Edward Kern

Edward Meyer Kern (26 de octubre de 1822 o 1823 - 25 de noviembre de 1863) fue un artista, topógrafo y explorador estadounidense de California , el suroeste de los Estados Unidos y el este de Asia. ^[1] Es el homónimo del río Kern y del condado de Kern, California .

Kern nació en Filadelfia , hijo de John Kern III y Mary Elizabeth Bignell. Se formó como artista. Su hermano Richard Kern (1821-1853) también fue un artista consumado, y su hermano Benjamin Kern (1818-1849) fue médico. Lo acompañaron en varias expediciones.

Entre 1845 y 1846, Kern acompañó al explorador capitán John C. Frémont en su tercera expedición a la Alta California mexicana . ^[2] Kern recibía un salario diario de 3 dólares. Trabajó como cartógrafo y artista de documentación, recolectando especímenes botánicos y animales durante el viaje. ^[2] Cada noche del viaje, Kern dibujó un mapa de campo de la ruta del día con longitudes y latitudes, y dibujó puntos de referencia.

Justo antes de llegar al lago Klamath , los miembros de la tribu Klamath atacaron la expedición y varios de sus miembros murieron. ^[3] Un brutal contraataque de Frémont y su grupo contra una aldea nativa resultó en la muerte de muchos miembros de la tribu Klamath. ^[3] Kern registró el contraataque en un grabado que luego se publicó con el informe de Frémont. ^[3]

Frémont ordenó entonces a su grupo principal, que incluía a Kern y Joseph Walker  , que recorrieran la ruta de la Sierra Sur por el paso que Walker había descubierto una década antes, mientras que Frémont y algunos otros cruzaron la Sierra Norte por el Paso Donner . ^[2] Frémont nombró el paso por el que Walker dirigió al grupo como Paso Walker . Kern trazó un mapa del río Kern , que en ese momento se conocía como el Río de San Felipe , como lo llamaron los españoles. ^[2] Más tarde, Frémont nombró al río en honor a su artista. El campamento de Kern en el valle del río Kern , en la unión de las bifurcaciones sur y norte del río Kern, ahora se encuentra sumergido por el lago Isabella . ^[2] Se colocó un monumento histórico para el sitio de Kern sobre el embalse cerca de su orilla este en la carretera 178. [ ^2]

Durante la Rebelión de la Bandera del Oso de 1846 contra México, Frémont puso a Kern, de 23 años, al mando del Fuerte Sutter y su compañía de dragones en el Valle de Sacramento . ^[4] Eso dejó a John Sutter con la asignación de teniente de los dragones y segundo al mando de su propio fuerte, hasta 1847. ^[4]

Mientras estaba al mando allí, la noticia de la partida de Donner varada llegó a Kern, ya que el Fuerte Sutter había sido su destino. ^[5] Kern prometió vagamente que el gobierno federal haría algo para un grupo de rescate al otro lado de la Sierra, pero no tenía autoridad para pagarle a nadie. ^[5] Más tarde fue criticado por su mala gestión que retrasó la búsqueda. ^{[6] [7]}

En febrero de 1847, varios colonos solicitaron las fuerzas de Kern para intimidar a los indios que habían participado en las incursiones. Kern trajo 20 hombres, a los que se unieron 30 más liderados por John Sutter , y luego procedió con una serie de ataques que mataron a 20 indios de California en lo que se conoció como las masacres de Kern y Sutter .

En 1848-1849, Edward Kern y sus hermanos Richard y Benjamin se unieron a la Cuarta Expedición de Frémont , a las Montañas Rocosas en el actual sur de Colorado y el norte de Nuevo México . ^{[8] [9]} Cuando el último miembro superviviente de la expedición llegó a Taos el 12 de febrero de 1849, 10 miembros del grupo habían muerto. ^[8] Para moverse más rápidamente hacia un lugar seguro, los hermanos tuvieron que esconder sus bienes (incluidos los bocetos) en una cueva. Después de llegar al Territorio de Nuevo México , Benjamin Kern y el guía de Frémont, Old Bill Williams, regresaron por los bienes escondidos, pero fueron asesinados por una banda de utes . ^[8]

En agosto de 1849, Edward y Richard Kern se unieron a la expedición de reconocimiento militar de John M. Washington a los navajos en 1849, para castigarlos por las incursiones en los asentamientos de Nuevo México y asegurar un tratado con ellos, además de inspeccionar el país. ^[8] La expedición trajo a ambos hermanos de regreso a Nuevo México. El papel de Richard, como segundo asistente y artista, era hacer retratos de jefes indios, vestuario, paisajes, formaciones geológicas, ruinas y copiar escritos antiguos encontrados en piedras. El papel de Edward era el de primer asistente y topógrafo. ^{[8] [10] [11]}

Edward y Richard permanecieron en Nuevo México durante dos años, trabajando para el Cuerpo de Ingenieros Topográficos . ^[8] Los hermanos Kern dieron al público estadounidense algunas de sus primeras imágenes auténticas de la gente y el paisaje de Arizona , Nuevo México y el sur de Colorado, con vistas del Cañón de Chelly , el Cañón Chaco y El Morro (Inscription Rock) . ^{[12] [13]}

En 1853, Edward se unió al teniente John Pope , que buscaba una mejor ruta entre Santa Fe y Fort Leavenworth . ^[8] Su hermano Richard murió en 1853, mientras estaba en la expedición Gunnison-Beckwith para inspeccionar una ruta ferroviaria que pasaría por las Montañas Rocosas. ^[8]

De 1853 a 1855, Edward Kern sirvió en el barco USS Vincennes en una expedición al este de Asia. ^[8] El capitán, Cadwalader Ringgold , fue declarado loco cuando llegaron a Hong Kong . Kern utilizó tanto la fotografía como el dibujo durante este viaje. La expedición desembarcó en las costas orientales de Siberia , donde Kern pasó varias semanas. Regresaron a casa vía Tahití y San Francisco .

En 1858, Kern se unió al teniente John Mercer Brooke en un estudio de las rutas marítimas entre California y China , regresando en 1860. ^[8]

Durante la Guerra Civil estadounidense , Kern sirvió bajo el mando de Frémont, que tenía el mando del Ejército del Oeste, pero cuando Frémont fue relevado del mando, Kern también lo fue. ^[8]

Kern sufrió de epilepsia desde muy joven. Más tarde en su vida estableció un estudio en Filadelfia. Edward Kern murió en noviembre de 1863 de un ataque epiléptico , en su casa en 1305 Chestnut Street en Filadelfia. ^[8] Fue enterrado en el cementerio de Glenwood , y luego resepultado en el cementerio de New Glenwood. ^[14]

Los diarios de Kern fueron descubiertos bajo las tablas del suelo de un antiguo hotel en Delaware Water Gap, Pensilvania , y sirvieron como fuente de información para el libro de David Weber sobre su hermano, Richard Kern. El diario y los documentos se encuentran ahora en la Biblioteca Beinecke de Manuscritos y Libros Raros de la Universidad de Yale .

El Museo de Bellas Artes de Boston conserva más de ochenta obras de Kern. El río Kern y el condado de Kern , ambos en California , recibieron su nombre en su honor.

En la entrada del área de recreación Old Isabella Rd, en el lago Isabella , hay un marcador, Edward Kern Campsite , que indica el campamento de la tercera expedición del capitán John C. Frémont con Edward M. Kern. El área de recreación Old Isabella Rd está en la ruta estatal 178 de California, en el lado sur del lago.

El monumento histórico de California dice:

N.º 742 CAMPING DE EDWARD M. KERN - Cerca de este lugar en la confluencia de las bifurcaciones norte y sur del río Kern, el grupo de Theodore Talbot de la tercera expedición al oeste del capitán John C. Frémont acampó durante varias semanas durante diciembre de 1845 y enero de 1846. Frémont nombró el río en honor a Edward M. Kern, topógrafo de la expedición; el condado de Kern se estableció en 1866. ^{[15] [16]}

• Lugares de interés histórico de California en el condado de Kern
• Monumento histórico de California

• Edward Kern y la expansión estadounidense , por Robert V. Hine, Yale University Press, 1962
• A la sombra de Fremont: Edward Kern y el arte de la exploración estadounidense, 1845-1860 , por Robert V. Hine, University of Oklahoma Press, 1982.
• Costumbres indias de California (marzo de 1853), en Archive of Aboriginal Knowledge , de Henry H. Schoolcraft (Filadelfia, 1865)
• Diario de una exploración del río Mary o Humboldt, el lago Carson y el río y lago Owens, en 1845 , Apéndice Q, en Informe de exploraciones en todo el territorio de Utah en 1859 , por JH Simpson (Washington, DC, 1859)
• "En busca de nuevas fuentes en la historia occidental"

• Siskiyous.edu: Artistas de la expedición de Frémont: mediados de la década de 1840
• Academia de Ciencias Naturales, Biblioteca Ewell Sale Stewart: "Dibujos Kern del suroeste americano" — galería de 75 imágenes .