Valle del río Kern

El valle del río Kern es un valle y una región del sur de Sierra Nevada , en el condado de Kern , California .

El valle estuvo habitado durante milenios por los pueblos indígenas Tübatulabal y Kawaiisu , y en toda la región se pueden encontrar diversos yacimientos de mortero y pictogramas rupestres. Su primer contacto documentado con los colonos europeos tuvo lugar en mayo de 1834, cuando Joseph R. Walker exploró un paso de montaña a través del valle. Regresaría por la misma ruta en diciembre de 1845 como parte de la tercera expedición de John C. Frémont , esta vez con el cartógrafo y artista Edward Kern . Mientras exploraba el valle, Kern acampó en la confluencia de un río, donde estuvo a punto de ahogarse en sus rápidas aguas. En agradecimiento por los servicios prestados por Kern a la expedición, Frémont lo bautizó como río Kern .

En 1853 se descubrió oro cerca del valle, lo que dio lugar a la fiebre del oro del río Kern y a la fundación de Keyesville . El 9 de abril de 1863, la caballería del ejército estadounidense, junto con colonos locales, capturó y ejecutó a 35 hombres de las tribus Tübatulabal y Kawaiisu en lo que se conoció como la masacre de Keyesville . Alrededor de 1860, una fiebre del oro en la parte norte del valle propició la fundación de otro pueblo en auge, Whiskey Flat (renombrado Kernville en 1864). El pueblo de Weldon se fundó en 1871, seguido de Bodfish en 1892 e Isabella en 1893.

Las bifurcaciones norte y sur del río Kern se unen en el valle, formando la parte baja que fluye hacia Bakersfield a través del cañón del río Kern . En 1953 se completó una presa , creando el embalse recreativo del lago Isabella , el rasgo geográfico dominante del valle. Los pueblos de Kernville e Isabella quedaron inundados por el embalse y fueron reubicados, junto con varias estructuras históricas, a sus ubicaciones actuales a orillas del lago. El valle del río Kern está bordeado por subcordilleras de la Sierra Nevada : la meseta de Kern al noreste, la montaña Breckenridge y la montaña Piute al sur, las montañas Scodie al este y las montañas Greenhorn al oeste. ^{[ 1 ]} Las carreteras que entran y atraviesan el valle incluyen la Ruta Estatal 155 y la Ruta Estatal 178 .

El valle del río Kern cuenta con una próspera industria turística y de recreación al aire libre, centrada en su lago, ríos y montañas. Acampar, cazar y pescar son actividades populares, al igual que el rafting , la navegación y otros deportes acuáticos. Durante el invierno, se pueden practicar deportes de nieve en las montañas circundantes de Sierra Nevada. El ciclismo de montaña , la escalada en roca y el senderismo son posibles durante todo el año, y el alquiler de equipos y los servicios de guías son una parte crucial de la economía local. Numerosas aguas termales , famosas desde que los primeros colonos del valle las encontraron, se ubican cerca de la cima del cañón del río Kern. Gran parte del valle del río Kern, incluyendo la orilla del lago Isabella, forma parte del Bosque Nacional Sequoia , y hay varios campamentos alrededor del lago y a lo largo del río. Las arboledas más meridionales de secuoyas gigantes se encuentran a unos cincuenta kilómetros al noroeste del valle.

• Cámara de Comercio del Valle del Río Kern
• Museo y Sociedad Histórica del Valle del Río Kern
• Contenido multimedia relacionado con el valle del río Kern en Wikimedia Commons.

35°37′24″N 118°29′04″O / 35.6232°N 118.4845°O / 35.6232; -118.4845