlos en dos líneas hasta Manila.

El Kooroongabba se hundió poco después de zarpar de Newcastle. El Polaris se vio obligado a fondear en Trial Bay , cerca de Kempsey , para realizar reparaciones, momento en el que los tres transbordadores fueron atracados uno tras otro durante varios días. Se hicieron intentos infructuosos para sacarlos de la playa; sin embargo, quedaron atascados y el mar rápidamente destrozó las superestructuras más ligeras. ^{[ 12 ]}

• Lista de transbordadores del puerto de Sídney
• Cronología de los transbordadores del puerto de Sídney

• Andrews, Graeme (1975). Los transbordadores de Sídney . AH & AW Reed Pty Ltd. ISBN 0589071726.
• Andrews, Graeme (1982). Historia ilustrada de los transbordadores: Sídney y sus vías fluviales circundantes . Sídney: AH & AW Reed Pty Ltd. ISBN 0589503863.
• Andrews, Graeme (1994). Ferries of Sydney (3.ª  ed.). Sydney: Sydney University Press en colaboración con Oxford University Press Australia. ISBN 0-42-400202-7.
• Gunter, John (1978). Cruzando el puerto: La historia de los transbordadores de Sídney . Rigby Limited. ISBN 0-7270-0715-7.

• Medios relacionados con Kalang (barco, 1926) en Wikimedia Commons