Keres

En la mitología griega , las Keres ( /ˈkɪriːz/ ; griego antiguo : Κῆρες) eran espíritus femeninos de la muerte. Eran las diosas que personificaban la muerte violenta y que se sentían atraídas por las muertes sangrientas en los campos de batalla. Aunque estaban presentes durante la muerte y el morir, no tenían el poder de matar. Lo único que podían hacer era esperar y luego alimentarse de los muertos. Las Keres eran hijas de Nix y, como tales, hermanas de seres como las Moiras , que controlaban el destino de las almas, y Tánatos , el dios de la muerte pacífica. Algunas autoridades posteriores, como Cicerón , las llamaron por un nombre latino, Tenebrae ("las Oscuridades"), y las nombraron hijas de Érebo y Nix.

La forma singular del nombre es Ker ( /ˈkɜr/ ; Κήρ), que, según Hesíodo , se refiere a una entidad distinta de las Keres. ^{[ 1 ]} Las fuentes antiguas rara vez distinguen o enumeran a las Keres, describiéndolas en cambio como una vasta hueste. En la Ilíada , se las representa como «miles» ( myriai ) en número. Mimnermo, sin embargo, habla solo de dos, «una que trae la vejez, la otra la muerte». ^{[ 2 ]} Quinto de Esmirna menciona de manera similar «dos Keres, una oscura, una brillante». ^{[ 3 ]}

La palabra griega κήρ significa "la diosa de la muerte" o "condena" ^{[ 4 ] [ 5 ]} y aparece como nombre propio en singular y plural como Κήρ y Κῆρες para referirse a divinidades. Homero usa Κῆρες en la frase κήρες θανάτοιο , "Keres de la muerte". Por extensión, la palabra puede significar "plaga, enfermedad" y en prosa "mancha o defecto". El verbo relativo κεραΐζω o κείρω significa "arrasar o saquear". ^{[ 6 ]} A veces en Homero las palabras κήρ y moira tienen significados similares. El significado más antiguo probablemente era "destrucción de los muertos", y Hesiquio de Alejandría relaciona la palabra con el verbo κηραινειν "descomponerse". ^{[ 7 ]}

Y Nyx (Noche) dio a luz al odioso Moros (Perdición) y al negro Ker (Muerte Violenta) y a Thanatos (Muerte), y dio a luz a Hypnos (Sueño) y a la tribu de los Oneiroi (Sueños). Y de nuevo la diosa turbia Nyx, aunque no se acostó con nadie, dio a luz a Momus (Culpa) y al doloroso Oizys (Miseria), y a las Hespérides ... También dio a luz a las Moirai (Parcas) y a las despiadadas y vengadoras Keres (Parcas de la Muerte)... También la mortal Nyx dio a luz a Nemesis (Venganza) para afligir a los hombres mortales, y después de ella, a Apate (Engaño) y a Philotes (Amistad) y al odioso Geras (Vejanidad) y a la dura Eris (Conflicto).

Se las describía como seres oscuros con dientes y garras afiladas y una sed insaciable de sangre humana. Sobrevolaban el campo de batalla en busca de hombres moribundos y heridos. Una descripción de las Keres se encuentra en el Escudo de Heracles (248-257):

Las negras Perdiciones, rechinando sus dientes blancos, con miradas sombrías, feroces, sanguinarias y aterradoras, luchaban por los hombres moribundos, pues todas ansiaban beber sangre oscura. Tan pronto como atrapaban a un hombre caído o a uno recién herido, una de ellas le apretaba sus enormes garras y su alma descendía al Hades , al gélido Tártaro . Y cuando habían saciado sus corazones con sangre humana, arrojaban al hombre tras ellas y volvían a lanzarse a la batalla y al tumulto.

Una personificación paralela, e igualmente inusual, del "malvado Ker" se encuentra en la descripción que hace Homero del Escudo de Aquiles ( Ilíada , ix. 410 y ss.), que sirvió de modelo para el Escudo de Heracles . Estas son las obras de arte que se describen.

En el siglo V, las Keres eran representadas como pequeños espíritus alados en pinturas de vasos citadas por JE Harrison (Harrison, 1903), quien describió ritos apotropaicos y ritos de purificación que tenían como objetivo mantener a raya a las Keres.

Según una declaración de Estesícoro recogida por Eustacio , Estesícoro "llamaba a los Keres con el nombre de Telquines ", a quienes Eustacio identificó con los Kuretes de Creta, que podían invocar ráfagas de viento y preparaban pociones con hierbas (recogido en Harrison, p.  171).

El término Keres también se ha utilizado con cautela para describir el destino de una persona. ^{[ 8 ]} Un ejemplo de esto se encuentra en la Ilíada, donde a Aquiles se le dio la opción (o Keres ) entre una vida larga y oscura y un hogar, o la muerte en Troya y la gloria eterna. Además, cuando Aquiles y Héctor estaban a punto de luchar a muerte, el dios Zeus pesó los keres de ambos guerreros para determinar quién moriría. ^{[ 9 ]} Como el ker de Héctor fue considerado más pesado, él fue el destinado a morir y, en el pesaje de las almas , Zeus eligió a Héctor para ser asesinado. ^{[ 10 ]} Durante el festival conocido como Antesteria , los Keres eran expulsados. Sus equivalentes romanos eran Letum («muerte») o Tenebrae («sombras»).

El hambre, la peste, la locura, la pesadilla tienen cada una un espíritu detrás de ellas; son todos espíritus", observó JE Harrison (Harrison 1903, pág. 169), pero dos Keres no podían evitarse, y estos, que surgieron del enjambre de males menores, eran la vejez y la muerte. Odiseo dice: "Evitando a la muerte y a la Ker, escapamos" ( Odisea xii.158), donde los dos no son del todo idénticos: Harrison (pág. 175) encontró el paralelo cristiano "la muerte y el ángel de la muerte.

Mathias Egeler sugiere que existe una conexión entre las Keres y las Valquirias de la mitología nórdica . ^{[ 11 ]} Ambas deidades son espíritus de guerra que sobrevuelan los campos de batalla durante los conflictos y eligen a quienes serán asesinados. La diferencia radica en que las Valquirias son deidades benévolas, en contraste con la malevolencia de las Keres, quizás debido a la distinta perspectiva de ambas culturas respecto a la guerra. La palabra valquiria deriva del nórdico antiguo valkyrja (plural valkyrjur ), que se compone de dos palabras: el sustantivo valr (que se refiere a los caídos en el campo de batalla) y el verbo kjósa (que significa "elegir"). Juntas, significan "la que elige a los caídos". ^{[ 12 ]} La palabra griega "Ker" etimológicamente significa destrucción, muerte. ^{[ 13 ]}

• Eurínomo – Espíritu del inframundo 
• Badb – Páginas de deidades que muestran descripciones breves sin espacios 
• Shikome : bruja no muerta en la mitología japonesa. 
• Datsue-ba – deidad budista japonesa 

• Gayo Julio Higino , Fábulas de Los mitos de Higino, traducido y editado por Mary Grant. Publicaciones de la Universidad de Kansas en Estudios Humanísticos. Versión en línea en el Proyecto de Textos Topos.
• Harrison, Jane Ellen , Prolegómenos al estudio de la religión griega , 1903. Capítulo V: "La demonología de los fantasmas, los espíritus malignos y los monstruos".
• Hesíodo , Teogonía de los Himnos Homéricos y Homerica con traducción al inglés de Hugh G. Evelyn-White, Cambridge, MA, Harvard University Press; Londres, William Heinemann Ltd., 1914. Versión en línea en la Biblioteca Digital Perseus. Texto griego disponible en el mismo sitio web .
• March, J., Diccionario de mitología clásica de Cassell, Londres, 1999. ISBN 0-304-35161-X
• Marco Tulio Cicerón , Naturaleza de los dioses, de los Tratados de Marco Tulio Cicerón, traducido por Charles Duke Yonge (1812-1891), edición Bohn de 1878. Versión en línea en el Proyecto de Textos Topos.
• Marco Tulio Cicerón, De Natura Deorum. O. Plasberg. Leipzig. Teubner. 1917. Texto en latín disponible en la Biblioteca Digital Perseus .

• Definición de Keres en el diccionario Wikcionario