Corbeta finlandesa Kalevala

Con el Tratado de Paz de Aigun de 1858 y el Tratado de Paz de Pekín de 1860, Rusia extendió sus territorios en el Lejano Oriente . Inesperadamente, en 1860 el Kalevala fue destinado al servicio de la Flota del Pacífico de Rusia , con nuevo puerto base en Nikolayevsk-on-Amur en el Lejano Oriente ruso . El barón Otto Carpelan siguió siendo el capitán del Kalevala en la navegación del buque desde Kronstadt en el Mar Báltico hasta el nuevo puerto base del buque en la costa rusa del Océano Pacífico . El largo viaje comenzó en Kronstadt el 18 de octubre de 1860. ^{[ 10 ]} Además del Kalevala, el escuadrón que se dirigía al Lejano Oriente estaba compuesto por otras dos corbetas, Bogatyr y Rynda , así como por dos clippers, el Abrek de construcción finlandesa (construido en Pori en 1860) y su buque modelo Gaidamak , que había sido obtenido de Inglaterra.

El viaje fue encabezado por el contralmirante Andrei Alexandrovitš Popov. Según al menos una fuente rusa, Otto Carpelan continuó como capitán del Kalevala después de este viaje, en las funciones asignadas para el buque al servicio de la Flota del Pacífico rusa . ^{[ 11 ]} Según otra fuente, también Vladimir Davydov ^{[ 10 ]} capitaneó el Kalevala, y desde 1863 también Fedor Želtuhin (Федор Николаевич Желтухин). ^{[ 12 ]} En junio de 1861, un año después de que se estableciera el primer campamento militar ruso en Vladivostok , en la costa del Pacífico del Extremo Oriente ruso , la tripulación del Kalevala erigió la primera iglesia de la futura ciudad. La construcción de la iglesia se completó junto con soldados locales de Vladivostok. ^{[ 13 ]} En 1863, la tripulación del Kalevala cartografió las islas alrededor de Vladivostok . En ese momento, una bahía de la zona recibió el nombre de Kalevala. Está ubicada en la bahía de Posjet, que forma parte del golfo de Pedro el Grande . ^{[ 14 ]}

La América rusa fue el nombre de las posesiones coloniales rusas en América del Norte desde 1733 hasta 1867, que hoy es el estado estadounidense de Alaska y asentamientos en California (1) y Hawái (3 - a partir de 1817) (distantes de la masa continental norteamericana en el océano Pacífico y por lo tanto más comúnmente asociados con los otros territorios de Oceanía ). La incorporación formal de las posesiones por Rusia no tuvo lugar hasta el establecimiento de la Compañía Ruso-Americana (RAC) en 1799. Los gerentes principales finlandeses ("gobernadores") de la América rusa incluyeron a Arvid Adolf Etholén (también conocido como Etolin) en 1840-1845 y Johan Hampus Furuhjelm en 1859-1864. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Un tercer finlandés, Johan Joachim von Bartram, rechazó la oferta para el período de cinco años entre 1850 y 1855. ^{[ 17 ]} Los tres eran oficiales navales imperiales de alto rango. La investigadora Maria J. Enckell afirma lo siguiente sobre los finlandeses en la Compañía Ruso-Estadounidense :

Rusia dependía en gran medida de los marineros finlandeses. Estos marineros tripulaban tanto los buques de la armada rusa como sus navíos de alta mar. Los registros de la Compañía muestran que, a principios del siglo XIX, estas embarcaciones estaban tripuladas predominantemente por marineros mercantes de Finlandia. A partir de 1840, los buques de la Compañía que realizaban circunnavegaciones estaban tripulados íntegramente por capitanes y tripulaciones mercantes finlandeses. La mayoría de los buques de la Compañía estacionados en Sitka y el Pacífico Norte también estaban tripulados por capitanes y tripulaciones finlandeses. ^{[ 18 ]}

También es significativo que, desde principios del siglo XIX, los marineros finlandeses que navegaban en estos barcos habían recorrido las costas de América del Norte y del Sur. La sal, utilizada por la Compañía para conservar las pieles, se obtenía en las islas de Baja California. Fort Ross, en Bodega Bay, al norte de San Francisco, era una parada en esa ruta hasta 1841, cuando el fuerte fue vendido al estafador Johann Sutter, en cuyas tierras se encontró el primer oro de California. Así, todos los marineros finlandeses que surcaban estas aguas conocían cada rincón de estas costas. De igual modo, conocían a la perfección la costa asiática. Al regresar a Finlandia en sus viajes obligatorios alrededor del mundo, difundían la noticia de las riquezas que habían visto.

"Los registros del puerto de San Francisco y los registros consulares rusos muestran los nombres de muchos capitanes finlandeses y ruso-bálticos de Alaska que navegaban activamente por las aguas entre San Francisco, Petropavlovsk, Nikolajefsk y Vladivostok." ... "Mucho antes del cambio de siglo, el 11% de la comunidad marinera de San Francisco era finlandesa. Las actividades comerciales de estos antiguos capitanes de la Compañía Finlandesa-Estadounidense y sus hombres eran impresionantes. Se sabe que al menos dos se convirtieron en multimillonarios: Gustaf Nybom (más tarde Niebaum), fundador de las bodegas Inglenook, y Otto Wilhelm Lindholm de Vladivostok. Sus empresas tenían intereses extendidos por todo el Pacífico Norte. Esta actividad continuó hasta 1922 y el terror soviético, cuando los numerosos finlandeses y manchúes de Vladivostok fueron detenidos, llevados a la plaza central y fusilados." ^{[ 17 ]}

En 1817-1818, Arvid Adolf Etholén capitaneó la fragata rusa Kamchatka desde Kronstadt hasta el puerto de Sitka , en Alaska , capital de la América rusa , conocida como Novoarkhangelsk ("Nueva Arcángel ") bajo dominio ruso. Como capitán de varios barcos, Etholén navegó luego desde Sitka a California , las Islas Sandwich y otras áreas, y en 1821-1823 exploró y cartografió los bordes más noroccidentales de la Cuenca del Pacífico de América del Norte , entre Alaska y el Estrecho de Bering . En 1824, Etholén capitaneó el bergantín Baikal, construido en Finlandia ^{[ 19 ],} desde Sitka hasta California , y al año siguiente la fragata Kreiser desde Sitka hasta Kronstadt . ^{[ 15 ]} Después de haber sido designado Gerente Jefe ("gobernador") de la América rusa , Etholén capitaneó el buque de construcción finlandesa ^{[ 20 ]} Nikolai I ("Nicolai") desde Kronstadt hasta Sitka en 1939-1940. El mismo día que Nikolai I , también llegó a Sitka el barco ruso Konstantin , bajo el mando del finlandés Johan Joachim von Bartram (quien más tarde rechazó la oportunidad de gobernar la América rusa de 1850 a 1855). ^{[ 15 ]}

En 1839, la Iglesia Luterana de Sitka , la primera congregación protestante en la costa oeste de América y la primera congregación luterana en toda la Cuenca del Pacífico, fue fundada en Sitka, Alaska , por finlandeses y otros luteranos que trabajaban para la Compañía Ruso-Estadounidense . Desde sus inicios, entre 1840 y 1865, tres pastores finlandeses consecutivos sirvieron en esta parroquia: Uno Cygnaeus (1840-1845), Gabriel Plathán (1845-1852) y Georg Gustaf Winter (1852-1865). Los finlandeses Aaron Sjöstrom y Otto Reinhold Rehn se desempeñaron como organistas y sacristanes parroquiales durante el mismo período. ^{[ 21 ]}

En 1841, bajo el gobierno de la América rusa por el finlandés Arvid Adolf Etholén (1840-1845) (ascendido a contralmirante en 1847), el área ruso-americana de Fort Ross en Bodega Bay , California , fue vendida a Johann Sutter . ^{[ 21 ]} El 24 de enero de 1848, se descubrió el primer oro de California en las tierras de Sutter en Coloma, California , lo que dio lugar a la Fiebre del Oro de California , después de que la noticia se difundiera en el extranjero, principalmente por los marineros que servían para la Compañía Ruso-Americana.

En 1850 y 1852, Johan Hampus Furuhjelm navegó hacia la costa oeste de Estados Unidos . Tras convertirse en el administrador principal de la América rusa (1858-1864), puso fin a las hostilidades con los nativos de Alaska. También logró abolir el Tratado de Hielo de Alaska con San Francisco . Según un contrato firmado, la América rusa debía entregar una cantidad determinada de hielo a San Francisco a un precio fijo. El problema radicaba en que el hielo se derretía durante el trayecto hacia climas más cálidos. El contrato de hielo se convirtió en un acuerdo muy problemático para la colonia finlandesa-rusa. Furuhjelm negoció un nuevo contrato para vender hielo a San Francisco: 3000 toneladas a 25 dólares la tonelada.

Los gerentes finlandeses de la América rusa, Etholén y Furuhjelm, ayudaron a allanar el camino para la compra de Alaska por parte de los estadounidenses, y el capitán de barco finlandés Gustave Niebaum, como cónsul de Rusia en San Francisco, desempeñó un papel fundamental en la firma del acuerdo que convirtió a Alaska en parte de los Estados Unidos en 1867. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Como legado de su logro, sus nombres aún se pueden encontrar en el mapa en varios lugares de la costa oeste de los Estados Unidos . La isla Etolin fue nombrada en honor a Etholén (también conocida como Etolin) por los Estados Unidos tras la compra de Alaska en 1867. También existe el estrecho de Etolin , así como un cabo, una punta y una montaña que llevan el nombre de Etholén. ^{[ 22 ]}

Durante la Fiebre del Oro de California y en sus consecuencias, una importante población finlandesa se había asentado en San Francisco . ^{[ 21 ] [ 17 ]} Además de Etholén , Furuhjelm y Niebaum , varios finlandeses se habían convertido en nombres conocidos en los círculos sociales de San Francisco para cuando la corbeta finlandesa Kalevala ancló en San Francisco el 14 de noviembre de 1861. ^{[ 21 ] [ 23 ]} En consecuencia, la visita de Kalevala a la ciudad recibió una cálida bienvenida y generó mucha atención. Kalevala permaneció en San Francisco durante las vacaciones de Navidad. El día de Navidad, la ciudad de San Francisco obsequió a los oficiales de Kalevala una bandera de los Estados Unidos . ^{[ 24 ]} El día después del Boxing Day, se organizó una cena festiva en honor de los oficiales de Kalevala en la sala de conciertos del recién inaugurado Platt's Hall, ubicado en la esquina noreste de las calles Bush y Montgomery. ^{[ 25 ] [ 26 ]} El sitio web del Museo Militar del Estado de California proporciona la siguiente cita, que describe el evento:

La noche del viernes 27 de diciembre de 1861, los ciudadanos de San Francisco ofrecieron un baile benéfico militar y civil en el Platt's Hall, como muestra del aprecio público por la cordialidad demostrada por el Emperador de toda Rusia hacia nuestro gobierno federal. Un comité de personalidades destacadas confió todos los preparativos del baile a los miembros de la "Guardia de la Ciudad". El teniente William C. Little fue el encargado de la sala, asistido por cuatro suboficiales de la compañía. El capitán Clark, presidente del comité de recepción, contó con la ayuda de los demás miembros de la compañía, todos ellos ataviados con el uniforme de gala del cuerpo. La prensa, al describir el evento, se refirió así a la "Guardia de la Ciudad": "Una de las compañías de milicia uniformada locales más dinámicas y eficientes, cuyo proverbial buen gusto se mantuvo intacto en la admirable manera en que se llevó a cabo el baile". ^{[ 26 ]}

En 1863, un escuadrón de seis buques de la Armada Imperial Rusa, que formaba parte de la Flota del Pacífico Rusa , navegó vía Vladivostok hacia la costa oeste de los Estados Unidos para ayudar a defender las aguas de la zona contra un posible ataque del Reino Unido o Francia durante la Guerra Civil Estadounidense (12 de abril de 1861 - 10 de mayo de 1865). ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]} Además de la corbeta de construcción finlandesa Kalevala que ahora regresa a la costa oeste de los EE. UU. , este escuadrón incluía otras tres corbetas, Bogatyr , Rynda y Novik (en ruso: "Новик"), y dos clippers de construcción finlandesa, los buques gemelos Abrek (en ruso: "Абрек") y Vsadnik (en ruso: "Всадник"), ambos construidos en la ciudad sudoccidental finlandesa de Pori y botados en 1860. Entre los oficiales finlandeses que servían en el escuadrón se encontraba Theodor Kristian Avellan , quien más tarde se convirtió en Ministro de Asuntos Navales del Imperio ruso (un papel similar al del Primer Lord del Almirantazgo de Gran Bretaña ). ^{[ 30 ]} Entre los oficiales finlandeses que participaron en la expedición también estaban el Sr. Enqvist y el Sr. Etholén (no el Gobernador Etholén de la América rusa ). ^{[ 15 ] [ 27 ]}

Al mando del contralmirante AA Popov , los seis buques anclaron en San Francisco a partir del 12 de octubre de 1863. ^{[ 31 ]} Mientras la flota rusa visitaba San Francisco, se desató un gran incendio en la ciudad, destruyendo por completo una manzana de edificios entre las calles California y Sacramento en el centro de San Francisco, en el área que hoy se conoce como el Distrito Financiero. El incendio causó daños por valor de aproximadamente $300 000. ^{[ 31 ]} 400 marineros de la flota rusa participaron en la extinción del incendio, junto con los bomberos locales. ^{[ 32 ]} Cuando terminó la lucha contra el fuego, seis de los marineros habían perdido la vida. El Departamento de Bomberos de San Francisco salió ileso de la lucha. ^{[ 33 ]} Los residentes de San Francisco condecoraron con medallas de oro a los marineros que habían resultado heridos. Se dio un agradecimiento especial, por ejemplo, al teniente Etholén (que no es el mismo que el gobernador Etholén ). ^{[ 32 ]}

El 17 de octubre de 1863, se organizó una cena de recepción en honor de los 35 oficiales de la flota rusa. A los residentes de San Francisco que deseaban asistir se les cobró una cuota de asistencia de 100 dólares, lo que en aquel entonces se consideraba muy caro. Aún 50 años después del evento, el periódico local de San Francisco, The San Francisco Chronicle, se maravilló del fabuloso servicio de la recepción. ^{[ 34 ]} El escuadrón partió de San Francisco en agosto de 1864. Regresó a Kronstadt en el mar Báltico en 1865. ^{[ 35 ]} El Kalevala fue retirado del servicio activo y del Registro de la Armada rusa en 1872. ^{[ 2 ]}