James A. Kelly Jr.

James A. Kelly Jr. (11 de mayo de 1926 - 9 de agosto de 2013) fue un político estadounidense que se desempeñó como demócrata en la Cámara de Representantes de Massachusetts de 1959 a 1965 y en el Senado de Massachusetts de 1965 a 1979. En 1983, fue condenado por extorsión.

Kelly nació el 11 de mayo de 1926 en Worcester, Massachusetts , hijo de James y Florence Kelly. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Durante la Segunda Guerra Mundial sirvió en la Armada de los Estados Unidos . ^{[ 1 ]} Asistió al Becker Junior College y en 1950 obtuvo una Licenciatura en Artes Aplicadas de la Universidad de Clark . ^{[ 2 ]} Mientras estudiaba en Clark, Kelly conoció y se casó con Elisabeth Kelly. Se convirtió en Contador Público Certificado y estableció un despacho en Leicester, Massachusetts . ^{[ 1 ]}

Antes de convertirse en legisladora estatal, Kelly sirvió un mandato en el Comité Escolar de Leicester y fue secretaria y tesorera del Distrito de Alcantarillado de Oxford -Rochdale. ^{[ 2 ]}

En 1958, Kelly fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Massachusetts tras derrotar al titular republicano John E. Riley por 6456 votos contra 6045. ^{[ 3 ]} Seis años después, se postuló para el escaño del Senado del 4.º Distrito de Worcester que dejaba vacante Joseph Gibney . Ganó las primarias demócratas, en las que compitieron cinco candidatos, con el 37 % de los votos y las elecciones generales con el 66 %. ^{[ 4 ]}

De 1965 a 1971, Kelly presidió el Comité Conjunto de Administración Estatal. ^{[ 5 ]} En 1966, también presidió el Comité Especial del Senado para investigar las actividades del comisionado de administración, John J. McCarthy. ^{[ 6 ]} En este cargo, Kelly tuvo la oportunidad de derrocar a la administración del popular gobernador republicano John A. Volpe . Sin embargo, según un asesor de Volpe, Kelly ayudó al equipo del gobernador manteniéndolos al tanto de lo que sucedía tras bambalinas y ayudándolos a planificar su estrategia. Muchos, incluyendo a su colega del comité, Beryl Cohen , creían que Kelly filtró un informe perjudicial a la administración de Volpe, lo que le dio tiempo para contraatacar. Después de la investigación, Kelly mantuvo una estrecha relación con el comisionado de Administración y Finanzas de Volpe, Anthony DeFalco, y pudo obtener el apoyo de la administración de Volpe. ^{[ 7 ]} En 1971, Kelly apoyó a Kevin B. Harrington para la presidencia del Senado en lugar del presidente del Comité de Medios y Arbitrios, James F. Burke. Harrington derrotó a Burke y eligió a Kelly para reemplazarlo como presidente del Comité de Medios y Arbitrios del Senado, uno de los cargos más poderosos de la legislatura. ^{[ 8 ]}

Durante su mandato en la legislatura, Kelly fue descrito como profesional, accesible y complaciente, y fue el único líder legislativo que se describió abiertamente como liberal. ^{[ 9 ]} Aumentó la financiación de los programas de bienestar social existentes y presupuestó dinero para otros nuevos, eliminó la financiación de la Unidad de Control de Actividades Subversivas de la Policía Estatal de Massachusetts , apoyó la construcción de un nuevo estadio, se opuso al uso de fondos estatales para pagar la desegregación en las Escuelas Públicas de Boston y desempeñó un papel importante en el establecimiento de la Facultad de Medicina de la Universidad de Massachusetts en Worcester . ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} Kelly fue homenajeado por Massachusetts Fair Share , Public Interest Research Group y Americans for Democratic Action por su trabajo en favor de los pobres, los ancianos y las personas con discapacidad. ^{[ 7 ]} En reconocimiento a su poder como Presidente de Medios y Arbitrios y su eficacia como miembro del liderazgo del Senado, Kelly era ampliamente conocido como el "Mago de Oxford".

En 1976, los fiscales federales intentaron que Kelly fuera nombrado como co-conspirador no acusado por su papel en el escándalo de MBM . Según Anthony Mansueto, uno de los vicepresidentes sénior de MBM, Kelly le dijo que había hablado con el senador Joseph DiCarlo , presidente de un comité legislativo especial que investigaba uno de los contratos de la empresa, y que "por 100.000 dólares, los problemas de MBM podrían resolverse". ^{[ 13 ]} Sin embargo, el juez Walter Jay Skinner dictaminó que la fiscalía no había logrado vincular a Kelly con la conspiración y ordenó que se eliminaran todas las referencias a él de la acusación (el nombre de Kelly fue reemplazado por " John Doe " en la acusación). ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Durante la investigación de MBM, también se alegó que Kelly había endosado un cheque de 2000 dólares de MBM al alcalde de Boston, Kevin White , y que él mismo había recibido 1000 dólares de MBM. Las contribuciones de campaña de las corporaciones eran ilegales en Massachusetts. Kelly negó las acusaciones y el estado decidió no procesarlo. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

El 15 de diciembre de 1977, Kelly anunció que no se presentaría a la reelección en 1978. Declaró que, si bien el escándalo de MBM no le había afectado en su distrito, probablemente significaba que nunca podría ascender en la dirección del Senado. También era posible que William Bulger , quien probablemente se convertiría en el próximo presidente del Senado, no le permitiera a Kelly permanecer como presidente del Comité de Medios y Arbitrios. ^{[ 15 ]}

Después de su salida del Senado, Kelly se mudó a Miami Beach, Florida . ^{[ 18 ]}

En 1980, el arquitecto de Worcester, Frank Masiello, testificó ante la Comisión Especial sobre Edificios Estatales y del Condado que su empresa pagaba a la firma contable de Kelly un anticipo mensual de 500 dólares después de que Kelly amenazara con cancelar los contratos de su empresa con el estado. Los pagos supuestamente comenzaron en enero de 1971, cuando Kelly se convirtió en presidente del Comité de Medios y Arbitrios, y terminaron en septiembre de 1976. También declaró que su empresa pagó los viajes, el entretenimiento y las membresías de la YMCA de Kelly. La firma de Kelly recibió un total de 9500 dólares, pero nunca realizó ningún trabajo para Masiello and Associates. ^{[ 19 ]} James L. Bauchat, de Kassuba Development Corp., la empresa matriz de Masiello and Associates, testificó que Kelly exigió 10 000 dólares a cambio de contratos de diseño estatales. ^{[ 20 ]} Kelly compareció ante la Comisión el 27 de junio de 1980, se acogió a la Quinta Enmienda y se negó a responder a ninguna pregunta. ^{[ 21 ]}

El 23 de septiembre de 1980, Kelly fue acusado de extorsionar 34.500 dólares a Masiello and Associates. La acusación se basó en la Ley Hobbs , que prohíbe a los funcionarios públicos solicitar dinero a personas que intentan influir en su conducta oficial. ^{[ 22 ]} El 30 de septiembre se declaró inocente y fue puesto en libertad bajo fianza de 10.000 dólares por el juez magistrado de los Estados Unidos, Peter W. Princi . ^{[ 23 ]} Su juicio comenzó el 18 de marzo de 1981 y finalizó el 29 de abril. Tras once horas de deliberación, el jurado no llegó a un veredicto unánime, con 11 votos a favor de la condena y 1 en contra. El juez Joseph L. Tauro declaró la nulidad del juicio. ^{[ 24 ]}

Antes del nuevo juicio, la fiscalía intentó apartar a Tauro del caso, alegando sus resoluciones favorables a la defensa durante el juicio y el hecho de haber recibido asistencia de Kelly cuando esta presidía un comité que investigaba la administración de Volpe y Tauro era su principal asesor legal. El Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos dictaminó que no existía fundamento legal para impedir que Tauro presidiera el nuevo juicio. Asimismo, antes del nuevo juicio, dos de los testigos de la fiscalía habían cometido perjurio . ^{[ 25 ] [ 26 ]}

El nuevo juicio de Kelly comenzó el 15 de noviembre de 1982 y terminó el 22 de diciembre. ^{[ 27 ] [ 28 ]} Al día siguiente, el jurado declaró a Kelly culpable de extorsión. ^{[ 29 ]} El 20 de enero de 1983, la jueza Rya W. Zobel lo sentenció a dos años de prisión. ^{[ 30 ]} Se le permitió permanecer fuera de prisión hasta el resultado de su apelación, que fue rechazada el 1 de diciembre de 1983. ^{[ 31 ]} Kelly luego solicitó que se aplazara su sentencia hasta abril de 1984 para poder completar sus estudios de maestría en administración de empresas en la Universidad Internacional de Florida . ^{[ 32 ]} La solicitud fue denegada y Kelly comenzó a cumplir su condena en marzo de 1984. Fue encarcelado en el Campo Penitenciario Federal de Eglin . ^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]}

Kelly y su esposa tuvieron ocho hijos (cinco varones y tres hijas). Una de sus hijas falleció siendo un bebé. ^{[ 1 ]}

En 1970, Kelly y su esposa se separaron. ^{[ 36 ]} Tras su separación, Kelly se mudó a las Torres Jamaicaway en Boston . Durante su estancia en Boston, se sabía que desayunaba en el Ritz , conducía un Mercedes-Benz , salía con mujeres jóvenes y jugaba diariamente al squash en el Harvard Club de Boston . ^{[ 9 ] [ 36 ]}

Kelly pasó sus últimos años en Colorado Springs, Colorado . Falleció el 9 de agosto de 2013 en Aurora, Colorado , a causa de complicaciones derivadas de una fractura de cadera. Fue enterrado en Leicester, Massachusetts, cerca de sus padres y su hija. ^{[ 1 ]}