Legión alemana del rey

La Legión Alemana del Rey ( KGL ; en alemán : Des Königs Deutsche Legion ) fue una formación del ejército británico formada por soldados alemanes expatriados que existió desde 1803 hasta 1816. Logró la distinción de ser la única fuerza militar alemana que luchó sin interrupción contra los franceses y sus aliados durante las Guerras napoleónicas .

La Legión, que se formó a los pocos meses de la disolución del Electorado de Hannover en 1803, se constituyó como cuerpo mixto a finales de año. Aunque la KGL nunca luchó de forma autónoma y siguió siendo parte del ejército británico durante el resto de las guerras napoleónicas, desempeñó un papel vital en varias campañas, en particular la Guerra Peninsular , la Campaña de Walcheren y los Cien Días .

La Legión se disolvió en 1816. Muchas unidades de la KGL se incorporaron al Ejército Hannoveriano y luego pasaron a formar parte del Ejército Imperial Alemán después de la unificación de Alemania en el Imperio Alemán en 1871. La Legión Alemana Británica , reclutada para la Guerra de Crimea , a veces ha sido erróneamente denominada como la "Legión Alemana del Rey". ^{[ cita requerida ]}

Tras la ocupación de Hannover por las tropas napoleónicas, el 5 de julio de 1803 se firmó la Convención de Artlenburg , también llamada Convención del Elba, que disolvió formalmente el Electorado de Hannover . En consecuencia, el ejército del Elector se disolvió. Muchos ex oficiales y soldados hannoverianos huyeron de la ocupación francesa de Hannover a Gran Bretaña ; Jorge III , el depuesto Elector de Hannover , también era Rey del Reino Unido . ^[2]

Ese mismo año, el mayor Colin Halkett y el coronel Johann Friedrich von der Decken recibieron órdenes para formar un cuerpo de infantería ligera , que se llamaría «Regimiento Alemán del Rey». El 19 de diciembre de 1803, las levas de Halkett y von der Decken se combinaron como base de un cuerpo mixto (que incluía todas las armas: montada, infantería y artillería) rebautizado como Legión Alemana del Rey. La infantería de la KGL estaba acuartelada en Bexhill-on-Sea y la caballería en Weymouth, Dorset . ^{[3] [4]} Algunas unidades participaron en una pelea callejera en Tullamore , Irlanda, con una unidad de infantería ligera británica en la llamada Batalla de Tullamore. ^{[5] [6]} El número de oficiales y otros rangos creció con el tiempo hasta aproximadamente 14.000, pero durante los 13 años de su existencia, cerca de 28.000 hombres sirvieron en la legión en un momento u otro. Inicialmente, la mayoría de los oficiales fueron nombrados con rango temporal, pero en 1812 a todos los oficiales de la legión se les dio rango permanente en el Ejército británico por "haberse distinguido tan frecuentemente contra el enemigo". ^[7] Prestó servicio activo como parte integral del Ejército británico desde 1805 hasta 1816, después de lo cual sus unidades fueron disueltas. En noviembre de 1813, Hannover fue liberada del dominio francés y el Ejército Hannoveriano revivió. En la Batalla de Waterloo en 1815, dos fuerzas hannoverianas distintas, la KGL y el Ejército Hannoveriano, sirvieron bajo el mando del Duque de Wellington .

• 1.er Regimiento de Dragones (1804-1812, chaqueta roja)
  • Transformado en: 1.er Regimiento de Dragones Ligeros (1812-1816, chaqueta azul)
• 2º Regimiento de Dragones (1805-1812, chaqueta roja)
  • Transformado en: 2º Regimiento de Dragones Ligeros (1812-1816, chaqueta azul)
• 1er Regimiento de Húsares
• 2º Regimiento de Húsares
• 3er Regimiento de Húsares

• 1er Batallón de Infantería Ligera
• 2º Batallón de Infantería Ligera
• 1er Batallón de Línea
• Batallón de 2º Línea
• Batallón de tercera línea
• 4to Batallón de Línea
• 5º Batallón de Línea
• 6º Batallón de Línea
• 7mo Batallón de Línea
• 8º Batallón de Línea

• Artillería alemana del rey
  • 2 baterías de caballos
  • Baterías de 4 pies
• Ingenieros alemanes del rey ^[8]

Aunque la legión nunca luchó de forma autónoma o como una sola unidad, sus unidades participaron en las campañas de Hannover, Pomerania , Copenhague y Walcheren , la Guerra de la Independencia bajo el mando del general Sir John Moore ; y la retirada a La Coruña ; la Campaña de la Independencia bajo el mando del Duque de Wellington , incluidas las batallas de Bussaco , Barrosa , Fuentes de Oñoro , Albuera , Ciudad Rodrigo , Salamanca , García Hernández , Burgos , Venta del Pozo , Vittoria , San Sebastián , Nivelle , Orthez , Sicilia y las partes orientales de España , el norte de Alemania y Göhrde .

En la Campaña Peninsular, los alemanes reforzaron el núcleo veterano del ejército británico. En Sabugal, en abril de 1811, varios cientos de húsares alemanes aumentaron la División Ligera, y los húsares encontraron el vado adecuado del río Coa. ^[9] En la Batalla de García Hernández , los Dragones realizaron la inusual hazaña de aplastar dos formaciones cuadradas francesas en cuestión de minutos. ^[10]

En la batalla de Waterloo , el 2.º Batallón Ligero, con miembros del 1.º Batallón Ligero y del 5.º Batallón de Línea, defendió la granja y la carretera de La Haye Sainte . Mientras el 5.º Batallón de Línea, al mando del Oberst Ompteda, se dirigía a reforzar a los defensores de Haye Sainte, la caballería francesa adscrita al Cuerpo I de Jean-Baptiste Drouet, conde d'Erlon, los derrotó; solo sobrevivieron unos pocos de los relevistas previstos. Después de una defensa de seis horas, sin municiones ni refuerzos, los alemanes se vieron obligados a abandonar la granja, dejando los edificios en ruinas y a sus muertos atrás. ^[11]

La legión era conocida por su excelente disciplina y capacidad de lucha. La caballería tenía fama de estar entre las mejores del ejército británico. ^[12] Según el historiador Alessandro Barbero, la Legión Alemana del Rey "tenía un grado tan alto de profesionalismo que se la consideraba igual en todos los aspectos a las mejores unidades británicas". ^[13] Después de la victoria en Waterloo, el Electorado de Hannover fue refundado como el Reino de Hannover . Sin embargo, el Ejército de Hannover había sido reconstituido incluso antes de la batalla final, de modo que había dos ejércitos hannoverianos en existencia, incluso en la Batalla de Waterloo . En 1816 la legión se disolvió y algunos oficiales y soldados se integraron en el nuevo ejército hannoveriano.

• Guerra peninsular
• Waterloo
• Batalla de Venta del Pozo (1º y 2º Batallón de Infantería Ligera)
• García Hernández (cerca de Salamanca) (1º Regimiento de Dragones)
• El Bodón (1er Regimiento de Húsares)
• Barrosa , cerca de Cádiz, España (2.º Regimiento de Húsares)
• Göhrde (3.er Regimiento de Húsares)

Los siguientes oficiales sirvieron como coroneles de regimiento o coroneles comandantes de unidades KGL:

La legión alemana del rey

• 1803-1816: Adolfo, duque de Cambridge

1.º Dragones Ligeros

• 1804–1813: George, barón Bock
• 1813-1815: Juan, conde Walmoden Gimborn
• 1815-1816: Guillermo de Dornberg

2.º Dragones Ligeros

• 1806–1810: Otto, barón Schutte
• 1810-1814: Claus, barón Decken
• 1814-1816: Adolfo, barón Veltheim

1.º de Húsares

• 1804-1816: Carlos, barón Linsingen

2º Regimiento de Húsares

• 1804-1816: Víctor, barón Alten

3º de Húsares

• 1804-1810: Juan, barón Reden
• 1810-1814: Adolfo, barón Veltheim
• 1814-1816: Federico de Arentsschildt

1er Batallón Ligero

• 1804-1816: Carlos, barón Alten

2º Batallón Ligero

• 1803–1816: Colin Halkett

1er Batallón de Línea

• 1803-1816: Adolfo, duque de Cambridge

Batallón de 2º Línea

• 1804-1816: Adolfo, barón Barsse

Batallón de tercera línea

• 1805-1816: Henry de Hinuber

4to Batallón de Línea

• 1804-1809: Ernesto, barón Langwerth
• 1809–1816: Segismundo, barón Low

5º Batallón de Línea

• 1804-1810: Jorge de Drieberg
• 1810-1813: George Klingsohr
• 1813-1815: Christian, barón Ompteda
• 1815-1816: Luis, barón Bussche

6º Batallón de Línea

• 1804-1816: Augusto Honstedt

7mo Batallón de Línea

• 1806–1816: Federico, barón Dreschel

8º Batallón de Línea

• 1804–1816: Pedro del Plata

Batallón de veteranos extranjeros

• 1814-1816: Claus, barón Decken

Artillería alemana del rey

• 1803-1816: Federico, barón Decken

• Placas en el muro exterior de ' La Haye Sainte '
• Monumento frente a 'La Haye Sainte' en memoria de los muertos del KGL
• Hannover – La columna de Waterloo
• Hannover – Cerca de la plaza Waterloo, frente al archivo, se encuentra una estatua de Carl von Alten
• Hannover – también cerca del archivo hay una placa conmemorativa del Mayor Georg Baring
• Hannover: el puente de la Legión que cruza el río Ihme , originalmente llamado Puente de Waterloo y ahora lleva el nombre de la Legión Real Alemana.
• Osnabrück – La Heger Tor , antiguamente llamada Waterloo Tor o Puerta de Waterloo, conmemora a los oficiales y soldados de la KGL
• Piedra conmemorativa en Wittingen , Baja Sajonia . Inscripción: Des Königs Deutsche Legion 1803–1815 – Península, Waterloo, Göhrde
• En la montaña Gehrdener hay una piedra que conmemora a Carl Ludewig von Holle, caído en Waterloo ^[14]
• En el monumento a la Batalla de Victoria hay una placa con el nombre de KGL.

• 
  Placa en el muro exterior de La Haye Sainte
• 
  Segunda placa en el muro de La Haye Sainte
• 
  Monumentos al lado de La Haye Sainte – el de la izquierda es para el KGL
• 
  La puerta de Heger, antiguamente llamada «la puerta de Waterloo». Monumento conmemorativo de la KGL en Osnabrück
• 
  La columna de Waterloo en Hannover
• 
  Estatua de Charles Alten en Hannover, Alemania (Escultor: Heinrich Kümmel)
• 
  Placa en honor a Georg Baring en Hannover
• 
  Piedra en Wittingen , Baja Sajonia

Tras la unificación de Alemania , algunas de las antiguas unidades KGL que habían servido en el Ejército Hannoveriano se perpetuaron en el Ejército Imperial Alemán , lo que finalmente llevó a que sirvieran en la Reichswehr y la Wehrmacht . Éstas fueron:

• Regimiento de Caballería 13–1.er Regimiento de Dragones Ligeros
• Regimiento de Caballería 13–2.º Regimiento de Dragones Ligeros
• Regimiento de Caballería 14–1.er Regimiento de Húsares
• Regimiento de Infantería 16-1.er Batallón de Línea
• Regimiento de Infantería 17-1.er Batallón Ligero

• Historia militar británica
• Legión Ruso-Alemana
• Legión portuguesa (Guerras napoleónicas)

• Adkin, Mark. El compañero de Waterloo . Londres: Aurum Press, 2001 ISBN 1-85410-764-X 
• Barbero, Alessandro (2005). La batalla de Waterloo . Walker and Company, ISBN 0-8027-1453-6 . 
• Beamish, N. Ludlow (1997) {1832]. Historia de la Legión Alemana del Rey , vol. 1. Reimpresión Naval and Military Press, ISBN 0-9522011-0-0 
• Beamish, N. Ludlow (1997) [1832]. Historia de la Legión Alemana del Rey , vol. 2. Reimpresión Naval and Military Press, ISBN 0-9522011-0-0 
• Chappell, Mike (2000). La legión alemana del rey (1) 1803–1812 . Botley, Oxford: Osprey Publishing. ISBN 1-85532-996-4 . 
• Chappell, Mike (2000). La legión alemana del rey (2) 1812–1815. Botley, Oxford: Osprey Publishing. ISBN 1-85532-997-2 . 
• Lindau, Friedrich (2009). Un héroe de Waterloo: Las aventuras de Friedrich Lindau . Pluma y espada. ISBN 1848325398 . 
• Mastnak, Jens (2015). La legión alemana del rey 1803-1816: Lebenswirklichkeit in einer militärischen Formation der Koalitionskriege . Celle: Museo Bomann. (Forschungen zur Hannoverschen Militärgeschichte, 2; Zugl.: Vechta, Univ., Diss., 2013) ISBN 978-3-925902-89-5 
• Mastnak, Jens (2023). En la Legión Alemana del Rey. Die Briefe der Brüder Carl, Ernst, Friedrich e Ivan von Hodenberg (1803-1815) . Kiel, Solivagus Verlag. ISBN 978-3-947064-14-4 
• McGrigor, Mary (2005). Los espías de Wellington . Pen and Sword Books Barnsley. ISBN 1-84415-328-2 
• Pfannkuche, Adolf (1926). Die Königlich Deutsche Legion 1803–1816 , 2. Auflage, Helwingsche Verlagsbuchhandlung, Hannover (de)
• Smith, Digby (1998). The Napoleonic Wars Data Book . Londres: Greenhill. ISBN 1-85367-276-9 
• Urban, Mark (2004). Los rifles de Wellington: seis años con los legendarios tiradores ingleses . ISBN 0-8027-1437-4 

• Sociedad de recreación histórica del 2.º batallón ligero y del 5.º batallón de línea de la Legión Alemana del Rey (en alemán)
• Grupo de recreación histórica del quinto batallón de línea de la Legión Alemana del Rey (en alemán)
• Grupo de recreación histórica del 5.º batallón de línea (compañía de granaderos) de la Legión Alemana del Rey (en alemán)
• Legión alemana del rey (en alemán e inglés)
• La legión alemana del rey (en inglés) Memorias del barón von Ompteda (descargar)
• La Legión Alemana del Rey (español)"Diario de un oficial de la Legión Alemana del Rey"