Lago Kankaria

El lago Kankaria es el lago más grande de Ahmedabad , en el estado indio de Gujarat . Está ubicado en la parte sureste de Ahmedabad, en el área de Maninagar . Alrededor del lago se ha desarrollado un paseo marítimo con atracciones como un zoológico, un tren en miniatura, una ciudad infantil, paseos en globo aerostático, atracciones acuáticas, un parque acuático, puestos de comida e instalaciones de entretenimiento. El paseo marítimo fue renovado entre 2007 y 2008. El Carnaval de Kankaria es un festival de una semana de duración que se celebra aquí la última semana de diciembre. Durante el carnaval se organizan numerosas actividades culturales, artísticas y sociales. ^{[ 1 ]}

Se cuentan varias historias sobre el origen del nombre Kankaria. Una explicación sugiere que el nombre deriva de las grandes cantidades de piedra caliza ( kankar en gujarati ) extraídas durante las excavaciones. Otra historia narra que el sultán Qutb-ud-Din le pidió al santo Shah Alam que seleccionara el sitio para el estanque y el jardín. El santo esparció algunos guijarros en el sitio excavado y se construyó el lago. Así se le dio el nombre de Kankaria. Otra historia dice que el santo Hazrat-i-Shah Alam se cortó el pie con un guijarro mientras pasaba por la excavación y exclamó: "¡Qué guijarro!". Así se le dio el nombre de Kankaria (guijarroso). Se menciona como Hauj-e-Qutb (el estanque de Qutb) en honor al sultán Qutb-ud-Din en la inscripción de Kankaria. ^{[ 2 ]}

Mapa del lago Kankaria y sus servicios.

Existen diversas versiones sobre su origen. Según el cronista del siglo XIV , Merutunga , el gobernante Chaulukya, Karna, construyó un templo dedicado a la diosa Kochharba en Ashapalli tras derrotar al jefe Bhil, Asha. También fundó la ciudad de Karnavati en las cercanías, donde encargó la construcción de los templos de Karneshvara/Karnamukteshwara y Jayantidevi. Asimismo, construyó el estanque Karnasagara en Karnavati, junto al templo de Karneshvara. Karnavati se identifica con la actual Ahmedabad y el estanque Karnasagara con el lago Kankaria, pero esta identificación no es del todo segura. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

La construcción del lago fue iniciada por el sultán Muizz-ud-Din Muhammad Shah II en el siglo XV. La inscripción en el lago menciona que se completó durante el reinado del sultán Qutb-ud-Din Ahmad Shah II en 1451. Según esta inscripción, su nombre se denomina "Hauj-e-Qutb" (Estanque de Qutb) en su honor. ^{[ 2 ] [ 5 ]}

Durante todo el período del Sultanato de Gujarat y del dominio mogol , el lago Kankaria con su Nagina Bagh fue el lugar de recreo favorito de gobernantes y del pueblo, y desde entonces ha sido uno de los atractivos turísticos de Ahmedabad. Los viajeros europeos del siglo XVII, Pietro Della Valle (1623), Johan Albrecht de Mandelslo (1638), Jean de Thévenot (1666); todos visitaron el lago y dejaron sus relatos. Mandelslo , quien visitó Gujarat durante el reinado del emperador mogol Shah Jahan, escribió en 1638: ^{[ 2 ]}

Desde allí, crucé un puente de piedra de cuatrocientos pasos de largo hasta otro jardín llamado Niccinabag (Nagina Baug), es decir, la Joya, y dicen que fue plantado por una joven hermosa y rica. El jardín no es muy grande, no más que la casa que hay dentro; pero ambos están muy bien situados en un lugar lo suficientemente alto como para divisar todo el campo adyacente y, desde las avenidas del puente, ofrecen la vista más grandiosa que jamás haya visto. La lluvia que cae en invierno alimenta un gran estanque en medio del jardín. Pero en verano utilizan unas máquinas con las que muchos bueyes juntos extraen agua de pozos tan profundos que nunca se secan. Rara vez uno puede ir a este jardín sin encontrar a algunas jóvenes bañándose; no permiten que los indígenas las vean, pero nos dejaron entrar y hablar con ellas.

El artista británico James Forbes visitó Ahmedabad en 1781, tras la caída del Imperio mogol, cuando la ciudad estaba bajo dominio maratha . Encontró los jardines del lago descuidados , el palacio de verano en ruinas y el puente de 48 arcos de piedra que conectaba la isla Nagina Baug con la orilla en estado ruinoso. Observó especialmente una especie de palmera muy poco común en Nagina Baug. Este árbol crece con un tronco recto y muy alto, extendiéndose luego con varias ramas y un mechón de hojas extendidas en el extremo de cada una. Todavía se conserva. Un siglo después, cuando Ahmedabad estaba bajo dominio británico , el lago Kankaria fue restaurado por el recaudador de impuestos del distrito, Borradalle, en 1872. Se construyó un camino desde la puerta de Raipur hasta el lago. Se acondicionaron las altas orillas del lago y se plantaron árboles en ellas. Del puente de arcos original, se restauró una pequeña parte y el resto se construyó con terraplén de tierra. En la isla, se restauraron las escaleras en los cuatro lados, se limpió el antiguo pozo, se restauraron la fuente y la casa de recreo, y se construyó un nuevo muro de parapeto perforado. En 1879, se propuso conectar el lago con el río Khari mediante un canal de 11 millas de largo y abastecer de agua al lago Chandola, pero nunca se concretó. ^{[ 2 ]}

En 1928, Kankaria fue declarada protegida bajo la Ley de Preservación de Monumentos Antiguos . ^{[ 7 ]}

El jardín central y el paseo fueron renovados y los servicios públicos mejorados por la Corporación Municipal de Ahmedabad en 2007-2008. ^{[ 8 ]} Tras la finalización de la renovación a un costo de ₹ 30 crore (equivalente a ₹ 91 crore o US$ 9.5 millones en 2023) , el lago fue inaugurado oficialmente el 25 de diciembre de 2008 en un evento de una semana de duración conocido como Carnaval de Kankaria. ^{[ 9 ] [ 10 ]}  

El embalse es un polígono regular de 34 lados que abarca una superficie de 76 acres y tiene una longitud de costa de aproximadamente una milla y cuarto, o 2  km. ^{[ 5 ]} Está rodeado por escalinatas de piedra tallada y, en seis puntos, por pendientes que dan acceso al agua. Estas pendientes estaban cubiertas por cúpulas cuadradas, cada una elevada sobre 12 pilares. ^{[ 2 ]}

Una isla en el centro del lago alberga un jardín llamado Nagina Wadi, antiguamente Bagh-e-Nagina (hermoso jardín en urdu ); está conectada a la orilla por un puente, originalmente de 48 arcos. El jardín se menciona en Mirat-e-Ahmadi como "la joya ( Nagina ) en el centro del anillo del lago". El jardín contiene una casa de recreo o palacio de verano llamado Ghattamandal. Durante la restauración, los británicos construyeron un muro de parapeto alrededor del jardín. ^{[ 2 ]}

El lago contaba con un sistema de purificación de agua que ahora se ha perdido. En el lado este hay compuertas de suministro bien talladas. Sus contrafuertes o jambas se asemejan a los de los minaretes de las mezquitas de Ahmedabad. Entre estos contrafuertes, hay una rejilla de seis pies de espesor perforada por tres grandes aberturas para la entrada de agua. Estas aberturas tienen seis pies de diámetro y su borde está bellamente tallado. ^{[ 2 ] [ 5 ]}

El Carnaval de Kankaria es un festival cultural anual de una semana de duración que se organiza la última semana de diciembre desde 2008. El festival incluye espectáculos de arte, danza y música, programas de sensibilización social, juegos y actividades para niños. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

• Lago Chharodi
• Lago Chandola
• Lago Vastrapur
• Lago Thol

• Imágenes nocturnas del lago Kankaria renovado
• Recorrido por la ciudad de Ahmedabad - Lago Kankaria