Putsch de Kapp

Aunque el Putsch recibió su nombre de Wolfgang Kapp , un funcionario público nacionalista de Prusia Oriental de 62 años que llevaba tiempo planeando un golpe contra la república, fue instigado por los militares; Kapp desempeñó un papel de apoyo. ^{[ 4 ] : 217 [ 6 ] : 50} El 29 de febrero de 1920, el Ministro de Defensa Noske ordenó la disolución de dos de los Freikorps más poderosos , la Brigada Marina Loewenfeld y la Brigada Marina Ehrhardt . Esta última contaba con entre 5000 y 6000 hombres y había estado acuartelada en el Truppenübungsplatz Döberitz , cerca de Berlín, desde enero de 1920. ^{[ 4 ] : 217 [ 7 ]} Una fuerza de élite, había sido creada a partir de antiguos oficiales y suboficiales de la Armada Imperial, reforzada posteriormente por los Baltikumer (aquellos que habían luchado contra los bolcheviques en Letonia en 1919). Durante la guerra civil de 1919, la brigada había participado en acciones bélicas en Múnich y Berlín. Se oponía firmemente al gobierno democrático de Friedrich Ebert. ^{[ 4 ] : 217}

Su comandante, Korvettenkapitän Hermann Ehrhardt , declaró que la unidad rechazaría su disolución. ^{[ 6 ] : 51} El 1 de marzo, organizó un desfile sin invitar a Noske. ^{[ 4 ] : 218} El general Walther von Lüttwitz , al mando de todas las tropas regulares en Berlín y sus alrededores ( Gruppenkommando I ), el general de mayor rango en el ejército en ese momento y al mando de muchos Freikorps , dijo en el desfile que "no aceptaría" la pérdida de una unidad tan importante. Varios oficiales de Lüttwitz se horrorizaron ante este rechazo abierto a la autoridad del gobierno e intentaron mediar organizando una reunión entre Lüttwitz y los líderes de los dos principales partidos de derecha. Lüttwitz escuchó y recordó sus ideas, pero no se disuadió de su curso de acción. ^{[ 4 ] : 218} Noske retiró entonces la Brigada de Infantería de Marina del mando de Lüttwitz y la asignó al mando de la Armada, con la esperanza de que disolvieran la unidad. Lüttwitz ignoró la orden, pero accedió a reunirse con el presidente Ebert, sugerido por su personal.

En la tarde del 10 de marzo, Lüttwitz acudió con su equipo al despacho de Ebert. Ebert también había pedido a Noske que asistiera. Lüttwitz, basándose en las demandas de los partidos de derecha y añadiendo las suyas propias, exigió la disolución inmediata de la Asamblea Nacional, nuevas elecciones para el Reichstag, el nombramiento de tecnócratas ( Fachminister ) como secretarios de Asuntos Exteriores, Asuntos Económicos y Finanzas, la destitución del general Reinhardt, su propio nombramiento como comandante supremo del ejército regular y la revocación de las órdenes de disolución de la Marinebrigaden . Ebert y Noske rechazaron estas demandas, y Noske le comunicó a Lüttwitz que esperaba su dimisión al día siguiente. ^{[ 4 ] : 219}

El 11 de marzo, Lüttwitz fue a Döberitz y le preguntó a Ehrhardt si podría ocupar Berlín esa misma noche. Ehrhardt respondió que necesitaba un día más, pero que la mañana del 13 de marzo podría estar en el centro de Berlín con sus hombres. Lüttwitz dio la orden y Ehrhardt comenzó los preparativos. Fue entonces cuando Lüttwitz involucró en la conspiración al grupo conocido como Nationale Vereinigung . Entre sus miembros se encontraban Wolfgang Kapp, miembro del Partido Nacional Popular Alemán (DNVP), el general retirado Erich Ludendorff , Waldemar Pabst (quien había estado detrás del asesinato de Karl Liebknecht y Rosa Luxemburgo en enero de 1919) y Traugott von Jagow , el último jefe de policía de Berlín en el antiguo Reich. ^{[ 3 ] : 25 [ 4 ] : 219 [ 6 ] : 50–51} Su objetivo era establecer un régimen autoritario (aunque no una monarquía) con un retorno a la estructura federal del Imperio. ^{[ 8 ]} Lüttwitz les pidió que estuvieran listos para tomar el control del gobierno el 13 de marzo. El grupo no estaba preparado, pero aceptó el calendario establecido por Lüttwitz. Un factor que los impulsó a apoyar la acción rápida fue que miembros simpatizantes de la Sicherheitspolizei en Berlín les informaron que ese mismo día se habían emitido órdenes de arresto en su contra. ^{[ 4 ] : 219–220}

Lüttwitz no fue destituido, sino suspendido de su cargo el 11 de marzo. ^{[ 6 ] : 51} Para defender al gobierno, Noske ordenó a dos regimientos de la Sicherheitspolizei y a un regimiento regular que tomaran posiciones en el barrio gubernamental, pero dudaba que un golpe de Estado fuera inminente. ^{[ 4 ] : 220} Los comandantes de regimiento decidieron no seguir las órdenes de disparar, decisión que recibió la aprobación del Jefe de la Oficina de Tropas, el general Hans von Seeckt . ^{[ 4 ] : 220}

La renuencia a derramar sangre era unilateral. En la noche del 12 de marzo, Ehrhardt ordenó a su brigada marchar hacia Berlín, para "romper sin piedad cualquier resistencia" ( jeden Widerstand rücksichtslos zu brechen ) y ocupar el centro de la ciudad con los edificios gubernamentales. La Brigada, luciendo esvásticas en sus cascos y vehículos, partió hacia Berlín alrededor de las 22:00. Una hora después, el Gruppenkommando lo supo e informó a Noske. Dos oficiales generales se reunieron con Ehrhardt y lo convencieron de darle al gobierno la oportunidad de rendirse antes de ser detenido, asumiendo que todas las demandas de Lüttwitz fueran aceptadas antes de las 07:00. Esto fue informado a Noske, quien se reunió con Ebert. Ebert luego convocó una reunión de gabinete para las 04:00. A la 01:00, Noske pidió a los altos mandos que fueran a su oficina en el Bendlerblock . ^{[ 4 ] : 221–222}

Noske pidió a los comandantes que defendieran los edificios gubernamentales, pero su petición fue rechazada. Todos los oficiales, excepto dos (uno de ellos era Reinhardt, Jefe del Comando del Ejército ), se negaron a obedecer la orden de disparar contra las tropas rebeldes. Algunos sugirieron negociaciones, otros afirmaron que las tropas no entenderían una orden de fuego, y algunos argumentaron que las unidades regulares no podrían derrotar a la élite de la Brigada de Infantería de Marina . Seeckt habló sobre el compañerismo. ^{[ 4 ] : 222} Sus palabras exactas no fueron registradas, pero se han reportado como: «Las tropas no disparan contra las tropas. Entonces, ¿quizás pretende usted, señor Ministro, que se libre una batalla frente a la Puerta de Brandeburgo entre tropas que han luchado codo con codo contra un enemigo común? Cuando la Reichswehr dispara contra la Reichswehr, todo el compañerismo dentro del cuerpo de oficiales habrá desaparecido». ^{[ 9 ]} Otros han citado las palabras de Seeckt de forma aún más concisa: «¡La Reichswehr no dispara contra la Reichswehr!». ^{[ 3 ] : 26}

Noske, deprimido por la deslealtad de los militares hasta el punto de hablar de suicidio con un ayudante, se presentó ante el gabinete a las 04:00. ^{[ 4 ] : 222} En una confusa reunión en la Reichskanzlei , el gabinete, sin defensa, tomó dos decisiones: huir de la ciudad y convocar una huelga general. Estas no fueron unánimes; el vicecanciller Eugen Schiffer y algunos de los otros ministros que no pertenecían al SPD se negaron a abandonar la ciudad para preservar la oportunidad de negociar con los golpistas. Solo Ebert y los ministros del SPD firmaron la convocatoria a la huelga general. A las 06:15, tuvieron que interrumpir la reunión y huir. Diez minutos después de su partida, la Brigada de la Marina llegó a la Puerta de Brandeburgo , donde fue recibida por Lüttwitz, Ludendorff, Kapp y sus seguidores. Poco después, los hombres de Kapp entraron en la Reichskanzlei. ^{[ 4 ] : 222} Apoyados por un batallón de la Reichswehr regular, ocuparon el barrio gubernamental. ^{[ 3 ] : 26}

Kapp se declaró Canciller ( Reichskanzler ) y formó un gobierno provisional. ^{[ 3 ] : 26} Lüttwitz se desempeñó como comandante de las fuerzas armadas y Ministro de Defensa. Varios conservadores conocidos y ex secretarios de Estado fueron invitados a ocupar cargos gubernamentales, pero declinaron. ^{[ 10 ]} El estafador internacional Ignaz Trebitsch-Lincoln se convirtió en el censor de prensa de Kapp. ^{[ 11 ]}

No hubo resistencia militar al Putsch; las tropas regulares en Berlín, la Sicherheitspolizei , la marina, los comandos del ejército de Prusia Oriental , Pomerania , Brandeburgo y Silesia , aceptaron formalmente al nuevo ministro de defensa y Reichskanzler. ^{[ 4 ] : 224 [ 12 ]} El almirante Adolf von Trotha , comandante de la marina, salió en apoyo del golpe tan pronto como se enteró de él. ^{[ 13 ]} En Baviera , el gobierno estatal socialdemócrata renunció después de negarse a instalar un régimen de emergencia como exigían el general de la Reichswehr Arnold von Möhl, Georg Escherich y Gustav Ritter von Kahr . El Parlamento bávaro eligió entonces a Kahr, un político de derecha asociado con el Partido Popular Bávaro , como Ministro Presidente de Baviera. ^{[ 14 ]} En el resto del Reich, los comandantes de los Wehrkreise (distritos militares) no se pronunciaron a favor ni en contra de Kapp, pero tampoco fueron neutrales y la mayoría simpatizaba más o menos abiertamente con los golpistas. ^{[ 4 ] : 224} Los altos cargos de la burocracia seguían dominados por quienes habían ascendido a sus puestos durante el Imperio y la mayoría simpatizaba con el golpe, aunque mantenían una aparente neutralidad y esperaban el momento oportuno. En las provincias orientales, la burocracia se alineó con Kapp y Lüttwitz. ^{[ 4 ] : 224–225}

Con el país paralizado, Kapp y Lüttwitz fueron incapaces de gobernar; en Berlín, la comunicación entre las unidades militares se realizaba únicamente por mensajero. Los funcionarios de base estaban en huelga y no había periódicos. Las proclamas que pedían a los trabajadores que volvieran a sus puestos, las promesas de nuevas elecciones e incluso la amenaza de pena capital para los huelguistas quedaron sin resultados y el Putsch se derrumbó el 17 de marzo, cuatro días después de haber comenzado. ^{[ 4 ] : 226} Kapp había puesto al vicecanciller Schiffer y a los miembros del gobierno estatal prusiano bajo custodia protectora el 13 de marzo, pero fueron liberados al día siguiente y el 15 de marzo comenzaron las negociaciones. También participaron representantes de la derecha democrática, Oskar Hergt y Gustav Stresemann . Los cuatro grandes partidos de centroderecha (Partido Demócrata, Zentrum, Partido Popular Alemán y Partido Nacional Popular Alemán) coincidieron en que la principal amenaza era ahora el bolchevismo y que debían recuperar el control del cuerpo de oficiales. Se consideraba indeseable que Kapp y Lüttwitz fueran derrocados; debían dimitir voluntariamente. ^{[ 4 ] : 229–230}

Los cuatro partidos, apoyados por algunos socialdemócratas que habían permanecido en Berlín, ofrecieron nuevas elecciones, una remodelación del gabinete y una amnistía para todos los participantes en el golpe de Estado, si Kapp y Lüttwitz renunciaban. Los golpistas solo ofrecieron la renuncia de Kapp, y Lüttwitz intentó mantenerse un día más al frente de una dictadura militar, pero sus comandantes lo abandonaron. Le sugirieron a Schiffer, en ausencia de Ebert, quien estaba a cargo de los asuntos del gobierno, que nombrara a Seeckt jefe de la Reichswehr, lo cual Schiffer hizo en nombre de Ebert. Cuando Lüttwitz presentó su renuncia el 18 de marzo, Schiffer la aceptó —nuevamente en nombre de Ebert— otorgándole además la pensión completa. Schiffer también sugirió que Pabst y Lüttwitz abandonaran el país hasta que la Asamblea Nacional decidiera sobre la amnistía, e incluso les ofreció pasaportes falsos y dinero. ^{[ 4 ] : 229–230}

El 18 de marzo, Seeckt elogió la disciplina de la Brigada Marina Ehrhardt y al día siguiente le entregó a Ehrhardt una promesa escrita de que no sería arrestado mientras estuviera al mando de la brigada y esta abandonara Berlín. Cuando fueron increpados por una multitud hostil de transeúntes, abrieron fuego con ametralladoras, dejando doce civiles muertos y treinta gravemente heridos. ^{[ 4 ] : 231} Kapp permaneció en el país y solo huyó a Suecia en abril. ^{[ 15 ]} Lüttwitz primero fue a Sajonia y solo más tarde partió hacia Hungría . ^{[ 3 ] : 26} Ambos hombres utilizaron pasaportes proporcionados por simpatizantes en la policía. ^{[ 4 ] : 231} Ehrhardt se escondió en Baviera . ^{[ 3 ] : 26}

Desde el 1 de enero, los Freikorps de la Tropa de Hierro de Rudolf Berthold habían estado regresando a Alemania tras combatir en Lituania . Su destino final era Zossen , donde desarmarían. Para el 13 de marzo, habían llegado hasta Stade . Allí, descubrieron que la insurrección estaba en marcha. Impedidos de abordar un tren por los trabajadores ferroviarios en huelga, Berthold ordenó a sus hombres ocupar la estación de tren, el ayuntamiento, la oficina de telégrafos y la oficina de correos. Luego, alojó a sus tropas para pasar la noche en la escuela secundaria femenina local. Al día siguiente, la Tropa de Hierro se apoderó de un tren, que avanzó lentamente por vías inseguras hasta Harburg, Hamburgo . Antes de la llegada de la Tropa de Hierro, funcionarios municipales socialistas independientes habían arrestado discretamente al oficial al mando del batallón local de la Reichswehr, dejando a los soldados sin líder. A la llegada del tren, los funcionarios dirigieron a los Freikorps a la escuela secundaria local para que se refugiaran. ^{[ 18 ]}

A la mañana siguiente, 15 de marzo de 1920, una milicia ciudadana comenzó a congregarse alrededor de la escuela. Alrededor del mediodía, un ametrallador de los Freikorps disparó una ráfaga sobre la multitud para dispersarla. Se produjo un tiroteo con 13 víctimas civiles. Tres soldados de la Tropa de Hierro también murieron, y otros ocho fueron capturados y ejecutados. Sin policía ni tropas de la Reichswehr para contener a la milicia, y con poca munición entre sus hombres, Berthold se dio cuenta de que tenía que negociar una rendición. Aceptó que sus hombres desarmados salieran de la escuela a las 18:00 con la garantía de que la milicia no les haría daño. Durante esta rendición, una multitud enfurecida de espectadores atacó a la Tropa de Hierro, y Berthold fue asesinado. La Tropa de Hierro, desarmada, fue llevada a una base militar cercana. ^{[ 18 ]}

Cuando la noticia del golpe de Estado llegó a Schwerin , la capital de Mecklemburgo-Schwerin , los sindicatos y partidos obreros convocaron una huelga general y ocuparon edificios clave de la ciudad. En reuniones celebradas en Rostock y Wismar , los trabajadores decidieron alzarse en armas contra el golpe. El general de división Paul von Lettow-Vorbeck , comandante de la brigada de la Reichswehr en Schwerin, se puso bajo el mando de Lüttwitz y solicitó el apoyo del Freikorps Rossbach. El 15 de marzo, abrieron fuego contra los trabajadores que ocupaban la oficina de correos de Schwerin. El enfrentamiento dejó 14 trabajadores y dos soldados muertos. ^{[ 19 ]}

En la plaza del mercado de Güstrow , el 17 de marzo, nueve personas murieron en enfrentamientos entre trabajadores y soldados que apoyaban el golpe de Estado. ^{[ 20 ]} El Freikorps Rossbach ocupó Wismar el 19 de marzo, tras el fin del golpe de Estado en Berlín. Seis trabajadores murieron en un tiroteo entre ellos y las tropas del Freikorps ; un séptimo trabajador fue hecho prisionero y asesinado. ^{[ 21 ]} En todo Mecklemburgo-Schwerin, 91 personas murieron en la violencia que acompañó al golpe de Estado de Kapp. ^{[ 19 ]}

En 2009, Layton escribió: «A primera vista, el fracaso del golpe de Estado de Kapp podría considerarse un gran éxito para la República de Weimar. En los seis días de crisis, había mantenido el respaldo del pueblo de Berlín y había resistido eficazmente una gran amenaza de la extrema derecha». ^{[ 9 ]} Entre las quejas que Kapp y sus seguidores tenían contra el gobierno estaban que la Asamblea Nacional, que había sido elegida para servir temporalmente, estaba empezando a actuar como un Reichstag permanente y que parecía que esta asamblea podría revisar la constitución con respecto a la elección del presidente de la República, lo que haría que el Reichstag, en lugar del electorado, fuera responsable de la elección presidencial. Como consecuencia de la crisis política que causó el golpe, la fecha de las elecciones generales para el primer Reichstag republicano se adelantó al 6 de junio. Se abandonaron todos los intentos de cambiar el método de elección para la presidencia de la República. ^{[ 10 ]} En las elecciones al Reichstag del 6 de junio , el número de votos emitidos para el SPD y el Partido Demócrata cayó a menos de la mitad en comparación con las elecciones de enero de 1919, mientras que el Partido Nacional del Pueblo Alemán (DNVP), de derecha (algunos de cuyos votantes finalmente se pasaron a los nazis), y el USPD, de izquierda, ganaron sustancialmente. La Coalición de Weimar perdió su mayoría en el parlamento y nunca la recuperaría. ^{[ 22 ]}

Los efectos del Putsch de Kapp-Lüttwitz en toda Alemania fueron más duraderos que en Berlín. En algunas partes del país, la huelga se convirtió en una revuelta armada. La violencia provino de comandantes militares locales que apoyaban al nuevo gobierno y arrestaban a los piquetes, a lo que los trabajadores se resistieron. En Turingia y Sajonia , los militares derrotaron a los trabajadores tras sangrientos enfrentamientos. ^{[ 4 ] : 228–229} En el Ruhr , los trabajadores continuaron sus protestas después de que el Putsch de Berlín se hubiera derrumbado. En el levantamiento del Ruhr , el Ejército Rojo del Ruhr, de unos 50.000 trabajadores, pasó a la ofensiva con el objetivo de derrocar a la República de Weimar y reemplazarla por una república de consejos de estilo soviético. ^{[ 23 ]} El 17 de marzo tomó Dortmund, el 18 de marzo Hamm y Bochum y el 19 de marzo Essen , lo que provocó que el comandante local del distrito militar de Münster ordenara la retirada. Para el 22 de marzo, el Ruhr estaba bajo el control de los trabajadores revolucionarios. ^{[ 4 ] : 228–229}

El gobierno legítimo regresó a Berlín el 20 de marzo y exigió el fin de la huelga general. Ofreció algunas concesiones a los sindicatos, algunas de ellas hechas de mala fe. ^{[ 4 ] : 232} Los sindicatos ( ADGB , Afa-Bund y DBB ) exigieron la creación de un nuevo gobierno compuesto por el SPD y el USPD liderado por Carl Legien , pero solo un nuevo gobierno basado en la Coalición de Weimar encontró una mayoría en la Asamblea Nacional. Hermann Müller (SPD) reemplazó a Bauer como canciller. ^{[ 3 ] : 26} El gobierno luego intentó negociar con los trabajadores que se negaron a deponer las armas después de que los sindicatos cancelaran la huelga el 22 de marzo. Cuando fracasaron las negociaciones, la revuelta en el Ruhr fue sofocada por las unidades de la Reichswehr y los Freikorps a principios de abril de 1920. Más de 1000 trabajadores fueron asesinados, muchos en ejecuciones sumarias , algunas cometidas por unidades que habían participado en el Putsch, incluida la Brigada Naval Loewenfeld . Otros 600 soldados de la Reichswehr y los Freikorps también perdieron la vida. ^{[ 24 ]} Como en 1918-1919, la izquierda tenía motivos para acusar al SPD y al gobierno de Ebert de aliarse con los enemigos de los trabajadores y de la república. ^{[ 4 ] : 229, 233}

El Putsch dejó un grupo de conspiradores militares como Pabst y Ehrhardt, quienes encontraron refugio en Baviera bajo el gobierno de derecha de Gustav von Kahr (producto indirecto del Putsch de Kapp-Lüttwitz) e intentaron organizar complots contra la constitución republicana y el gobierno de Alemania. La crisis en las relaciones de Baviera con el Reich (agosto-septiembre de 1921), que culminó con la dimisión de Kahr, fue una fase más de los mismos problemas. ^{[ 10 ]}

Después del Putsch, Noske señaló a Kapp, Pabst y Ehrhardt como responsables, a pesar del apoyo de altos mandos del ejército. ^{[ 25 ]} La mayoría de los participantes recibieron una amnistía y el 2 de agosto de 1920, el Reichstag aprobó una ley que exculpaba los crímenes cometidos durante el Putsch y el posterior Levantamiento del Ruhr, excepto aquellos debidos a "crueldad" o "interés propio". ^{[ 3 ] : 27} De 705 casos presentados contra civiles, solo el procesamiento de von Jagow terminó con un veredicto de culpabilidad. ^{[ 6 ] : 54} Miembros de los Freikorps y la Reichswehr fueron sometidos a la ley militar y de 775 consejos de guerra , 486 casos fueron cerrados. 48 oficiales fueron destituidos de sus cargos, seis renunciaron y los demás fueron sometidos a leves medidas disciplinarias. La Brigada Naval Ehrhardt se disolvió en mayo de 1920, pero a la mayoría de sus miembros se les permitió unirse a la Reichswehr, donde tuvieron carreras exitosas. ^{[ 15 ]} Los tribunales fueron mucho más severos con los miembros del Ejército Rojo del Ruhr, muchos de los cuales fueron condenados a largas penas de prisión. ^{[ 3 ] : 27}

Kapp fue arrestado en Suecia el 16 de abril, pero no deportado a Alemania. ^{[ 15 ]} Regresó voluntariamente a Alemania en abril de 1922 y murió ese mismo año en prisión mientras esperaba juicio. ^{[ 15 ]} Lüttwitz regresó a Alemania como parte de una amnistía en 1924. ^{[ 26 ]} Gustav Noske fue obligado a renunciar por los sindicatos el 22 de marzo, como condición para poner fin a la huelga general y porque algunos en el SPD pensaban que no había sido lo suficientemente duro al enfrentarse a los golpistas; Otto Gessler sucedió a Noske como Ministro de Defensa. ^{[ 27 ] [ 28 ]} El general Reinhardt también renunció en protesta por el despido de Noske. El general Seeckt se convirtió en su sucesor como Jefe del Ejército . ^{[ 6 ] : 54}

El ex gran visir otomano Talat Pasha , principal perpetrador del genocidio armenio , se escondía en Berlín después de la guerra y apareció en la conferencia de prensa para criticar a los golpistas por su diletantismo. ^{[ 29 ]}

Entre 1920 y 1922, se erigió en el cementerio central de Weimar un monumento en honor a los trabajadores asesinados tras el Putsch de Kapp . El monumento fue encargado por el Weimar Gewerkschaftskartell (Cártel Sindical), que organizó un concurso para seleccionar el diseño. Se construyó según los planos presentados por el estudio de arquitectura de Walter Gropius . Aunque Gropius había afirmado que la Bauhaus debía mantenerse políticamente neutral, accedió a participar en el concurso de artistas de Weimar a finales de 1920. ^{[ 30 ]}

El monumento se dispuso alrededor de un espacio interior, en el que los visitantes podían situarse. El memorial, repetidamente fracturado y de ángulos muy marcados, se alzaba por tres lados, como si hubiera sido empujado desde la tierra o clavado en ella. ^{[ 30 ]}

El monumento fue destruido por los nazis en febrero de 1936. Lo objetaron políticamente y lo consideraron un ejemplo de " arte degenerado ", como Hitler caracterizaba las obras modernas. ^{[ 31 ]}