Keith R. Porter

Keith Roberts Porter (11 de junio de 1912 - 2 de mayo de 1997) fue un biólogo celular canadiense - estadounidense . Creó técnicas e investigaciones biológicas pioneras utilizando la microscopía electrónica de células . Porter también contribuyó al desarrollo de otros métodos experimentales de cultivo celular y trasplante nuclear . Además, fue responsable de nombrar el retículo endoplasmático , trabajar en la estructura de microtúbulos 9 + 2 en el axonema de los cilios y acuñar el término " red microtrabecular ". En colaboración con otros científicos, contribuyó a la comprensión de estructuras y conceptos celulares como la compartimentalización , los flagelos , los centriolos , la fibrina , el colágeno , los túbulos T y el retículo sarcoplásmico . También introdujo el corte con micrótomo .

Keith Porter nació en Yarmouth , Nueva Escocia , el 11 de junio de 1912, hijo de Aaron y Josephine Roberts Porter. Finalizó sus estudios de pregrado en la Universidad de Acadia en 1934 y se convirtió en estudiante de posgrado en la Universidad de Harvard . ^{[ 1 ]} En Harvard, obtuvo un doctorado (Ph.D.) por su trabajo sobre el desarrollo de embriones de rana en 1938. Tras obtener este título, se casó con Katherine Elizabeth Lingley, también exalumna de la Universidad de Acadia. Tuvieron un hijo, Gregory, quien falleció poco más de un año después. ^{[ 2 ]} A principios de la década de 1940, realizó investigaciones en el Instituto Rockefeller para la Investigación Médica en Nueva York. Finalmente, se nacionalizó estadounidense en 1947.

En 1939, Porter era asistente de investigación en el Instituto Rockefeller de Investigación Médica bajo la dirección de James B. Murphy, investigador del cáncer. En sus primeros trabajos en el laboratorio de Murphy, Porter se centró en el efecto de los carcinógenos en el desarrollo embrionario de ratas. Debido a la dificultad de fijar correctamente estas células a la lámina, Porter concluyó que el tetróxido de osmio las conservaba mejor. ^{[ 3 ]} Al realizar una fotomicrografía de la primera célula, Porter observó que solo se podían ver las secciones delgadas. La región del núcleo aparecía como una mancha oscura debido a las estructuras internas que lo rodeaban. Necesitaba un mayor poder de penetración para observar las partes más gruesas de la célula. Solo se podían micrografiar pequeñas secciones de células finamente cortadas, por lo que Porter se centró en cómo fotografiar células enteras. ^{[ 3 ]} Junto con Joseph Blum, diseñó una sección de ultramicrótomo con un grosor de tejido específico para permitir que el microscopio electrónico penetrara estas células. ^{[ 3 ]} En 1956, se convirtió en profesor y miembro de pleno derecho de la Universidad Rockefeller .

De 1961 a 1967, Porter regresó a la Universidad de Harvard y fue director del departamento de biología (1965-1967). Su investigación en Harvard se centró en el retículo sarcoplásmico y el sistema T; realizó este trabajo en colaboración con Clara Franzini-Amstrong . Posteriormente, exploró el papel de los microtúbulos en la motilidad , la división celular y el control de la forma celular con Lewis Tilney , J. Richard McIntosh y Ursula Goodenough-Johnson. ^{[ 4 ]}

En 1968, Porter se marchó para dirigir el nuevo Departamento de Biología Molecular , Celular y del Desarrollo de la Universidad de Colorado Boulder . Porter lideró un laboratorio dedicado a un microscopio electrónico de alto voltaje (1000 kV) , que mejoró la capacidad de examinar el interior de las células gracias a su gran poder de penetración. ^{[ 5 ]} Cuando se jubiló, a los 70 años, la universidad le otorgó un doctorado honoris causa y renombró su edificio como Porter Biosciences.

Porter se convirtió en profesor de la Universidad de Maryland, Condado de Baltimore (UMBC) en 1984, antes de incorporarse al laboratorio de Lee D. Peachey en la Universidad de Pensilvania en 1988, tras su jubilación. El Laboratorio Central de Imagenología Keith R. Porter de la UMBC está dedicado a Porter.

Porter contribuyó a la fundación de la Sociedad Estadounidense de Biología Celular y de la revista Journal of Cell Biology. El Fondo Keith R. Porter para la Biología Celular, fundado en 1981, financia una conferencia anual en su honor durante el congreso de la Sociedad Estadounidense de Biología Celular .

En 1970, Porter, junto con Albert Claude y George E. Palade , recibió el Premio Louisa Gross Horwitz de la Universidad de Columbia . En 1974, sus colegas Albert Claude , Christian de Duve y George E. Palade recibieron el Premio Nobel «por describir la estructura y función de los orgánulos en las células biológicas», trabajo por el que Porter también es muy conocido. ^{[ 6 ]} Aunque muchos lo conocen como «el padre de la biología celular», nunca recibió oficialmente un Premio Nobel por sus logros y contribuciones a la ciencia.

• 1957 elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias ^{[ 7 ]}
• 1962 elegido presidente de la Sociedad de Microscopía Electrónica de América . ^{[ 8 ]}
• Premio Internacional de la Fundación Gairdner de 1964
• 1964 elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos ^{[ 9 ]}
• Premio Louisa Gross Horwitz de la Universidad de Columbia , 1970.
• Premio Dickson de Ciencias de 1971
• Premio Paul Ehrlich y Ludwig Darmstaedter de 1971
• Medalla Nacional de Ciencias de 1976
• 1977 elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense ^{[ 10 ]}
• Medalla E.B. Wilson de 1981
• En 1990 fue elegido presidente de la Sociedad de Microscopía Electrónica de América por segunda vez. ^{[ 8 ]}

• Sitio web oficial del Premio Louisa Gross Horwitz
• Archivo de Keith R. Porter (1938–1993) en la Universidad de Colorado en Boulder.
• Documentos de Keith Porter, 1950-1987, en la Universidad de Maryland, Condado de Baltimore.