Perry McCarthy

Perry Edward McCarthy (nacido el 3 de marzo de 1961) es un piloto de carreras británico que compitió para el equipo Andrea Moda en la Fórmula Uno en 1992 , aunque nunca llegó a participar en una carrera, antes de pasarse a los coches deportivos , incluyendo su participación en las 24 Horas de Le Mans en cinco ocasiones entre 1996 y 2003.

McCarthy también interpretó a The Stig en las dos primeras temporadas de la versión renovada del programa de automovilismo de la BBC, Top Gear .

Nacido en Stepney , al este de Londres , ^{[ 1 ]} McCarthy creció trabajando para la empresa de su padre que prestaba servicios a las plataformas petrolíferas del Mar del Norte . A diferencia de la mayoría de los pilotos de Fórmula Uno , McCarthy no empezó a competir en karts . Se abrió camino a través de las categorías inferiores del automovilismo en Europa , como la Fórmula Ford , la Fórmula 3 , finalmente la F3000 y varias carreras de turismos y coches deportivos en los EE. UU., incluyendo carreras para Spice Engineering .

En 1991, McCarthy fue elegido para realizar pruebas con el equipo Footwork de Fórmula Uno. Aunque impresionó al equipo, su gran oportunidad no llegó hasta la víspera de la temporada de Fórmula Uno de 1992, cuando fue fichado por el equipo independiente Andrea Moda, dirigido por Andrea Sassetti, quien pensó que entrar en la Fórmula Uno sería una buena manera de promocionar su negocio de calzado. El equipo era poco competitivo, desorganizado y estaba mal gestionado, y tras una larga batalla para obtener una Superlicencia de la FIA, la temporada pronto se convirtió en una farsa. ^{[ 2 ]} Debido a que Sassetti no pudo ceder a McCarthy para Enrico Bertaggia , quien había dejado el equipo anteriormente e intentó regresar con la promesa de financiación adicional, McCarthy recibió un trato injusto por parte del propietario, al que frecuentemente se le negaba más de unas pocas vueltas para prepararse, lo que provocó que no lograra clasificarse para ningún Gran Premio, y a veces su coche se utilizaba como coche de reserva para su compañero de equipo Roberto Moreno. Su debut en el Gran Premio de España duró dieciocho metros en el pit lane durante la preclasificación antes de que fallara el motor. En el Gran Premio de Gran Bretaña , salió con neumáticos de lluvia en una pista seca. Para el Gran Premio de Hungría , solo se le permitió salir de boxes 45 segundos antes del final de la sesión de preclasificación, lo que le hizo imposible marcar un tiempo de vuelta incluso si hubiera tenido un coche más rápido. Finalmente, en el Gran Premio de Bélgica , la última entrada de Andrea Moda, McCarthy salió para la sesión de clasificación con una pieza de la dirección rota en su coche, que había sido extraída del coche de su compañero de equipo Roberto Moreno , lo que habría provocado un violento accidente en la curva de Raidillon si McCarthy no hubiera logrado recuperar el control del coche. ^{[ 3 ]} El equipo fue expulsado del campeonato cerca del final de la temporada en circunstancias controvertidas y McCarthy se quedó sin asiento. En una entrevista de julio de 2004 con The Times , McCarthy habló sobre cómo este período de su carrera había contribuido a que se le considerara el piloto de carreras con peor suerte del mundo, diciendo: " Dick Dastardly tuvo más suerte que yo". ^{[ 2 ]}

McCarthy no compitió en la Fórmula 1 después de 1992, pero realizó pruebas para los equipos Williams y Benetton durante la década de 1990. Se le negó un puesto fijo como piloto de pruebas en Benetton porque estaba sustituyendo a su piloto de pruebas habitual, Alessandro Zanardi , que estaba enfermo. Tuvo poco éxito en Williams porque no se llevaba bien con los ingenieros, y el puesto fue entonces otorgado a David Coulthard .

En 2002, McCarthy escribió una autobiografía titulada Flat Out, Flat Broke: Formula 1 the Hard Way!; en ella detallaba su carrera y las dificultades que enfrentó al intentar entrar en la Fórmula Uno . En la segunda edición de este libro, McCarthy reveló que era The Stig de Top Gear . ^{[ 7 ]}